回到府中,唐泛劝唐瑜离开贺家,但是唐瑜因为估计小程的安危,而不愿抛下孩子独自生活。唐泛听说了姐姐的苦衷后,也慢慢开始理解姐姐的不易。
余家二公子回来处理丧事,并将余三小姐托付给隋州照料后,便想通过重金,寻找汪植的罪证,一时间京城之内的居民为了能够得到余府一半的家财,都谎称是汪植买通自己杀害了余家上下。京城上下闹得沸沸扬扬,而万指挥使和尚铭也想趁机将汪植扳倒,将西厂收入囊中。皇上迫于舆论,只好暂且命汪植停职查办,将西厂交由东厂代管。
汪植赋闲在家后,万贵妃担心他的安危,本想将其留在身边,但汪植却因身负重命,而不得不铤而走险,继续追查官银注铅一事。随后,尚铭和万指挥使派来的杀手紧随而至,汪植担心自己命不久矣,便想将此事拜托给唐泛继续查办,便在贾逵的护送和小乞丐们的掩护之下,连夜赶往了通州。
唐瑜回到贺府给小程送药,见贺家二老正在殴打小程为他驱邪,唐瑜不愿儿子受苦,想要将其拉开,却被夫君贺琳拉走。听闻自己只要放弃嫁妆,贺琳便愿与自己和离,并让自己带走小程后,唐瑜迫不及待的在和离书上签字画押,却不料贺琳竟然在自己签字后,否认让自己带走小程一事。万念俱灰的唐瑜淋着大雨回到弟弟的住处,朵儿拉和乌云布拉格见状本想前去将小程抢回,却遭到了唐泛的阻止。
这日,唐泛受到一起案子的启发,想到了替姐姐抢回小程的办法,便不惜高价买下了乡民的小猪。本还兴致盎然,却在听说汪植到访后,瞬间不情不愿的跟着冬儿一起回到府中。汪植将官银注铅一事告知唐泛,唐泛推测出此时的汪植身陷险境,想要留他在通州一同从长计议,却无奈汪植坚持连夜赶回京中。
汪植连夜赶回京城被关在昭狱之中,万指挥使和尚铭见状纷纷赶来,想要从汪植口中套出对方的罪证,却皆被汪植巧妙回避。
与此同时,唐泛也赶回京城,协助隋州调查余家满门被杀一案,尽快助汪植洗脱冤屈。唐泛在隋州的陪同下,先后查看了遇害者的尸体和案发现场,并果真被他发现了事实的真相,并救下了想要自焚引起皇上重视的余家二公子。原来凶手正是一直暧昧余三小姐的张厨子,张厨子因爱生妒,因为妒忌余三小姐与隋州即将成婚,便一怒之下杀害了余家满门。
唐泛为汪植洗去冤屈,皇上趁机怒斥众臣,汪植在朝堂上的地位更加稳固。
唐泛为了能够帮姐姐唐瑜抢回孩子,便与朵儿拉、乌云布拉格、冬儿三人合谋,用苞米呛子,诱惑何琳入局,将家中房产和店铺全部典当,向从冬儿手中低价进货,再高价卖给朵儿拉和乌云布拉格,却不想自己花费两千五百两从冬儿手中进入了大量的货品后,作为买家的朵儿拉和乌云布拉格却就此消失无踪。
此时的贺琳不但血本无归,还要被追债的人追的到处躲串。晚上,已经沦为过街老鼠的贺琳躲在了城外破庙,唐泛带着银票找来。直到此时,唐泛才后知后觉的知道原来一切都是唐泛所为,并被唐泛签下了一份公平公正的和离书。
小程重归母亲的身边,朵儿拉和乌云布拉格功成身退,唐泛刚刚送走了二人,就迎来了前来道谢的汪植。汪植从唐泛处讨要了一幅墨宝后,便借此将唐泛推荐给皇上,让唐泛去调查官银注铅一事。
事后,尚铭将隋州袒护汪植一事告知万指挥使,万指挥使连夜搜查了隋州的住处,并以莫须有的罪名将其关押。随后,万贵妃将此事禀告给太后,却无奈太后一心袒护隋州,并不愿意对其进行责罚。夹在中间的皇上不愿得罪二人,便命此事按照太子的意思进行调查。
隋州含冤被罢官,万通却步步紧逼,还让隋州交出代表皇家钦定的飞鱼服绣,以此羞辱隋州。唐泛钦点回京后也得知了此事,他只好尽力安抚隋州,还提议二人入股东记食肆另谋出路,以自己的脑力和隋州的财力将东记开遍大江南北。
宋元两朝战事频乱,再加上连年灾荒民不聊生,自洪武皇帝开朝以来白银就短缺得厉害,时至今日朝廷的白银库存依然危如累卵。皇上私下召见唐泛,一是命其查明真相,更重要的是想法子回银周转国库。但唐泛却认为自己能力有限,并非可以乱中取利之人,拒绝了皇上的任命。
余家二公子看破红尘、削发为僧,临行前找来了隋州交代凡尘中他最后一丝的惦念,就是余家三小姐余秀莲。秀莲虽然保住了性命,却还需要休养些时日,他拜托隋州在秀莲启程回老家前帮衬一二,隋州欣然同意。
汪植奇招尽出为唐泛谋求到云和知府一职,因为在汪植看来,云和一案,牵涉官银一事,是国之根本。此间牵连的势力盘根错节,他只相信唐泛此去能办好此案。
可唐泛却并不为所动,他先是买通裴淮假装得了急症,以此打发走了汪植;再是假意成亲企图拖延启程的时日,见两招都不奏效,他大摆灵堂,并抱着棺木号啕大哭。在汪植进门后告诉他这是自己的灵堂,因为自己即将被派到云和,这是一趟必死的旅行。汪植听完却见招拆招,在灵前三叩首,并赞叹唐泛能为国捐躯实属英烈。
一番折腾后,唐泛还是乖乖和汪植前去御前领命。在陛下面前,唐泛未求尚方宝剑或丹书铁券,而是希望陛下能同意唐泛用自己的方式解决云和一事。他还恳求陛下随意赐其一物品,待日后见到此物,陛下就能想起答应唐泛的事情。皇上将一盒状元糖赐给唐泛,并允诺他日后可用此物换任一人的性命。
此去云和万分凶险,表面看起来是外派升官,实际却是为皇上打秋风。如今隋州闲赋在家,便和冬儿二人一起陪唐泛南下。
曾上报云和官银注铅的两位大人和正在回京路上的上一任云和知府都出事了。苏大人上吊自杀、王大人溺死在自家池塘,而上一任云和知府在途中坐骑受惊,坠崖而亡。
而隋州、唐泛二人也在赶路的路上察觉到被人跟踪,隋州查看后居然发现是朵儿拉和乌云跟了过来。乌云告诉唐泛,朵儿拉得知唐泛南行后便将车行关闭、马匹变卖后跟了过来,唐泛听了很是开心。
几人睡醒后发现被附近的村民包围,他们被挟持到了附近的一处洞穴,发现这里居然是一个小型的都邑,唐泛还以文会友,结识了这里的教书先生李茂。李茂告诉众人,生活在这里的村民都曾是云和的居民,他们或是被驱逐,或是因为其他原因聚集在此,开辟了这片天地。
一切都是因为马林在云和发现了银矿,从那时起,云和平静祥和的日子便结束了。官商勾结、家家户户被收去了田地,并强制每户出劳力下矿。银矿里有毒,很多人开始生怪病。矿工的死活根本无人在意,被矿渣污染过的土地寸草不生。所以这里都是不认命的人,或者是家里没了劳动力的可怜人。李茂还告诉唐泛,云和目前已经完全被马家控制了。
唐泛等人按照李茂的提示来到了云和,还未进城便见到众官员排队迎接自己,唐泛本还有些受宠若惊,却发现这些人并非在等自己,而是在等马老板的到来。
马大人迎接唐泛姗姗来迟,原来是为唐泛准备了整整一桌的美食,望着色香味俱全的重阳花糕、火踵神仙鸭等美味,唐泛兴奋地结交了这位研究美食的饕中高手。
马老板还送了唐泛很多钟意的物件,并将唐泛等人安置在了一栋豪宅中。马管家送给隋州一个通筹,只要是云和境内的物品均可用此挂账,一切费用由马家承担。听说唐泛还未婚娶,马老板带来了一众侍妾伺候唐泛。如此一通投其所好,唐泛当场就与马老板称兄道弟起来。
京城内,汪植还在调查云和之案。他素闻老臣万大人清廉,便借口万大人的官服破旧,登门送其一身新的官服,并在寒暄过后聊起了云和的案子。与云和相关的三位大人相继横死,万大人也认为事有蹊跷,答应帮忙留意。
手下正在欢意楼内向汪植禀报云和之案的调查结果,几人却被门外的吵闹声惊扰。原来是陈钺将军麾下将士正在闹事。汪植将陈将军请入厢房内,得知陈将军是为了催促军饷而进京,汪植帮助陈将军解决了军饷问题。可此举却遭到兵部吏部的联名举报,说汪植虚报克扣军饷。原来辽东军备充足,而陈钺足足虚报了两万两军饷。
云和一方,唐泛上任当日,马林带唐泛游览整个城市。可是途中却遇到了大批矿工聚众闹事,唐泛不问来由命令隋州将带头者缉拿归案。隋州虽有不满但是仍然照做。而闹事者中竟有马林的儿子元聪,这让马老板十分尴尬。
稍晚,马林又摆酒席宴请唐泛,向唐泛诉说了自己的苦衷和矿工们的贪婪。酒过三巡后,马老板无奈告诉唐泛,州台府道个个都需打点,京城六部官员也需要伺候,自己看似赚的盆满钵盈,实际都是在上下打点而已。
隋州将马林带唐泛游城的路线画了出来,并利用冬儿的绝佳记忆力将云和平面图细致地描绘完整。隋州发现马林每次都绕过了两个地方,代表马林只让唐泛看到了他想让唐泛看到的。唐泛醉醺醺的回家后却并不在意隋州的分析,隋州不满唐泛作为,两人不欢而散。
第二日,马林着急向唐泛求助,原来是他的儿子元聪被不知名的匪徒所绑架。唐泛和隋州部署好解救方案后,却发现那一群人并不是绑架元聪的。而回到马府,马老板又收到另一份绑架信,而且是元聪亲笔写的,马老板看到儿子的字迹很是慌乱,但唐泛、隋州却发现这封绑架信用的信纸是元聪经常用的纸,且字迹工整,所以二人推断这是元聪自导自演的骗局,为的就是给银工们要回钱。