萧平章躺在榻上观看地图推演,蒙浅雪不耐烦的举着地图,抱怨如果他那么担忧弟弟,不如多派人接应,萧平章推算出他弟弟在入京前最后一夜的宿营地应该选在了启竹溪这个地方。纪琛果不出他所料的也选定了启竹溪,他们有四百精兵,敌人不敢强攻,只会奇袭,而启竹溪两面悬崖,易守难攻。即使面对琅琊高手担当前锋,对手也很难突破。萧平旌却只称,入京之前抓不到段桐舟而遗憾。
大军安顿之后,张府尹依然一言不发,纪琛令人用黑布将几辆打车都遮挡起来,混淆视听,防止高手突袭。萧平旌请元叔休息,由他负责守夜。然而夜色未深,段桐舟已踏竹而来,如夜鹰凌空,为杀一人,视四百精兵如无物。虽有黑布遮挡,他还是准确扑向了张府尹所在囚车。独有的银针暗器如雨钉入了黑布囚车之中,车中之人必已被射成了筛子。段桐舟落地之时,被众多士卒围在正中,却毫无惧色依然谈笑风生,他认定张府尹必死无疑,笑称长林二公子萧平旌应该有没想到吧。
萧平旌自信的称其实他早已想到了,随后揭开黑布,却见囚车中其实空无一人。纪琛大惊,他竟然不知萧平旌何时将人转移走的。萧平旌坦言,他相通了段桐舟为何当时会先杀了钱参领,只因钱参领并无家世,孤身一人,最好不好控制又是唯二知道幕后黑手身份之人,一旦被抓肯定会供出幕后黑手。但张府尹的家人都已被控制,为求保护家人,必然不会立刻招供,所以才被段桐舟留了下来,交给他的同伴处理,而那个同伴正是将军纪琛。
纪琛面对萧平旌的指认也不辩解,只是自以为行事没有破绽,不明白萧平旌合适看穿了他。萧平旌其实本来对纪琛也深信不疑,只是通过很多类似纪琛刻意询问张府尹是否招供之类的细节才推导出他的身份。人证一路上因为有元叔的贴身保护,才没给他下手的机会。此时见事情败露,纪琛索性要杀了所有人灭口,萧平旌这才形同纪琛何为和要段桐舟同流合污,只因齐州深处大梁腹地,若然当时甘州陷落,其后再无半个要塞防御,大渝军势必然长驱直入,知道齐州,届时大渝该是强弩之末,而纪琛领兵不错,善柳营战力尚佳,当时定可横空出世,大败大渝军,守护大梁,而纪琛正借此可抢夺不少军功,一跃成为大梁的英雄。萧元启怒到五洲之地,数十万兵民,不过是纪琛眼中的棋子,喝斥简直丧心病狂。元叔也站出来称,长林王和世子早就看穿了纪琛的谋划。
纪琛却并不悔改,直言大丈夫在世,自当建功立业。萧平旌怒称长林王府守护北境,绝非只为功业二字,纪琛见事已至此,便要联合段桐舟一起杀光众人灭口。然而段桐舟却有自己的打算,他武艺奇高,说走就走,不愿在此与人拼杀。萧平旌见他要逃,连忙追了上去,但单凭他一人之力,还挡不住段桐舟离去。世子妃蒙浅雪及时赶到,两人合力缠斗之下,段桐舟也占不到便宜,被逼回了原位。蒙浅雪带领大军团团围住启竹溪,手握长林令牌捉拿纪琛,纪琛见大势已去,投剑认输,束手就擒。段桐舟还不甘心,也不过是多余顽抗而已。
萧平旌再次不高兴起来,因为这一切都在他父兄的计算之中,只因拿不准纪琛是否真的参与,不愿妄下结论,才特意把他派来,以此试探,其实早已想好了应对的法子。他抱怨父兄总是试探他的能力,令他觉得很不开心。世子妃蒙浅雪见萧平旌和林奚常在一处说笑,暗中瞧出两人的端倪。
萧平旌回到家后,一向对他严厉的萧庭生,又好好教育了他一顿。幸好有萧平章相救,才结束了折磨。萧平旌抱怨父亲,半句夸奖没有,只是一味教训,把萧庭生气走了。萧平样招呼弟弟晚上一起吃饭。萧元启也回到了府上,他母亲听闻萧元启一路的见闻和行为,怒斥其不听教诲,嘱咐他比不上长林王府的能力还是要明哲保身为妙。萧元启勉强应承下来。
林奚来到帝都中济风堂的分号,急于面见师傅,结果黎老堂主两日前刚离开了都城,只留下话来,命林奚照管都成分号,还吩咐林奚多去长林王府,照看萧平章的伤情。
宋浮知自己大势已去,便整理妥当仪表,端坐厅中,等候圣旨登门,廷尉府领旨来拿他。他并不反抗也不惊恐,只淡然吹熄了蜡烛,摘了官帽,入了监牢。也算有些体面。他与段桐舟在牢中相见对望一眼,相顾无言。
太子病情痊愈之后,恢复了少年的好动天性。闹着找他的平旌大哥哥一起玩耍,萧平旌此时正在萧平章的物资里享受美食。萧平章担忧明日庭审宋浮不知会是个什么结果。萧平旌见他伤情未愈,提起型号林奚一同回了京城。萧平章笑称他在琅琊阁只学了轻浮。他反过来指责自己十四岁就去找皇帝求向蒙浅雪提亲的哥哥更加轻浮,顿时遭到兄嫂的围攻。
上师濮阳缨禀告荀皇后,祈福祭典只是已经准备妥当。他提起长林王府掀起的大案,提醒荀皇后,首辅荀白水,门生故吏众多,最好不要牵连进去。朝堂之上,吴廷尉向皇帝禀明宋浮供认大同沉船案,却对联合纪琛抢夺军功一事抵死不认。纪琛则称一切都是宋浮主使。双方之间尚有矛盾之处。吴廷尉打算先替身化名秦师爷的段桐舟,先大致捋清状况在令两人对质。他同时拿出一份宋浮招认的同谋名单,荀白水望向名单脸色阴晴不定。
皇帝拿着宋浮提供的名单思索了一阵,觉得宋浮有可能随意咬人,觉得这份名单不太可信,还需详查,便将其交给荀白水,令其担起首辅之责,仔细辨别。荀白水长出一口气。随后皇帝命吴廷尉派人将宋浮的供词送到长林王的手上。
萧氏兄弟得知了宋浮和纪琛两人的供词之后,平旌觉得事有蹊跷,为何宋浮不认和纪琛合谋军功之事。平章提醒他,可能两人说的都是真话。虽然纪琛以为自己是和宋浮结盟,但其实所有的来往都是由段桐舟伪装的师爷一手传递,他和宋浮相隔千山万水,这种事又不好多方求证,所以一切都可能是段桐舟在从中捣鬼。萧平旌也以为如此,毕竟段桐舟堂堂琅琊榜第四的高手,仅凭一个宋浮还犯不上他卖命,他的身后可能另有其人。萧平章觉得这个思路应该让吴廷尉也了解一下。
世子妃蒙浅雪觉得萧平旌和林奚之间似有情愫暗涌,便主动来到济风堂请林奚去府上复诊萧平章。借着长林王和林奚的师傅黎老堂主的深厚友情,也和林奚拉近了关系,让林奚只管叫她姐姐便是。林奚略有些迟疑。两人回府的路上,和濮阳缨的马车冲撞在了一起,濮阳缨连忙上前道歉,此时禁军大统领荀飞盏令人丛此经过,原来琅琊榜高手段桐舟从天牢中逃了出来,由于他武功太高,寻常人抓之不住,皇帝才派了禁军大统领荀飞盏相助。林奚听蒙浅雪称呼荀飞盏为师兄略有些奇怪。蒙浅雪称,荀飞盏是由她叔祖父亲手调教的,只是由于年纪太轻,才挂在了他父亲门下与他兄妹相称,如今她已嫁人,而荀飞盏军务繁忙,见面的机会也逐渐的少了,越来越疏远了。
荀皇后在内宫会见他的兄长首辅荀白水,两人说起长林二公子回京掀起的大事,皇后询问x荀白水是否有什么事需要和她说明。荀白水请自己的皇后妹妹放心,自称行事一向谨慎的很,和大案之间绝无瓜葛。荀白水回到家里,却见段桐舟堂而皇之的在他的庭室内坐定,大惊失色。直称段桐舟胆子实在太大。荀白水急于撇清自己和这件大案的关系,便称从未介入此事,段桐舟称,宋浮曾吩咐他如果事由不测,让他听命于荀白水,荀白水赶走了段桐舟,段桐舟却在临走前,给荀白水的桌子留下了四个漆黑的指印,随后打开窗子,在荀白水分神的一瞬,已经消失不见。恰巧此时荀飞盏回到家里,他发现了桌上的指印,也没说什么。
萧平旌听闻段桐舟竟然逃出了天牢,怒不可遏,大骂廷尉府办事不利。萧庭生责怪他不知深浅,口无遮拦,萧平章也劝他不要急于下结论。萧平旌只得低头认错。萧平章对荀飞盏很是放心,相信由他出手,段桐舟也不敢太过放肆,理应十拿九稳。
依照荀白水的排查,虽然深浅不一,缘由各异,然而宋浮所列之名单中人俱与其有所关联。皇帝大怒,心累不已,便令荀白水与廷尉府合拟一份处理的章程,在送到长林王府,听听萧庭生和平章的意思,再做决定。皇帝被气的不轻,剧烈的咳嗽起来,连忙传了太医诊治。
濮阳缨上师也被皇后请来为皇帝驱邪。濮阳缨安慰皇后,圣上的病症并无大碍。而长林王府呢,林奚复诊之下,萧平章也恢复的不错,但还需静养,萧平章假借夸赞林奚沉稳,试问林奚年纪,林奚略一愣神,并未理睬,蒙浅雪想留下林奚吃饭,被林奚婉言谢绝。蒙浅雪质问自己夫君为何故意询问姑娘年纪,萧平章坦言自己只是试探一下而已。
萧平旌接到琅琊阁飞哥传书,未及细看内容,就被萧平章叫去随他一起进宫面圣。荀飞盏恰好路遇两人,关切的询问萧平章的伤情,三人寒暄两句,荀飞盏有军务在身,匆匆离去。皇帝见到萧平章非常高兴,拉着他的手嘱咐他要加倍小心。不过面对萧平旌时,却换了另一幅表情指责他一天到晚在外逍遥。萧平旌赶紧用大同府的详情转移话题。并借机抱怨他父亲挂的管的太严,皇帝却并一如既往的站在长林王这边。萧平章借故萧平旌尚未向搬入东宫的太子道喜,支走了萧平旌。待他离开之后,皇帝问起了他去琅琊阁寻觅答案的事,他称只要平章问他父亲其实就可以得到答案。平章只是想借一双世外的眼睛来看看把了。皇帝直言他曾极力反对平章被立为世子。如今见平章如此沉稳才明白长林王识人之能,认为萧平旌难当大任,感慨太子还是要托福给萧平章才放心。
萧平旌偶遇濮阳缨,并不想和这个神秘的上师多言,便借太子的名义躲开了他,然而久未入宫的他找不到东宫坐在索性施展其轻功,被也来看太子的萧平章撞见,免不了又是一番训斥,
结果,两兄弟,一起来看太子是,萧平旌依然不顾宫廷隶礼数,连拜都不拜就和元时太子玩了起来,惹得皇后很不高兴。平章不顾伤势,跪地给皇后赔罪。萧平旌不满皇后管太子太严,还搬出了先帝教诲,皇后只得同意让他带着太子好好出去玩耍一番。
林奚来王府给萧平章复诊,却不见人,蒙浅雪请她吃了些茶点,聊表歉意。林奚对蒙浅雪的精致妆盒很感兴趣,询问是从何处打造,蒙浅雪也不太懂,只因皇后赐予,大概是内务庭打造的。便想让他们再打一套,送与林奚,林奚解释称只是有济风堂中有一位喜欢纹样的大姐,想接回去让大姐描一下而已。
禁军大统领荀飞盏带领巡防营的将士四处搜捕,成功将段桐舟包围在了一处四下并不出口的狭小地带里。禁军果然非普通士兵可比,虽不是段桐舟的对手,却也能将他缠住。跟定他飞檐走壁,令段桐舟不能轻易脱身。荀飞盏赶到之后,跃众而起出剑如电,绕是以段桐舟的高强武艺,也被他一剑斩下了前臂护甲。段桐舟不敢再与其缠斗,强运功力打飞数人,将追击的势头阻了一阻之后,施展身法,瞬间消失的无影无踪。荀飞盏看了眼莱阳侯府的后墙,断定段桐舟,必然躲入了其中。
段桐舟在莱阳侯府中谨慎得四下查探,无疑间在莱阳侯母亲的房间里发现了巫蛊之物,得知了莱阳侯母亲竟然再用巫蛊之术诅咒皇帝的秘密。荀飞盏带人随后追入,在莱阳侯府搜查了一番,又请求搜查其内院。当莱阳侯的母亲打开自己的衣柜时却发现,段桐舟正躲藏其中,他摇了摇手中巫蛊小人,莱阳侯的母亲受其胁迫,只得称那柜子里都是贴身衣物,并无异样,把荀飞盏搪塞了过去。
萧氏兄弟离了皇宫之后,萧平章教育弟弟平旌,在皇宫里不要太过任性妄为,还是要恪守礼仪。萧平旌敷衍的答应下来。两人路过莱阳侯府的时候,发现荀飞盏正带领禁军和巡防营一起守在莱阳侯府的门外,萧平旌意识到是肯定是在搜捕段桐舟,立刻下车,去助荀飞盏一臂之力。
士兵们在莱阳侯府一无所获,无奈离去,段桐舟把巫蛊人偶还给莱阳侯的母亲,随后离去,临行前不过却讽刺道,躲在自己的屋子里扎上几针,解不了她的寡居多年的心头之恨。莱阳侯的母亲扔了人偶,痛苦倒地。荀飞盏望见刚才打斗之时,段桐舟一掌劈在梁柱上留下的深深掌印,若有所思。
蒙浅雪偷偷在家里跪拜送子观音,含泪祈求能早日怀孕,听得萧平章回府之后,忙不迭得将观音像藏了起来。萧平章见其脸色不安,眼含泪光,又看到匆忙关上,未来得及锁的柜子,便猜到了她的想法,抱住她安慰不要过于强求。然而蒙浅雪却言,她已经嫁给平章七年,只希望可以早日为他诞下子嗣。萧平章笑称,她要嫁给自己一辈子呢,时间有的是。若没有,也不用泰太过在意。
林奚夜里差人把萧平旌叫到了济风堂里。萧平旌笑言这还是林奚第一次主动找他。林奚却不搭理他,而是将所有的门口都关了起来。萧平旌开玩笑称,琅琊阁虽然比较随意,但长林王府是规矩的,不能随便乱来。林奚也不生气,只是拿出从蒙浅雪那里借来的胭脂盒交给萧平旌观看。萧平旌看不出个所以然,林奚告诉他胭脂盒的夹层里装的是东海朱胶。此药非常稀少难找,不但药性极寒且及时防止不动也会散发侵染。蒙浅雪常年使用者这粉盒,多年不孕很有可能该与此药有关。不过,林奚也只在几年前见过一次朱胶而已,尚不能十分确定。萧平旌觉得既然不明确定,最好还是不要急着告诉大哥大嫂,免得徒增烦恼。待三两天后,林奚确定再说不迟。只是他猜不懂到底是谁用这么恶毒的手段害他大嫂。
荀飞盏见识了白天段桐舟独有的幽冥鬼火掌印之后,便想起了自己叔父荀白水家里桌子上的痕迹。于是来到荀白水家中,直接质问,毕竟幽冥鬼火的特征太过明显,掌力所及之处,不似人力而为,到死被烫红的烙铁碾过一般。莫言只是小小的一座帝都之内,便是放眼整个江湖之中,也找不到第二个人能做到。荀白水谎称自己不过是一介文官,不懂武功之事,也不清楚掌印是如何出现的,辩解他和段桐舟并无瓜葛。荀飞盏却说他只相信自己眼睛见到的真相,他做了很多假设,或许,荀白水并未与宋浮或者段桐舟合谋,又或许段桐舟在京城依仗的势力并非宋浮一个,而是背后另有其人。荀白水又打起感情牌,说起荀飞盏自幼父母双亡,他将荀飞盏当作亲子养大,又亲自替他出面,拜师学艺。
荀飞盏一怒之下,一掌击碎了案几,制止了荀白水再说下去,他稍稍平复了心情之后,坦言他之只是不明白皇帝对荀家一脉一直不错,太子,皇后,首辅,禁军大统领,一个个名号排下来可谓荣宠之极点。为何他叔父荀白水要做这些欺上瞒下之事。荀白水见搪塞不过,索性大发雷霆,坦言皇帝维护长林王府太过,却未对太子早作打算,届时若长林王府功高盖主,依仗朝廷军务全系其一身,而拥兵自重。荀飞盏坚信长林王府绝非此等宵小之徒,然而荀白水却指责他想法太稚嫩了,大梁天子的皇位绝不能只以来长林王府的品行好坏就能决定,他们人正,江山安稳,他们人邪,江山动乱。这本身就是一个极大的不安因素。
荀飞盏盛怒之下,质问荀白水只为一己之私,难道就能拿北境前线将士的性命当作赌注,若北方铁骑南下,践踏的难道不是大梁国土?怒气冲冲的离去,却被荀白水的夫人拦下,荀白水提醒他荀家百余口才是他的亲人。荀飞盏无奈之下,只得称他还没抓到段桐舟,希望自己得叔父以后行事最好悬崖勒马。
萧平旌实在忍不住,便将脂粉盒有毒之事告诉了萧平章。萧平章得知之后,痛心不已。请林奚趁蒙浅雪去青莲寺之际,彻查身边身边之物。林奚发现东胶只藏在脂粉盒之中。萧平章看着这个皇后御赐植物,不禁疑虑丛生。另一边,荀飞盏通过段桐舟护腕上散发出的细细暗香,也追查到了青莲寺中。
荀飞盏发现了段桐舟护腕上的暗香,通过内廷司魏大人的辨认得知,此香源自皇帝御赐的灯油,只在濮阳缨的乾天院和青莲寺中才有,他便先行来到青莲寺调查。他偶遇前来祈福的蒙浅雪折返回府,通过青莲寺主持得知蒙浅雪是来求子嗣兴旺的,便在观音像前祈求保佑蒙浅雪能得偿所愿。荀飞盏青莲寺没什么发现,便断定段桐舟能接触灯油的机会只有濮阳缨的前乾天院。
此时的段桐舟果然出现在了濮阳缨的乾天院中,他告诉濮阳缨,荀飞盏肯定会误会他与荀白水之间存有联系,濮阳缨见已经顺利挑起了荀家叔侄的隔阂,断定荀飞盏肯定会被卷入局中,却没想到话因为来,荀飞盏忽然领兵来到,将乾天院包围了起来。濮阳缨连忙将段桐舟藏入了机关密室。荀飞盏断定段桐舟肯定躲进了乾天院中,他执意大肆搜捕,濮阳缨也不好阻拦,然而荀飞盏虽然通过探查,发现了密室所在,濮阳缨阻拦称,密室需要机关开启,外人无法得知,如果执意搜查密室,便是怀疑他与段桐舟有联系了,荀飞盏却不为所动,执意打开密室,不过细查之下,最终也没发现段桐舟的踪迹。。荀飞盏只得给濮阳缨赔礼,无功而返。原来段桐舟早就借助轻功身法,躲入了水井之中,避过了搜捕。
荀白水入宫面见皇后,他说起荀飞盏怀疑自己与段桐舟有联系的事,提醒皇后,荀飞盏不会一时冲动把事情做绝还不用太过忧虑,然而太子终将长大,劝她早做打算,莫要让太子以后受制于长林王府的继任者萧平章。随后他来到朝堂之上,皇帝见沉船之案已经查明大半,虽然还有逃犯,不过年关将近,还是先行结案,逃犯以后抓到再做处置。
长林王萧庭生提起荀飞盏去乾天院搜捕,大惑不解。濮阳缨虽有上师之名兼得皇后宠信,然而不挂朝职,不问朝政,也会卷入此事让他想不明白。萧平章知道如果没有迹象,荀飞盏也不会贸然搜查,宋浮和纪琛的证词矛盾严重,想必段桐舟身后还有别的势力。他感觉,此事不但尚未结束,更像只是露了冰山一角,可能才刚刚开始而已。
林奚断定藏在脂粉盒里的药物就是东海朱胶,萧平旌愤怒不已,不过他却想不明白蒙浅雪武艺高超,为何没发现自己身体的变化,林奚告诉她这个损伤契合和身体变化联系并不大,她虽然会全力帮木调理,但希望萧平旌在她准备好之前,先不要告诉萧平章夫妇能台调理此种伤患的事。萧平章得知,御赐脂粉盒中果然暗藏毒物,令他大感心寒,不由觉得整个京城都冷了起来。不过他坚定的表示,历经风雨的长林王府,绝不会惧怕任何艰险境遇。
萧平章明白现在事情非常复杂,于是来到天牢面见宋浮。他要知道宋浮究竟是怎么想的。宋浮被关在天牢之中,身负中锁,苍老了许多。萧平章拿出一份宋浮的履历,称赞年轻时的送浮骨子里尚有血气,心中还有家国。为何现在会干此等叛国的行径。宋浮激动的宣称,他所作一切,都是为了大梁的江山社稷。萧庭生固然料敌入神,然而仅凭直觉就向皇帝索要兵符实在太过随意。此先例一开,大梁兵制必然混乱。绝不利于朝局之稳定。萧平章质问他难道就因此要用甘州前线将士性命和五州百姓的身家做为警醒后人的祭品吗?宋浮惭愧的表示,却是没有预见到事情的严重性,他没想到大渝真的会全力进攻甘州,而且他只是打算把军粮延误几天,令长林军不能主动进攻,吃个小小的败仗,搓搓长林王府的锐气。没想到军粮沉船,甘州血战,险些陷落至前线大崩溃。但他还是提醒萧平章,现在长林王府权倾朝野,功高盖主,长林军睥睨群雄,拥兵自重已成了既定事实,纵然当前的长林王一代还能恪守本分,但又怎么能保证子孙后代不会被权力腐化谋朝篡位。不过,他坚称虽然段桐舟为他做事,但他从来没有派人联系纪琛,也从来没想过在大同府杀人灭口。萧平章冷面思索片刻,他已经相信了宋浮的言辞。
离开牢房之后,萧平章又马不停蹄的赶到皇宫混之内,禀告皇后脂粉盒中藏毒药一时,希望皇后批准他彻查此事。荀皇后认为萧平章竟敢怀疑她,生气的辩解道绝非自己所做。萧平章却毫不相让,言明即使禀告皇帝也决不罢休。荀皇后怒其用皇帝威胁自己,萧平章郑重宣布,父亲弟弟和妻子是他的底线,一旦有人触碰,他觉不会哑口隐忍。荀皇后见他气的旧伤复发,便说有人在她的身边动手脚,她的眼里也容不下这颗沙子,同意萧平章彻查此事。萧平旌见大哥伤情未愈就连日操劳心痛不已,主动请求跟进此事,为大哥分忧,帮查脂粉盒一事。
北燕和东海两国送来国书,请求遣使来朝。荀白水认为东海与大梁是联姻之国,当立即应允,而北燕国此时正在内乱之际,所以应该让他们明年再来。皇帝令其草拟回书呈报。萧平章发现太子已经成年,然而在祭祀之礼仪上仍然以她父亲长林王为尊,他感到非常不妥,于是找到礼部,要求其好好改正祭祀礼仪,他已经从宋浮那里认识到众口铄金的危害,断不敢在任何细节小事越级,以免留人口舌,招致是非。