宋赫男知道彭天翼开揭摆问题大会之后,急忙打电话把彭天翼叫来,劝他不理旧账,才能不得罪人,从而顺利推进改革。彭天翼觉得有道理,采纳了宋赫男的建议,直接从揭摆问题跳到第二步,竞标承包者,但只有柴所长和白月琴报了名,其他人无动于衷,会议又不得不中断。彭天翼找到蒋欣童,他认为蒋欣童对招待所的了解足够深,她最有资格竞选承包人。但是蒋欣童苦于当上承包人就要处理各种人际关系,拒绝了彭天翼。她告诉彭天翼,不管怎么改革,最终这个招待所还是柴景宽说了算,要么就是白月琴说了算,别人根本插不进去。但是彭天翼还是幼稚地认为大家不会选这两个口碑极差的人,只有蒋欣童竞选成功,他的改革才能推进下去,彭天翼苦口婆心,蒋欣童还是拒绝了他。
宋赫男暗中敲打彭天翼,改革不要动了别人的利益,这条路已经有人给他谋划好了,不要走到岔道上了。彭天翼问是谁给谋划好的,宋赫男回避了这个问题。彭天翼的继父孟朝晖突发心脏病需要手术治疗,秦美玉找到彭毕菲,告诉彭毕菲孟朝晖心脏主动脉瓣狭窄,闭锁不全,医生说得马上开胸手术,晚了就危险了。彭毕菲知道她是来要钱的,但是她的钱都用来淘换古董,秦美玉无法等待,只得出去借钱。
招待所改革进行到第三轮竞聘演说,彭天翼希望蒋欣童能够竞聘承包人,但蒋欣童仍旧不愿意参与。柴景宽和白玉琴做完竞聘演讲,蒋欣童依旧犹豫,彭天翼有些着急,就在投票前的最后一刻,蒋欣童报了名。宋赫男跟孙副区长通电话,告诉对方竞选不会有意外,彭天翼一定会照她说的做的。这时,秦美玉来找宋赫男借钱,宋赫男了解完到情况后,表示要回家跟彭天翼商量。
蒋欣童的演说实实在在,讲出了招待所存在的问题,没想到民主投票的结果是蒋欣童以微弱优势胜出,获得了区招待所的承包权,原招待所的负责人柴景宽表示不服,这个结果也让蒋欣童感到意外。彭天翼却觉得这是在意料之中,彭天翼了解蒋欣童欠缺组织工作方面的能力,主动提出要给蒋欣童当参谋,耐心地辅导蒋欣童推进后续工作。蒋欣童一听说查账,便紧张起来,因为招待所的账目很乱,每年政府的招待费都花在这里,还有一些领导请客送礼花的钱,也都打在招待所的账目上,招待所的账目轻易是查不到的,但是彭天翼却执意要查。
罗永泽和彭毕菲在乡下收古董,除了收常规的物件之外,罗永泽也铤而走险收一些法律法规禁止买卖的物品,就在他刚到家跟蒋欣童炫耀自己的时候,警察找上门来带走了罗永泽。随后,蒋欣童匆匆赶到了派出所,却在那里见到等待提审的彭毕菲,蒋欣童气得上气不接下气,罗永泽拉住蒋欣童想要解释,但蒋欣童无论如何都不愿意再相信他了。
宋赫男知道蒋欣童当选为承包人,她很气愤彭天翼的一意孤行,她告诉彭天翼,这下他惹大祸了。
彭天翼听宋赫男说这次的麻烦捅上了天,得罪了不该得罪的人,便追问她,到底谁是不该得罪的人,但宋赫男没有告诉他。晚上,宋赫男把秦美玉来借钱的事情告诉了彭天翼,彭天翼不解母亲为什么会爱上孟朝晖,起初不愿意帮这个忙,但是秦美玉毕竟是他的母亲,最后还是心软让宋赫男把钱送去。
罗永泽知法犯法,这次去乡下收来的青铜器、石造像都是文物,彭毕菲鸡飞蛋打,不仅钱没挣到,还被罚了五千块,罗永泽投机倒把想要挣大钱,结果却落得了和蒋欣童的夫妻梦碎的下场。蒋欣童回家后,把罗永泽的东西都扔了出去,她发誓要把罗永泽赶出家门,罗永泽第二天把东西捡了回来,住到了彭毕菲家里。罗永泽被蒋欣童赶出了家门,彭毕菲告诉罗永泽,摆在她面前的就只剩下一条路,赚钱,给蒋欣童富足的物质生活,或许还有机会挽回她。
机关干部检查身体,于慧珍想起宋赫男要孩子没要上的事,让彭天翼去检查一下男科,宋赫男得知后便慌了神,她担心彭天翼可能有先天性的生殖问题。结果,彭天翼是精子成活率低,但在精神状态好的情况下可以怀孕,让彭天翼虚惊一场。宋赫男非常紧张,她偷偷找到给彭天翼看病的医生询问,还撒谎说自己和彭天翼没有孩子。
招待所贴出大字报,有人借改革之名徇个人私情,彭天翼觉得事情严峻起来。蒋欣童去找柴景宽交接,让他交出办公室所有的钥匙,并且通知财会交出所有账目,但柴景宽却不肯配合,他告诉蒋欣童,如果不是彭天翼在后面保她,她是当不上这个法人代表的,彭天翼及时赶到,质问柴景宽为什么不配合交接,柴景宽直言,这个承包人选举有黑幕。
孙副区长找彭天翼谈话,拿出了举报彭天翼的信,彭天翼看完信后指出,信中质疑没有任何证据,全都是胡说八道。孙副区长问彭天翼和蒋欣童是否有过恋爱关系,彭天翼承认下乡知青时有过,孙副区长又拿他私下里单独动员蒋欣童竞选说事,他认为彭天翼是拿这件事情来还蒋欣童的人情。彭天翼没想到孙副区长会相信这种毫无根据的猜测,但是大字报已经贴出来了,恶劣的影响也已经造成了,彭天翼突然明白,孙副区长之前对自己的所有认可和支持,都只是阳奉阴违,他其实早就画出了图纸,引导彭天翼按照他给的方向去走。真正利用改革徇个人私情的人,是柴景宽和白月琴之流,彭天翼直言不讳,不管改革遇到多大的阻力,他都不会退缩。
罗永泽和彭毕菲把一部分早期收来的东西挖了出来,他们计划卖掉古董,准备重振旗鼓,卷土重来。区纪检委的调查组找到袁清河,问袁清河是否给宋赫男送过钱,袁清河说那钱不是贿赂,是给孩子的,因为那孩子是她和宋赫男的,说完之后他就后悔了,马上改口说孩子是彭天翼的,因为自己没有孩子,而他又喜欢孩子。
宋赫男知道彭天翼改革受阻,早就劝他不要再跟孙副区长斗法,但是彭天翼就是不听。蒋欣童半夜给彭天翼写了一封信,但是写完之后又把信撕掉了。这时,罗永泽回到家里,想把赚到的钱拿给她,但蒋欣童压根就没给他开门,罗永泽无奈之下,只好又回到了彭毕菲家。
何书记去深圳学习归来,孙副区长组织召开了欢迎会,彭天翼给区委书记汇报招待所改革的工作细节,却被孙副区长打断,在何书记面前,孙副区长把彭天翼与蒋欣童的关系,还有袁清河送宋赫男钱,以及袁清河可能与宋赫男的关系都一并说了出来。彭天翼对这些指责一并予以否认,但是孙副区长把袁清河给宋赫男送钱具体原因讲出来之后,一时让彭天翼无法反驳。会后,彭天翼找到袁清河,袁清河慌里慌张地请求彭天翼原谅,彭天翼把袁清河爆揍了一顿。
招待所会议室,招待所重新选举承包人,白月琴以票数第一当选,蒋欣童没有进入到员工名单。蒋欣童回家后躺在床上出神。彭天翼找上门来向蒋欣童道歉,后悔自己当初没听蒋欣童的话,不仅没成功,还连累了蒋欣童。蒋欣童说自己的路是自己挑的,没有什么可埋怨的。罗永泽把倒来的古董卖了,他把赚来的钱一分为二,跟彭毕菲分清楚,终止了和彭毕菲的合作。彭毕菲不想跟罗永泽分开,想继续跟罗永泽合作,遭到了罗永泽的拒绝,他丝毫没有顾及彭毕菲的感受,拉扯中推倒了彭毕菲后夺门而出,留下彭毕菲一个人在原地哭泣。
蒋欣童问起彭天翼今后的打算,彭天翼告诉她,自己已经主动从区委离职,申请到区图书馆担任副馆长。彭天翼询问了她和罗永泽的状况,蒋欣童把罗永泽又跟彭毕菲搞到一起被自己赶出家门的事情告诉了彭天翼,这时,罗永泽推门走了进来,他带着做生意赚的两万块钱来找蒋欣童,劝说蒋欣童接纳自己,但蒋欣童称自己已经心死,今生不会跟他在一起了。罗永泽求彭天翼帮自己求情,彭天翼直言两个人是发小,他也希望罗永泽和蒋欣童好好相处下去,可这些年罗永泽一直在伤害蒋欣童,自己实在不能帮他。听到彭天翼的话,罗永泽恼羞成怒,大喊早就知道彭天翼和蒋欣童两个人暧昧不清,二人差点打起来,蒋欣童上前拦住他们,称自己与罗永泽离婚的事跟彭天翼没有任何关系。
罗永泽让蒋欣童最后考虑一下,如果接纳自己,就收下钱,如果拒绝自己,就把钱烧掉。蒋欣童二话不说,拿起钱就往火炉里放,任凭彭天翼怎么拦着都不住手。罗永泽冷笑着说那都是假钞,指责蒋欣童竟然如此铁石心肠,对自己不留一点怜悯之心。他解释自己从头到尾都没有想伤害蒋欣童,蒋欣童所受到的伤害都是时代造成的,自己努力弥补蒋欣童和童生,可是蒋欣童心里从来就没有自己,她的心中只有彭天翼,还大骂彭天翼是伪君子。彭天翼指责罗永泽走到今天全都是咎由自取,并保证如果上天再给一次重来的机会,自己绝不会跟罗永泽定下君子协议,罗永泽听到之后无地自容,同意跟蒋欣童离婚。
于慧珍问宋赫男为什么要收袁清河的钱,宋赫男表示自己根本没想收钱,还把存折扔在地上了,是白月琴因为彭天翼改革怀恨在心,看见之后揭发了此事。后来又赶上了彭天翼的继父病重,自己就把钱拿给彭天翼的继父交手术费。于慧珍叹气,宋赫男接着说出了彭天翼去体检的事,并把自己怀疑孩子是袁清河的事告诉了妈妈,于慧珍问清了整个事情的来龙去脉,指出宋赫男说的都不足以确定孩子是袁清河的,让宋赫男带着袁清河跟冠宇去做亲子鉴定。
亲子鉴定的结果显示,冠宇并不是袁清河的孩子,宋赫男这才松了一口气,对袁清河又打又骂。袁清河只好答应以后再也不来找宋赫男,宋赫男内心沉重的负担放了下来,她终于敢正视这件事情,但如何去解除彭天翼心中的芥蒂,宋赫男却没有什么好的办法。
醉酒的罗永泽去找彭毕菲,声称彭毕菲毁了自己一辈子,对彭毕菲又打又骂,还强行与她发生了关系。第二天,罗永泽和蒋欣童到民政局正式办理离婚手续,外面下起雨来,彭毕菲撑着伞到民政局门口来等罗永泽,她告诉蒋欣童,这次她真的冤枉了罗永泽,二人之间没有发生任何事情,离开时,彭毕菲告诉罗永泽,如果蒋欣童跑过来拉住他,那自己就会把他还给蒋欣童,但罗永泽心里非常清楚,这种情况永远不会出现。
蒋欣童自食其力开了一家包子店,生意红红火火,生活也有了很大的改变。宋万年过世后,宋赫男的姑姑宋秉贤从美国回来,她告诉宋赫男,宋万年临去世之前告诉自己要照顾好宋赫男,让自己把宋赫男和彭天翼带到美国读书。冠宇在学校不听话,惹得彭天翼大怒,彭天翼接冠宇回家后教训他,宋赫男帮冠宇说话,和彭天翼产生了矛盾,彭天翼因为当初的事情而感到别扭,宋赫男内心有愧,转头帮着彭天翼教育冠宇。
罗永泽到蒋欣童的包子店找童生,告诉童生放暑假自己可以带他去西安玩,童生很高兴,回到家之后就告诉了蒋欣童,蒋欣童直接拒绝了童生的请求,并告诉他,自己不喜欢童生和爸爸接触。宋赫男对彭天翼谈起去美国的事,彭天翼觉得要再考虑一下,还拿出了罗永泽开古董店典礼的邀请函,问宋赫男要不要跟自己一起去,宋赫男有些生气,直接表示不想去。
宋赫男回家陪家人吃饭,宋秉贤在餐桌上提出希望把彭天翼和宋赫男带走,去美国陪自己安度晚年,并表示非常欣赏彭天翼的才华,希望认彭天翼当自己的继子,然后让彭天翼继承自己的企业。宋秉义表示彭天翼确实有管理企业的能力,但是如果把彭天翼认作继子的话,一旦彭天翼和宋赫男离婚,宋家的损失就太大了。宋秉贤称自己早有准备,她会让律师留下协议,如果彭天翼和宋赫男离婚的话,彭天翼就会失去继承权,宋赫男觉得彭天翼不会接受他们的提议,宋秉贤表示她会找个时间亲自跟彭天翼说。
罗永泽古董店开业的当天,罗永泽邀请了知青同学参加庆典,众人欢聚一堂,纷纷介绍自己现在的情况和调侃当年在青年点的丑事,并畅想着未来祖国发展的美好憧憬。聚会中途,彭天翼把袁清河叫走,说孙副区长已经被双规了,想让袁清河帮自己申辩当年的冤案,袁清河说出了当年孙副区长给自己批条子和让自己给宋赫男送钱的事,答应彭天翼会帮他作证的。
晚上,蒋欣童和那云花在包子铺收拾准备打烊,罗永泽来到包子店,把那云花等人支开,跟蒋欣童商量要把童生接走。他表示自己现在有钱,可以给童生更好的生活,但蒋欣童却表示自己不偷不抢,可以照顾好童生,两个人产生了激烈的冲突,蒋欣童生气地把罗永泽赶出了包子店。