韩文玉对谌剑玉说,大哥心里一直有她,上次在芷江说到她被困山门镇,表现得焦虑不安。他不明白剑玉姐为什么偏偏和张怀滨在一起。
谌剑玉将由玛丽亚送往安江疗伤,张怀滨坚持要留下来打鬼子。韩文玉是韩文龙的亲弟弟,剑玉担心张怀滨留在远征队,韩文玉会对他不利。张怀滨在缅北反击战中曾经救过韩文玉,他当时是连长。二人负伤后同在云南一个医院疗养,两人成了好朋友。张怀滨了解韩文玉,他不是会在后面开黑枪的人。
飞机起飞前,谌剑玉提醒张怀滨,蓝凌儿这个人有点奇怪,她自称毕业于衡阳护士学校,但昨天玛丽亚说英语她听懂了,想到这心里总有些不踏实。张怀滨并没放在心上。
老向借给谌剑玉送补品的机会告诉她,龙坪山游击队队长尤勇就是他发展的党员,现在他把队员全带到国民党里了。谌剑玉指示老向,目前情况特殊,抗日第一,只要心不变就是我们的第三路军。对于韩文玉想收编丁猛子的游击队伍也非常可行,只有拥有好的武器,打鬼子才能得心应手。本来雪峰山支队的目的就是配合国民党正面战场打鬼子。
王耀武司令收到一个好消息,新六军已空运至芷江。这意味着湘西战役将是抗日战争的最后一战。
谌剑玉和张怀滨坚持四天四夜得到的日军作战情报非常及时。总司令部下令解除对谌剑玉的审查。
张怀滨主动请缨担当421远征军突击小队指挥官,协助空军对地面的打击,同时在武阳开辟新的飞机场。张怀滨在运送飞机上发现私自跟来的蓝凌儿,她的意外请战让战士们感动,却不知她是不想再错过这个干掉张怀滨的机会。
第94军第5师副师长黄埔军校生邱行湘接待了张怀滨。
小笠原命令士兵抓几只鹅养在后山作为警戒。日军中有人意志动摇,质疑为什么要远离家乡打一场无意义的战争。
张怀滨在后山观察地形,他发现烟龙山和神仙壶地形重要,是锁住进退武阳的咽喉。他建议51师绕到烟龙山后背偷袭日军,切断他们的联系。
第74军在武冈的坚持,第5师在烟龙山的袭击,加上新六军投放湘西战场,意味着中国军对日军的湘西反攻战全面开始。
经过观察,张怀滨在鲤鱼山下发现适合开辟空军机场的空地。他还注意到,鲤鱼山地处险要,如果日军打通鲤鱼山,将会连成一片,对国军造成严重危胁。他请求邱师长的第五师在鲤鱼山增兵一个营。殊不知,日军正好也在部署打通鲤鱼山的战略。
蓝凌儿拿着张怀滨给她防身的枪躲在山后,又一次为是否枪杀张怀滨犹豫,最终仍未下手。
张怀滨带领的突击小队在鲤鱼山遭到日军突袭,赵连长牺牲。坚守鲤鱼山并不是司令部的目标,邱师长命令张怀滨撤回烟龙山。张怀滨在枪炮下给邱师长打电话,据理力争,说明鲤鱼山的重要性。如果阻断鲤鱼山,日军三个方面军队将全部被吃掉,而如果放弃鲤鱼山将让三面鬼子连成一片。邱师长没有权力改变整个战区的布局,但还是答应给张怀滨增派一个营,增援鲤鱼山。
张怀滨的想法转达给王耀武,经过分析,王耀武决定采用张怀滨的意见,修改作战计划,全力攻打鲤鱼山。
突击小分队被日军围困之际,第5师三营的增援部队赶到,并要求他们坚守阵地六个小时以上。
韩文龙来看谌剑玉。剑玉大哥谌建功被俘,当了鬼子的带路向导,大嫂在邵阳被扣作人质。他想要利用这层关系,解救胡岚。
虽然伤还没完全恢复,谌剑玉仍向王耀武请战,要求回421部队。她的优势是精通日语,很适合敌后做战,与日本人打交道。
张怀滨和他的手下浴血奋战,打退敌人一个又一个进攻,已坚持七个小时,即将弹尽粮绝,现急需空军支援。
芷江机场所有飞机起飞支持武阳,发起全面进攻。
韩文玉见张怀滨的小分队身陷险境,深深自责,欲带骑兵小分队奔驰二百公里增援,谌剑玉认为这很不理智,将他拦下。
张怀滨看着身边的战友一个个倒下,阵地就要失守,在弹尽粮绝之际,芷江空军飞来轰炸敌军阵地。就在第5师主力将日军第58旅团第115和117大队合围于大竹山、烟龙山、鲤鱼山一线之时,第四方面军主力第74军58师也在万福桥北、唐家坊一线将关根久太郎的第58旅团主力迎头拦住。
当日黄昏,58师攻克茶山。日军第58旅团第213联队先遣队,成为湘西会战中第一支被我全歼的日军部队。日军第115团第117独立步兵大队亦被击垮,115大队大队长小笠原七郎落荒而逃,遁入深山。
坂西一良向总部请求增援,冈村宁次下命调来两支队伍援助湘西战场。
八路军南下支队收到冈村宁次抽调广州师团增援湘西的情报,决定将主力挺进粤北,与东江纵队汇合,开辟五岭抗日根据地。八路军南下支队挺进湘南,威逼粤北,打乱了日军的增援计划。将日军20军陷于湘西的大山之中。
在谌剑玉力主之下,韩文玉放弃了增援武阳计划,并奇袭巨口铺日军第47师团重广三马联队的后方留守机关。现撤退至贺家山隐蔽休整,在湄水河边构筑飞机着陆场,等待后方弹药和经养接济。
韩文玉收到张怀滨还活着的消息,他派谌剑玉带人去接应他的突击小分队。邱副师长收到情报,张怀滨小队向泡桐方向追击日军残部。谌剑玉带着玛丽亚进山接应。
蓝凌儿被毒蛇咬伤,张怀滨找到一户山民,安排她住下养伤,自己带人继续剿灭日军小股队伍。
韩文龙给韩文玉送来衡阳到邵阳间的军事地图,并送来王耀武的命令,消灭日军来往于衡邵间的夜间运输车队,切断日军主要补给线。听说谌剑玉为接应张怀滨不顾危险进山,韩文龙心里不是滋味。韩文玉劝哥哥国难当前,以大局为重,斩断儿女私情,韩文龙听了却不高兴。
小笠原带着残兵来到蓝凌儿藏身的山民家讨吃的,善良的湘西百姓让日本兵吃了顿饱饭,谁知日本兵竟要强歼山民家儿媳,反抗中,日兵杀死了百姓全家老少。蓝凌儿从门缝中看到小笠原和部下的兽行,出来阻止。正好张怀滨听到枪声赶回来,两军交锋。
在紧急关头,张延和谌麻子的游击小队听到枪声赶来,经过激烈的战斗,他们与张怀滨一起消灭了小笠原的残部。小笠原七郎也死在湘西民众的斧头之下。
结束战斗后,张延和谌麻子与张怀滨会面。张怀滨认出张延就是带队冒充11师救下谌剑玉的人,这支队伍疑点重重。张怀滨坚持要谌麻子这支自称为“湘西民众抗日救国军”的队伍向政府投诚,搞清楚他们为什么要冒充11师救谌剑玉。张怀滨看出一直在旁边不言语的张延是他们的头。不明真相的张怀滨向前与张延对峙。面对哥哥的步步紧逼,张延无奈之下命人拿下张怀滨,把他的小队全绑在农户家。
谌剑玉带队赶来,看到地上的日军尸体,明白这里才发生过战斗,他们沿着痕迹循踪而至。
张延带队离开山民家,又怕被绑住的张怀滨他们万一遇到日本兵可就凶多吉少,还是决定返回来给他们留下武器。
五花大绑的张怀滨向在里屋养伤的蓝凌儿呼救,要她来给大家松绑。蓝凌儿此时在屋内思绪万千。她想起自己临行前坂田一良交给她的任务:找到张怀滨,干掉他。蓝凌儿拿起枪,又回想起张怀滨几次冒着生命危险救她。最后她还是为张怀滨解开了绳子。
谌剑玉带着接应小队与张延碰面,得知张怀滨的下落,他们急忙赶回山民家。张怀滨他们却不知下落。谌剑玉批评张延犯了大错。
张怀滨原想避开散落在森林里的日军散兵游勇,他们用担架抬着蓝凌儿往龙潭司方向赶去,却不知更大的危险正等着他们。
湘西青岩守军51师牢牢地守住阵地,还与第73军配合对日军133联队的反包围,把安倍打得落花流水。安倍小队逃脱,也遁入密林中。
尤勇看到柴烟以为遇上猎户药农,想去讨点吃的。没想到却惊动了日本兵。尤勇和尤毅分头引开鬼子。
松本和小泉犬四郎也在安倍的这支潜逃小队中。张怀滨在与小泉的打斗中想起他就是雨花救的人。