伍建设的钢厂开业后,接到的单子不少,裘毕正高兴得不得了。半夏去替苏国梁,告诉宇宙一个好消息,她租下了滩涂那块地,新钢厂的计划书也弄好了,他们一直以来的愿望,终于要实现了。宇宙想让半夏带自己再回去一趟,这样在他死后,他就会知道自己该去哪里。早上天还没亮,童骁骑负责转移值班护士的注意力,苏国梁和周茜则负责将宇宙带离病房。他们坐车一路离开医院,前往滩涂,抵达的时候太阳从海那边升起。
宇宙对半夏说,未来她一定把要把宇宙钢厂经营好,一想到宇宙钢厂的炉火,宇宙就觉得温暖。在朋友的陪伴下,宇宙实现了自己的最后一个愿望,了无遗憾地闭上眼。心跳停止,半夏也把表拨停,宇宙的鲜活生命,彻底停留在这一刻。宇宙去世以后,周茜的心也死了,她决定要回老家,宇宙留给她的钱,她也没要。宇宙生前买了一个玻璃瓶,说是要去马尔代夫装沙子回来送给半夏他们,但没等去到马尔代夫,就住院做化疗了。
这个瓶子会勾起周茜的伤心回忆,所以她没留着,把瓶子给了半夏。宇宙生前列了一个单子,上面记着他要做的事情。童骁骑学着他也列了一个单子,单子上都是和高辛夷有关的计划。老工人建议伍建设大修高炉,如果不大修,原则上不建议再使用,否则会出危险。宇宙的离世,让半夏彻底明白,再多的钱,都买不回来感情和离开的人。她回家拿出一笔钱,对许友仁说了一番话,让这么多年靠钱维系的父女感情有了质的改变。
1999年冬,宇宙钢厂已经开始施工,所有人都是很忙碌,尤其是半夏,总是跑工地盯着项目的进展。童骁骑的运输公司也有模有样,有了一栋办公楼。半夏和童骁骑也在一步步地完成宇宙留下的遗愿清单,帮他在秀滩村建立了一所小学。建设钢厂附近的村子水被污染,鱼虾都死了,好多村民也都肚子疼,于是就有几个村民偷偷跑进钢厂找污水排放的地方,结果被钢厂保卫科的人抓了起来,裘毕正过去解决此事。
裘毕正并不反对村民们查污水,但是他也说了,必须要有正规的文件才能查,否则这样偷偷摸摸地进来是不行的。村民们不接受他这套说辞,眼见着就要闹起来,裘毕正又想了一个办法,让人把排污系统暂时打开,带着这几个村民去看。村民们看到后打消了怀疑,一窝蜂地走了。伍建设得知裘毕正擅自把排污系统打开,赶紧过来,村民们人还没走远,他就下令把排污系统关了,因为这玩意儿开起来着实费钱。
伍建设要求继续增加产量,等许半夏那个厂子开起来还要两三年,他们必须要在两三年里赚够了钱,否则等她起来了,这个满是老设备的钢厂是干不过许半夏的。
高辛夷努力了很久,出国的申请终于下来了,但她还没想好要不要去,苏国梁说她一定得去,不然会后悔。高辛夷把资料交给半夏,顺便问起她怎么和赵垒维系感情,半夏表示,感情不会因为距离而变淡,只要心在一块儿,彼此互相信任,什么事都惦记着就挺好的。伍建设又和客户签了一笔大单子,工人却在此时和厨房员工打起来了,说是饭菜味道铁锈太重。伍建设叮嘱裘毕正去安抚工人情绪,同时让维修的人员赶快上任。
高辛夷帮童骁骑找卡,无意中看到了童骁骑的愿望清单,上面几乎都是关于自己的,高辛夷忍不住笑出声,心里澎湃着阵阵感动。高辛夷把半夏叫来一起吃东西,随后童骁骑也来了,高辛夷当着半夏的面问童骁骑打算什么时候娶自己。童骁骑拿出了对戒,顺势就表达了自己的想法,高辛夷非常感动,忍不住抱住了他。一旁的半夏露出欣慰笑容,为他们的爱情和求婚做了见证。半夏走了出去,也忍不住想起了在另一座城市的赵垒。
她给赵垒打了一个电话,试探性地问他能不能出现在自己眼前,赵垒愣了一会儿,半夏也知道自己这个问题太唐突,于是开玩笑把此事揭过去了。高辛夷拿出美国学校的录取通知书,童骁骑这才知道她为了考试,准备了一年的时间,考上了才告诉自己。童骁骑顿时失望,刚才高兴劲都没了,也不愿意用结婚的来拖累高辛夷。高辛夷生气离开,童骁骑的心里也不好受。这一年来,他一直为了高辛夷在改变,但高辛夷就要出国了,这还让他如何追随她的脚步。
为了高产,裘毕正要求工人轮轴转,哪怕设备超负荷了他也不管,只说让辅助部门和调试部门二十四小时轮班倒,不管怎样都得保证量产。高辛夷把家里收拾好,童骁骑也一直没回来,她收拾自己的东西离开了。或许心知高辛夷不会回来,童骁骑帮兄弟们把签字报销的单子都签了。半夏连日忙工作,没有好好吃饭,得了胃穿孔,在工地上视察工作时晕倒,被及时送到了医院。幸好送来得早,如果没人发现的话,后果就十分严重了。
童骁骑和高辛夷来医院看半夏,但他们还没和好。半夏也不想把住院这件事告诉赵垒,童骁骑自己的感情都没处理好,反倒先说起赵垒和半夏的感情问题,半夏不以为意。高辛夷就此事询问了高跃进,高跃进觉得,只要是真爱,距离不是问题。周边的村子污染严重,有百姓都进了医院,上头临时决定让村子附近的所有排污企业都停产。伍建设刚接了单子,实在不想停产,即便高跃进打电话来警告他,伍建设私下里也是和裘毕正言之凿凿地说不停产。
伍建设顶风作案,甚至用另一种方式偷偷把污水排出,裘毕正总感觉要出大事。苏国梁通知了赵垒,赵垒回到滨海,和半夏打电话的时候,她撒谎自己还在北京,一转头就看到赵垒走进病房了。虽然有赵垒陪在身边,但两人都是各忙各的事情,尤其是赵垒,对着电脑比对着半夏的时间还多,他说自己最迟后天回去。
半夏问赵垒有没有想过把上海的工作辞了,继续回滨海工作,这样也能多陪陪她,可赵垒始终只习惯在外企工作,而且上海那边的工作他觉得很好。童骁骑下班回到家,收到了高辛夷给他发的信息。这段时间她看到了童骁骑的改变,也知道他在努力追上自己的脚步,可两人的感情应该止步于此了,他永远是她心里最好的那个人。第二天,半夏就出院上公司项目指挥部了,苏国梁说组建一个网络公司资金困难,但半夏表示公司最近周转确实有困难。
童骁骑给她送了一笔钱来,都是车队最近挣的,他还说要把运输公司卖了,看评估结果出来,谁出的价高就卖给谁。半夏自然不同意,但童骁骑笑着说他有别的安排。裘毕正实在担心厂子,叫了冯遇一起过来劝说伍建设,可伍建设认为要在许半夏的厂子建立起来之前把本钱赚回来,所以坚决不能停产。三人举手表决,冯遇还是站在伍建设那边,直接把裘毕正气走了。裘毕正后来去监狱看了郭启东,对他真诚地表示歉意,同时询问他该怎么办。
郭启东给他的建议是赶紧把钱撤出,然后把钱投给许半夏,因为许半夏的钢厂就代表了未来。裘毕正十分为难,且不说许半夏是否愿意接纳他,伍建设知道这件事后应该会撕了他。郭启东一针见血地指出,他和伍建设其实距离撕破脸没多远了,无非就是谁主动谁被动的问题。高辛夷接到搋子的电话,得知公司要被卖了,童骁骑也整天不见人影,每天的饭都是别人送过来的。高辛夷立即去公司,把那些来公司做评估的人都赶跑了。
找到童骁骑的下落后,众人立即开车过去找,竟看到童骁骑在里面学做菜,高辛夷过去一问才知道,他已经打定主意跟她去美国,所以他打听好了,美国唐人街那里卖得最好的就是川菜,所以他特地来学做川菜。想明白了这些,高辛夷感动得直流眼泪,忍不住抱住童骁骑。伍建设偷排污水不久后,地下水被污染,就连半夏的工地都没能幸免,工人们议论纷纷,半夏安抚他们的情绪,表示会尽快向有关部门上报。
高辛夷特地下厨做菜,高跃进知道她有事要同自己说,但她没想到高辛夷要说的事是她要和童骁骑结婚了,时间定在十二月三十一号。即便童骁骑为了她,愿意学做菜,去美国开餐馆,高跃进还是不认同他们之间的感情。在她看来,高辛夷的世界观会随着学习进步而越来越大,之后她会和童骁骑再没有任何话题可以聊,因此他们不适合结婚。高辛夷极力说服母亲,到最后高跃进也无话可说了。
裘毕正去找半夏,提出把自己的钱从伍建设的厂里抽出来,然后投给她,连带一个开平厂。半夏答应了,但她要求裘毕正在一个月内把钱打进公司的账户,否则一切都不作数。三天后,裘毕正从建设钢厂上账户上划走六百万,伍建设十分恼怒,裘毕正索性也和他说开了,只要把他投入的钱和股份还给他,他立马从钢厂走人。
裘毕正好好跟伍建设说,但最终还是和伍建设谈崩了,伍建设甚至还威胁他,裘毕正对他彻底寒心,再次去监狱中看郭启东。郭启东帮他想办法,给裘毕正介绍了电视台的朋友和税务方面的专家,既然伍建设说要查裘毕正,郭启东表示裘毕正也可以去查他,不信伍建设这么多年来一点问题都没有。高跃进来和童骁骑见面,本来是想劝他再好好想想结婚这件事,但看到童骁骑和高辛夷一样已经下了决定,便不再劝说,而是叮嘱他们结婚以后要好好相处,互相包容。
在裘毕正的要求下,电视台的工作人员拍了建设钢厂偷排污水的视频证据,裘毕正要求,没有他的允许,这些素材绝对不能播出。裘毕正把伍建设的账本丢在他面前,要求十天内把两千万还给他,否则别怪他心狠手辣。年末,童骁骑和高辛夷结婚了,高跃进亲自把女儿交付给童骁骑,在众人的祝福下,这对新人在荧光灯下拥抱成婚。高辛夷还让半夏上来接礼花,半夏虽然上去了,但是却没有接礼花的打算。婚礼后就是千禧年,所有人都很高兴。
赵垒几个小时之后就要飞回北京了,半夏与他独处,他们一起看了新世纪的第一缕曙光,此情此景本来很好,但半夏对赵垒提出了分手。他们的性格太相似,都不会为了对方而改变,终究不是一路人。赵垒虽然很伤心,但还是坦然接受了这个结果。后来半夏送赵垒去机场,两人约好以后还是朋友。在办理登机时,赵垒想起了很多和半夏的美好回忆。车上的半夏也同样陷入回忆中,或许是强烈的割舍不下的感情,促使她调转车头去机场。
赵垒也一样,他拿了登机牌却往出口跑,正焦急地寻找出租车,许半夏的车子就开过来了。她下车,与赵垒狠狠地拥抱在一起,他们都后悔了刚才的决定,赵垒也拿出早就准备好的戒指向半夏求婚,这是他的新年愿望,差点就实现不了了。半夏露出甜蜜幸福的笑容,接受了赵垒的求婚。拍了素材的电视台工作人员,没有经过裘毕正的允许就把素材整理成新闻播放到电视上,顿时掀起了轩然大波,一大批钢厂附近的村民都跑到钢厂来讨要说法。
高跃进也在接到电话后第一时间往建设钢厂赶,费了老大力才安抚了群众们的情绪。至于伍建设,虽然他已经知错了,希望高跃进再给他一次机会,但为时已晚,他现在只能等着被判刑。对于这个他亲手毁了,反过来又毁了他的钢厂,伍建设是又爱又恨,但事已至此,他不得不面对现实。与伍建设奄奄一息的建设钢厂不同,半夏的钢厂建设一片向好,伍建设只得去找半夏。先是跟她打了交情牌后,这才说出自己的想法。伍建设的钢厂坚持不下去了,希望半夏能把他的厂子接了。