中央纵队来到渡口东岸,寻不到路只好由当地老乡带领。但是渡河的桥已经被敌机炸毁,如果仅靠几只木船进行摆渡速度很慢,而且随时会遭到敌机的轰炸。一个叫王凤昌的当地老人称渡口下游不远的“花滩”水不深,可以徒涉过江,军委干部团立即组织广大官兵进行徒涉。蒋介石任命吴忠信为贵州省主席,将去职的王家烈调往武汉当一个虚职“军事参议”,把黔军主力调出贵州整编,彻底解决了贵州的军阀割据问题,贵州中央化即将完成。
贵阳的红军地下组织是蒋介石打击的对象,他要求通过王天锡的各种手段看到打击效果。九十师师长欧震逼迫白层渡口附近的县长安排大批物资辅助部队追击红军,他很自信地要追上红军并给红军以痛击,等浮桥搭建完毕就立即渡江。九十师离五军团只有一天的路程,但红军还未知其到底是哪支部队,毛主席要摸清这些就是为了寻找战机,这支部队离红军这么近,远离国民党大部队应该是人数不多的孤军,有可打的必要性。据五军团抓获的俘虏交代这支部队是欧震的九十师,主力军已经全部渡过北盘江,而大部队吴奇伟纵队还离得较远,毛主席等决定给与其一个沉重的打击,决定由干部团支援,在几个指挥官的联合商讨下做好充分准备打好在贵州的最后一战。
九十师侦查发现红军只有一个营的兵力在附近,欧震得此消息后没有考虑立刻发兵攻打,其属下劝其考虑稳妥并表示九十师已经是孤军深入,还是先请示吴奇伟为好,欧震不听劝告执意要率先偷袭。红军边打边撤诱敌深入,但九十师还算有点自知之明,没有继续追击,而是打扫战场缴获了红军故意留下的枪支,欧震获得小胜得意洋洋还要扩大战斗范围,一切都照着红军的计划有条不紊地进行着。
九十师就要进入观音山,按作战计划应该争取吃掉他的两个团,等敌军一进入埋伏圈,战斗瞬间打响,敌军侧翼很快遭到攻击,欧震失算被攻击一时乱了分寸,不得已向吴奇伟报告请求援助。吴奇伟考虑到欧震一向十分有主见不听从自己的调遣,那就告知他援兵就在路上让其自己先不要和红军接触。欧震知道吴奇伟要坑害自己,此番唯有自救,还抱有能打败红军的一线希望。
干部团围堵敌军给了敌军狠狠地一击,九十师实在扛不住红军的炮火纷纷逃窜。红军大获全胜缴获敌军不少物资,红军们穿着草鞋的战士纷纷更换了敌军的鞋子,此战打得可谓漂亮,唯一可惜的是让欧震逃跑了。吴奇伟指责欧震不服管教而丢掉了一个团的弟兄,欧震为人太过狂妄,吴奇伟怒极让欧震自己去找蒋介石请罪,参谋长从中调解,欧震才写了份报告呈吴奇伟审视。
国民党召开会议讨论没想到红军的去向竟然是云南,周浑元提议让孙渡带领着滇军先行追击红军,中央军和湘军在后面跟随,说白了就是中央军和湘军不想直接与红军接触,而是要滇军去打头阵,孙渡倒没什么意见但说要请示一下龙云。
红军知道追击自己的先头部队换成了滇军,毛主席并不在意,决定尽快进入云南地界与滇军来上一仗,只是行军云南还要多加注意敌军飞机的侦查。红军休养连向云南境内转移,被敌机发现行踪实施轰炸,贺子珍为救一名受伤的小战士被炸伤,因医疗条件差无法取出弹片,傅院长提议贺子珍留在当地的一户人家好好休养。消息报告给毛主席后,他为了大局强撑着难过的心情而没去看望贺子珍却又担心不已。
贺子珍的情况十分不好,她也同意自己留下来,否则也拖累了行军,被救小战士是钟赤兵,他说什么也不让贺子珍留下来。毛主席赶到时贺子珍还是昏迷不醒的,毛主席轻声呼唤她才慢慢转醒,贺子珍想念留在江西的毛毛,周恩来嘱咐傅院长不惜一切代价治好贺子珍,大家也都鼓励贺子珍快点好起来,战士们还有周恩来、毛主席亲自抬着贺子珍继续行军。
红军进入云南的消息传到蒋介石处,蒋介石早就料到犹国才无法拦截红军渡过北盘江,但是现在红军已经进入云南,薛岳该不该跟着进入还是个值得探讨的问题。红军一、三军团全部顺利到达云南平彝县,滇军仍然以两天的路程跟在五军团后面,而红九军团还留在贵州盘县,考虑把安恩溥的三个团打掉的话就能给滇军一个沉重的打击,但是中央军和湘军也要追赶所以还不是最佳战机,毛主席担心九军团孤军奋战,想要将其转移至云南境内。
军委的消息传到九军团,要去云南就要渡过北盘江,现在的北盘江全都被黔军守着,参谋长郭天民认为那么大的北盘江不可能找不到突破口,此时黔军追击部队离九军团驻地只有三十里了,黔军急着将红军赶出贵州,那么九军团就不能留在原地与黔军交战。次日清晨红九军团赶到渡口却没有看见浮桥和船只,后边的黔军自从猫场得手就对九军团纠缠不休,罗炳辉决定让八团给黔军一个教训。黔军发现红军一个班的伤兵后便尾随过去,没想到进入了红军的埋伏圈,刘鹤鸣气急想安排两个营去打红军,但是因其是孤军奋战,想着保全自己又不担责任的情况下便放弃了行动。
当地一位老人带领红军从秘密渡口渡过北盘江,自此红九军团就要去和大部队汇合了。红军在云南的第一步十分重要,因为刘伯承对云南较为熟悉,他提出了自己的看法,先包围曲靖,用一个师的兵力切断其驻军通讯让其无法联系昆明请求支援。孙渡的事情让龙云很是生气,但红军又攻入曲靖离昆明不远,既不能求助蒋介石也只能让孙渡先去曲靖救急,薛岳和湘军就要进入兴义,云南这次要大祸临头了。王家烈去信给龙云告知自己的现况,又假意嘱咐龙云小心下一个就轮到他了,龙云自心里想到,他可不是王家烈,他自有应对之法。
孙渡带领部队镇守曲靖沾益县,因昆明告急,龙云电令孙渡放弃曲靖回防昆明,孙渡虽不太理解,但也遵从了龙云的命令带着部队改道向昆明进发。红军也得到了消息,这也让已经计划好的滇东之战直接破产,毛主席也摸不清龙云的心思,打算在昆明城中的报纸中找找消息。
彭德怀在放弃作战之际,开始安心看书学习马克思主义,但是林彪却担心红军的前途容不得这样的折腾,他连夜写信建议军事大计由毛主席、周恩来和朱德主持,但是前线指挥却要彭德怀担当,次日一早就派人将信送给了张闻天。
昆明日报上登载了龙云发表演讲要全民保卫昆明的口号,这是明着暗着要给红军让出地盘,同时保住自己的地盘不给蒋介石。毛主席立刻组织中革军委召开会议,毛泽民在会议室外等着把小弟毛泽覃牺牲的消息告诉毛主席,正好被张闻天遇见帮他转达,毛主席得知弟弟牺牲默默流泪也不愿推迟会议。
滇东计划落空红军该往哪里去是本次会议的主题,毛主席分析滇东计划破产有利有弊,龙云担心蒋介石趁机吃掉云南就顾不上红军,那么国民党中央军与红军的距离就拉大了,正好给了红军一个北上渡金沙江和红四方面军在四川胜利会师一个绝妙的机会。决定还是采用佯攻昆明的方法引出金沙江驻兵,其余部队分几路夺取不同渡口同时渡过金沙江。大家默不作声看着弟弟牺牲了还能打起精神分析战情的毛主席,心底敬佩之情油然而生。刘伯承率先发言,建议要将佯攻昆明演得逼真,才能让龙云彻底相信,朱德提出要小心金沙江附近刁蛮凶狠的民团,大家都赞同此次方案,于是中革军委下令执行。
毛主席和弟弟毛泽民谈心,亲人们接连牺牲,但自己不后悔踏上长征这条道路,那么多的革命先烈都无惧于这条道路,路会有尽头,革命就会有胜利的一天。毛泽民向哥哥学习,为了革命不惧牺牲,毛主席忍着悲伤鼓励毛泽民回到工作岗位。
龙云召开演讲的事情被蒋介石得知,蒋介石对他这种做法很是不屑。红军一步步在向云南进攻,很快占领昆明东大门嵩明,杨林兵站也被红军占领,龙云很是着急,急催孙渡快速回援。蒋介石早已明白红军的目的是直接渡过金沙江汇合红四方面军,所以只要龙云守住金沙江即可,杨永泰和陈诚建议还是要薛岳进入昆明,刚好借此让昆明中央化。
蒋介石让龙云不用担心红军进攻昆明,要其守卫住金沙江,但是龙云却无法理解,毕竟他与属下等人的身家老小都在昆明。薛岳的中央军已经在兴义县集结,龙云倒是心有成竹,蒋介石让自己统一指挥进入云南的部队,那自己就有办法应对。薛岳的部队也不好贸然进入连一张云南军事地图都没有地盘,他商议决定乘坐飞机去找龙云讨要。龙云非常固执将地图通过公路运输,结果被红军在半路拦截,拿到了十份精细精准且红军急需的云南军事地图。大家都在调侃朱德这位老同学云南王龙云,在截获的物资中还有一本书正是毛主席想要看的。
刘文辉是刘湘的叔叔,他比刘湘还小几岁,两人过往有些过节,但这次红军就要渡过金沙江,刘文辉西康边境告急,蒋介石又只是光下命令不给物资,刘文辉准备好报告打算向蒋介石多要些物资,但他自己不愿意面见蒋介石,所以让刘湘去说。按照红军的计划,这盘大棋还没有收盘,红军在贵州一带兜兜转转四个多月就是为了摆脱蒋介石的围追堵截,目前来看只有渡过金沙江让蒋介石无法追击才算是真正的胜利。
蒋介石完全明白红军的意图,召开会议的时候再三强调要刘湘守住成都,并要刘文辉坚守川康边境死守金沙江,刘文辉直接表明自己无钱无兵无力把守,刘文辉的态度眼看要惹怒蒋介石,刘湘急忙称自己会帮助刘文辉守住金沙江,蒋介石这才顺过气来让刘湘和刘文辉好好合作,并直接拒绝了刘文辉的军需请求。金沙江驻军将沿岸的船只炸毁,此时龙云才收到消息确认红军确有渡过金沙江的打算。
中革军委的命令下到林彪部,要其两日内赶到并夺取龙街渡口,三军团也已经开赴洪门渡口,皎平渡尤为关键,就交给了干部团,由刘伯承亲自率领。毛主席亲自送刘伯承与战士们见面,因为时间紧任务重,前有江水后有追兵,毛主席要陈赓和战士们解释清楚夺取皎平渡的重要性,如果不能拿下金沙江很可能会全军覆灭,如果能成功的话就可以顺利与红四军汇合。刘伯承提出还是乔装打扮智取皎平渡,同时必须要急行军。
三路大军安排妥当,唯一要做的就是和敌人比速度,但是滇军和湘军不会拼命追击只有中央军才会。九军团打算攻下宣城去往金沙江,毛主席建议如果久攻不下就绕道宣威,结果九军团顺利攻下了宣城。蒋介石得知红军向金沙江移动的消息后,发电斥责龙云,又命令薛岳必须在二十四小时内赶到金沙江。红一、三军团都按时赶到各自渡口但无法架起浮桥又没找到可用船只,洪门和龙街渡口可能无法渡江。
干部团乔装到达皎平渡,决定与镇中驻军一战。龙云与薛岳开会要歼灭红军于金沙江畔且不要让湘军捡了便宜,薛岳审时度势附和龙云。红军拿下镇中民团,抓住的镇长立刻交代江防大队长暗自留下了两条船做生意,这两条船正好适合红军渡江。刘伯承命令再次用乔装的办法,战士们拿下北岸渡口并找到七只渡船,点燃火把信号通知刘伯承,战士们迅速过江在北岸建立坚固工事防止敌人攻击,干部团还需占领通安镇掩护全军渡江。
刘伯承电告毛主席,这个好消息让朱德和周恩来非常高兴,但他们不能立刻行军,需要让五军团阻击敌人三天三夜,让敌人无法那么快赶来以掩护全军渡江。五军团接命令后,董振堂立刻部署让三十七团炸毁石板桥,躲避敌人轰炸和炮击,轮流休整和作战务必阻击敌人。龙云在会后分派三路大军追击各渡口红军,战前以蒋介石手谕警示各指挥官,同时安排心腹跟随孙渡。