今日就是天机阁主留给刘楚玉的最后期限,如果她不能杀了刘子业完成任务,那等待她将会是严酷地惩罚,粉黛一直为刘楚玉担心,提醒她不要忘记任务。但刘楚玉一心想改变刘子业,早就放下了杀心。刘楚玉带着容止给她的香囊进宫,谁知半路遇到了刺客,侍卫急忙回府求救,容止匆忙赶去营救。
混乱中刘楚玉落了单,刺客鹤绝持剑进入马车,鹤绝是与花错齐名的剑客,鹤绝一直以为是刘楚玉囚禁了花错,威胁刘楚玉放了他,刘楚玉告诉他花错只是受伤暂住公主府。鹤绝一直恐惧女人,因此近不得刘楚玉的身,马车狭小的空间,反而让他自己难受不已,容止就是在这时飞身上了马车,他告诉鹤绝追兵马上就到,劝他识相的话就赶紧离开,鹤绝不疑有他飞身离去。
疾驰的马车根本停不下来,容止以言语相激,想让刘楚玉先走,刘楚玉本来已经信了,但是突然想到容止跳上疾驰的马车,不可能如此轻松,果然仔细观察后发现容止的脚卡在马车上不能动。前面就是悬崖了,在马车跌进去前一刻容止及时砍断了马车与马相连的绳索,减缓速度,抱着刘楚玉跳出马车,两人翻滚几圈才终于停下来,容止胳膊受了伤,拿出银针为自己止血。鹤绝突然返回,因为他意识到容止刚才是在骗他。鹤绝一直想和花错争出个高下,容止却偏偏高捧花错,贬低他,把他的怨气都引到自己身上来,想着再拖个一时半刻,援兵应该也就到了。
容止武功不如鹤绝,自知敌不过,翻身跳下悬崖,刘楚玉见此,紧追其后跳了下去。悬崖壁上有一处落脚之地,容止早就知道,他跳下来是置之死地而后生,只是没想到刘楚玉也会跟着跳下来。容止伤重靠在刘楚玉肩上暂歇,他不管自己多难受,也总会笑着面对,容止告诉刘楚玉自己小时候不受父亲喜欢,经常被打,他只有笑着才会让让父亲心软。刘楚玉心疼这样的容止,她一直以为容止无所不能,没想到他也有这么弱小的时候。
公主府的救兵赶到,刘楚玉和容止平安回到府中。在这之前,刘子业突然到访,粉黛知道这是个机会,既然朱雀下不去手,那就只能她来了,她和朱雀从小一起长大,实在不忍朱雀因为完不成任务而受罚,在她的苦苦哀求下,天机阁主答应再给她三天时间。粉黛找准时机给刘子业献舞一曲,刘子业色迷心窍,将粉黛带入宫中。这一切墨香都看在眼里,攥紧了拳头,忍了又忍,才没有让自己做出过分任何阻拦的行动。
刘楚玉回府后,桓远将粉黛入宫的事及时告知她。刘楚玉急匆匆入宫,想要救下粉黛。但是刘子业的寝宫也不是她想进就能进的,刘楚玉在外面遇到了新蔡公主,刘子业之前强行抢占了新蔡公主,新蔡公主此时见到刘楚玉言语侮辱,就这么一会儿的功夫,刘子业的贴身侍卫宗越赶到,刘楚玉不得不放弃救人,无奈出宫。宗越一直怀疑刘楚玉会对刘子业不利,在宫门口特意提醒她注意身份。
刘楚玉遇到的刺客是驸马何戟派去的,何戟一直不满刘楚玉淫乱荒唐,让自己丢尽了脸面,遂安排了刺客,只是没想到鹤绝居然失手了。公主遭遇刺客,何戟作为驸马就算再不情愿也得去看望一番,谁知他带着药材前去,却被刘楚玉的侍女幼蓝拦在门前,说是公主休息了。何戟转身准备离去,却在回廊上偶然看到刘楚玉向着容止所在的沐雪园方向去了,心中怒意滔天,一把摔了手中的放着药材的盒子。
刘楚玉担心容止伤势前去看望,言谈间,容止提起粉黛,说是墨香和粉黛相互爱慕,想让她成人之美。刘楚玉一直不知道墨香和粉黛的事,闻言攥紧了拳头,粉黛已经进宫了,此时说什么都晚了。刘楚玉离去后,墨香进门,容止问他既然知道刘子业秉性为什么还要眼睁睁地看着粉黛进宫。墨香内心苦涩,痛苦至极,他知道容止在明知粉黛已经进宫第情况下还说出刚才的请求,就是为了让刘楚玉对刘子业失望,不再试图改变他,进而拯救刘氏江山,其实墨香又何尝不是这样想的,他虽然爱慕粉黛,但是与自己的爱情相比他更忘不掉的是全家的血海深仇,当初他眼睁睁的家人死在宗越的剑下却无能为力,支撑他活着的唯一信念就是灭亡刘氏江山。
宫中,粉黛趁刘子业熟睡,与不堪受刘子业侮辱的新蔡公主一起给他脖子上套上了长绫,用力拉着两边,眼看刘子业呼吸越来越困难,暗卫统领林木突然出现,救下他。与此同时,刘楚玉从噩梦中惊醒,预感到宫中可能出事了,果然不到片刻就被传召进宫。新蔡公主已死,粉黛受伤跪在大殿之中。刘楚玉见此心急如焚,却不能落出半丝破绽,眼看着刘子业对粉黛用刑,刘楚玉实在不忍心看粉黛受折磨,亲自下手结束了她的生命,她满脑子都是自己从小和粉黛一起长大的画面,借口头疼,匆忙出宫,半路遇到了天如镜。
天如镜见刘楚玉神色悲痛,急忙过去询问缘由。刘楚玉痛苦地跌倒在地,她知道粉黛都是为了自己才死的,粉黛知道她不忍动手,才会代替她行事,甚至为了保护她,到死都没有供出同党。经此一事,刘楚玉彻底对刘子业死心。刘楚玉离去后,天如镜在地上发现了她落下的锦囊。
虽然宗越和林木都对刘楚玉起疑,但是刘子业却对她深信不疑,他故意强占了粉黛就是不愿阿姊对别人比对自己好。刘子业杀了粉黛后,送了十名侍女去公主府给刘楚玉。与此同时,容止得到了刘子业杖杀粉黛的消息,墨香的恨意彻底被激发,容止告诉他要想推翻刘氏江山,必须先杀了沈庆之。
墨香之前是被湘东王刘彧送进公主府的,刘彧一直佯装窝囊就是为了有朝一日能重获天日。墨香在容止的帮助下,亲自去见了刘彧,与他达成协议,待时机成熟,杀了刘子业,助他上位。而后,墨香又去见了沈攸之,沈攸之是沈庆之的侄子,一直被沈庆之压着本就心生不满,墨香允诺他事成之后让他取代沈庆之的地位,沈攸之毫不犹豫就答应了合作。
沈庆之一直知道刘彧扮猪吃老虎,留着迟早会坏了大事,但是刘子业一直不见他,沈庆之等不及了,擅自冲去关押刘彧的牢房,对着刘彧砍了两剑,不过刘彧有墨香之前给的防护内衫,并没有受伤,反倒是刘子业在沈攸之的带领下,及时赶过来,在沈攸之和刘彧的挑拨下,对沈庆之起了杀心。
当晚,沈攸之给沈庆之的酒菜里下了毒,亲自杀死了他。虽说此事有刘子业的授意,但也是沈攸之自已的意愿,虽然沈庆之早就表示会让他接自己的班,但是沈攸之等不下去了。刘楚玉在粉黛死后回了一趟天机阁,拼死见到阁主,求他再给自己一次机会,这次她一定会杀了刘子业为粉黛报仇的,天机阁主还是带着一副面具,神秘冷酷,他让刘楚玉等待时机。刘楚玉得到沈庆之的死讯后,急忙前去吊唁,却发现沈庆之根本不是病故,在她的再三逼问下,沈攸之才说出实情。刘氏江山全靠沈庆之守护着,刘楚玉知道刘子业的所作所为后,还是忍不住进宫,没想后却看到了刘子业把粉黛的皮骨做成皮影,以供玩乐。刘楚玉强忍着心中的愤恨和悲痛,匆忙离去。天如镜本想问刘楚玉锦囊之事,但没有找到机会,他找到越捷飞,确认这个锦囊是容止给刘楚玉的之后,请越捷飞帮自己一个忙。
刘楚玉对粉黛死耿耿于怀,容止见此特意授意流桑带她出去玩,想让她散散心,他的计划马上就要收网了,他在公主府的时日也不多了。流桑带刘楚玉去看会发声的石头。到了郊外湖边,却发现一个隐世高人坐在那石头上钓鱼,此人就是观沧海,萧道之想请他出山,却被婉拒。萧道之背后的萧家是建康城的大家族,眼看时局将乱,各家势力纷纷冒头,刘楚玉看着观沧海离去的背影陷入深思,不知他到底是何许人,又将对建康局势产生怎样的影响。
刘楚玉回到公主府,在府门前被驸马何戟带着大队士兵围堵,说是皇帝召她入宫,刘楚玉看形势不对,入宫前交代流桑把她入宫的事知会桓远一声。刘楚玉见到刘子业温言关怀,谁知刘子业突然质问她为何骗他,天如镜和越捷飞告诉了刘子业香囊的秘密,刘子业怨恨阿姊不告诉他香囊的真相,并且不听她任何解释,下令将她禁足公主府。
刘楚玉出宫前遇到了天如镜,质问他香囊的事,刘楚玉不懂天如镜这么做的意义是什么。天如镜一直遵循天道,他之前给过刘楚玉机会,但是她并没有让刘子业转变,天如镜知道刘楚玉是个不甘命运的人,只好揭发香囊之事,让她对刘子业不再有那么大的影响力,不再试图改变天道。刘楚玉冷笑连连,天如镜的师父曾经为了天道让她颠沛流离,现在天如镜又为了天道处处与她为难,这该死的天道。刘楚玉因为越捷飞和天如镜一起向刘子业揭发自己的事耿耿于怀,对越捷飞很失望,但是站在越捷飞立场上,他是皇家侍卫,又是天如镜的师兄,这么做也是逼不得已。
何戟一直在心中怨恨刘楚玉给自己戴绿帽子,现在刘子业和刘楚玉离心,何戟奉命看守公主府,趁机给刘楚玉下马威,刘楚玉自然不吃他这一套,她到底是皇帝亲姐,就算现在不得宠了,也不是何戟想怎样就能怎样的,刘楚玉照样把何戟气的火冒三丈,又无法把她怎么样。对于刘楚玉现在的处境,容止给出她三个建议,上策是杀了刘子业;中策是和想尽办法安抚刘子业;下策是她离开这里,独善其身,他建议她选下策。从容止那里离开后,刘楚玉见了桓远,桓远也建议她离开这个是非之地。刘楚玉满脸纠结,她何尝不想过得安稳,但是她不能走,她走了刘氏江山该怎么办。
深夜,花错突然闯进刘楚玉居住的明玉阁,告诉他容止突然吐血,昏迷不醒。刘楚玉过去的时候,容止脸色奇差,大夫告诉她要救容止必须要颍川的水,只是刘楚玉现在被禁足,没有人能离开公主府,想要送容止去颍川治疗,就必须先除去看守公主府的何戟。
刘楚玉约何戟晚上一起吃饭,吩咐贴身侍女幼蓝在他的酒中放下药,只是幼蓝放药的时候被何戟发现,策反了她。晚上,何戟和刘楚玉虚与委蛇一番,看着她迷药发作,昏迷不醒。何戟对刘楚玉又爱又恨,被她这么多顶绿帽子之后,心中怨恨升级,正当他要下手掐死刘楚玉的时候,她突然醒来。她是故意让何戟发现幼蓝下毒的,不然他也不会安心地和她吃这顿饭。刘楚玉不声不响地给何戟下毒,但没有下重手,只是让他昏迷两个时辰。
在夜深人静之时,墨香来到容止床前,给他喂下一颗药丸,容止随即醒来。其实容止这次的病是他刻意为之,刘楚玉不愿离开,他只能用这种办法带走她,而且他也该离开建康了。墨香觉得刘楚玉和刘子业是亲姐弟,容止这样做并不值得。容止知道他还在为粉黛的事怨恨刘楚玉,只是这并不是刘楚玉的过错,容止劝他不要迁怒,吩咐他为自己做一件事。
刘楚玉在做好所有准备之后,去见了容止,看着他沉睡的容颜,刘楚玉难得说出自己的心里话,她告诉容止自己其实是朱雀,也是刘楚琇,这是她心地最大的秘密,她和容止分享就是想告诉他,她是真的喜欢他,刘楚玉轻轻在容止额头落下一吻,转身出去安排其他事。刘楚玉这次离开就不打算再回来,打算把府里真心跟随她的人一起带走。容止在她走后,缓缓挣开眼睛,眼底满是震惊之色,不知是因为刘楚玉突然的告白,还是因为她的身世。
刘子业受心魔所扰,日日不得安眠。湘中出天子的传言还在流传,刘子业决定南巡,去亲自看看这到底是怎么回事。这次南巡是个机会,天机阁在宫中的人串通被刘子业囚禁的湘东王刘彧和建安王刘修仁打算趁这次机会干掉刘子业。
殷淑仪住过的华林苑突然传出闹鬼的消息,刘子业心中害怕,打算亲自去捉鬼,同时下令把刘彧关进猪笼,召刘楚玉进宫,他虽然生气阿姊骗他,但是关键时候,还是觉得有她在身边才有安全感。与此同时,夜凉如水,树林里,王意之救下了寂然方丈,把寂然方丈拖下水他真心道歉,只是希望刘楚玉能发现容止的真面目。
太监如公主府传旨,却被告知公主已经带着大批人马进宫,他们意识到事情不对的时候,刘楚玉已经出城,到了郊外树林。她安排好了桓远和流桑,让花错带容止去治疗,最后看了容止一眼,转身回建康去了,她现在还不能走。容止看着刘楚玉离去的身影,心急如焚,有气无力地唤她,让她别走。
刘楚玉回去的时候,何戟正好醒来,大发雷霆,但是碍于圣旨只能先送不知为何走了又回来的刘楚玉进宫。在宫门前,刘楚玉问何戟为何如此憎恨她,他有小妾,她找男宠,有何不可,这样才公平。何戟不懂刘楚玉为何突然说这些,只是刘楚玉也不打算和他多说。在见到刘子业前,天机阁潜伏在宫中的人和她碰头,让她今夜动手杀了刘子业,刘楚玉点头,只不过今夜过后,她要退出天机阁。
刘子业见到阿姊一脸欣喜,早就没了之前的冷脸相对,他之前只是生气,但对阿姊还是很亲切,看着刘子业对自己毫无心机的信任,刘楚玉心中有过一丝心软。刘子业今晚要在华林苑办一场法事驱鬼,刘楚玉见到天如镜一脸愤怒,今晚天机阁要行事,天如镜不该搅合进来,天如镜一心维护天道,如果刘子业今晚必死无疑,他劝刘楚玉不要心软。
刘子业身边忠心耿耿的林木和宗越已经被调走,站在刘彧这边的将领姜产之带兵进宫,何戟看到后不但没阻止,还下令让自己的人守在宫门看好戏,只要不放过刘楚玉就好。刘子业筹备的法事开始,周围重兵把守,他拿着弓箭玩得不亦乐乎,谁知周围的士兵突然造反,刘子业仓皇逃跑,刘楚玉追着他而去。刘子业混在死人堆里躲过追兵,见阿姊追来,急忙向她招手,刘楚玉拿出弓弩,刘子业一脸惊讶,他的阿姊居然要杀他。刘楚玉拿着弓弩,想起和刘子业之间的种种,刘子业是真的信任她,但他杀戮残暴也是真的,刘楚玉下不去手,她离开后,刘子业被乱军砍死。
何戟守在宫门口,一心想拿下刘楚玉,刘楚玉急匆匆跑出宫,被何戟拦下,她趁何戟不注意用戒指将他的脸的划伤,这戒指原本就是为了杀刘子业准备的,涂满了毒药。何戟追着刘楚玉到了太后宫中,眼睁睁地看着她从自己眼前消失。之前太后临死前将自己宫中的暗道告诉了刘楚玉,就是以防不时之需的。
乱哄哄的宫中,天如镜看着帝星陨落,这就是天道。刘子业死后,在天机阁的扶持下,湘东王刘登基,上位的第一件事就是清除刘子业的余党,刘楚玉首当其冲。宗越之前一直效忠刘子业,他之前被人拦住,回宫的时候事情已成定局。他对刘彧称臣,奉命前去追杀刘楚玉。宗越在街上撞见了行色匆匆的柳色,之前柳色偷偷见过刘楚玉筹备逃跑,他为了活命带着宗越去追逃跑的刘楚玉。
两辆马车在林中疾驰,桓远担心刘楚玉,想停下来等人,花错一掌将他打晕,刘楚玉早就料到桓远会因为担心自己不愿远走,早就吩咐过花错如果自己没有及时过来与他们汇合,让他们先走。宗越因为柳色的指路很快追到了容止等人,只是刘楚玉并不在其中,他也不打算放走这些公主府的余孽。花错虽然武功极好,但是寡不敌众,眼看宗越占了上风,容止突然出手,宗越对容止充满忌惮,三年前他跟随天如镜的师父天如月一起围杀容止,带去的全部人都死于容止剑下,宗越装死才躲过一劫。
容止吓走了宗越,下令快走,他三年前和天如月一战,武功半废,只靠药物维持,为了带走刘楚玉装病,暂停了药物,此时更是虚弱。他将自己的身体状况告诉花错,宗越佯装败走,听到容止的话去而复返,容止见此情况只能强撑着出手,伤了宗越后,告诉他剑上有毒,想活命就快走。宗越走后,容止以剑撑地,眼前阵阵发黑。
刘彧登基后过河拆桥,想要除掉天机阁,只不过他的人去晚了,到的时候天机阁已经人去楼空。与此同时,刘彧接到战报,淮西陷入困局,急需救援。