李府的老爷带着二姨娘回来后,决定变卖家产,举家南迁,至于家中的家丁便尽量遣散。冬儿因为当初签的是死契,便很可能被二姨娘卖到环意楼中,无奈之下,冬儿只好来找租客唐泛求救。听了冬儿的哭诉后,唐泛立刻求见李府的二姨娘,却不料此时的二姨娘狮子大开口,张嘴就要五十两,俸禄本就微薄唐泛只好回去筹措钱财。
隋州见韩早的案子一直没有头绪,便前来找唐泛商议一二,却见此时的唐泛正面临被李府扫地出门的境地。出身世家的隋州根本无法体会此时唐泛的心情,唐泛见状,听闻隋州独自一人住在黄金地段的崇备坊的一处三进院后,便助其办案为名,不但要回了之前隋州答应赠与自己的商银,还带着自己的那只羊,一同搬进了隋州的住处。
唐泛带着羊儿搬进隋州家后,还未安顿,便想起了有事要办,立刻赶回了顺天府,正巧遇到了前来讨要说法的朵儿拉和乌云布拉格,一通协商之后,唐泛答应三日之后,用朵儿拉的斗篷换回自己的筷子。随后唐泛再次赶回了李府,却无奈此时的冬儿早已被二姨娘卖去了欢意楼。无奈之下,唐泛只好前去欢意楼与老鸨进行协商,但无奈老鸨少二百两,说什么也不肯将冬儿卖给自己。看着年少的冬儿就被老鸨逼着与各位年长的财主接触,唐泛实在忍无可忍,但二百两自己也确实没有。思来想去之后,唐泛还是决定再次向隋州求助,还好老鸨不敢与锦衣卫为敌,最终答应将冬儿以五十两的价格卖给了他们,从此三人一羊便一起住在了隋州的那套三进的院落之中,冬儿也多了两位十分疼爱她的兄长,同时冬儿超长的记忆力也开始被二人发现。
为了能够早日侦破韩早的案子,隋州入宫亲自求了太后的恩典,与其一同带着唐泛会见了太子。就在唐泛想从太子口中了解一些韩早遭遇不测当日的情况,万贵妃闻讯赶到,不但打断了唐泛的问询,还与太后发生了争执,幸而汪植及时请来了皇上,才平息了此次的争端。
为了能够早日侦破韩早的案子,隋州入宫亲自求了太后的恩典,与其一同带着唐泛会见了太子。就在唐泛想从太子口中了解一些韩早遭遇不测当日的情况,万贵妃闻讯赶到,不但打断了唐泛的问询,还与太后发生了争执,幸而汪植及时请来了皇上,才平息了此次的争端。随后,汪植将唐泛和隋州二人送出宫去,唐泛从汪植处求得了一些弹刹散拿给裴淮进行试药。
经过裴淮的亲身相试,终于试出了韩早中毒的剂量和时效,并推断韩早所中之毒果真就下在了当天万贵妃赐给他的那晚绿豆汤之中。当晚,三人将此事告知汪植,并顺着汪植带来的信息,找到了将弹刹散带进宫中的那名小太监陈福林的家中,并以陈福林朋友的身份,取得了他家人的信任,了解到陈福林生前曾听命于一名刘姓太监。
另一边,汪植听了唐泛的提示后,担心万贵妃身边存有歹人,便说服万贵妃,由自己亲自对万贵妃身边的太监进行了审问,果然让他发现公公刘向存有巨大嫌疑。
经过唐泛和隋州的翻查,发现陈福林入宫以来,唯一一名与其接触的刘姓太监便是刘向,但当二人找到刘向之时,汪植却早已从刘向口中问出了他的动机。听闻刘向费劲心机,只是想要除去外贵妃,保太子平安后,对其充满了敬重,任其在自己面前畏罪自戕。
刘向已死,皇上见汪植最近经办的两起案子都牵涉王侯家事,朝中重臣都对他非议颇多以后,便命其出去暂逼——赶往辽东调查复开马市一事。汪植与隋州、唐泛告别后,隋州也接到了皇帝的旨意,动身前往江西查办吉安府衙大牢囚犯枉死一案,随即,隋州与唐泛约法三章后,便动身离开。
唐泛如约找到朵儿拉,本想用她的斗篷换回自己的筷子,却不想朵儿拉因为斗篷损坏,而一气之下,掰断了唐泛最最珍视的筷子,唐泛本想向其讨要说法,却不想反倒遭至了朵儿拉的一顿暴打。
隋州带着手下来到吉安境内,从餐馆老板口中听闻自从黄景隆上任以来,城内治安特别好,根本没有人敢去犯罪。却不料就在此时,一位少年聂平为了给重病的母亲治病,无奈抢了药房的药材,被衙役抓到后,领头的衙役竟然当众对其大下毒手,幸而隋州及时出手,才护的聂平安好,但隋州却因为袭击官差,而被一同带到了衙门。
黄景隆听闻领头衙役的禀告后,又从聂平口中了解了他的家庭情况。虽然按照大明律法,判处聂平入狱一年,但还是从自己腰包内借给聂平纹银5两,让其回去抓够一年的药,安置好母亲后,再回来服刑。见聂平带着银两离开,黄景隆才注意到站在一旁的隋州三人,听闻此三人的到来,是专程来调查自己后,黄景隆并未对三人过多礼遇,而只是将三人草草安置在了驿站。
随后,黄景隆专程登门拜访,并对今日公堂之上,自己和属下的不敬,特意向隋州道歉。了解了隋州此行的真正目的后,黄景隆表面上答应全力配合,而内地里却早已对三人动了杀机。
唐泛为了对朵儿拉进行报复,经过严密的部署后,带着冬儿前来偷袭,却不料再次被朵儿拉逮住,并再次遭其一顿痛打。
另一边,隋州的手下翻查了五年内吉安大牢的卷宗后,发现吉安的刑法确实过于严苛后,便带着手下来到监狱亲自查看。看到原本最多只能容纳两百人的吉安大牢内,此时竟然关着五百余名犯人,且所有犯人都被混关在一起后,隋州觉得甚是不妥。
汪植一行来到辽东边境,通过路上对辽东边境现状的恶补,此时的汪植已对这里的情况有了些了解。汪植在众人的簇拥之下进了城,看到众人精心为自己准备的接风宴和礼物,汪植甚是开心,却不料守备陈钺的到来,却完全扫了大家的兴。而作为主人公的汪植虽然搬出了皇上的仪架,却也为真拿陈钺如何,倒是反而将众人送给自己的礼物登记造册,便于日后运回京城交于国库,一旁的陈钺也因此对汪植刮目相看。
第二日,汪植和陈钺交换了开马市的意见后,听从陈钺的意见,下了一道死令,所有进入马市的人都不可携带任何武器。
深夜,隋州前往黄景隆处,向其讨教重罚治下的缘由,黄景隆虽然满口仁义道德,却是固执己见,不但决绝与隋州一同返京,还设计以假冒朝廷命官一罪,将隋州缉拿入狱,并用隋州的手下人的性命,逼迫他画押认罪。
唐泛从隋州近几日发回来的例讯发现他此时正被困于安吉后,立刻带着隋州的亲信薛凌一起赶到锦衣卫求救,却无奈万指挥使根本不听唐泛的解释,只是将他当做疯子赶了出来。
没了锦衣卫的支持,唐泛只能他现在的危险处境讲给薛凌,二人商议后,只好选择最快的方式水陆结合,马不停蹄的赶往吉安。却不想薛凌求人心切,竟然盗取了锦衣卫的官船,半路遭到地方官府的堵截,只好提早改为陆路,继续赶往安吉。
另一边的吉安大牢中,黄景隆竟然找来一个跟汪植无论是神态还是长相都十分相似的人,向隋州套取到底是谁将他出卖,却还是被细心的隋州识破。黄景隆和假汪植见状,便也漏出了真实面目,不但将隋州关押于牢狱之中,还在此之前对其动了刑,并断绝了隋州的水米供应。
安吉大牢内,犯多米少,五百多名囚犯却只有两百人的供给,众人本就吃不饱,每餐还要等几名狱霸吃饱后才能进餐,所以隔三差五大牢内就会有囚犯被活活饿死。为人正直的隋州对此种做法甚是不满,不禁直接打败了狱霸,将食物均分给了大家。
辽东广宁,北牧区四个部落为马市开市准备的几百匹良驹,一夜间消失无踪,各个部落开市相互指责,女真部和朵颜卫已经大打出手,福余卫和泰宁卫正在赶去的路上,事态十分紧急,汪植得到消息后,便立刻赶往了事发现场。查看了现场的环境后,汪植由问询了三位失主,见三人的话语漏洞百出,汪植一眼识破三人是想推责而胡乱攀咬后,不禁当众揭穿了三人,并当众许诺,在马市开市之前,必定侦破此案。话虽已出,但是由于马圈内连半点马的痕迹都没有,汪植等人一筹莫展,此时的汪植真希望唐泛能够在此帮助自己。
汪植会见女真卫指挥使的儿子,此人以为汪植不懂女真语,对汪植出言不逊,却不想被汪植当场教训。随后,女真部指挥使听说爱子受辱,不禁前去讨要说法,却被汪植说服,心服口服的臣服于大明。
而此时,唐泛和薛凌感到吉安,嗜吃如命的唐泛也来到了之前隋州吃米粉的小店,从掌柜口中得知隋州前几日在此曾因救了一命抢药的小偷而官府带走。就在此时,假汪植也来到小店内就餐,唐泛见假汪植竟然不认识自己后,深觉事有蹊跷,便装作盲人,马上离开了小店与薛凌汇合。
回到住处,唐泛和薛凌互换了信息后,唐泛确定此时的隋州定是被关于府衙大牢后,便给薛凌留下了三个锦囊后,便与薛凌演了出戏,顺利的混进了大牢之中,并从绥中口中得知,他只有半个月的时间,半个月后,无论隋州招与不招,黄景隆都会杀隋州灭口。
大牢外的薛凌按照唐泛留给自己的锦囊,花重金将唐泛从牢中捞出。重获自由的唐泛与薛凌立刻赶回京中,正在准备赶往辽中向汪植求援之时,薛凌却因盗船一事,被万指挥使逮捕,幸好众人网开一面,未将唐泛一同逮捕。