宣孝仲与宣孝伯整天想着发财,兄弟两人抵押宣家地契从银行贷款炒期货,银行主管焦老板携款私逃,兄弟两人意识到大难临头,只得硬起头皮回家请罪,宣泽恩兢兢业业操持祖业数十年,到头来被两个不孝子败光,盛怒之下气得险些病倒,宣家即将易主,众人做好搬家准备。
宣孝伯回房与妻子陈阿英商量搬家,带头炒期货的人是二弟宣孝仲,陈阿英觉得宣孝仲应负全责,宣孝伯大可不必担心被责罚。
后辈们齐数跪在屋外,宣泽恩将沈碧云唤入厅堂,宣家大难临头,唯有沈碧云有能力主持家业,宣泽恩欲委任沈碧云为管事者,同时表示愿交出藏书阁管理权。
沈碧云劝说宣泽恩开放书楼,今非昔比,宣家理应抛除迂腐观念允许各方人士阅书,沈碧云的观点遭到宣泽恩反对,宣孝季随后被唤入厅堂,得知父亲愿将管事权交与沈碧云,宣孝季担心遭到哥嫂们的反对。
宣泽恩最关心的是书楼交给谁管理,沈碧云掌管书楼定会对外开放,数百年来,宣家藏书阁从未对外开放,宣泽恩不敢做家族罪人,交待宣孝季做沈碧云的思想工作。
入夜,饮了酒的吴时带着几分醉意见沈碧云,宣家即将搬迁藏书阁的书籍,吴时决定到南京找人支援组建一支武装队伍,以便最大程度保护宣家的人押运书籍。
他的良苦用心获得沈碧云赏识,宣敏玥已经离开杭州远走海外,沈碧云想知道吴时心中想法,在她的注视下,吴时若有所思表示会等宣敏玥归来。
宣孝季的两个大哥私自抵押祖宅炒期货,如果两人在约定的还款日期无法还款,到时宣家的房子将被银行回收。宣孝季情急之下向沈碧云说出真相,希望沈碧云想办法为宣家化解风险。
宣泽典时隔多年返回故地,宣泽恩故意在宣泽典面前扮出患病吐血的模样。宣泽典对宣泽恩患病存有怀疑,向宣老太太求证。宣老太太证实宣泽恩确实疾病缠身。
银行上门向宣家催债,沈碧云离家出门向宣泽典求助,整个杭州城都知道宣家炒期货血本无归,许多产业已被银行收走,能助宣家扭转危机的只有宣泽典一人,沈碧云许诺事成之后交出宣家管理大权。
宣孝季在家应付上门要债的银行职员,两人话不投机产生肢体冲突,宣泽典及时出现为宣家还清所欠债务,宣家债务危机得以解决,沈碧云信守诺言交出管理大权,宣泽典成了宣家的管事者,宣泽恩不甘寄人篱下带领儿媳们举家搬走,唯有过惯了优越生活的陈阿英执意留在宣家,众人离去之后,宣泽典凶相毕露打骂陈阿英,多年以前他在宣家地位低下时常被陈阿英辱骂,事过境迁,轮到他当上了宣家的掌权者,他将失势的陈阿英拖到床上强暴。
陈阿英被宣泽典强暴,万念俱灰在房中垂布自缢,紧急时刻,沈碧云推门入房将其救下。
宣泽典霸占宣家不算,违背道德廉耻强暴陈阿英,沈碧云愤愤不平找宣泽典理论,骂其狼心狗肺,宣泽典已经看上了沈碧云,宣家财业已经到手,就差迎娶一个像沈碧云一样如花似玉的妻子,沈碧云同意嫁给宣泽典,前提是获得宣家地契和店铺以及工厂管理权,宣泽典思虑片刻答应了她的要求。
站在房外偷听的宣孝季闯了进来,向宣泽典破口大骂,几个下人将宣孝季赶出宣府,宣孝季当众痛骂沈碧云与宣泽典是奸夫淫妇。
沈碧云最大的心愿是进入藏书阁,宣泽典欲助其实现梦想,已是宣家下人的陈阿英百般阻挠,称不能破坏宣家规距给女性进入藏书阁,宣泽典计划送沈碧云入藏书阁就举行婚礼,不料却遭其以死威胁,只得暂时做罢。
宣孝季与沈碧云其实是在演戏,夫妻两人布下圈套引诱宣泽典上当受骗。
入夜,唐老板与一个伙伴在院落内谈起宣泽典,两人帮助宣泽典夺取到了宣家产业,却未能获得重赏,心中着实气愤,此时,宣孝季带领一帮警察侍机而入。
宣泽典浑然不知上门找唐老板两人算账,他以为两人已将宣家一部份地契私自交还给宣泽恩,其实这是宣孝季对外放出的谎言,宣泽典落入圈套被警方以诈骗罪逮捕,等待他的将是法律严惩,宣泽恩与儿媳们回到阔别多日的祖宅。
一行人摆上好酒好菜以示庆祝重返宣家,对于如何处置宣泽典,众人莫衷一是,有人提出任其自生自灭,宣老太太则希望宣泽恩网开一面,毕竟他与宣泽典是同父异母的兄弟,两人同是宣家后人,得饶人处且饶人,没有必要赶尽杀绝,宣老太太的观点未能获得宣泽恩赞成,在众人的注视下他阴沉着脸庞离席而去。
丁丹萍与沈碧云出行,两人被一伙神色异常的男子娓随。
沈碧云被人虏走,宣孝季怀疑宣泽典是幕后指使者,丁丹萍不太赞成他的观点。宣泽典已被警方拘捕正在牢中遭受酷刑,他已经没有能力雇人虏走沈碧云。
阔别杭州十年的西村右田才是幕后黑手,他派出手下人将沈碧云请到住处,提出两人一起联手保护藏书阁,日军即将对杭州城空袭,存有万卷书的藏书阁极有可能毁于战火中,西村佑田虽与大部份日本人一样贪婪成性,但不希望看到中国的藏书宝地被战火捶毁,他提醒沈碧云必须一起合作,否则后果将会不堪设想。
沈碧云返回家中,宣孝季惊喜交加将她揽入怀中问长问短,丁丹萍识趣地假装告辞离去,出门之后站在门外偷听,宣孝季问起沈碧云白天失踪原因,沈碧云谎称顾着购物与丁丹萍失散。
宣泽典遭受酷刑伤痕累累,宣泽恩进入牢中探监,他本是好意探访,却遭宣泽典误解。
入夜,宣孝伯与妻子陈阿英上床休息,陈阿英巴不得宣泽典早些被枪毙,宣孝伯对妻子过度仇恨宣泽典产生不解,他还不知道妻子曾被宣泽典强暴。
另一个房间,宣孝仲与妻子丁丹萍也在商量如何处置宣泽典,丁丹萍花言巧语说服宣孝仲留宣泽典一命。
次日,宣孝仲与大哥宣孝伯拜见父亲宣泽恩,对于如何处置宣泽典,兄弟两人一个喊留一个喊杀。
宣泽典出狱回宣家与后辈们逐一相见,刚从监狱出来的他全身伤痕累累,一条腿受了重伤成了瘸子,宣孝季后悔当初不该引来警方,他没有料到二叔宣泽典入狱之后受到非人折磨,一切已成定局,世上没有后悔药吃,宣泽典宽宏大肚没有记恨宣孝季,将其唤退。
沈碧云是第二个见宣泽典的人,宣泽典承认多年以前雇凶灭李家满门。
第三个见宣泽典的人是丁丹萍,她与宣泽典的关系并非像表面看起来那样简单,几个月前,宣泽典要求丁丹萍重返宣家,他对丁丹萍的身世一清二楚,丁丹萍曾是一名旗人出身高贵,后因家道中落未到十岁便入妓院当杂役,几经辗转,她遇到了生命中最重要的人宣孝仲。
丁丹萍原名罗瑞兰,嫁入宣府之前是一名风尘女子,为此长年饱受丈夫宣孝仲虐待。后因沈碧云嫁入宣家与之结怨,暗中杀掉宣家长孙金豆,借此嫁祸给沈碧云,宣泽典对丁丹萍的所作所为一清二楚,丁丹萍在他的威胁下重返宣家,转眼过了几个月,宣泽典落入宣家设计的圈套,而后被警方逮捕受尽折磨,重获自由的他唯有喝毒酒谢罪。
人之将死,其言也善,宣泽典临死之前劝说丁丹萍离开宣府,丁丹萍好不容易重返宣府,说什么也不愿再轻易离去。
宣泽典当着后辈们的面喝下毒酒,临死之前提醒宣泽恩提防家中的“钉子”,言外之意暗指对宣家怀有仇恨的丁丹萍。
宣泽恩袖手旁观任凭宣泽典毒发身亡,宣孝季为宣泽典逝世心痛,不管怎么说,宣泽典是他的二叔,就算二叔犯再大的错也不至于落到喝毒酒的地步。
人死不能复生,宣孝季为宣泽典刻好灵位供奉,此时日军战机在杭州城上空飞行,千家万户即将遭受炮弹无情轰炸,宣家上下乱成一团,唯有沈碧云镇静自若回屋与宣泽恩谈话,她将不久之前被西村佑田绑架的经过说了出来,西村佑田嘴上说保护宣家藏书阁,实则欲将其占为已有,沈碧云心知必须搬走存放在藏书阁的书籍,否则宣家维护多年的藏书阁将供手易主。
离开杭州数日的吴时风尘仆仆归来,南京已被日军攻破,全城百姓死伤过半,南京高官亲手写了一封允许调军的公文,吴时到宣家向沈碧云报完喜,决定把公文交与杭州军部,如此方能调兵保护宣家的人搬书。
沈碧云离家出门找王婶商量调兵,王婶已是一名革命党与万成军是搭档,两人闭门在屋内谈话之时,宣孝季站在门外偷听。
入夜,宣家上下忙着搬运藏书阁的书籍,日军飞机在杭州城上空飞行投放炸弹,顿时间,夜空中火光冲天,不时传来震耳欲聋的爆炸声,政府军迟迟没有奔宣府而来,吴时站在院落内大骂政府军言而无信。
政府军未派兵帮助宣家搬书,说好的军力支援许久没有出现,吴时对着夜空大骂国民政府军出尔反尔,日军已将出城的钱塘江大桥炸毁,交通线已被切断,宣家要想搬书出城难于登天。
次日,沈碧云出门回家秘会万成军,两人商量如何保护宣家书楼,宣孝季忽然上门追问不休,沈碧云承认屋中有男人,宣孝季已经得到回答没有进屋查看,而是悲愤交加转身就走,万成军从房中走出来,愧疚不已,沈碧云自认与宣孝季感情深厚,假以时日定会和解。
日军攻破杭州城,百姓们夹道欢迎高呼万岁,反而迎来子弹招呼,一时之间,城内血流成河尸横遍地,原本祥和的杭州成为人间练狱,打算出逃的宣孝仲与妻子陈阿英怆惶返回家中,一伙日军随后而至大声喊门。
宣泽恩意识到大难临头,给家人逐一分发毒药,陈阿英贪生怕死表示不想服毒自杀,宣泽恩只是负责分放毒药,后辈们大可自行做主决定生死。
日军还在拍门,吴时出门与为首的长官交涉,长官毕恭毕敬递上一封拜访贴,同时称西村佑田三日后造访宣家,西村佑田无故造访宣家,定然是奔藏书阁而来。
是福不是祸,是祸躲不过,宣泽恩无计可施只得走一步算一步,吴时已经计划离开杭州城另谋去处,临行之前与沈碧云决别,沈碧云为了保护藏书阁哪儿也不肯去,吴时无奈之下回屋收拾行李,宣孝季进屋与吴时道别,战争令两人化敌为友,此次一别,也许再无见面之时。
三日过后,一伙日军乘坐几辆军车浩浩荡荡奔宣家而来,西村佑田从开道的军车走下来,在宣泽恩的引领下进入宣家,一行人行至藏书阁楼外,西村佑田直言想进入阁楼中阅书,沈碧云当先表态反对,宣泽恩视死如归领先站到门口充当路障,所有后辈受到感染紧随其后,众人堵住大门誓死保护藏书阁,坚决不给西村佑田强闯藏书阁。