满仓到乡下收了五百大洋的帐,正离开走到半道时,突然被一伙人围住。满仓不明所以,来人告诉他,他们就是前几年被抢了生意的姓贾的招工头的人。他们绑架了满仓让他把钱拿出来。满仓在刚收到钱出门时,付款的店家曾特意交待他把钱收好。所以满仓出门后就把银票用油纸包好藏在马车的马粪兜里。所以无论这帮人怎么搜怎么找都没找到钱。于是他们便殴打满仓逼他交出钱,而满仓誓死捍卫着这笔钱,硬扛到底。就在贾招工头发话让手下用石头准备砸满仓头时,招工头的外甥女谷蓝苦苦哀求舅舅放了满仓。
满仓死里逃生对救他的谷蓝感激不尽。就在他继续赶路时,他发现前面不远处谷蓝一个人抱着孩子带着行李在往前走。他追上去,才发现谷蓝显的非常难过。满仓主动捎带她一程。路上满仓从谷蓝口中得知,她这次来青岛是为了救她男人。她男人是革命党,现在被青岛的官府抓了,如果她不及时花三百大洋把男人救出来,官府就会把他遣送回济南,那时候就是死路一条。她这次来青岛就是来问招工头舅舅借钱的,但是没借到。谷蓝非常地伤心难过。满仓不知道什么是革命党,谷蓝告诉他革命党就是为了拯救所有穷苦大众的人。
路上满仓遇到路边饿的奄奄一息的一家四口,谷蓝不仅将自己唯一的一点干粮还把身上所有的钱都给了这家人。满仓对谷蓝心生敬意,也对她口中的革命党人充满敬意。他觉得谷蓝和她男人一定都是极好极善良的人。于是,他沉思一路后打定主意,他愿意拿钱出来救谷蓝的男人。
救出谷蓝的男人后,满仓见他们在青岛举目无亲,所以把他们安顿在自己租的房子里。可等他把这一切告诉夏德发后,夏德发大发雷霆,他本来就觉得满仓这些年来一直对商号无所作为,这次又招惹上革命党,还花了那么大一笔钱,他觉得自己早晚会被他连累致死。所以,他向天佑提议和满仓分家。
天佑一口否决了,但满仓听说夏德发的提议后没有任何反驳,只是很顺从地答应了分家。因为天佑不答应分家,所以坚持分家的夏德发最后把自己分了出去,他把德佑聚的招牌留给了天佑和满仓。夏德发分出去后,满仓也不想连累天佑,他主动要求与天佑分开,德佑聚的招牌留给天佑,他自己想做其他买卖。他计划开一个小染坊。天佑见他主意已定,只得答应。满仓告诉天佑,不管怎么分他希望他们三兄弟永远做兄弟。
满仓和兄弟们分开后,拒绝了天佑让他和自己合作的好意,他说自己想开个染坊。他回到劈柴院,把自己分到的所有的钱交给了姜傻子保管,又说自己目前想先开个铺子,卖卖百货,以后再另作打算。姜傻子觉得小嫚跟着自己卖艺不是长久之计,再加上他觉得满仓忠厚实在,所以他让小嫚去帮满仓看店。满仓的铺子开张时,小嫚从一个女性和顾客的角度给满仓提了很多合理的建议。满仓便将铺子交给小嫚打理,他自己另有打算。
满仓去找了弗里希,请他帮忙找一个染坊的技师。弗里希得知是满仓自己的主意非常吃惊,因为他觉得满仓一直是跟在天佑后面做事,由天佑拿主意的。满仓刚跟弗里希谈完事,大嫚就提着弗里希太太买的东西回来了。大嫚和天佑结婚三天后就被天佑母亲安排到弗里希家做佣人,说是为了让她跟着弗里希学德语,将来好在生意上能够帮天佑一把。弗里希走后,大嫚恼怒地将手里提的东西扔在地上。她愤然地告诉满仓,自己与天佑结婚就是为了享福的,没料到自己却被婆婆安排到这里做佣人。
这些天,满仓几次去他为谷蓝夫妻俩租的房子,总是遇到谷蓝的丈夫志远给志同道合的同志们宣讲革命的道理。满仓渐渐明白和理解了他们所从事事业的伟大意义。这天当他再次去找谷蓝夫妇时,正碰到志远和几个同志在研制炸药,结果研制失败,炸药将志远等人炸的灰头土脸,情形十分危险。谷蓝劝志远不要再冒险,但志远说因为没有钱买军火,只能自己研制。他让谷蓝回济南老家,因为家里还有一些田地,让她说服家中父母卖掉田地支援革命。满仓听到他们的谈话非常震惊。
满仓经过深思熟虑,考虑清楚后做了决定。弗里希这天非常兴奋地来找满仓,告诉他自己为他找了个德国的染坊技师,这个技师目前穷困潦倒,所以工价也不高。谁知满仓听到后显的并不兴奋,他告诉弗里希谢谢他的帮助,自己暂时不想开染坊了。在一旁听到满仓决定的小嫚听的十分不解。晚上,满仓来找姜大傻,告诉他自己不想开染坊了,他想把所有的钱捐给革命党。姜大傻虽然不了解革命党到底在做什么样的工作,但他相信满仓,还是把替他保管的钱都交给了满仓。
第二天,就在谷蓝收拾好行李准备回老家时,满仓赶到她家里制止了她。他将自己所有的家当一万元的银票交给了志远,让他不要再做一些危险的研制,这笔钱捐给他们买军火。志远和谷蓝很惊讶。但看满仓心意已决的样子,他们还是很感激满仓的义举,志远告诉满仓,只要自己活着一定会还他的钱。满仓笑言让他不要放在心上。
志远和他的同志们用满仓捐的钱买了很火军火,他跟着这些同志要去为他们共同的事业作战。谷蓝送别丈夫,她虽然不舍,但知道自己的男人是干大事的。回到家中,谷蓝便担惊受怕。不久传来消息,革命党不少人在诸城被官府打死,现在横尸府衙门口示众。谷蓝心如刀绞,想去替志远收尸。她怕此去不能回来,所以把儿子承志托付给满仓照看。满仓想劝阻她,但谷蓝心意已决。果然,谷蓝去后便被官府抓了起来。
满仓抱着孩子只得去找天佑母亲。此时天佑正和母亲和妻子商量,他要去乡下收账,让她们这几天照看商号。大嫚很不满,因为她刚怀孕,她觉得自己太辛苦。她埋怨天佑,当初说给自己建一个像弗里希家那样的房子,但到现在也没有实现。天佑无语,天佑母亲觉得她太不懂事太矫情。一家人正为此事争执时,满仓抱着孩子请天佑母亲照看,结果她一口便回绝了。正在姐姐家里做客的小嫚一把抱过承志,称自己愿意带着玩。
因为夏德发一直虐待来自外乡的伙计三贵,三贵一直对夏德发恨之入骨。这天当三贵又犯小错时,夏德发毫不手软地对三贵拳打脚踢。结果三贵新仇加上旧恨便在晚上纵火烧了夏德发的商号。夏德发一夜之间变得一穷二白。天佑和满仓第二天闻讯赶来慰问他,天佑问他损失大不大,又提议不如三兄弟再次合伙继续经营德佑聚。夏德发急忙推辞了,他说自己损失不算什么,说自己瘦死的骆驼比马大。然而转天他就到满仓的杂货铺里找他借钱。尽管小嫚提醒满仓不要给夏德发钱,但满仓还是把钱箱里所有的整钱都给了他,只留下一些铜钱。
转眼到了1912年,中华民国成立,孙中山任大总统。清王朝灭亡。满仓准备去接谷蓝出狱。夏德发又寻过来找满仓要钱。小嫚很不满他隔三差五地问满仓要钱。但满仓还是把钱给了夏德发。谷蓝回来后,说自己已经找到一份教师的工作,她非常感谢满仓一直以来的关照。她打算以后教满仓一些文化。
这天夏德发在常去的小饭馆里吃饭。邻桌的两桌人正在吵架。他们一桌是剪了辫子留着短发的新派,另一桌是留着辫子的前清遗老们。新派反帝,遗老保皇,两桌人吵的不可开交,其中一人自称王爷,他的大嗓门吸引了夏德发的注意。这两桌人吵着吵着便动起手来。官府的人赶到后把他们全都抓了起来。就在官府要把那个自称王爷的人带走时,夏德发转念一想故意称王爷是自己远房的叔,然后塞了店钱给官府的衙役,救下王爷。
夏德发把王爷请到楼上小包间里请王爷吃饭。夏德发探听王爷的家产,王爷告诉他自己有万贯家财正从京城往这里运过来,现在已经运到济南了。夏德发立马两眼放光,他热情地招待王爷。这时一个宫服打扮的女孩来找王爷,王爷介绍说这是自己的女儿,是一位格格,名叫溥绣。夏德发在女孩进来时就已经看呆了,女孩长的太漂亮了。王爷此时称自己没有住处,夏德发马上把他们邀请到自己家里入住。
由于王爷承诺等皇上复辟后自己会在皇上面前替夏德发美言,到时候会封他个二品三品官做。夏德发听后更是倾其所有地伺候王爷和格格。由于他本就没有钱,他又去找满仓拿钱。小嫚见不惯他的样子,始终给他好脸色,所以满仓在给他钱时也没有像过去一样大方。因为满仓刚开了一间染坊,投入了不少资金。夏德发拿着钱觉得虽然少但聊胜于无。
回到家里,王爷正和格格说又有一个王爷刚刚来提亲,但格格嫌弃提亲的王爷岁数大了。夏德发听后心里蠢蠢欲动。这时,夏德发又问起王爷的家产什么时候能运到,王爷告诉他,运输途中半道有人打劫,多亏有人帮忙有惊无险。现在还在往这里运,估计比预计时间要晚一些。夏德发想象着那万贯家财,心中充满希望。
这时王爷说这会儿有事,有人请自己吃饭,他晚上就不在家用饭。说罢王爷离开了。夏德发在门口送别王爷回来走进家里,却发现格格不在楼下厅里。这时楼上传来格格的惊叫声。夏德发不顾一切地冲到格格卧室,发现格格衣着单薄。夏德发心中怦怦直跳。格格让他坐到床上来。夏德发紧张地与格格保持着距离。格格反倒是主动地向夏德发靠近,夏德发开始非常紧张,但看到格格越来越明显的用意后,他马上色胆包天地搂住了格格倒在床上。
王爷并没有访友,他悄悄地反身回来,见楼下无人他又悄悄地走到楼上格格的卧室门外。结果听到里面夏德发和格格云雨后再商量接下来的打算。