李耀川找到高经元对他说不管他要不要听这话他都要说到,一旦程慕贤带人离开了冯总司令,他高经元都脱不了干系,处分还是次要的,恐怕南京方面都要问责。他让高经元试着给程慕贤去个电话就说是商量军事上的事,如果程慕贤能回来就说明没有问题,如果他不肯回来,就说明他心虚,他让高经元马上布防应该还来得及。
大难不死的李志远想想后怕,他怕再也见不到心爱的梓萱了,梓萱也是感同身受,正当两人情到深处就要吻在一起的时候,冬梅捧着鸡汤进来撞破了两人的好事,李志远心里不爽,故意折腾冬梅,善良的梓萱让志远让着点冬梅,要知道他抢救时还是冬梅替他输的血呢。
尽管知道高经元让自己回去必是一场鸿门宴,但自己的身家性命和保留革命火种比起来变得无足轻重,程慕贤将队伍托付给老刘,带着警卫员小朱一起回到西安。从高经元府上出来程慕贤决定去医院看望替自己挡枪子的李志远,他感谢志远的舍命相救,他说志远是个心明眼亮的孩子,希望他将来能走一条正确的路——不让国家蒙难,不让百姓受苦,拯世道,安民心。得知程慕贤来到医院,李耀川即刻安排杀手假扮医生来到儿子病房,速度之快令程慕贤根本来不及拔枪已身中数枪倒在李志远的床上。
得到程慕贤被枪杀的消息高经元第一时间率人封锁了医院,并将高梓萱从医院拉回了家,他警告女儿以后少和李志远接触,就冲他有那么一个爹,这当儿子的也好不到哪儿去,他们俩的事自己是不会同意的。
程慕贤校长被国民党反动派杀害后,中山军事学校学员队与政治保卫队合编为一个保卫旅,在中国共产党的领导下投身到土地革命战争的洪流之中。
秦怀文拿着李耀川的介绍信找到田旅长,旅长知道秦怀文是高司令的通缉犯,但李耀川又得罪不起,田旅长决定将秦怀文放在身边比较放心,于是将他任命为警卫连的连长。
秦声达正在农村动员广大农民行动起来组成农会,把大家的力量拧成一股绳就一定能打败郭谦翔这些恶霸地主。郭谦翔得知共产党正在鼓动农民造反于是带着家丁来到集会地以多欺少将秦声达抓了起来,平时被欺压惯了的农民兄弟愤起反抗,不仅救出了秦声达,还将恶霸地主郭谦翔绑了押上台接受批判。
在中共八七会议精神指引下,一九二八年中共陕西省委在组织清涧起义失败后,决定在群众基础好、革命热情高涨的渭华地区组织武装起义。在秦声达等人的努力之下,华县苏维埃政权成立。高经元得到消息怒不可遏,决定亲率部队前往渭华镇压。
李耀川向田旅长要求让秦怀文带领一个营担任中路军先锋前往渭华剿匪,他告诉秦怀文如果这一仗他输了,那么在陕西他将永无出头之日,如果赢了,那么将前途无量。李耀川让秦怀文看地形图,告诉他共产党占领区的东南面是其薄弱环节,徐家崖则是最好的切入点。战争打响,没想到共产党抵抗顽强,秦怀文率领部队向徐家崖发动三次进攻都没能拿下来,李耀川眼看天色已晚,称天黑之前若拿不下徐家崖他们都得完蛋。
秦声达也在布置战略战术,他说敌人的数量数倍于己方,己方的战士就算坚守下去牺牲也会非常大,绝非长久之计,他建议部队分散突围,撤离渭华地区。秦声达提出由自己和儿子秦怀武一起配合大部队转移。
李志远和梁冬梅来到渭华地区,老百姓都急着往城外转移,只有他们俩人悠闲地提着行李进城,他们的反常引起了守城士兵的注意,把他们两个给逮到了指挥部,也正因为此他们顺利地遇到了秦声达父子。他们一致提出要留下革命,但秦声达坚持让秦怀武把他们送走,让他们回梁家堡。
李志远和梁冬梅在树林里被田旅长的手下团团围住,警卫连的副连长罗志锋从李志远的行李箱里搜出了程慕贤送给他的指南针,罗志锋认定他们是赤匪,嚷嚷着要把他们毙了,亏得李志远急中生智,说自己的爸爸叫李耀川,罗志锋压根不信,李志远又喊他还有个哥哥叫秦怀文,这才让罗志锋半信半疑地将他们带到了秦怀文面前。
李志远和梁冬梅听着一边的李耀川和秦怀文在讨论作战方案,依稀听到他们晚上要攻打共产党的指挥部所在地魏家镇,李志远脑子一转计上心来,骨碌一下滚在地下佯装晕倒,李耀川见儿子病人连忙叫人送战地医院,当确定四下无人之后冬梅打翻了门口的守卫拉着李志远就向魏家镇跑去。凭着李耀川的精明又怎会识不破两个乳臭未干的孩子的把戏,他是有意让儿子去秦声达那边提醒,他本来就准备放秦声达他们一马,因为陕西共产党起义,冯玉祥必会派兵过来镇压,这无形之中就帮了蒋总司令的忙。
李志远来到秦声达处报信让他们尽快撤离,但秦声达说他已有策略,打算先端了对方的营部再说。经过激烈的枪战,秦声达父子的部队被秦怀文部队所包围,秦怀文提醒弟弟不要再糊涂了,让他赶快投靠到国民革命军的队伍中,秦声达发声说,蒋介石早已违背了孙中山先生联俄联共扶助工农的本义,他指出儿子跟着这样一个独夫民贼是没有任何前途的,不如看清形势、弃暗投明。李耀川命令秦怀文下令向秦声达开炮,秦怀文愣了,原本姑父说的是把秦声达赶走就行,但李耀川坚称秦声达固执己见死有余辜。
惨烈的战争到最后成为秦家兄弟的对峙,秦怀文命令弟弟放下武器马上向他投降,秦怀武则指责哥哥太不仗义,他说当初在中山军事学校学习时是哥哥教他的,军人的世界里没有“投降”这两个字。眼看兄弟之间气氛剑拔弩张之际,被压在墙下的李志远拼了命地爬出来大喊“住手”,他让两个哥哥不要忘了他们是兄弟啊,如果真想打就先把他杀了,从他的尸体上踏过去,两边的士兵都开始动容,手里的枪缓缓放下,罗志锋此时佯装枪走了火一枪打在怀武的肩头,志远心疼哥哥,持了枪就要上前和人拼命。
秦声达和李耀川在战场上就地坐谈,秦声达说就算是为了让志远这孩子保存心里的一份纯真和美好,大家都撤出魏家镇,到镇外大家再交锋,谁打谁都各按天命。李耀川接受秦声达的提议,但他提出孩子们留给他,让秦声达先撤,因为眼下的形势谁胜谁负已经一目了然,他希望用自己的胜利让孩子们做出人生道路上关键的选择。
秦声达下令部队撤离,让大家赶快通过老虎沟,追赶上转移的大部队。李耀川则命令秦怀文率部赶往老虎沟一带设伏,决不能让这些赤匪流窜出去。怀文犹豫,他担心真的和父亲在战场正面交锋该如何处置?李耀川假惺惺道这就是自己派他去的目的,让他在战场上尽量保全秦声达的性命。
秦怀文率部队埋伏在共产党部队撤退必经之路,眼看秦声达的部队正向这边走来,他正犹豫间,罗志锋大声下令“给我打!”顿时众枪齐射,秦怀文阻止不及,场面已经不可控制。不多久秦声达的部下均是子弹用尽,秦声达下令为了他们的信仰、为了他们身后的人民,和国民党反动派拼了!一批批血肉之躯前赴后继向前冲去,但怎抵挡得住枪林弹雨的攻击,秦声达身中数枪倒下,秦怀文急赶上前要把父亲送往战地医院,但秦声达拒绝儿子的救援,他让儿子给他应有的尊严。秦怀文拗不过父亲,只得命令卫生员把担架和所有的药品留下,下令手下把路让开,冬梅和志远把秦声达抬往梁家堡养伤。
李耀川纵马来到老虎沟,从秦怀文口中居然得到把秦声达放了的消息,罗志锋不失时机上前向李副司令要求代理秦怀文的营长之职率队追击,秦怀文朝天鸣枪对着李耀川说那边一个是他亲爸,一个是李耀川的亲儿子,试问要怎么追?李耀川无奈只得下令撤退,没想到罗志锋上前威胁李耀川称将把这里发生的一切上报给田旅长,李耀川面不改色让罗志锋随他到一边谈话,没走几步李耀川就拔枪在背后向罗志锋开枪,并向众士兵说是罗志锋有意要袭击于他,还表扬众士兵今天顺利围歼了赤匪,他会回去代他们向高司令邀功请赏。
秦怀文在俘虏的队伍里发现了自己在中山军事学校的学生江流,江流说当时他扔下大家跑了,自己也不懂什么共产主义,就跟着大部队一路来到了这里,秦怀文让人解开江流的束缚,让他今后跟着自己。
李耀川反共成绩斐然受到蒋总司令的表扬,李耀川让秘书回信称自己决定留在西安,继续为党国效力。李耀川因在反共行动中奔波穿梭表现突出,提经南京国民政府批准被任命为陕西省国民党省党部秘书长,高经元当众宣布了这一命令,下面众说纷纭,田旅长称李耀川为了往上爬,连自己的大舅哥也不放过。
李耀川替秦怀文邀功,高经元却说在他这里像秦怀文这般无情无义的家伙就算立下通天的功劳也不可能升迁,田旅长向高经元提出副营长罗志锋为国捐躯请求给予抚恤,这下轮到李耀川不同意了。
在会议上和李耀川大吵一架的田旅长来到医院要捉拿秦怀武这个共党分子,秦怀文赶紧挡在弟弟面前求旅长给个面子,田旅长让他去问自己的秘书长姑父面子到底是个什么东西。当田旅长的手下押着怀武离开病房正巧在走廊遇上了高经元,秦怀武忠勇可嘉、敢打敢拼的个性很对高经元的脾气,他下令从此秦怀武就是自己的警卫员了。
秦怀文萌生去意,他提醒姑父李耀川这冯玉祥的西北军江湖气太重,不出两三年蒋校长和冯玉祥、阎锡山等人一定会闹掰,到时再留在西安不是徒生尴尬嘛。李耀川感慨自己是人老了也就恋家了,所以才会有蒋校长任命他为省党部秘书长,如今要离开的话只怕也没有合适自己的位置了。
李耀川告诫秦怀文如今高经元的确是对他刺杀程慕贤的事一直耿耿于怀,无论他怎么努力都不会受到重用,但他还是希望怀文能够留下来,因为革命不是简单的冲锋陷阵,陕西这个地方一直没有归顺于中央,现在是陕西的革命需要他,何况高经元也只是西安的驻军司令,他会找机会带秦怀文去见冯总司令替他谋一个团长的职务。
郭谦翔的儿子县保安大队大队长郭益三得到消息秦声达就在梁家堡养伤,于是带人直奔梁家堡欲替父亲报仇。梁万龙凭着自己在陕西省的声望,生生将郭益三给吓跑了。
秦声达的身体在日渐恢复,他看出李志远对最近发生的事有点无法接受,他拉着志远推心置腹地谈了起来,他说自己和志远的父亲是分别选择了自己认为正确的道路,只不过他们彼此的选择是对立的,是两个不同的信仰,然后为了自己的信仰而相互较量,甚至不惜以命相搏。他向志远宣传着共产主义精神,在秦声达的循循善诱之下,李志远仿佛在迷雾中行走之人突见光明,他觉得舅舅说的共产主义和自己从小和大伯学的儒家思想有着异曲同工之妙。秦声达说志远从出生就体弱,他原本想让志远学一门手艺舒舒服服地过一辈子,但现在他改变主意了,他问志远是不是勇于承担起一定的责任?志远告诉舅舅他说的道理自己都明白,但一想到怀文怀武兄弟自残,舅舅和父亲以命相搏,他就觉得有点退缩,秦声达笑称哪天他拿几本书来给他看,相信看过之后他一定会想通。一直在门外偷听的冬梅闯了进来对二叔说,志远没想通她已经想通了。
冬梅送秦声达离开,她向二叔要求加入中国共产党,秦声达以目前形势严峻为由婉拒,但冬梅心意已决,她尊德中学的老师也说要不是封校事件,他早就把冬梅发展了。
1929年陕西遭遇了史上百年不遇的大旱,大饥荒暴发,饰物殍遍野,百姓流离失所,无数灾民死在了逃荒的路上,史称十八年年馑。心善的梁万龙在家门口摆起了施粥摊,但僧多粥少,梁家微薄的力量挽救不了大势。
蒋介石下令陕西成立救灾委员会,从财政拨款赈灾,务必防止灾民暴动。
郭益三开的大烟馆祸害了不少人,这天李志远亲眼看到梁老幺为了满足自己的烟瘾不惜把家里好好的田地贱卖给郭益三。
义愤填膺的李志远回到梁家堡拉着家丁决定去砸了郭家烟馆,李志远打扮成阔少的样子,找了个借口来到烟馆的库房看货色,烟馆外适时来了一群“灾民”要饭,趁着伙计到外面处理纠纷之时,李志远下令把大烟全给烧了。郭益三看着自己的家业毁于一旦痛不欲生。
秦声达和董老师在街头发动群众要求政府减免苛捐杂税、开仓放粮,冬梅也神情激动地站在人群里呼应。