大厅里闹事的是个老人,原来自家孙子不爱吃饭,但偶然吃到了小麦做的菜,十分爱吃。但这次上门,吃的菜只吃了一口,便知道不是小麦亲自做的,于是老人不依了,倚老卖老闹起脾气。小麦只好给人赔了个不是,立马亲自下厨,给爷俩重新做了几道菜。其中的肉夹馍大受欢迎,其他桌的客人都被吸引,还要打包给家人吃。而一旁的汪大厨心中却十分难耐,他厨艺精湛却总受不到客人认可,这对他是莫大的打击,连带着说话也有气,后厨氛围尴尬极了。
周芸儿练手做了好菜想给文秀才吃,却不料被突然造访的大圣抢了便宜,吃了一大半,可把文秀才气坏了。大圣此次来,是为了传话,称郁槐今晚不回来吃饭。
原来今日镖局要招新镖师,郁槐亲自坐阵,发现其中一人的身手与那天截镖之人很是相似,看来这人此次前来必有目的,于是便将计就计,将其留下。
小麦体谅汪大厨心情,本想宽慰一二,不料汪大厨却越发钻牛角尖,认为无人能懂自己的菜,小麦却指出他的问题就在于越发只顾着炫技,却缺乏对做菜的理解,两人不欢而散,汪大厨甚至扬言要离开。
小麦回去之后,又觉得白日语气太重,想要去道歉,但却被郁槐拦下。郁槐称男人之间的交谈自有自己的一套方法,郁槐带着两坛酒上门找汪大厨。两人趁着月色饮酒,郁槐给汪大厨描述了小麦一路走来的艰辛及背后付出的努力,汪大厨渐渐明白之前的变扭多半是自己的问题,两人相谈甚欢,很快酒坛见底。
汪大厨也慢慢喝醉了,说出了一些平时深藏在心中的秘密,他告诉郁槐自己有一个口味刁钻、名声远扬的大厨父亲,但其却十分瞧不起自己做的菜,认为自己不是个真正的厨师,这让他十分压抑。郁槐渐渐明白为何汪大厨会愈发钻牛角尖,他因为父亲的事对于被别人承认有着一定的执念。汪大厨还坦白他做菜并不是只想着阳春白雪,不顾市井口味,而是想把茶叶入菜,把“茶餐“发扬光大,这是他的梦想。看着平日里性情古怪的汪大厨,实际上是个热忱有梦想的青年,郁槐很是动容,最后两人都喝断片了。
第二天,汪大厨醒来,想起昨晚郁槐对自己的劝慰,明白之前是自己太过较劲,于是主动给小麦道歉,小麦其实心里并为真正责怪汪大厨,自然很快接受。而小麦碰巧正在做臭豆腐,她便用“臭豆腐”爱者极爱、厌者极厌的道理宽慰汪大厨,毕竟汪大厨的厨艺两人心中都明白,他大可不必怀疑自己,后厨的危机终于解除了。
而关蓉在相公的陪伴下,主动上门找小麦道歉,看关蓉和其相公言辞恳切,小麦便也不愿再纠结往事。关蓉见获得了小麦的原谅,一激动竟又咳嗽起来,汪大厨看见,表示此种症状可用药膳调理,便给其炖了虫草汤,效果十分好。
汪大厨做的虫草汤对关蓉的肺病很有帮助,小麦惊讶于他对药膳的精通,经谭师傅提醒才发觉汪大厨和自己最崇拜的厨师界鼎鼎有名的汪老爷子“汪童鹤”同名,想必是有关系的。
小麦去给郁槐送饭,路上看见吕彪鬼鬼祟祟地绕到郁槐镖局后面,同里面的镖师密谋着什么,心下感觉不妙。而另一边郁槐早就发现了这新镖师的异常,但其面上不显,还是和大圣高声商量着明日的走镖,但两人眼神不断交流,私底下好像在密谋什么计划。
小麦见到郁槐,郁槐还不紧不慢地将新镖师张毅介绍给小麦,小麦立刻警觉,忙告诉郁槐刚刚自己看到的事情,不料郁槐却气定神闲地表示自己知道,小麦担心郁槐明日走镖的安全,郁槐便邀小麦一同前去。
第二天,天气很好,小麦第一次和郁槐一同出远门,心里激动极了,但同行队伍里的张毅却十分不安,一直催问大圣脚程是否太慢,好像生怕中午不能到前方客栈落脚似的。最后,大伙顺利在中午到了那家饭馆,张毅抢着要去点菜,郁槐却提议让小麦做菜,张毅脸色不虞,偷偷摸摸地想要往店家的酒坛里下药,却被小麦撞见,小麦并为惊动只是巧言拦下,还告诫其走镖途中不能饮酒。
晚上,张毅带着一伙人偷摸着截镖,却被郁槐等人当场抓住,张毅见逃跑不成,便要防火烧掉财物,郁槐却告诉其这趟镖是特地为其露出马脚设计的 ,只是趟假镖。张毅见没有转机,放弃了挣扎,供出背后主谋正是董德友。第二天,衙门便带人封了董德友的镖局。
时间过得飞快,又快要过年了,各家都忙着拜灶王爷,小麦也忙着四处采办年货。除夕那晚,小麦别出心裁地准备了一大桌子火锅菜肴,一家人吃得不亦乐乎。饭后,郁槐要给小麦一个惊喜,蒙着小麦眼睛带其到了河边的长廊,地上摆满了蜡烛,而天上也适时放起了烟花,郁槐还告诉她这是孟母帮忙着准备的,小麦感动极了,两人幸福地相拥。
新的一年也有新的忙碌,这不年还没过完,郁槐就接到陶知县安排的送官银的任务,小麦有些担心,但大圣等人却极力宽慰,小麦也没理由阻拦。孟母催着小麦赶快给她生个大胖孙子,给小麦炖了不少补品,小麦答应了孟母今后要多放些精力在家庭上,便考虑着赶紧让周芸儿出师,这样自己就好尽快清闲下来,满足一家人的愿望。很快小麦便安排了专门给芸儿的考验,由她做菜,自己和后院两位大厨品鉴,最后结果很不错,小麦便决议让芸儿专管外面的外卖摊,还指使秀才多支一份月银给她。
寿喜嫂子嘱咐芸儿不要将多出的钱交给她爹,要学会为自己考虑。芸儿听了寿喜嫂子的话,给她爹钱的时候藏了一份起来,不料她爹火冒三丈,直言送她学厨没用。
小麦回姐姐家看外甥,姐姐抱怨周芸儿在村里散播谣言,说小麦克扣其工钱,小麦却不愿多搭理那个没人性的酒鬼。
周芸儿自包揽外卖业务,掌勺的机会变多,有客人特意夸奖他,但秀才却觉得那人眼神古怪,芸儿却没放在心上,只当秀才吃醋。但后面几天,周芸儿发现那神色古怪之人竟一直躲在墙角看她,使她十分慌张,连忙告诉秀才,秀才让其先回家,过几天还这样就去报官。
不料芸儿回家的路上,却听到自己的爹竟和人贩子商量,要把她20两银子卖了。她又惊又怕,连忙赶回花间楼将此事告诉小麦,小麦让芸儿这几天都留在店里,这件事她不会坐视不管。文秀才也听到了此事,他出面安慰芸儿,送给她好吃的零嘴,也承诺最不会坐视不理。
不料第二天,芸儿的爹就找上门,而店中的其他伙计却正好有事出门,只留秀才一人,秀才文弱,芸儿的爹将其推倒,芸儿连忙心急跑出,却被他爹拖着走,幸好大圣及时赶到,阻拦了芸儿爹的去路。
不一会儿,小麦也赶回来了,一群人听芸儿爹准备20两卖了芸儿,便从钱的角度告诉其这样并不划算,芸儿厨艺天资不错,再学几年,工钱会越来越高,贪财的父亲闻此才罢休。
晚上,郁槐和小麦谈论白天的事,都发现大圣对芸儿有些意思,但芸儿喜欢秀才更多一些。郁槐让小麦别掺和此事,让他们自己解决。
晚上,周芸儿为文秀才做了夜宵当作谢礼,秀才却酸不溜秋地说大圣才是出了大力气的人,让芸儿去感谢大圣,芸儿只得离开。
小麦好奇芸儿心思,向芸儿刺探,但芸儿却想把现下的重头放在做菜上,其他以后再说。
姐姐、姐夫乔迁,大圣让郁槐前去撑场面,自己留下守着库房,不料却遭调虎离山之计,被人暗算刺伤,晕倒在地。
晚上,郁槐等人正在姐姐新家喝酒吃饭,却突然听闻大圣遇刺、库房失守的事,郁槐赶到大圣家,却得知大圣伤势过重,不知熬不熬得过来。郁槐心急如焚,却也只得先带人去搜寻盗贼。
第二日,小麦在店里听到客人谈论,知晓了镖局发生的事,连忙赶去,却被告知大圣只剩一口气挺着,而郁槐正在外搜捕贼人,但最终还是无果而归。找不回官银,兄弟们都十分焦急,有些人便忍不住发起牢骚,将昨日的意外怪在郁槐头上,引起了不小的争吵,郁槐本人却没有参与。只是走进镖局,看着一夜之间愈发苍老的柯叔,柯叔宽慰郁槐昨晚是意外,但要担起镖局的责任,有好处要自己领,有黑锅也只得自己背,郁槐明白柯叔的意思,本欲一人前往衙门,但柯叔却说再陪他走这一次,一起挨顿骂。
郁槐因为官银和大圣的事,忙得焦头烂额,饭都来不及吃,就急匆匆赶出门。路上撞到一个小乞丐,郁槐觉得他有些奇怪,但又觉得是自己多想,便没在意。不料这小乞丐转身就进了花间楼,还点了一桌子贵菜,寿喜嫂子担心其拿不出饭钱,不料他却拍了一大锭银子在桌上,寿喜嫂子觉得那银子十分奇怪,像是官银,连忙进后厨通报小麦。小麦忙差人去叫郁槐,而叫寿喜嫂子把人带到雅间,自己做菜尽量拖住他,但是不料这小乞丐像是饿死鬼投胎,吃得十分快,但郁槐却还没回来。
小麦只得再做一道饭后甜品拖住他的脚步,小乞丐原先还不肯,但听说是免费的,便答应留下吃完再走,而郁槐也终于赶了回来。
郁槐将那小乞丐绑了,逼问他银子的来源,但他却不愿交代。小麦见小乞丐还是个孩子,怕郁槐吓着他,便安抚他只要说出实话,定不报官,小乞丐答应了。原来他是拿了山贼的银子帮人出来买东西,而那山贼便来自娃娃山,郁槐决定亲自上山一趟,他原不想小麦跟着去,但小乞丐却一定要小麦跟着,他实在惧怕郁槐,生怕郁槐将其就地正法。
于是,郁槐只得答应带上小麦,三个人一起上了娃娃山。小乞丐带着两人来到了自己与山贼交接的地方,郁槐发现山贼的老窝地势险恶、易守难攻,还有人放哨,要想围剿不是件简单的事,便打算先回去商量再做准备。这小乞丐机灵得很,看出郁槐、小麦是好人,便打算弃明投暗,全心全意帮助郁槐围剿。
小麦不顾自己安危,贸然和郁槐上山,可把孟母气得够呛。小麦忙准备做了一桌好菜,好好安慰一下孟母。
小麦让芸儿带小乞丐收拾一下,换身干净衣服,准备收留他。吃着小麦精心准备的饭菜,本来一肚子气的孟母也慢慢把心放回了肚子里。小麦询问郁槐对山贼的围捕计划,郁槐说要等了解了地形才能下手,小乞丐提议自己假借送饭进去查看,被郁槐拒绝。小麦却灵机一动,可以让他们因为饥饿自己出来,这样就方便许多。
小乞丐一直不上山送饭,这群山贼很快就饿得不行,只能派人下山采买,但不料下山的道路早被官兵把手,依次巡查过路人的包裹,山贼带着官银下山,根本就是死路一条。不消几日,山寨里的山贼都饿得面黄肌瘦,只能吃些山间野果充饥。久而久之,他们实在坚持不住,便让其中一个稍微面善点的山贼,扮作书生下山买食物。
而为了将山贼们全部引出山寨,小麦趁机在山间烧烤,香味四溢,很快就把这个山贼勾了过来,那山贼自己吃了一饱,又带了几串回去找自己的弟兄,山贼们禁不住诱惑纷纷跑向小麦烧烤的地方。而郁槐等人就藏在周围的草丛里,待那帮山贼意识到自己中计时,早就为时已晚,他们已被郁槐等人团团围住,人数上也处劣势,几番争斗后,纷纷束手就擒,将他们全部围剿,官银也全部追回。令人欣喜的是,本来昏迷不醒大圣也终于恢复意识,脱离了危险。
这趟官银追回,罗知县决心奖赏,在花间楼办酒宴,小麦让汪大厨也做几道菜,好好表现。
酒宴上,柯叔正式宣布将镖局交给郁槐,众人都心服口服。
而经历这次和郁槐一起抓山贼,小麦愈发体会到郁槐工作的辛苦和危险,下定决心要给郁槐生个孩子,让郁槐心中的挂念更多一些,这样就不敢轻易出事了。为此,小麦经常给郁槐做些牡蛎、生蚝等大补的菜,看得孟母也忍俊不禁,就盼着自己的大胖孙子快快到来。