既然这个孩子现在尚未有定论,沈妙再住在宋家不合适,去裴府更不合适,所以沈妙回了沈园。皇太后派御林军去刺杀裴衍祯的事被皇帝知道了,皇帝就此事与太后争执了几句,但争执没有持续多久,皇帝就知道是自己口不择言了。宋席远进宫面见皇帝和皇太后,他捐出宋家一年的盈利以表衷心,太后很是高兴,让宋席远把宫中的御医带回去替沈妙诊脉。眼下不知道沈妙腹中的孩子是谁的,小姨娘便让她安心养胎,哪儿都不许去。
展越正在照顾裴衍祯,不料九公主把他赶走了。裴衍祯醒来,看到的就是九公主,吓了一跳。听九公主一说,裴衍祯这才知道她误会了,他索性与九公主说清楚。九公主知道一定是因为沈妙,裴衍祯才会求皇帝收回成命,为此气得愤然地离开了。皇太后对皇帝说了自己的计划,如若孩子是裴衍祯的,那么就将沈妙母子接入宫中照料,然后让裴衍祯做皇帝的左膀右臂。皇帝很满意,终是点头同意。另一边,萧太医被宋席远带到了沈园。
不过沈妙跳墙欲出去逛街,遇到了九公主,便带着她一起去逛街。两个年纪相仿的女子,很容易就玩到了一块儿,逛完街后手挽着手回到沈园。萧太医在前厅等了沈妙许久,好不容易将她等回来,满是怨气地替她诊脉,诊了许久,得出一个结果,那就是沈妙腹中的孩子怀了三个月,这下还是不能确定沈妙的这个孩子是哪一个的。宋席远回到府中,两位姨娘带着他们的儿子齐聚在厅堂,欲对宋席远施压,让他趁早休了沈妙,宋席远当即拒绝。
皇太后和皇帝听到传回宫中的消息,各有各的心思,原来此前太后吩咐萧太医要把这孩子说成是宋席远的,皇帝却吩咐萧太医把沈妙怀孕时日说成四个月。太后又使了一计,弄了一出沈家米粮使她上吐下泻的假戏,并派来人对沈家米粮进行查封。裴衍祯得知此事后,吩咐展越带人去照看沈家的商铺,如有情况,尽快向他汇报。流言传得太快,沈妙决定与宋席远和离,谁知宋席远不答应,哪怕之前他与沈妙约定好了,她随时提出和离都可以。
沈谦命人取了许多珠宝,说是生意之用,但沈妙很聪明,觉察出不对劲。沈妙决定尽快与宋席远和离,为此不惜偷偷潜入宋府偷宋席远的私章,只可惜没找到,她只好在宋席远的书房,模仿宋席远的字迹伪造一份休书,但她误打误撞发现宋家的小五母子密谋在裴衍祯离开宋家回裴府的路上制造刺杀的秘密。沈妙很纠结,一方面,她想去保护裴衍祯,另一方面,如果今晚没能完成伪造的休书,此后恐怕再难有机会进入宋席远的书房了。
此时,裴衍祯和宋席远谈完事后就骑马离开了宋家,在路上果然遭到歹人的伏击。
宋五正要上演一处英雄救裴衍祯的戏码,被后面的沈妙打晕了。即便沈妙带着帷帽,裴衍祯还是认出了她。在裴衍祯的暗中帮助下,沈妙成功打退了这几个贼人。当晚,沈妙在裴家书房替裴衍祯给伤口上药,得知沈妙想伪造宋席远的休书,裴衍祯二话不说就帮她写了一份休书,且是模仿宋席远的字迹,寻常人根本看不出有什么异样。
第二天,宋席远拿着休书去县衙状告沈妙,说沈妙伪造了这封休书。裴衍祯没有站在宋席远那边,于是沈妙就这样与宋席远和离了,然后就有了开头,柳媒婆给沈妙介绍马天宝的事情。相亲一事泡汤后,小姨娘带着沈在跑去找柳媒婆,逼她收下银两,重新给沈妙牵线姻缘。此时的沈妙却和绿莺在茶馆里优哉游哉地看戏,仿佛相亲与她无关似的。
宋席远为了见沈妙,翻墙进入了沈园,沈妙无语至极,没和他说上几句话,就听绿莺来报说裴衍祯来了,正在前厅等她。沈妙去了前厅,裴衍祯告诉她,不日皇太后要和皇帝来零州城省亲,邀请沈、宋两家沿路相迎,裴衍祯认为此事可以化解沈家米粮被查封一事,所以裴衍祯特地前来告知,并让沈妙转告沈谦说,此事或许是一个良好的机会。
宋席远看到裴衍祯和沈妙距离接近,立刻过来分开两人,沈妙现在一见他俩凑在一块儿,一个脑袋就两个疼,借口绿莺叫自己吃饭,然后赶紧离开。一大早,府上做了一桌子菜,宋席远将不同炒法的蜂蛹端到沈妙面前,可沈妙却不喜欢吃蜂蛹,宋席远一看裴衍祯,这才知道他给自己提供了错误的信息。沈妙被宋席远递上来的蜂蛹味道刺激,干呕起来。
裴衍祯去厨房给沈妙下厨,沈妙很喜欢他做的醋溜白菜,她还主动给裴衍祯擦汗。这一回合,宋席远轻信了裴衍祯,输了个彻底。虽然沈妙腹中胎儿月份渐渐大了,但总闷在沈园,沈妙实在受不了,小姨娘答应改日带她去诠湖消夏。沈妙和小姨娘来到诠湖,拜完雕像后要去树荫下休息,差点被人撞下湖。展越及时出现,拉住沈妙,她到底是没跌入湖中。
沈妙认为展越为人耿直不多言,匡扶正义,路见不平拔刀相助,想把他从裴衍祯那儿挖过来。展越对沈妙提出的价格心动不已,但他与裴衍祯的五年之期还未到,不能随意离开。诠湖附近上了护栏,沈妙听百姓说,这是裴衍祯自行出资建设的,她心中感动不已。这天,沈妙在府上等展越的最终回复,等来的却是裴衍祯。得知沈妙在等展越,甚至还说想日日都见到展越,裴衍祯有些吃醋,若是沈妙整日心心念念的人是他该多好。
沈妙在湖边垂钓,微服出现的皇帝与她比赛垂钓。另一边,来到零州城的太后却当着众人的面说皇帝此时在京城。皇帝用手段赢了沈妙,遂问她腹中胎儿是谁的。
皇帝问沈妙腹中胎儿是谁的,沈妙巧妙地回答了这个问题,皇帝没得到自己想要的答案。裴衍祯带着一众官员来到皇帝面前,看他们称呼面前这位男子为皇上,沈妙这才意识到他是当朝皇帝。皇后告诉沈谦,今晚晚膳就在沈园用,正好她要看看这个沈妙长什么样。沈妙在湖对面看着不远处的皇帝和裴衍祯,总觉得他们既像敌人,又像朋友。这太后和皇帝,一个寻上沈谦,一个寻上自己,沈妙怀疑他们零州之行是奔沈家来的。
沈谦素闻太后喜茶,便奉上上好的茶供太后品鉴。沈谦拿出一块黑不溜秋的茶块,太后闻了味儿,神色有些嫌恶。可沈谦过于热情,非要让太后品鉴,皇帝的到来,打断了沈谦与太后的对话,于是喝这茶的人成了皇帝。刚一入口,皇帝就略显尴尬,但又不得不违心地夸赞说这茶好。沈妙回到了沈园,皇帝身边的敬德过来传话,要沈妙前去参加宴席。沈妙本想以身怀六甲回绝,可敬德宫人说圣命难违,沈妙到底还是得去赴宴。
宴席上,沈妙的到来,以及皇太后的样子,让宋席远和裴衍祯知道来者不善,所以在席上,极力维护怀孕的沈妙,沈谦借机说沈妙怀孕后闻不得腥,不如先让她退下。皇太后最终答应,不过她还是让沈妙在离开之前喝下一碗鱼汤。为了以防万一,沈谦、裴衍祯和宋席远,以及皇上都喝了那碗鱼汤。晚间,众人十分担心沈妙会中毒,叫了大夫来诊脉,但并无异样。裴衍祯并未放下戒心,略施小计看到敬德宫人的指间发白。
随后,裴衍祯让展越去沈园的后厨查看,因为裴衍祯发现敬德宫人的指间散发药香,有刻意掩盖的嫌疑,所以展越要去沈园的后厨翻找,找到这个草药。展越将草药拿回来,裴衍祯翻出草药书,发现这个草药名叫吻蒿,有雌雄双株,雄株有催生效果,可杀孕妇于无形中,一旦误食,孕妇会在两个时辰内雪崩而亡。裴衍祯吩咐展越去寻药,他则去皇太后和皇帝那里。展越偷吻蒿时被九公主发现,九公主的叫喊引来了侍卫。
展越被迫躲在房梁上,求九公主帮他一回。九公主念在他是裴衍祯侍卫的份上,最后帮了他,哭哭啼啼去找太后告状说敬德偷看她更衣。九公主趁着皇帝和皇太后不注意,把展越要她转交的东西偷偷给了裴衍祯。此时沈园内,人声鼎沸,沈妙大出血,大夫也束手无策,宋席远想进去看她,都被拦在沈园门外。沈妙剧痛无比,恍惚中她看到了裴衍祯的身影,脑海中闪过与裴衍祯相遇、相识的种种,她于是明白了自己的心。
沈妙问小姨娘,裴衍祯有没有来。小姨娘告诉她,这里是产房,裴衍祯不好进来。在昏过去之前,沈妙看到裴衍祯进了产房,手中似乎还端着一碗药汤,而之后的事,沈妙一概都不知了。
喝下了裴衍祯送来的解药,沈妙性命无忧,生下了一个儿子。只不过沈妙母子虚弱,而且沈妙难产大伤元气,未来五年内不宜再有身孕。宋席远虽然不能笃定这个孩子是自己的,但他也不甘愿输给裴衍祯。裴衍祯反驳回去,这个孩子是否姓裴尚未可知,但他说这个孩子必定不姓宋。回到府中,裴衍祯告诉展越,此前宫中大夫得到他的指示,故意将沈妙怀孕的月份说成三个月。裴衍祯心知自己若不离开零州,太后必然不会放过沈妙母子。
太后醒悟过来,裴衍祯来观弈是假,撺掇九公主盗草药是真。她让人唤来宋席远,说是可以帮他夺回孩子,宋席远自然是愿意站在皇太后这边的战线。沈妙昏睡了两日后醒来,为了不让她胡思乱想,沈谦和小姨娘都表示是她身子弱,所以导致孩子早产。沈谦兴致勃勃地给孙子起名字,沈妙对父亲起名字的随意实在不可恭维,变着法儿让孩子取名为沈宵。沈妙在家中休养许久,闷了一个月后受不了,便绑了绿莺,越过沈园的墙子出去玩。
沈妙遇到了九公主,从她口中得知是她帮助展越拿到了救命的草药。两人在逛街,遇到了裴衍祯和展越,九公主对展越有好感,追他而去,留下沈妙和裴衍祯单独说话。此次经历生死,沈妙想明白了很多事,可裴衍祯却刻意同她保持距离。二月党和四月党发生争执,太后传旨,让沈妙带着孩子去府衙滴血认亲。府衙内,气氛非常凝重,滴血认亲被迫当着众人的面进行。令人意外的是,这孩子的血和裴衍祯、宋席远的血都互相融合了。
太后不甘心,怀疑是水有问题,遂让敬德去试,但他的血并不相融,说明水并无问题。沈谦顺势请求把孩子留在沈家,皇帝答应了,皇太后气得拂袖而去。裴衍祯和宋席远对视一眼,展越看出来他们站在了统一战线上。那日,宋席远发现裴衍祯会武,裴衍祯索性把自己是六皇子的身份告知于他。两人结盟,在手上抹了明矾,所以血相融了。皇帝发现敬德受皇太后指使下药,还嫁祸给自己,他十分生气,当着皇太后的面治敬德的罪。
皇帝要把统运茶权交给沈家,皇太后反对,她要求把统运茶权交给宋家。沈妙亲自下厨,给裴衍祯送去,可裴衍祯待她十分冷漠,还表示他要随銮驾离开零州城。沈妙失魂落魄地回到沈园,看到宋席远抱着沈宵,俨然是一个慈父的模样,沈妙应该高兴的,可她却哭了,想必只有她自己知道哭的原因。时间匆匆而过,眨眼间三年过去了,马天宝再次来到零州,不死心还想再娶一个温柔贤淑的江南女子,却发现这三年,零州在沈妙的发展下,变得阴盛阳衰,零州很多家里都是女子作主,马天宝不禁庆幸当初没有娶沈妙进家门。
这三年,皇帝在裴衍祯的帮助下,在朝中建立了不少势力。就在此时,宫人来报说秦将军班师回朝了。