杨春秋利用业余时间学英语,服务员们对他冷嘲热讽,杨春秋对他们反唇相讥。叶明辅带着学生们在车间实地学习,江中石认真做笔记,叶明辅鼓励他上大学深造,江中石立刻动心了。
杨春柔正式参加音乐社,刘天羽对她格外关注,杨春柔受不了杨琪,她想每天走读,刘天羽得知此事,答应帮她解决。江中石给杨春柔打电话,杨春柔上晚自习还没回来,柳玉荣让江中石明天下班去看看杨春柔,江中石想一边上班一边自学大学课程,柳玉荣同意他的想法。
上铺室友打呼噜不停,杨春柔被吵得睡不着觉,盼着刘天羽尽快帮她摆平此事。段云平和袁晓夏来到华北大学报到,段云平的事迹早已经名闻遐迩,老师向同学们隆重介绍他。班长刘振刚和同学们热情欢迎袁晓夏,班里只有何莹,马月和袁晓夏三个女生,刘振刚号召全体男生一起宣誓,他们会保护和追求这三个女生,袁晓夏当众宣布她虽然是女生,可性格是男生。
刘天羽向杨琪的篮球马教练告状,马教练教训了杨琪,还不许她参加比赛,杨琪苦苦哀求杨春柔帮她求情,她很想参加那场比赛,杨春柔满口答应,提醒她不要乱扔垃圾,不要欺负同学,杨琪都一一答应下来。为了感谢刘天羽鼎力相助,杨春柔想请刘天羽吃饭。
叶明辅结束了此次调研,他带着学生们离开,临走前,叶明辅鼓励江中石不要放弃学习,欢迎江中石随时来学校上他的课,江中石自然求之不得,他深深鞠躬向叶明辅表示感谢。江中石下班要去看杨春柔,段云巧亲手做了饭菜,让杨春秋给柳玉荣送去。
刘天羽女朋友来找杨春柔兴师问罪,同学们帮杨春柔解围,她男朋友是航天大学的学生,江中石及时赶来保护杨春柔,同学们看到他穿了一身工装,忍不住笑话杨春柔一番,杨春柔羞愧难当,急忙找借口先走了。
江中石向厂里申请上夜班,他每天按照课程表来上叶明辅的课,还把干活时遇到的问题向叶明辅请教,叶明辅很赏识他。男生们给袁晓夏写了情书,袁晓夏当众宣布她只想好好读书,不许任何人再写情书,刘振刚根本不听,还当众读出自己写的情书,遭到袁晓夏的嘲讽,刘振刚不依不饶,还让男生们一起起哄,扬言都要追求袁晓夏,袁晓夏气得无语。
江中石对杨春柔嘘寒问暖,杨春柔只好承认她撒谎说江中石是军校生,江中石大为不满,赌气起身要走,杨春柔赶忙拉住他,连连向他赔罪,江中石发誓绝不会比大学生差,杨春柔想起她和江中石小时候的约定,江中石答应陪她上完大学,然后就去当飞行员。段云平身兼多职,每天忙得不可开交,他忙里偷闲请袁晓夏吃饭,袁晓夏向他大吐苦水,段云平想假扮她男朋友,彻底摆脱男生们的纠缠,袁晓夏一时想不出更好的办法,她只好答应。
转眼到了1994年,梁川机械厂遇到了建厂以来最大的困境,产品落后积压,设备老化,导致人才流失,厂里生产的这批产品不合格,客户李厂长就来找杨克俭退货,否则就去报社曝光,杨克俭拼命安抚他,让他等宋德诚回来解决。江中石发现了产品的问题,第一时间来向段大海报告,段大海让他去找杨克俭说明情况。
段云平即将毕业,他向系主任申请留京名额,主任满口答应。袁晓夏连续三年都是专业第一名,同学坚信她能留在北京,段云平来给袁晓夏送饭,即兴朗诵自己写的新诗,袁晓夏听不懂,又不忍心破坏他的心情,只能硬着头皮听下去。
段云平对自己新创作的诗很满意,他声情并茂读完,就迫不及待和袁晓夏讨论这首诗好在哪里,袁晓夏根本听不懂,只能绞尽脑汁找好的措词夸他,段云平看出袁晓夏在应付他,心里倍感失落。袁晓夏拿出自己的设计图和他讨论,段云平对此一窍不通,袁晓夏借此说明他们俩的兴趣爱好不一样,段云平也不再勉强。
江中石熬了一通宵,终于找到产品精度不够的原因是生产线老化,宋德诚想找技术科科长方明来研究一下改进的办法,才知道方明去民营企业干私活,杨克俭觉得方明的做法可以理解,厂子已经两三个月没发工资,如果不出去赚点钱就得饿肚子,宋德诚当即决定召开全厂职工大会,把引进德国生产线的事告诉大家。
段云平无意中看到袁晓夏桌上有一份留京申请表,开心地合不拢嘴,他也想留在北京,他们俩就可以双宿双飞了。职工大会准时举行,宋德诚直言不讳说出厂里遇到的问题,产品落后积压,设备老化,导致人才流失,他们不能等着国家来帮扶,宋德诚当众宣布要从德国巴德罗引进全新的数控生产线,形成生产效率和质量跨越式进步,再创机械厂辉煌,工人们群情激奋,江中石深受鼓舞,他信心满满。
杨春柔和同学们去电视台试戏,刘天羽来电视台接姐姐刘诗宁下班,他一眼就认出杨春柔,主动提出送杨春柔回家,刘诗宁正好下班,她像没看到杨春柔一样上了车,刘天羽就把杨春柔一起拉上车。
王楚玉四处托人给杨春秋介绍对象,杨春秋都不感兴趣,介绍人带小琴来家里见面,杨春秋对她一见钟情,热情地端茶倒水,王楚玉见状,赶忙拉上介绍人躲出去。一路上,刘天羽拼命和杨春柔拉近距离,当他得知杨春柔想去电视台工作,就向刘诗宁大力推荐,还把自己的名片给杨春柔方便日后联系。
杨春秋面对小琴紧张得语无伦次,小琴和他谈文学和小说,杨春秋答非所问,小琴觉得很尴尬,段云巧突然破门而入给杨春秋送洗好的衣服,杨春秋大为恼火,埋怨段云巧来的不是时候,想把段云巧撵走,小琴趁机找借口离开了,杨春秋气得捶胸顿足,他好不容易看上一个心仪的姑娘,结果还被段云巧搅黄了。
刘天羽把杨春柔送回家,刘诗宁看不惯他游戏人生的态度,赌气下车就要走,刘天羽好说歹说才把她劝回车上。江中石写了一篇毕业论文,叶明辅很满意,还要给他发表,江中石自然求之不得,他做梦都想进数控车间,可是没学历根本进不去,如果他的论文能在专业期刊上发表,他就能找厂长申请进数控车间。
杨春柔一心想去电视台上班,可台里只招收四个人,也看出刘诗宁对她爱理不理,杨春柔心里闷闷不乐,王楚玉让杨克俭帮忙想想办法,杨克俭突然想起江中石父亲的表姐是教育局的领导,杨春柔赶忙去找江中石。
刘诗宁刚离婚不久,她终日郁郁寡欢,一回家就把自己关在房间,刘知谦看在眼里急在心里,让刘天羽劝劝刘诗宁,刘天羽也无可奈何。刘诗宁是虬髯客的忠实读者,她看到“虬髯客”新发表的一首小诗很有共鸣,连夜给作者写了一封信。段云平收到刘诗宁的来信,他觉得遇到了知音。
杨春柔向江中石说明来意,江中石很为难,他们两家多年没联系,杨春柔很生气,江中石才勉强答应下来。杨克俭担心杨春柔和江中石继续来往,王楚玉想先利用江家的关系帮杨春柔安排好工作再说。
段云平无意中在系主任那里看到他在留京的名单上,第一时间把这个好消息告诉袁晓夏,袁晓夏早就把留京名额退给系里,还向系主任申请回梁川,段云平大为恼火,他拼死拼活就是想和袁晓夏一起留在北京,没想到袁晓夏心里根本没他,袁晓夏想回去照顾母亲周永芳,段云平不依不饶,袁晓夏赌气提出分手。
袁晓夏想让段云平一起回梁川,段云平四年来努力学习,拼死拼活写诗发表,就是为了争取留京名额,他不甘心就此放弃,又不舍得和袁晓夏分手,段云平急得痛哭流涕。
段云巧搅黄了杨春秋的相亲,杨春秋罚她干三天活赔罪,段云巧被迫帮忙搬面粉,新来的司机李成飞见状,赶忙过去接过那袋面。王楚玉亲自出面来求柳玉荣,柳玉荣只好拖着伤病未愈的腿去找教育局的亲戚走后门,江中石心里过意不去,柳玉荣就想成全江中石和杨春柔。
巴德罗公司派刘天羽团队负责梁川机械厂生产线的接洽工作,刘天羽来厂里考察一番,承诺三个月之内完成生产线的安装与调试,宋德诚自然求之不得。江中石来找宋德诚申请去数控车间,宋德诚让他去找负责人事的杨克俭商量。
段云平苦苦规劝袁晓夏留在北京,袁晓夏不放心母亲独自一个人在梁川,段云平让她把母亲接到北京,袁晓夏觉得段云平太自私,为了留在北京完全不考虑她的感受,赌气再次提出分手,段云平彻底傻眼了。
段大海请师哥的儿子李成飞到家里吃饭,段云巧做了一大桌子菜,一眼认出李成飞就是帮她搬面粉的司机。段大海把李成飞当成亲儿子,还让段云巧喊他哥哥,二十年前,师哥为了救车间同事弄伤了腿成了残疾,段大海一直把此事记在心里,现在李成飞来厂里上班,段大海对他视如己出。
江中石来找杨克俭,杨克俭正为数控车间工人请假太多的事生气,江中石趁机提出进数控车间,杨克俭觉得他不够资格,就是不肯松口,江中石只好作罢。杨春柔被分到梁川机械厂,她急得大哭不止,王楚玉去找柳玉荣理论,柳玉荣的亲戚坚决不走后门,她也无能为力,王楚玉把一腔怒火全撒在杨克俭身上,杨春柔不吃不喝不出门,杨春秋只好去向江中石求助。
段云平一直以为系主任会让他留在北京,没想到系主任让他回中州,段云平得知不如他的四个人留京了,他顿时恼羞成怒,冲系主任大呼小叫,系主任强行把他赶出去。段云平万念俱灰,他不想失去袁晓夏,跪求系主任帮他撒谎,就谎称他主动放弃留京名额,也好在袁晓夏面前挽回形象,系主任答应帮他撒谎。
江中石来家里劝杨春柔,杨春柔才肯开门让他进来,江中石拼命哄她开心,鼓励她面对现实,努力考上研究生,将来就有机会进电视台,他们俩一起奋斗,共同博一个美好的未来,杨春柔才破涕为笑。
毕业典礼结束以后,李振刚强烈要求和袁晓夏合影留念,袁晓夏满口答应。学校大喇叭里播出了段云平主动放弃留京名额的消息,袁晓夏认为段云平是为了她,感动地热泪盈眶。杨春柔被分到厂广播站,她高高兴兴去上班,杨春秋让她下班一起去接段云平,杨春柔断然拒绝。
数控车间要招收三十个操作工,杨克俭同意江中石调过去,鼓励他好好工作,江中石开心地欢呼雀跃。段云平和袁晓夏一起坐火车回梁川,江中石和杨春秋来接他们,袁晓夏看到江中石心里不痛快,赶忙找借口先走了。
段云平被分到梁川日报做记者,口口声声称他主动放弃了留京名额,段大海和刘瑞香都很开心,想让他留在身边工作。
周永芳做了一大桌子菜欢迎袁晓夏回家,袁晓夏第一杯酒摆在父亲袁雨霖的遗像前,向他寄托哀思,周永芳很高兴袁晓夏能回来工作。
段大海设宴欢迎段云平回梁川,请江家和杨家的人一起来庆祝,杨克俭有事未到场,大家推杯换盏,江中石宣布他进入数控车间的好消息,段大海为他高兴,杨春秋随口问起段云平和袁晓夏的关系,段云平只好承认他们已经交往三年了,屋里的气氛顿时凝固了。杨春柔对袁晓夏恨之入骨,当年她举报江中石,害江中石失去上大学的机会,江中石赶忙站出来缓和气氛,他把段云平当兄弟,柳玉荣也祝福段云平和袁晓夏好好相处,段云平深受感动。
饭后,周永芳劝袁晓夏和段云平尽快结婚,袁晓夏不想这么早走进婚姻,她看到江中石很别扭,可江中石和段云平是发小,他们俩很难避免不碰面,周永芳让袁晓夏提醒段云平一下。段云平一早兴冲冲来日报社报到,人事部领导借口这里已经招满人,让他去梁川工业报上班,段云平心里不痛快,可又敢怒不敢言。
袁晓夏和其他大学毕业生一起到梁川机械厂报到,宋德诚热情欢迎他们的到来,对他们寄予厚望,袁晓夏被分配到技术科。技术科科长方明被民营机械厂高薪聘走,他还带走了好几个技术人员,杨克俭第一时间向宋德诚报告,眼看刘天羽就带着团队来厂里培训,宋德诚急得一筹莫展。
袁晓夏来技术科,看到里面空无一人,她以为大家都去忙了,就在办公室耐心等待。段云平来到工业报报社,看到那里杂乱不堪,主编和记者都出去跑业务,留守值班的大姐在织毛衣,段云平才知道工业报是周报,所有人员都给去拉订户,才能保证每月的工资,段云平彻底心冷了。
车间工人急匆匆来技术科求助,不容分说拉着袁晓夏去车间,袁晓夏初来乍到,对这台进口设备出现的问题摸不着头脑,有人想起二车间曾经遇到同样的问题,就去二车间找人求助。李成飞来食堂吃饭,段云巧给他打了满满一饭盒饭和菜,还让杨春秋以后多照顾李成飞。
工人把江中石请来,他看到袁晓夏愣了一下,不动声色投入调试工作,江中石把零件调试得分毫不差,袁晓夏当场提出质疑,担心擅自改动零件会带来隐患,江中石已经做过400个小时的测试,确保万无一失,两个人一言不合就吵得不可开交,车间主任赶忙从中劝解,想请他们俩吃饭,袁晓夏根本不买账,赌气掉头就走。
宋德诚和杨克俭商量决定让袁晓夏做技术组组长,袁晓夏担心自己不能胜任,宋德诚坚信她能行,杨克俭挑选了几个操作工,其中有江中石,袁晓夏一见到江中石就情绪激动,杨克俭答应给她换一个人。
段云平等了很久,主编才破败不堪回到报社,他派段云平去梁川机械厂采访数控生产线落成典礼,段云平不懂采访的流程,主编就简单交代了几句,段云平硬着头皮答应下来。当天夜里,袁晓夏请段云平去熟悉的饭店吃晚饭,老板娘热情欢迎他们的到来,段云平向袁晓夏大吐苦水,袁晓夏得知他被人顶替,想为他出头,段云平已经认命了,袁晓夏鼓励他不要气馁。