宋玉泉与吴鸿运水火不容,两人看彼此都不顺眼,高海薇夹在中间两头不讨好,不便偏向任何一方。
吴鸿运曾经拍了一张警方抓捕大学生的相片,相片出现在报纸上广为流传,吴鸿才气急败坏训了吴鸿运一顿,吴鸿运漫不在乎一副无所谓的模样,完全不担心被政府问责,他的行为已经抹黑了北平警方的形象,警察局长曹立宇极有可能侍机报复。
吴鸿才虽然是教育局局长,但管理的是教育方面的工作,跟古代的文官一样只能动笔杆子,到时曹立宇真要上门抓人,吴鸿才也没有底。
前往南京的大学生们被遣回北平,杜晚枫回到大学校园,向宋玉泉在内同学们讲述事情经过,众人原本以为见到蒋介石之后便能力挽狂澜扭转国家颓废局势,不料到头来却是竹篮打水一场空。
清晨,吴鸿运还未起床,吴鸿才上班之前游说吴鸿运出国深造,吴鸿运看出了哥哥吴鸿才的心思,随便敷衍几句倒头继续睡觉。
曹立宇准备抓捕几个带头闹事的大学生,吴鸿运以及宋玉泉皆在名单内。
不久之后,宋玉泉被警方抓走,高海薇心急如焚前往吴家找吴鸿运帮忙,吴鸿运的哥哥是教育局长,高海薇将希望寄托在了吴家之人身上。而吴鸿运与宋玉泉关系并不好,得知宋玉泉被捕之后,他一副不疾不徐的模样,丝毫没有一丝焦急感。
汉奸主席殷汝耕拜访国民政府局长吴鸿才,踌躇满志劝说吴鸿才做他的秘书,获取更好的发展前途。
韩连长携带一幅古画找汪昭君求助,欲卖掉古画。汪昭君请来了专营古玩店的刘永祥。
刘永祥博古通今,一眼识出古画来历,当初作者绘制古画的时候,使用了许多层宣纸,每层宣纸形成的图案皆系真品,虽然韩连长持有的画纸可能是最低层的宣纸,但也有收藏价值,遇到对古玩一知半解的收藏爱好者,定然能卖出好价钱。
刘永祥收下了古画,决定挂到店内帮助韩连长出售。
殷汝耕是冀东防共自治委员会主席,说白了其实就是卖国求荣的汉奸,吴鸿才是其学弟,无意做其秘书,免得落下汉奸的骂名,无颜面对吴家的先祖。
曹立宇亲审宋玉泉,提醒宋玉泉已经犯了通敌投共罪名,证据便是一本共产党宣言。
刘永祥得知宋玉泉被关入警局,一脸懊恼,后悔当初送了共产党宣言给宋玉泉。
经营造船厂的宋母救子心切,在工商会副会长老周的帮助下宴请曹立宇,双方入席直入主题,宋母希望曹立宇释放其子宋玉泉,及其外甥女林曦。曹立宇弄清宋母意图,拉长脸庞无意进食,宋母以为曹立宇想要好处,拿出一根金条聊表心意,不料曹立宇并非贪财爱钱之人,称自己是警察局长薪水可观,区区一根金条不足以动摇他的立场。
在宋母与老周的注视下,曹立宇离席而去,丝毫不给两人回旋的余地。
宋玉泉在牢房中与共党老江关在一起,老江自知大难临头性命不保,将写好的一封遗信交给宋玉泉。
吴鸿运与同学世杰穿上警服,决定混进警局混水摸鱼救走宋玉泉。高海薇觉得两人的计划不靠谱,担心两人遇到危险,刘永祥与高海薇的观点一致,不赞成吴鸿运与世杰扮成警察劫狱。
老江被警察抓走,很有可能一去不复返,宋玉泉获得与林曦见面的机会,表兄妹二人还未好好叙旧,曹立宇带了一个擅长施刑的医生,对林曦施刑。
宋玉泉情急之下,供出吴鸿运是爱国运动的发起人,曹立宇并非昏庸无能之辈,识破了宋玉泉的谎言。
老周前往警局拜访曹立宇,送上两根金条,再次为宋玉泉与林曦说情,曹立宇被两根金条引诱,动摇了立场,同意释放宋玉泉,却偏偏不肯放掉林曦。
吴鸿才与曹立宇就吴鸿运是否通共展开争论,曹立宇坚信吴鸿运有通共嫌疑,吴鸿才护弟心切,声称狗急了也会懂得跳墙,言外之意暗指自己在关键时刻会不惜手段与曹立宇对立。
宋玉泉获释出狱,曹立宇意味深长劝其日后老实本份做人。
吴鸿才向曹立宇提供一张学生上街举行游行的相片,相片中出现了高海薇,曹立宇凭借相片派人上街抓捕高海薇。
宋玉泉得知高海薇被捕,误以为是吴鸿运向警方提供相片,吴鸿运受到不白之冤,被宋玉泉教训了一顿。
苏岩执迷不悟想暗杀殷汝耕,李木森奋不顾身将其救走,在逃跑过程中,李木森被子弹射中身体,带伤逃到刘永祥的住处。
苏岩义气行事,置个人安危不顾,一门心思想杀掉殷汝耕,刘永祥因李木森受了重伤,训了苏岩一顿。
苏岩在刘永祥面前提起父亲之死,父亲忠心爱国死于殷汝耕手中,苏岩做梦都想手刃仇人为父亲报仇血恨。
刘永祥顾不上与苏岩争辩,在其帮助下为李木森取出体内的子弹,李木森大难不死逃过一劫,有惊无险从鬼门关走了一转回来,可谓是吉人天相福星高照。
吴鸿运来到警局门口,对守卫称自己是共产党,企图用一己性命为高海薇化解牢狱之灾。
曹立宇认得吴鸿运,立即与其兄吴鸿才取得联系,将事情经过原原本本说了一遍。吴鸿才护弟心切,在电话中保证吴鸿运不是共产党,曹立宇倒也通情达理,提醒吴鸿才让吴鸿运写下认错书,同时代其交纳保释金便可万事大吉。
大学生再次举行爱国运动,前往国军将军宋哲元府邸,齐唱中华人民共和国歌曲。
曹立宇与大学生们对峙,举起手枪对天连开几枪,大学生们面无惧色,继续齐唱中华人民共和国歌曲,原本巨大的枪声被浩大的人声淹盖,显得微不足道何其渺小,也从另一个侧面反映出政府力量无法盖过民众爱国声势。
宋哲元位居要职老谋深算,担心学生们将事情闹大,于是来到府外满足学生们的要求,释放了之前被关入警局的大学生。学生们的爱国运动有了成效,给全国爱国人士起到了更大的鼓舞作用。
被关押的大学生获释,吴鸿运也在其中,宋玉泉拉着高海薇离开警局,全程不许其接近吴鸿运。
日军将领庆祝宋哲元成为冀察政务委员会长,在庆祝过程中,日军拿出一幅地图,暗指中国是雄鸡,企图吞并日本。
宋哲元的手下佟将军火冒三丈,指出日方颠倒黑白,恶意污蔑中方。
高海薇生日当天,林曦前往吴家,说服吴鸿运到高家为高海薇庆生,吴鸿运在路上遇到一个讨钱的可怜孩子,心中生起怜悯,向林曦借了一张钞票,放入孩子用于乞讨的破碗里面。
林曦带领吴鸿运来到高家门外,敲响高家大门,宋玉泉见是吴鸿运造访,顿时来了火气,指责吴鸿运是奸细,向警局提供高海薇的相片致其入狱。
吴鸿运忍无可忍,索性谎称自己是奸细,做了计多伤害众人的事情,高海薇无意在听宋吴两人争吵,关上大门下了逐客令。
吴鸿运没有离去,在高家门外渡过一个寒冷难熬的夜晚,第二天早上,高海薇当军官的父亲出门发现吴鸿运陷入到高烧状态,遂与高母一起扶吴鸿运回客厅,吴鸿运趁着高父出门买药不辞而别。
一年后,高海薇查清吴鸿运没有向警局提供她的相片,提供她相片的人是其兄吴鸿才。
张学良与杨虎城将军在西安劫持蒋介石,促成国共再次合作,共同对付对中国虎视眈眈的日军。
日军加快入侵中国的步伐,引起佟将军不满,佟将军在宴会上当场代表中国书写痛骂日方的毛笔大字,令日方颜面扫地。
宋哲元决定征召大学生入伍参军,建立一支以大学生为主的抗日部队。刘永祥向宋玉泉一行人谈起宋哲元的计划,宋玉泉一行人情绪激动,一致表示愿意从军入伍报效祖国。
吴鸿运经常为报社提供新闻相片,主编嫌吴鸿运老是提供一些民生疾苦的相片,不予采用,要求吴鸿运以后提供一些娱乐性夺人眼球的素材。
吴鸿运向主编讨薪未果,心情失落到酒楼吃饭赊债,获一个叫李龙斌的男子捣掏钱解围,李龙斌向吴鸿运说起国民党军队征召大学生入伍的消息。
日方即将为殷汝耕在西单大剧院办六十大寿,刘永祥与苏岩侍机而动。