南苑王已入钟山,肖铎便马不停蹄带人前往搜寻。而此时,另一个消息传来,福王进宫了,步音楼也消失不见。幸而手下找到了步音楼留下的叶子牌,肖铎凭此猜测定是皇后将步音楼带走了,而皇后此举醉翁之意不在酒。曹春盎似乎看出什么,立刻提醒肖铎,当务之急是杀了南苑王。
步音楼躺在房间里,打算就这样顺其自然。谁料肖铎突然出现,着实将她吓了一大跳。原来是肖铎终究放心不下步音楼,赶在福王进宫之前将其拦下,并换上他的衣服来到房中。此时,步音楼早已将催情香熄灭,可肖铎却还是被香呛到了鼻息。
皇后得知福王进了房间,立刻带着人前去。可一打开门,看到的并非预料的画面,而只见到肖铎正端坐榻上,满脸地从容。皇后大失所望,甚至有些恼怒。她质问肖铎,这么多年自己待他不薄,可他为何要背叛自己。肖铎发出一声嗤笑,说起了往事。
皇后曾养过一直全身白毛的细犬,她待它极好,就连就寝也容它一同上床。而细犬也聪明,知道自己乖巧才能讨得皇后喜爱。可细犬但凡露出一点野性,皇后便会命人将它痛打一顿。可肖铎并不是那只细犬。皇后听闻,几欲大发雷霆,只好转身离开。可肖铎却将其拦住,警告她最好不要声张,毕竟这里也不是她该来的地方,劝她最好离开皇城。
另一边,南苑王演了一出金蝉脱壳,成功逃离。肖铎又气又急,可又无可奈何。正好福王来了,肖铎便假借请罪提醒他,在登基之前不要轻举妄动。福王也不傻,听懂了肖铎的言外之意,答应他自己定会小心行事。而皇后自知失势,只好暂时离开皇城。只是她有些感慨,这皇城之内,大家都是被囚禁的鸟,彼此之间报团取暖。她也等着有朝一日,肖铎满盘皆输。
彤云正绘声绘色给步音楼讲起今日的事情,可此刻的步音楼心事重重,满脑子想着今日在房中之事。虽然步音楼早早熄灭了催情香,可肖铎毕竟被呛了一鼻子,便也情不自禁浑身发烫。步音楼情急之下,扇了肖铎一巴掌。想起肖铎今日暴怒的神色,步音楼只觉得背脊发凉,立刻提着两壶酒去给肖铎请罪。
正巧肖铎心情不佳,便不计前嫌拿起酒一饮而尽。他将步音楼拉到一棵梨树下,告诉她,眼前的这棵梨树本不属于这里。原本有两棵一模一样的,可另一棵却被冻死了,只剩下眼前这一棵孤苦伶仃。步音楼听得一知半解,可也能察觉到肖铎此刻的情绪,便拿出自己的鱼大仙替他请愿。见肖铎还是愁眉不展,步音楼便爬到树上,用身体撞击树干。梨花纷纷扬扬,犹如下了一场浪漫的雪,肖铎的脸上也慢慢浮上笑意。
在各方势力的推动下,福王登基为王,成了大邺国的万岁爷。此刻的慕容高巩虽贵为君王,可却始终捉摸不透步音楼的心思。在孙公公的启发下,他决定为荣王斋戒。孙公公也趁机找到步音楼, 故意在她面前说慕容高巩如何忧思难过。步音楼心软,当下便去请见慕容高巩。
见步音楼走来,慕容高巩便忍不住和她诉说衷肠。他说起荣王之死,回忆儿时与步音楼的相遇。步音楼有些尴尬,只好劝慰他道,与其追忆过去,不如做些实事弥补。
听闻步音楼去见了慕容高巩,还接受了他的一只灯笼,肖铎便坐不住了,立刻去找了步音楼。见步音楼正在找地方挂灯笼,肖铎心中顿时升起一团无明火,想方设法阻拦她。可步音楼却执意要挂,只因这是万岁爷的旨意。肖铎忍不住提到过几日的秀女大选,试探步音楼对慕容高巩的心意。见步音楼对慕容高巩并没有男女之情,肖铎脸上顿时露出一抹难以察觉的笑意。
慕容高巩听了步音楼的话,便想着送承元宫的人出宫,好弥补自己对荣王的内疚。可谁料承元宫里传出谣言,说慕容高巩与步音楼关系匪浅。肖铎得知此事后,立刻拦下承元宫的人。肖铎还不忘提醒慕容高巩,如今他刚刚登基,根基不稳,自当是小心谨慎才是,所以最近最好不要与步音楼来往,以免落人口实。
而一旁的孙公公却提醒慕容高巩,如今站在最高处的正是他自己,他想要什么,就该得到什么,这其中就包括步音楼,这一切都是天意使然。听到这话,慕容高巩眼神坚定,着急忙慌就去找了步音楼。
慕容高巩突然出现在步音楼房中,二话不说就上前抱住她。肖铎后脚进来,看到此景此景,他心中升起一团无名火,忍不住握紧了手里的剑。慕容高巩继续和步音楼说着,只要自己能够和她在一起,什么都可以不在乎。步音楼谢绝了慕容高巩的心意,表示自己想要做一个自由自在的人。可她深知这是不可能实现的事情,倒不如按照当初的计划,去守皇陵。慕容高巩重重叹了口气,答应让步音楼离开皇城。
步音楼离开这天,肖铎执意要亲自护送。步音楼也不在意,撒欢了玩。可因为有肖铎跟着,街上的人都散了,步音楼玩得十分不尽兴。步音楼还没来得及伤心,就察觉到肖铎心情不佳。她赶忙换上一副狗腿子的模样,极力吹捧肖铎。这些话虽听着假,可肖铎的心情却慢慢好转。
一路舟车劳顿,步音楼等人终于到了皇陵。与肖铎告别后,李萍如就十分欣喜地迎了过来。见李萍如叹气,步音楼仿佛见到了自己孤苦的后半生,可谁料在这里守陵的姑娘们却很是惬意,在太阳底下搓着牌。步音楼也很不怕生,立马就混入其中玩得不亦乐乎。
刘公公是皇陵的总管太监,管理着皇陵的一切吃穿用度。李萍如提醒步音楼,切勿得罪了这位刘公公,也不要太引他注意。正说着,刘公公便来了,以落了镯子为由让李萍如跟自己走一趟。步音楼察觉到李萍如的害怕,便出面替她解了围。见刘公公走远,步音楼便问起此事。可李萍如却好像有什么难言之隐,不肯言说其中的缘由。步音楼也不好再多问,只是觉得这皇陵属实奇怪。
第一天的早课,步音楼就迟到了。因着昨夜之事,刘公公本就看不惯步音楼,便抓着她迟到的由头将她痛骂了一顿,还警告她切莫得罪了自己。随后,刘公公当众宣布,今后要选出一个人到地宫侍奉。李萍如告诉步音楼,之前被送去地宫的人不是死了就是疯了。步音楼还没来得及害怕,就被刘公公点了名。可谁料刘公公话锋一转,竟要李萍如到地宫侍奉。步音楼心生好奇,便提出愿意随李萍如一道。
到了地宫,李萍如害怕得攥紧了步音楼的袖子,可步音楼却像是回到了自己家似的,悠闲地打量着四周。她一溜烟跑到先皇的龙袍旁,悠哉悠哉睡了下去。李萍如还是害怕,便打算念经除煞。可一紧张就忘了之前早课念的经,只好学着步音楼念起肖铎的名字。此刻的皇城中,肖铎正一副心不在焉的模样。得知南苑王的弟弟宇文良序请了杂耍进府,肖铎顿觉不妙,赶紧前往软禁他的府邸。肖铎刚到府上,就从宇文良序那里搜出了毒物。
肖铎赶到院子,当众搜查到宇文良序短剑里的毒物,随即便赶紧让人将院子里的人全部抓去审问。回到昭定司,恰巧各地送来监察案,可没想到其中竟还有些关于男女情爱的话本。肖铎不知道在想些什么,竟将这些话本都带回房间了。曹春盎不由得叹气,猜测肖铎这是遇到了棘手的问题了。
话本里写着,初春时节,女子多喜欢踏青,尤爱扑蝶。读到这里,肖铎脑海中不由得想象起步音楼在院子里扑蝶的画面。他回过神来后,赶紧摆了摆头,好让这些画面从自己脑海中出去。可他又忍不住继续看,得知女子也喜欢纸鸢。他当即决定,亲自做一只纸鸢。
而皇陵地宫里,步音楼正和李萍如悠闲地打着叶子牌。刘公公听闻她们两人在地宫里不哭不闹,不由得好奇,到了地宫就只见两人慌慌张张藏着什么,步音楼手里还拿着一只燃烧着的蜡烛。刘公公担心步音楼不小心烧毁了先皇的龙袍,让她赶紧扔了手里的蜡烛。可没想到步音楼竟十分听话,当即就把蜡烛扔了出去。只是不巧,差点扔到了刘公公的衣角。刘公公嫌她们太没有规矩,便赶紧让她们出去了。
李萍如刚与步音楼道别,就遇到了刘公公。刘公公将李萍如带到房中,脸上露出猥琐的笑。他告诉李萍如,和自己过日子没有什么不好的。李萍如心里慌乱,不知道该如何是好。就在这时,步音楼提着一把菜刀就冲了进来,将刘公公摁在地上痛打。
待刘公公醒来,步音楼抢占先机,说大家都看到有一个大汉偷袭了刘公公,那大汉还把刘公公脱了个精光。刘公公自觉丢脸,便不打算继续追查。李萍如欢欣雀跃,在这偌大的皇陵中,她也算遇到了一个考验护着她的朋友了。说着,两人不知怎么着就来到了一个亭子中。亭子外满是没有墓碑的坟,而这些坟里埋着的都是不知名的妃嫔婢女。
步音楼不由得想起了自己的母亲。母亲原是步老爷的外室,因不想步音楼被困在深闺一辈子,便拒绝随步老爷进府。步音楼心中暗暗发誓,一定要实现娘亲对自己的嘱托,自由自在地活一辈子。可是看着眼前的无名坟墓,她又有些退缩,对于无权无势的她而言,自由自在犹如登天。
宇文家有一对祖传的和田玉,凭借此玉可以号令天下各地暗桩。南苑王有一枚,另一枚则在宇文良序身上。虽然宇文良序被肖铎控制着,可眼下也不能轻举妄动。肖铎便将心思放到了第二日与步音楼的约会上,可出发之前,宇文良序到蹴鞠场的消息传了来。肖铎看了看时辰,便先赶到蹴鞠场上。
肖铎顿时心生一计,以玉为注与宇文良序比试蹴鞠。可几番比试下来,肖铎这一边输得很惨。合德帝姬慕容婉婉随后赶来,听闻肖铎想要宇文良序的玉,便来了兴致,站到场上向宇文良序宣战。婉婉身手矫健,拿到了那枚玉。可她不知,自己已经惹得宇文良序小鹿乱撞了。
与婉婉告辞后,肖铎便火急火燎准备赶往皇陵。可是刚一出门,天上便传来滚滚雷声。可即便如此,肖铎也依然要去赴约。另一边,步音楼也早早等在皇陵门口,即便天上下起倾盆大雨,她也依旧撑伞等候。
雨下得淅淅沥沥,点点滴滴搅乱了步音楼的心。步音楼站在皇陵门口等了许久,淋了许久的雨,也不见肖铎的踪影。她不由得猜测,定是肖铎故意戏耍自己。可想着,肖铎就突然走了进来。步音楼顿时感到有些尴尬,可看到肖铎拿出来的纸鸢后,她更加费解了。
没等步音楼想明白这些事情,肖铎又带着她连夜赶往福水镇。原来肖铎还记得步音楼那日刚到皇陵说的话,这步府就在皇陵不远的福水镇,只是步音楼碍于身份不得离开。可真的到了步府,步音楼却高兴不起来。当初娘亲只想让步音楼快快长大,离开步府这个笼子,可是步音楼却背着娘亲进宫。步音楼害怕娘亲不会原谅自己,心里不由得有些纠结。
在肖铎的劝慰下,步音楼这才踏进了步府的宅院。可寻了许久,也不见娘亲的踪影。步太傅看到步音楼后,丝毫没有惊喜,反而要拉着她到县衙认罪。幸而肖铎及时出现,这才替步音楼解了围。简单寒暄了几句后,步音楼便与肖铎离开了步府。临走,步太傅送给了肖铎一幅山水画。匣子里确实装的山水画,只不过还多了几片金叶子。步音楼气不打一处来,拿起山水画就扔到地上。
经过今日之事,肖铎这才明白,步音楼之前是如何处境,她又为何藏起锋芒,装出笨拙的模样。一直隐藏起来保护自己的盔甲瞬间就被肖铎捅破,步音楼恼羞成怒,立刻下了马车。步音楼思虑片刻,决定当面询问肖铎,为自己做这些到底是何意。见肖铎没有回答,步音楼不由得猜测,肖铎这是真的想和自己做姐妹。
在肖铎的劝慰下,步音楼的心顿时放晴,打算在此游玩片刻。两人泛舟游湖,喝酒赏月,好不惬意。步音楼已经醉得不成样子,便与肖铎说起了自己小时候的事。小时候别的小孩总是欺负她,说她是一个没有爹爹的孩子。可是有一天,爹爹牵着她的手来到了一处大宅子,她本以为自己过上了幸福的生活。可是到了大宅子后,她和娘亲都不喜欢那个家,因为她们都想做一个自由自在的人,那个宅子对她们而言只是一个笼子。说着,步音楼就醉倒在肖铎怀中,沉沉睡去。
而另一边,彤云十分担心步音楼,便与曹春盎喝起酒来。可谁料她不胜酒力,醉得不省人事。半夜,李萍如慌慌张张找来,向步音楼求救。彤云顿时惊醒,可 一时间也不知道该如何是好。待步音楼回来,李萍如已经被刘公公折磨得不成人样,只能独自蜷缩在角落里。看到李萍如这般模样,步音楼又心疼又自责,可是眼下李萍如却像是变了一个人般,竟还要仰仗刘公公讨生活。