天婵穿上行头到二楼门前唱戏,引得众家丁侧目而视,刘云湘出来后发现女儿眼里有泪,转而一看做家具的小徒弟非常眼熟,他没有声张,进屋嘱咐大掌柜把江边两间窨子屋立即去卖了。
罗立不顾父亲反对,坚持要把家里的东西墙打通,还要把棚顶也拆了,罗积善听儿子说刘云湘给女儿准备了雕花家具,而且金丝楠木的,心里窃喜。他和罗立来到刘家,看了院里王老五的手艺后,觉得他的徒弟不怎么样,刘云湘听到动静出来提醒二人,不到吉日不能随便走动,罗积善不满别人结婚雕的都是龙凤呈祥,而他们雕的却是乌龟和癞蛤蟆,罗立赶紧解释那是招财进宝之物金蟾,罗积善只好作罢。
二人走后,刘云湘嘲讽王老五好手艺,乌龟蛤蟆也没问题,只要姑爷喜欢,雕黄鼠狼都没关系。他进屋后,大江给五叔嘀咕什么都瞒不过刘叔,他们只有继续演下去,天娟听后乐了,赶紧进屋拉姐姐来到栏杆边,让她仔细看看敢骂刘家人是癞蛤蟆的到底是谁。
天婵想和大江走,天娟虽舍不得姐姐,但想到她能和心爱的人在一起,就是沿街乞讨也比嫁给烟鬼强。刘同昌把卖窨子屋的钱全部交给天婵,让她带上钱尽快离开。
晚上,在天娟的帮助下,天婵在江边见到了大江,压抑的委屈让她一见面就打了大江一巴掌,大江心疼得揽天婵入怀,二人相拥相吻,天婵想让大江带自己走,大江答应会尽快备好船,二人约定在小树林集合,大江承诺虽然不能带天婵走遍全世界,但一定会带她走遍中国的大江南北。
大江送天娟回家后,二江突然冒了出来,他得意道:麻老五只有一个瞎眼老娘,哪来的三伢子。大江回家后,给父母下跪道歉,告之自己这趟回来是想带天婵离开,杨同昌气得拿起棍子二个儿子一起打,骂大江活得不人不鬼还想带人家姑娘走,他们走后会让刘云湘背上不仁不义的骂名。天婵嫁给罗立是为了不让两家人出去流浪,是为了让大江回来还有一个家。大江提醒父亲,他们想到了所有人,唯独没想过天婵,她那么单纯善良却要嫁给一个大烟鬼,做为男人,这个时候他必须站出来带她离开,大江给父亲磕头后离开。杨同昌气得打自己嘴巴,生气他不会教育儿子。
大江在路上遇到了罗立,他正在气头上,把罗立拉到胡同里一通狂揍。
次日一早,罗积善发现了罗立脸上的伤,得知他和大江打了架,气得拿起棍子打高署地出气,他声称虽然大江易了容,但他在刘家院里一眼就认出来了,之所以忍着没吭声,是怕他搅黄了罗立的大喜事,刘云湘让自己等吉日,等来的却是他大江要害儿子的性命,为了儿子,他吩咐高署地,无论用任何方式,一定要替自己出这口恶气。
天婵给爸爸煲的汤太咸了,爸爸却舍不得倒掉,伤感地说以后想喝也喝不上了。
晚上,天婵一直等到半夜,也不见大江的身影,原来他在半路被高署地的人打昏扔进了江里,幸亏这一幕被江面上的麻老五看到了。
次日一早,二江跑到楼下告诉天婵,还是找不到哥哥的下落,天婵叹道这也许是天意,如果自己真和大江走了,罗家不会善罢干休,自己也无法自处。二江听说在水客帮,朵妹姐和哥哥挺好的,天婵伤感也许他们才是一路人。回到屋里,天婵泪如雨下,她告诉自己:大江若没死,永远不原谅他。
刘云湘见杨同昌在油坊黑个脸,问他何故,杨同昌称自己儿子虽然在外面胡闹,但终归是明事理的孩子,而刘云湘却支持二人私奔,让他们在外面如何生活,二人的老脸又往哪里放?天婵宁可牺牲一辈子的幸福也要完成他的理想,而他还要把女儿逼得不守妇道和人私奔,如果他不改掉自以为是的老毛病,洪商永无出头之日。
杨大江当晚被麻老五救起后,昏迷几天终于醒了。
刘天婵和罗立举行婚礼后来到江边,将她送给大江的画作一页页撕下扔进了江水里,她决定不再恨大江,因为命运没给他们反抗的机会,但要把他们的过去当作珍贵的回忆,为了刘杨两家,为了整个洪江油业,她必须嫁给罗立,但不会后悔今天的决定。
罗立带天婵见过家丁后,天婵要求高署地把他分管的帐目拿来过目。高署地立即跑到罗积善处请辞,他担心少奶奶知道了那件事自己死无葬身之地。罗积善告诉他,有了刘家的金字招牌,他们除了卖特货,就可以名正言顺进涉足洪油贸易,洪江三大贸易中罗家就占了其二,高署地这才领悟。新婚之夜,罗积善安排高署地听房,二人被罗立发现后,尴尬离开。
次日开始,天婵便开始接管罗家生意,她要求马帮队伍以后不能分两成,最多分一成五。罗立趁爸爸不在家,拿着鸡毛掸子打得高署地满地找牙,高署地解释不能怨自己,是罗会长见他们晚上房里没有动静,抱孙心切,安排自己去听房的。
晚上,罗立告诉了天婵这件事,担心他们再没动静以后自己没脸见人了,善良的天婵于是忍着疼让罗立使劲掐自己的手臂。次日一早,高署地便按照罗积善指示,带着众家丁到罗立房外恭贺他早得贵子。
天婵回娘家,在街上碰到了苗令梅,二人寒暄中苗令梅无意中发现天娟手臂上有很多淤青,天婵赶紧让高署地等人先回去。
苗令梅到江边找到刘云湘,告诉他罗立不但抽大烟,而且不能人道,她希望刘云湘云去找罗积善算帐,刘云湘却觉得于事无补,苗令梅骂他窝囊废,气呼呼地走了。
回到家后,苗令梅又把希望寄托在丈夫身上,没想到杨同昌的想法和刘云湘一样,他叹道现在所有的公共场合都看不到刘云湘的人影,这年月能活着就是万幸了。
罗立烟瘾犯了找不到烟,恳求天婵再让自己抽最后一口,天婵气愤再这样下去,她的日子过得像守活寡。十大会馆提出为罗会长请戏班唱堂会恭贺,罗会长欣然应允。晚上,众人正在院里热闹地听堂会,罗立烟瘾发作,浑身发冷嘴唇发青冲进了院子里,惊得众人一片唏嘘。
次日,高署地查到这件事是藤原所为,罗积善发誓要让他不得好死。他找到许安邦为自己主持公道,许安邦却让他先随自己到郊外看风景。到达目的地后,罗积善看到一个庞然大物像只大鸟,许安邦介绍洋人叫它飞机,他奉命应战后双方握手言和,他虽没用一枪一弹,但也寸功未建,这个是一群中国学生搞出来的东西,二人正在端详这个稀罕物,藤原来了,罗立气得拿起拐杖要打他,许安邦好容易拉开二人。刘云湘提出要把收购洪油的价格提高三成,他把儿子都搭进去了,不让藤原放血天理难容,藤原笑他们抱着金饭碗讨饭吃何其愚蠢。这是美国莱特兄弟简易飞机的翻版,如果试飞成功,他们就可以成立洪江航空公司。罗立提醒他们,没有飞机油,一切都白费,藤原知道美国的美孕洋行是目前世界上最大的飞机油供货商,詹姆斯可以搞到这种油。
一群油商堵在詹姆斯门口,央求他让大家看看洪油和飞机油到底哪个好,詹姆斯不胜其烦,让他们研究飞机油去找许安邦。此时的许安邦看到詹姆斯送来的飞机油,笑他还算识相。
一位油商武当家在半路拦住二江,让他偷许安邦的飞机油,事后之后送二江一把新亭候张飞刀,二江答应后去找天娟帮忙,天娟笑他刀即便是真的,过去千年也成一把废铁了,二江想想也对,气武当家是个奸商,但许安邦的事她愿意帮忙。二人开车来到许安邦的飞机场后,天娟先过去让罗立教自己开车,把他引开后,二江顺利偷走了飞机油。
杨二江偷了许安邦的飞机油,一回去便被武当家和一众油商当街哄抢,只是无人兑现当初承诺要给他的刀。晚上,油商们兴奋地用煤油灯靠近汽油端详,不想油遇火苗烘地就着了,众人大惊失色。
次日一早,高署地举着喇叭通知所有人员一律要到城外参加飞机试飞仪式,未到者取消水陆航运资格。大家到达机场后,许安邦兴冲冲地慷慨陈词:从此以后洪油和特货,都可以直接从天上走,没有地皮税和盘剥,也无人打劫,是利国利民的大好事,一旦试飞成功,罗积善家的巨无霸也要统统改造飞机。他刚宣布试飞仪式开始,有人来报:美孚飞机油丢失,许安邦下令立即封锁全场,所有人不许离开。罗积善建议用查汽油味的方法寻找偷油人,于是高署地像狗一样逐一闻到场每位人身上的味道,许安邦下令把味道重的人抓起来狠狠打。刘云湘不忍看乡亲受苦,抗议许安邦目无王法,这时罗立过来告诉刘云湘:飞机油挥发特别快,即便找回来也没用了,他可以改造飞机,将烧飞机油改为烧洪油,这才是长久之计。许安邦一听绝妙,这样一来只要有了洪油就不愁飞机上不了天,罗立趁机替乡亲们求情,许安邦这才罢休。但他又生一计:特令刘云湘携十大会馆油商限十日内交出顶洪两千斤,违令者严惩不贷。
晚上,杨同昌打骂二江忘了杨家的祖训:饿死不做贼,他教导儿子做人要有志气,他们虽被赶出了杨家祠堂,但不能走歪道。另一边的天娟也被爸爸罚跪在祖宗牌位前,刘云湘数落女儿偷了许安邦一桶油,就会给他杀人的理由。
第三日晚,许安邦称赞罗立改造飞机发动机烧洪油解了他们的燃眉之急,藤原担心的是两千斤顶洪,这时雅子来报:刘云湘不肯出面,十大会馆油商至今毫无动静。许安邦于是传令下去:到期交不出顶洪者,查封他们的油号。
刘云湘本咽不下这口气,宁愿关闭油号也不肯就范,但他禁不住众油商下跪相求,只好应下替大家出面。
次日一早,罗立跑来相劝,解释当天虽是情急想的对策,但也不是无稽之谈,因为汽车是靠燃烧汽油产生动力,洪油和汽油一样也能燃烧,只是燃点不同,只要他们使用刘家的顶极洪油,再用分裂法让其更利于燃烧,由他来改变飞机发动机的结构,就有可能成功。罗立建议岳父一试,虽然损失了两千斤洪油,但从长远来看,一旦他们成功,会给洪江带来意想不到的巨大收益。刘云湘被说动了,很快召集大家开工做油,如期交上了两千斤洪油,许安邦高兴地合不拢嘴,称赞他们为洪江做出了巨大的贡献。刘云湘悄声告诉杨同昌:如果飞机能烧洪油,未必不是件好事。
罗积善大摆宴席感谢刘云湘不计前嫌忍辱负重,解决了油商的倒悬之苦,众们正在庆贺,突然巡防使来人,下令扣押油船,封锁航道,声称刘云湘和一干油商敷衍政府,即日起关停油号,听从东洋人调解。大家打听才知:原来是飞机试飞出事了。
医生告诉罗积善:罗立腿严重受伤,今后能不能走要看恢复情况,天婵和医院来人接走了罗立。许安邦也受了轻伤,罗积善解释上交的每桶油都经过了清代底油检验,他不能因为试飞失败而迁怒了整个洪江的油业行,藤原提出此次事故机毁人亡,损失巨大,他们要想解封油号,必须无条件接受三井洋行的洪油定价,罗积善本来反对,但听藤原承诺三井洋行会和他做独家洪油交易,便同意了。
罗积善带着藤原劝说众油商,只要他们在保证书上签了字,藤原就会给许安邦施加影响,让他把封油令撤了。刘云湘不愿妥协,带领众油商愤然离开。
回到家里,刘云湘气愤无论他们如何委屈成全,许安邦也不给留半条活路。大家有理有钱,不如和他们打这场官司,洪江不讲理,就到长沙去,他不信天下之大,就没有讲理的地方能扳倒许安帮了。
刘云湘和众油商来到长沙后,由何会长引荐霍律师代理此案,霍律师曾为安源路矿工仗义执言,他告诉大家:此案引发全省轰动,舆论现在一边倒,对他们非常有利,许安邦的做法违背了民国十一年颁布的宪法,他们可以拿起法律武器维护洪商的权益。
许安邦此时也来到了长沙,师长称赞他洪江的祸惹得好,因为吴佩孚正逼他归顺北洋政府,还邀请了英法领事出面斡旋,这下正好让他们知道:如果保不住洪江的地盘,他们捞不到半点好处,他鼓励许安邦好好打这场官司,希望他旗开得胜。
开庭前,刘云湘和许安邦接受了记者采访,许安邦将飞机事故死亡的军人尸体运至法庭门口,诬陷他们死在了洪江奸商手里,这些奸商依靠祖上福荫欺世盗名,造成诸多命案,他们要给死去的军人一个公道。刘云湘反驳洪油商人手无缚鸡之力,没有能力杀害军人,他们的清代底油得到过光绪皇帝的册封,已有近百年的繁荣,欺世盗名更是无稽之谈,杀人的帽子扣不到他们头上。许安邦悄悄告诉刘云湘:只要他们签署了保证书,他可以既往不咎,刘云湘回敬他:既然来了,就一定要论个是非曲直。
庭审中,霍律师指出依据湖南省宪法规定,任何人不得私自查封商号,人民有营业自由权,而团防使做为一方父母官,私自下令查封油号一手之遮天,天理何在?许安邦律师辩护飞机事故死了这么多人,他的当事人当然要查明原因,霍律师反驳飞机试飞完全是罗立个人行为,许安邦当庭喝斥他这是诽谤,飞机是因为烧洪油才爆炸。法庭外,天娟因扒窗户被法警驱赶,她解释自己是原告女儿,引来了一帮记者采访,天娟和二江告诉了他们事件真相。
因原告知被告各执一词,审判长指出飞机能否使用洪油涉及专业知识,不能一而概之,霍律师申请罗立出庭作证。
第一次庭审结束后,刘云湘不解许安邦和藤原勾结,目的是妄图霸占洪江洪油产业,霍律师为何要避重就轻扯到飞机发动机上。霍律师解释飞机事故是因发动机改造,毕竟有人员伤亡,这个问题他们绕不过去,他们的目的不是扳倒许安邦,而是让民众知道这件事的荒唐,所以罗立必须出庭作证。霍律师走后,刘云湘觉得他就是个书呆子,即便罗立来了,也不会说自己改造的发动机爆炸了。
武当家等油商觉得刘云湘找的律师不靠谱,便自作主张贿赂了法官,还打算找洪帮忠义堂的朋友出面阻止罗立来长沙。刘云湘警告他们是一省会馆的当家人,切莫轻贱自己,要讨回公道就在法庭上堂堂正正地打败许安邦,如果私底下做见不得人的勾当,和许安邦有何区别?
下雨了,罗立却不肯进船舱,许安邦派人花大价钱请了著名大律师写好证词交到罗立手上,要求他照着念就行,承诺如果打赢了这场官司,洪江就是他们罗家的天下,但罗立有自己的主意,罗积善不再勉强。
法庭上,罗立陈述以洪油为发动机改造飞机,只是他本人的美丽梦想,这是一个失败的试验,机毁人亡与洪油无关,许安邦气得当即离庭,众人鼓掌叫好。
庭审结束后,油商们为之振奋,刘云湘告诉大家:虽然法庭没有宣判,但非曲直在民众心中已有了定论,全国人民都看到了湘省商人团结一致不畏强权的决心。大家感慨他们的努力远不及罗立的坦诚直言,刘云湘怕罗立有危险,派人把他送回去了。
天婵感激罗立这次不仅救了爸爸,还救了整个洪江油业行,罗立央求天婵让自己亲一下,天婵娇羞一笑,罗立正要靠近,天婵突然恶心想吐,丫环笑着告诉罗立:少奶奶已经怀上了!
团防使派人转达许安邦指示:晚上请刘杨两位东家和三位油商到酒楼一聚,刘云湘想起霍律师曾说过,一场官司不可能扳倒许安邦,众人想征求霍律师意见,二江称他从法庭离开后就不见人影了。
晚上酒桌上,许安邦劝刘云湘别打官司了,罗安邦附和说日本三井洋行给的价格很公道,还有比利时、德意志和法兰西都盯上了洪油,他们不可能让日本一家做大,只要他们坐享渔翁之利就行了,刘云湘让他搞清楚谁是洪油市场的主人,许安邦恼了,声称官家当然是主人,刘云湘纠正洪商凭手艺吃饭,既不是官家的附庸,也不是洋人的奴才,虽然商人重利,但不能没有骨气,他起身要走,许安邦下令带上了绑来的法官,称赵当家和武当家受刘云湘指使,贿赂了法官十万大洋,而且霍锦文律师是中共地下党,他带众人走到门前,亲眼目睹霍锦文被推到楼下,汽车辗轧当场身亡。许安邦嚣张地说:扳倒他也不会天下太平,因为他上面有人。刘云湘告诉他:这笔帐他记下了。
次日,除赵刘两家外,其它油商都走了,天娟气愤报纸上昨天还说他们是替天行道的大英雄,今天却指责他们是投机钻营的奸商。这时八水族长派人给刘云湘捎口信,刘云湘让杨同昌先带两个孩子回洪江。
净月受八水族长之托前来劝刘云湘,刘云湘生气洪商被人欺负的时候可怜,但讨公道时却又耍小聪明,官司如果输了,洪江就是日本人的天下,洪商是死路一条,净月提醒他,洪商是不是奸商,公道自在人心,这个官司他还没有输。此时的许安邦送走了罗积善后,自己不肯走,要留下看住刘云湘。
听说刘云湘要上台唱戏,许安邦一头雾水,他得知湘春园背后是南京大佬,如今刘云湘出入都有英人护送,长沙各界名流都表示要去捧场,担心他们贸然出手,有损清誉。