力芸在工厂偷听到领导开会,得知只有老贺叔才能证明爸爸的清白。韩超把自己去找老贺的事告诉新茹,善良的新茹体量老贺家的难处,他们一家大小不容易,如果帮闫平说话,自己就拿不到工伤。一切等老贺伤好了再说。
新茹到厂里向厂长道歉,并表示她相信厂里的决定,即使认定闫平不是工伤也接受,只要调查公正。从厂长口中新茹得知力刚瞒着她缀学去采沙场打工,新茹在采沙场找到力刚,他坚决不去上学,家里都快吃不上饭,他做为家中老大要挑起家中重任,没脸去学校。
祥子告诉闫娣,他听人说,那天老贺是急着回家修屋顶才让闫平顶的班。新茹熬了红枣小米粥给老贺送去,被贺嫂赶了出来。在宋怡和的资助下,医院用最好的药给力丽治好了病,新茹却不知道。面对新茹,闫娣始终开不了口,劝她把力丽过继给宋怡和。
闫娣到医院找老贺被贺嫂堵在门外,生性泼辣的闫娣忍不住就在医院破口大骂老贺忘恩负义,哥哥就是被他害死的,现在还因为他评不上工伤,全家人都要被逼死。闫娣的骂声让老贺愧疚万分,为了一家老小,贺嫂同样寸步不让。
回到家新茹责怪闫娣这样大吵大闹解决不了事情,韩超陪新茹去给老贺家道歉,一起商量一个满意的结果。贺嫂却以死相逼,让他们走。走出医院,新茹决定不争了,老贺腿已残疾,这样逼下去,同样会断了老贺家的活路。韩超被新茹的善良打动。
力义气不过马大头因为没定工伤的事说爸爸“白死了”,把马大头打鼻青脸肿,还追到他家去。麻子叔心疼儿子,想教训力义,谁知被他推倒柜子砸伤了脚。气极败坏的麻子叔找上闫家,不仅要新茹赔一百块医药费,还拿出一张去年她妈六十大寿,闫平向他借的一百元借条。本来见闫平去世,孤儿寡母可怜,麻子叔不打算要的,但今天力义把他惹火了。
力义这次闯祸给闫家雪上加霜,拿给麻子叔二百块钱后,全家只剩七元钱。闫娣都不知道日子该怎么过。
一早起来,闫娣发现嫂子不见踪影,她担心新茹想不开去寻死。韩超和闫娣一起找到脸色苍白的新茹。闫娣知道嫂子肯定是去卖血了。想到嫂子还没出月子就把自己逼成这样,再这样下去,迟早会逼死自己。力丽也因为营养不良,体弱多病,这一切都让闫娣下了狠心。
晚上,闫娣从医院抱回力丽,来到祥子家,一起送走力丽。回来时俩人扛回两袋大米,闫娣嘱咐在粮油站工作的祥子帮他把一袋大米换成棒子面。
第二天一早,新茹去医院接力丽出院,却被告知昨晚她已经被闫娣接走。联想到闫娣奇怪的举动和家里新买来的大白米,新茹心里又急又气,明白闫娣做了什么。见已无法隐瞒,闫娣实话告诉新茹,她把力丽送给一户好人家,这样对大家都好。以她一个人的工资,实在是养不活这一大家子人,把孩子送人不仅能给力丽一条活,也能给这个家一条活路。她已经和过继的家庭说好,以后力丽一定会回来认这个家的。
新茹宁愿饿着也不想把力丽送人,要把孩子要回来,闫娣却怎么也不肯说出孩子的去处,只说送去省城。新茹赶到汽车站,去省城的班车已经开走。
祥子把一袋大米记到棒子面的帐上,私自更改仓库库存,被领导发现,受到粮店内部警告处分。祥子老婆孩子在云南,一个人生活,现在掺和到闫家事情上,的确是自己找麻烦,但看到闫家情况,如果不帮,心里又特别难受。
新茹请韩超去采沙厂找力刚回来读书,并把几封信和吃的东西交给他。力刚知道韩超的来意,故意躲着不见他,韩超只得先回去。
大盛听到妈妈和姑姑为妹妹的事吵架,晚上说梦话,求妈妈别卖他。力义听说妹妹被姑姑卖了换大米,很是生气,吵着要去找妹妹。
力义找回大哥力刚,一起想办法找回小妹。力刚回到家,责怪妈妈和姑姑,不应该为了吃个饱饭送走妹妹,他宁愿饿死也一定要把妹妹找回来。
得知力刚一定要找回妹妹才回学校读书,蓝玲给力刚出主意,要他蹲守县里的牛奶站,家里有宝宝,肯定要打牛奶;还有晚上开灯的家庭,也很可疑。
力刚召集弟妹开会分配任务。他负责去牛奶站打探消息;大盛盯着姑姑;力芸看住妈妈;力义的任务是到医院看有没有人抱妹妹来打疫苗。
老师让马大头上闫家找新茹,力义旷课三天,再这样下去要受处分。新茹责问力义为什么没去学校上课,力义谎称自己生病了。新茹急忙拖着力义去医院,却在县医院儿科看见宋科长。让人奇怪的是,宋科长看见新茹却假装不认识。这让新茹很是怀疑。
宋怡和到县医院为力丽开鱼肝油,见到闫家母子,很是不安。她想请个长假,去省城多住些日子,免得在石城提心吊胆。这么多天以来,宋怡和越来越喜欢力丽,把她当亲生女儿一样疼爱。
力义把在医院看见宋科长的事告诉哥哥,加上力刚在牛奶站看见宋科长来拿牛奶,孩子们都把疑点集中在宋怡和身上。
深夜,待大人睡去,力刚和力义一起潜入县委大院,瞧见二楼有户人家,不仅半夜亮着灯,还有小孩的哭声。保卫科发现有人爬围墙,赶来却被他们逃走了。李科长怀疑是闫家人来找力丽,劝宋怡和把孩子还给人家,宋怡和坚决不同意,她可能这一辈子都生不了小孩,为了孩子即使工作丢了都无所谓。
韩超来找表姐,见她家收养了一个婴儿,怀疑是闫家的小女儿,宋怡和大发雷霆,矢口否认。
宋怡和买了辆新的凤凰自行车给闫娣,要闫家不要再来找力丽。
闫娣突然推回一辆崭新的自行车,新茹和力刚都心生怀疑。力义不听哥哥劝阻,忍不住偷偷骑上自行车,向小伙伴炫耀,却连人带车摔在地上。
孩子们因为把力丽送走的事,都对闫娣心怀怨恨,这让闫娣伤心委屈。
力刚带着力义深夜又来县委翻墙,这次却被保卫科抓住。宋怡和心慌之下,要带力丽去省城避风头。
力刚和力义在县委保卫科大吵大闹,说自己的妹妹被宋科长藏在家里。这事闹得满城风雨,甚至惊动了组织,要把这事查一查。
在韩超的请求下,保卫科放了两个孩子。韩超也向孩子们保证,他一定会把力丽送回去。
宋怡和深情地抱着孩子,怎么也不愿意把孩子送走。她不顾李新茹并不知情的事实,只说闫家收了她的钱又出尔反尔要把孩子要回去,她不同意。力丽永远是她的孩子,她宁愿把下半辈子搭进去,也不放手。
力刚和力义告诉妈妈,是宋科长把妹妹抱走的。新茹却一点也不吃惊,反而劝兄弟俩不要再去逼宋科长,这样会伤害她,这事得慢慢来。宋科长一家是她的救命恩人,而且这本来就是闫家的错。力刚埋怨妈妈太为别人着想,从妈妈放弃爸爸工伤的事开始,力刚就不想信任她,他已经十九岁,要自己来当这个家。
见事情闹成这样,闫娣后悔不已,她在祥子处哭诉自己两头不是人。在宋科长那收了钱又去找麻烦,不地道;在闫家孩子们都怨恨她。现在只有厚着脸皮对不起宋科长,把孩子要回来了。
无论新茹如何劝阻,力刚仍坚持闯入县委大院要接回力丽。李科长也感到委屈,他家也是受害者。现在宋怡和对力丽感情很深,万一做出偏激的事后果不可想象。李科长请新茹缓一缓,等他再做做怡和的思想工作,明天再送回力丽。
力义和大盛一大早就不见人影,力刚分析他们怕宋科长把力丽送走,到她家门口站岗去了。
李科长一早起来,也发现宋怡和带着孩子不见了。大家到火车站、汽车站分头寻找,却不见人影。宋怡和此时带着力丽坐上一辆开往省城的货车,而力义和大盛正躲在货车车厢里。
在路上,力义故意弄出响动,司机和宋怡和下车查看,力义趁机爬进驾驶室把力丽抱走。宋怡和发现孩子不见了,以为是李新茹使计把孩子带走的,只得揪住大盛返回石城。
大盛告诉大家,是三哥把妹妹抱走的。眼看天色要暗下来,宋怡和也顾不得事情闹大,要大家赶紧报派出所,派车去找力义。
新茹对着树林向力义保证,她再也不让力丽离开他们,力义这才抱着妹妹慢慢走出来。新茹抱着兄妹俩失声痛哭。