汉奸周思海在宴宾楼为莺莺过生日,被早已埋伏的邵阳军统人员绑架。军统严刑逼供,周思海只得招供。
日军组织三百人的特攻组预谋渗透芷江,攻击机场和指挥机构,以配合日军主力进攻。国军第四方面军司令王耀武感谢张怀滨三人及时发现日本人的阴谋。张怀滨报告,特案组三天前就在芷江发现鬼子,最后他自杀了。军统芷江站长韩文龙收到报告,却没有重视,这让王耀武非常生气。
王耀武狠批韩文龙情报收集工作不力,差点延误战机,要拉下去军法处置。这时军统芷江站收到邵阳情报站重要情报,日军第20军将于本月10日,对湘西发起全面进攻。原10军警卫营营长谌建功叛变,将为日军带路。王耀武令韩文龙将功补过,在司令部办公随时报告日军情况。
溆浦县地下党向长发队长在湛剑玉的带领下与八路军特遣队队长张延接头。据向队长探得情报,军统以为冒充11师劫走谌剑玉的人是土匪。谌剑玉想借军统这次错误的判断找到重回11师的机会。张延还得知龙潭司谌麻子的土匪队伍是一支可收编的队伍,师爷高才就是自己人。
王耀武将第四方面军警卫营交给张怀滨指挥,专门执行打扫潜入芷江的鬼子的任务。
韩文龙被押在司令部,韩文虎只好找胡岚带兵去抓捕谌建义,要求当场击毙不留活口。胡岚觉得刺杀盟军案事有蹊跷,活捉了谌建义。韩文虎怕事情败露,恼怒不已。
王耀武将日军即将进攻芷江的情报直接电告蒋委员长。蒋介石下令何应钦将总司令部从昆明迁往芷江。
张怀滨带领警卫营在全城清查日本人。凡是有大脚趾头的,一个也不要放过。小泉犬四郎腿伤未愈发高烧,被谌雨花安排进入芷江教会医院,和松本躲过芷江城的盘查。
日军发现周思海失踪了,担心他泄露日军的作战计划,决定提前发起对湘西的进攻。谌建功如果不乖乖带路,不仅他的兄弟们统统得死,他的儿子和太太也性命堪忧。
1945年4月9日,日军第20军兵分三路向湘西开进。何应钦亦奉蒋介石之命,将中国陆军总司令部迁移芷江。
胡岚怀疑谌建义和蜜雪儿老板娘有关系,谌建义拒不承认。陆军总司令部冷副总参谋长下令将谌建义带回总司令部审问。谌雨花在教会医院门前看到三哥被押走,惊呆了。
经过两日抽查,张怀滨清理了49名日军特攻队员,他怀疑其他日军藏在芷江的秘密据点里。
胡岚以目无长官的罪名,也被抓进总司令部。张怀滨为胡岚说话,让胡岚对他改观。
蜜雪儿酒吧老板娘吴秋月,从韩文虎口中得知国军陆军总司令部搬到芷江七里桥空军仓库。吴秋月令鞠婶到据点通知日军潜伏的特攻队员明天按计划突袭。
韩文龙要韩文虎和吴秋月一刀两断,以免受牵连。晚上,吴秋月打电话给韩文虎要求见最后一面。
国军总司令下令在作战区动员民众撤离,并派工兵队在日军进攻路上铺排地雷。
晚上,日军特攻队突袭军需仓库,放起大火。张怀滨认为这是日军的调虎离山计,他们的目标是攻击总司令部和机场。
松本和小泉听到城内的枪声,意识到他们错过集结时间。
张怀滨带领警卫营和日军特攻队进交战,击退了他们的进攻。警卫发现,谌建义趁乱逃跑了。张怀滨在门上发现雨花养的狗身上的狗毛。
老向带着谌剑玉来到芷江的空军观通站,那里已被中共地下党掌控。
张怀滨到芷江教会医院找雨花问个究竟。雨花坚持她的三哥是冤枉的,蜜雪儿酒吧的女服务员章小芹知道内情。张怀滨来找章小芹,她告诉张怀滨,谌建义和老板娘是情人关系,乔尼和老板娘关系也不一般。章小芹怀疑乔尼是老板娘故意杀的,她明明听见那天白天老板娘约乔尼晚上见面,当天晚上就出事了。
张怀滨找章小芹问话的过程全被鞠婶看在眼里,并向吴秋月报告。韩文虎决定杀人灭口,找韩小眼杀死了章小芹。
军统调查谌建义已经潜回龙潭司谌麻子处,并确定劫持谌剑玉的就是谌建义带来的土匪。胡岚被放出来,她要求带走张怀滨回龙潭司继续捉拿谌建义。韩文虎向韩文龙要来张怀滨的照片,要韩小眼杀了他。
11师派出工兵连去洞口布置地雷,并向王耀武要求放了谌建业。
11师工兵连在邵阳方向布雷,与日军发生正面激战,损失惨重。全连一百五十多人,只有五六十人活下来。中国军指挥官明白,湘西保卫战开始了。
胡岚和张怀滨回到龙潭司镇公所,蓝凌儿看到张怀滨非常高兴,与他热情拥抱。胡岚见了极为不悦,张怀滨觉得胡岚的态度很奇怪。
中国日报记者龙润儿采访驻扎在龙潭司老庵堂的100军文工团。她了解到龙潭司是芷江的门户,日军如果从邵阳攻打芷江,龙潭司是必经之路。
湘西大战已经开始,王耀武为谌建业向何应钦说情,大敌当前,谌建业是11师的一员猛将,请求放了他参加战斗。何应钦告诉王耀武,此事事关重大。谌家几兄妹非常复杂,哥哥谌建功现已投降日军;妹妹谌建玉参加过共产党;弟弟谌建义是美军刺杀案的在逃凶手。军统关押谌建业是想让他当诱饵,引谌建玉和谌建义现身。同时,也可以给美军陈纳德将军有个交待,将在昆明的新六军空运来。
谌剑玉身着国军军装突然现身老阉11师工兵连在邵阳方向布雷,与日军发生正面激战,损失惨重。全连一百五十多人,只有五六十人活下来。中国军指挥官明白,湘西保卫战开始了。
胡岚和张怀滨回到龙潭司镇公所,蓝凌儿看到张怀滨非常高兴,与他热情拥抱。胡岚见了非常不悦,张怀滨觉得胡岚的态度很奇怪。
中国日报记者龙润儿采访驻扎在龙潭司老庵堂的100军文工团。她了解到龙潭司是芷江的门户,日军如果从邵阳攻打芷江,龙潭司是必经之路。
湘西大战已经开始,王耀武为谌建业向何应钦说情,大敌当前,谌建业是11师的一员猛将,请求放了他。何应钦告诉王耀武,此事事关重大。谌家几兄妹非常复杂,哥哥谌建功现已投降日军;妹妹谌建玉参加过共产党;弟弟谌建义是美军刺杀案的在逃凶手。军统关押谌建业是想让他当诱饵,引谌建玉和谌建义现身。同时,也可以向美军陈纳德将军一个交待,将在昆明的新六军空运来。
谌剑玉身着国军军装突然现身老阉堂,向军统自首。谌建玉向胡岚解释回来的目的,一则不想与谌麻子这样的土匪为伍,二则不想让二哥代替自己受过。胡岚告诉谌建玉,因为他弟弟谌建义迟迟不归案,国军新六军在昆明一直不能空运至芷江。湘西保卫战已经打响了,他弟弟的案子事关重大,影响了整个战区的战局。
谌建玉冒着危险重返龙潭司,是想利用军统的错觉,重返11师,获取国民党陆军的电报密码。这样掌握在共产党手中的芷江观通站就能截获国民党大量情报。
胡岚审问谌建业,要他详细叙述从共产党军营出逃的过程。谌建业回忆,那天他听见张延质问妹妹,怀疑她有叛变嫌疑,哥哥是国民党,在湖北阳新还积极抢救国民党飞行员。谌建玉不堪忍受这样的质疑,在一个风雨之夜,打晕哨兵,带自己逃了出来。胡岚告诉谌建业,谌家兄妹现在罪名很大,他的大哥谌建功已经叛变投靠日军。谌建业不相信在衡阳血战中英勇杀敌的大哥会投降日军。
玛丽亚分配到龙潭司芷江战地服务队当分队长,张怀滨与老朋友相见,分外高兴。
中国军侦察兵发现湘西左右翼出现日军大部队。日军计划在左右两翼打响后,中路日军主攻师攻占战略要点龙潭司,长驱直入,纵深芷江,切断中国军左右两翼联系,分割中国军。最后数路大军分进合击,夺取芷江。
王耀武获悉174团与日军接上火,他之前估计的最坏情况出现了,日军朝中国军防御最薄弱的环节进攻。根据空军侦察报告,在武冈武阳方向日军集结一个师团进攻,而我军只有一个团的兵力。从军事上考虑,王耀武决定放弃武阳,将兵力集中在武岗,再与日军决一死战。陆军总司令何应钦不同意这个方案,虽然从军事上考虑这是正确的决定,但从政治上来看,武阳不能弃守。如果武阳未开一枪就丢弃,无法向盟军交待。
在龙潭司救护队的蓝凌儿最近备受煎熬,她知道救护队随时可能调离龙潭司,她只有这几天下手,才能完成刺杀张怀滨的任务。
蓝凌儿拿出匕首,听到韩小眼向人打听张怀滨。她跟踪韩小眼到河边,见他举起枪对准张怀滨,关健时刻蓝凌儿的飞刀刺中韩小眼。胡岚听见枪声带人来到河边,她拔下韩小眼身上的匕首,发现这个人是韩文虎的手下。
何应钦指示王耀武,武阳这一战一定要打,只要坚持打一天就可以,这枪声是打给盟国听的。王耀武怀着沉重的心情,派出一个加强连去守武阳,他知道这些战士都是为实现政治目的而派出的牺牲品。
面对胡岚的询问,蓝凌儿对答如流,她说匕首是集市上买的,飞刀的武功是小时候跟祖父学的。而自己当时在河边的原因,是因为喜欢张怀滨。
胡岚知道刺杀张怀滨事件的幕后指使者是韩文虎,他们之间唯一的联系就是吴秋月,而中间的线索就是章小芹。吴秋月说章小芹请假回家探亲,而章小芹的家人却说她没有回来,案情陷入死结。因此只有谌建义才是解开案情的钥匙。
张怀滨找王团长借一个连去追剿谌建义,摸清假11师的真实身份。王耀武批准了他的请求。胡岚提醒张怀滨提防蓝凌儿,以她一个卫校学生,怎么会有一流的飞镖功夫。张怀滨不以为然。
王耀武看着报纸上“武阳激战,全体官军殉国”的新闻沉默不语,这是一场知道结局的战争。武阳将士仍在坚守,总司令部却已提前向全世界发出电告。
夜晚,蓝凌儿以心情不好为名,怀揣匕首,要张怀滨陪她去龙溪河边散步。张怀滨向她叙说自己参加空军的经历。