艾长安顺利通过了试车考核,同时获取了进入华汽厂的资格,发小们兴奋得抱在一起,沈夏也冲了上去抱住了艾长安,艾长安抱住她转了几圈,这一幕看在徐弛的眼里让他有些刺目,瞬间他生出一种顿挫感,看来,青梅竹马的感情并不是那么容易撼动的。沈总工和艾陕北也过来向艾长安祝贺,艾陕北心里最高兴,这才是他希望的结果,艾长安把自己留在华汽的功劳记在了沈夏的身上,沈夏一时间娇羞不已,突然,这美好的气氛被打破,艾母把艾陕北和艾长安的行李都拿了过来扔在了二人身上,艾长安没去北京而留在了华汽,这是她所不能接受的,她怀疑就是父子二人联手使出的计谋,就她一个人被蒙在鼓里。
回到家里,艾母怒气未消,一个人赌气地吃饭,旁边父子俩谁也不让上桌,最后,艾长安厚着脸皮凑过去缓和气氛,艾陕北苦口婆心地劝说妻子要理解自己和儿子的选择,艾母表示,她这一辈人就算了,但她不能眼睁睁看到孩子们也一样没前途。另一边,杨母做好了应对周书记家访的准备,周书记想让杨薇薇进厂做翻译,但杨母却一门心思想让女儿去上海工作,说女儿的男友小刘晚上八点会来电话,跟杨薇薇商量工作的事情,她说什么也不会同意女儿留厂这件事。
在艾长安的劝说下,艾母终于改变了态度,但艾长安舅舅在北京为他的工作忙前忙后,她让艾长安去好好跟舅舅解释一下,艾长安转身出门去打电话。传达室的王大爷对艾长安试车通过一件事赞不绝口,本来他想让艾长安帮忙去送报纸,听说他有急事打电话,就让他替自己看门,他出去把报纸分发一下,艾长安刚要打电话,就听到电话铃响起,是杨薇薇等的那个电话。杨薇薇来到后,隔着窗帘塞进一把糖,艾长安装作王大爷的声音应了一下,随后他听到杨薇薇在电话里的反应有些不对头,原来杨薇薇被上海的男友提出了分手,她不甘示弱地在电话里回怼过去,可放下电话后,杨薇薇就大哭起来,她让艾长安不要把这件事说出去,艾长安追出来把糖还给了杨薇薇,说吃糖能让人心情好一些,杨薇薇接过糖后跑步离开。
周书记来到杨家,还没等他说明来意,杨母就话里话外地横加阻拦,气得周书记把这件事上升到了政治高度,杨母表示女儿马上就要去上海工作了,是无法进厂帮忙的,这时,杨薇薇走了出来,说上海的事情结束了,她愿意进厂工作。第二天一早,艾长安和杨薇薇都加入了华汽上班的人流中,葛太平来到翻译组闲逛,说他让父亲给翻译组提高了餐标,顺便蹭起了早餐,翻译组人员正在为那些翻译资料头疼,沈夏和徐弛又过来催促他们快点完成校对,翻译组人员称他们已经两天两夜没合眼了,如果能再比他们的进度和精确度更高,那只能是天上的神仙下凡了,话音未落,杨薇薇就敲门进来,用流利地德语做着自我介绍,随后,她就发现了翻译中的一个问题,让大家不禁刮目相看。
杨薇薇把准备离开的沈夏和徐弛喊住,她向二人打听艾长安的去向,还让沈夏给艾长安带一袋大白兔奶糖,这明晃晃地挑衅让沈夏有些发蒙,徐弛接过糖来表示自己愿意跑这个腿。艾长安刚一上班就嘴甜地拜起了师父,老何毫不保留地讲出了试车的关键,那就是搞破坏,找出样车存在的问题,避免量产车存在不良隐患,艾长安很受启发。老何患有严重的风湿病,经常用药酒来治疗,可试车又不能喝酒,他只能闻闻来解馋,何小军用水壶给父亲送来了姑姑厂里酿的高粱酒,艾长安以为那是师父的水壶,他直接拿着上了样车。老何带着病腿坚持试车,所幸一切都很顺利,这次是对样车的变速箱进行测试,一切数据都符合设计标准,样车初试取得了成功,为五改七攻关开了一个好头。
样车初试取得了成功,沈总工提出制动测试留在下一次进行,况且老何的病腿不能再继续开车了,葛厂长让徐弛负责,跟艾长安一起把样车完好地开回厂里,他还是不放心艾长安。众人离开后,艾长安提出继续进行测试,因为项目中有一项在制动系统失灵的情况下减档制动还没测试,徐弛犹豫不决,如果这唯一的样子出了问题,他们谁也承担不起这个责任。沈夏被艾长安叫过来参与测试,她支持艾长安进行样车测试,五改七还有很多工作要做,而且艾长安完全可以胜任这项操作,徐弛稍作考虑后便同意继续试车。
杨薇薇要给厂报拍摄试车的照片,艾长安不想让她参与,沈夏还在纠结杨薇薇给艾长安奶糖的事,她站出来支持杨薇薇参加,艾长安想拉沈夏上车,可沈夏却把手伸向了同样想拉她的徐弛,而杨薇薇则坐上了副驾驶。试车开始,艾长安顺利地完成了逐级降档测试,他还要继续进行越级降档测试,徐弛有点不太情愿,而沈夏继续选择支持艾长安,艾长安有些得意地跟沈夏搭话,结果差点撞了车,徐弛借题发挥训责艾长安,沈夏也劈头盖脸地教训他,艾长安赌气地喝了一口水,结果误拿了水壶,把老何水壶里的酒喝了一大口,开车喝酒是一大忌,艾长安不想落人口实,硬生生把酒含在了嘴里,这下倒是闭上了嘴。
样车在测试过程中出现问题,艾长安无法控制住车辆,最终样车撞到了水泥管后停了下来,导致车头严重损坏,艾长安和杨薇薇受了轻伤。艾长安顾不上疼痛,下车直接去查找故障原因,徐弛则把撞车的责任都怪责在艾长安身上,特别是闻到他身上的酒味后更是恼怒不已,抬手给了艾长安一拳,艾长安也未理会,继续钻进车底查找车辆故障。华汽厂医院里,大家都闷闷不乐地坐在那里,空气中凝结着一种悲凉的情绪,几个大学生过来把艾长安一顿指责和嘲讽,杨薇薇则站出来替艾长安鸣不平,徐弛承认是自己主动要求试车,但他打艾长安是因为他犯了试车的大忌,那就是喝酒开车,艾长安解释自己只是误喝了水壶里的酒,何小军这才想起给父亲送酒的事,他愿意为这件事作证,但事以至此,艾长安喝酒促成事故的事实无法更改。
杨母在葛厂长和周书记了解情况时添油加醋地说起艾长安喝酒的事情,葛厂长气得直拍桌子,艾长安要为这次事故负全部责任,沈夏虽然对艾长安有气,但她还是公正地为他辩解,指出艾长安在大事上从来都很冷静,这次只是误喝,请求厂里对艾长安从轻发落,葛厂长决定先对他进行停职反省,不准接触样车。另一边,杨会计来到医院后把无关人员都赶回去上班,杨母检查了艾长安的伤势,好在并无大碍,沈母也来到医院看女儿,她对艾长安很是失望,艾母拿着几盒饭过来,看到大家都在训责艾长安,她一时也无话可说,只能讨好大家,想让大家为艾长安在厂里多说几句好话,没有哪个母亲不为儿子的前途着想的。
回到家里,艾长安少不了又被父亲教训一番,还是艾母了解儿子,他在大事上绝不含糊,在试车时候喝酒是绝对不可能的事,艾长安决定用实际行动来力证自己的清白,他连夜来到车间查看样车,看到老何正在检修车辆,老何承认是自己的错误才导致艾长安出现了事故,艾长安不以为意,他想单独查找一下原因,这时,沈夏到来,她猜到艾长安一定会在这里,因为按照他的性格,肯定会在维修车间接手样车之前过来查找故障原因的。艾长安告诉沈夏,样车肯定有问题,他两次登车时都发现样车达到一定速度后就会出现震颤,他怀疑是悬挂系统有问题,但一直没有查找出来。
艾长安想证明自己清白,最好的办法是继续试车,找出问题所在,可他已经被禁止接触样车,艾长安想到了徐弛,第二天,艾长安恳求徐弛帮忙在试车时查找问题,却被徐弛给拒绝了。何小军等人与大学生们在食堂里吵闹起来,艾长安及时站出来阻止了双方动手。
杨俊在食堂挑起事端,指责艾长安自己喝酒引发事故,却非要拉徐弛当垫背的,这句话引来了艾长安几个发小的愤怒,何小军立即起身奔向了杨俊,双方争斗一触即发,艾长安看事情不妙,急忙上前拦下了何小军,大学生们则把怒火引向了大家,称艾长安喝酒误事导致大家的心血付之东流,工人们也是憋了一肚子的气,于是有人站出来指责艾长安,他们辛辛苦苦,从嘴上省下来的钱制造的样车却被艾长安给撞了,如果他再敢动样车一下,谁都不会放过他。艾母看到这样的场景,心中替儿子着急,艾长安冷静下来,一个人慢慢地走出了食堂,几个发小随后也跟着追了出去。
发小们追问艾长安为什么要去求徐弛,艾长安说出自己的理由,样车是因为自身存在问题,他虽然误喝了酒,但不会影响到他的车辆的控制,几个人核计要把样车偷出来再试测一次,艾长安当即反对,他再次拦下了徐弛,郑重向他道歉,承认自己没有把他当成一个战壕里的战友,请求他帮助自己查找问题,甚至当场下跪都行,徐弛仍然拒绝,称自己对他的信任已经过期了。
艾长安有些失望,转身看到几个发小开着五吨样车过来,要以五吨样车来测试数据,找出故障所在来证明他的清白,艾长安感激大家的帮助,不过要由他来担任驾驶员,何小军来做记录,大家愿意陪艾长安一起颠簸,有苦大家一起承受,经历了几个路段的测试,样车并没有出现问题,只是到了之前事故发生地,样车开始发生了震颤,幸亏艾长安及时刹车才没有重蹈覆辙,刘解放认为艾长安之前的操作也没有问题,那就是样车存在问题,艾长安决定继续进行试车,直到找出问题为止。
徐弛最终还是改变了决定,带领大家一起对样车进行了检查,沈夏也加入进来,看到她非常熟练地指挥发动车的移位,徐弛满眼都是小星星,沈夏全心投入工作的样子让他着迷,直到沈夏回看他时,徐弛才缓过神来,各种配件的检查结果都没有问题,沈夏提出再检测一遍,徐弛询问,如果再次检查仍没有结果,证明艾长安的推断是错误的,那么她还会相信艾长安吗,沈夏说出了肯定的回答,徐弛让大家再辛苦一下,这回检测不要放过每一个零部件。
葛厂长在办公室里向周书记抱怨当初就不应该把艾长安招进厂里,要不然他就不会捅这么大的娄子,这时,艾长安兴冲冲跑了过来,拿着他的试车数据说样车肯定存在问题,可葛厂长却根本不相信他,认为这不过是对事故责任的转移,周书记见状想从中调解,艾长安表示自己可以离厂,但五改七必须成功,这句话再次惹怒了葛厂长,他抬手要打艾长安,却被刚刚起来的徐弛拦下,徐弛说他的检测结果证明样车的确有问题,样车撞坏并不是艾长安的过错,是由于螺栓的精密度不高所致。
五改七进入了攻坚阶段,留给大家解决螺栓问题的时间只有三天,手工机床的精密性达不到要求,必须要引进德国高精密机床,有工人表示,前几年厂里引进了一台德国设备,刚开始非常精准,但三个月后继电器出现了问题,因为德国方面没有及时进行维修,厂里的一个老工人刘师傅就自行进行了拆卸修理,结果再安上时就不能正常运转了,后来德国专家到来,认为厂里私自进行拆卸导致电路系统报废,要全部进行更换,费用需要五万美元,厂里当时经费比较紧张,就没有进行修理,所以这台设备一直在闲置。
徐弛提出要修理这台设备,老工人们嗤之以鼻,大家议论纷纷,周书记提议对手工操作和修理机器两种方法进行表决,艾长安站出来提出可以两条腿走路,保证眼前螺栓的使用要紧,但华汽厂的未来必须要使用高精密的设备。艾长安的提议得到了葛厂长的批准,艾陕北却把儿子教训了一番,回到家里,父子俩还在呕气,这时,厂里老工人们到艾家进行请愿,提出手工操作来现场挑战螺栓的制作,让那些大学生们和年轻工人看一看他们的手艺和能量。
老工人们连续上阵,可最终大径合格,中径却怎么也达不到标准,连艾陕北也不行,看来手工操作的确误差很大,工人们有些泄气,这时艾长安提到了刘一矬,那可是华汽厂八级工里的八级工,也是葛厂长和艾陕北的师傅,如果说有人能够做出符合规格的螺栓,那非刘一矬莫属,只是当年因为葛厂长在大庭广众下训责了刘一矬,他觉得很没有面子,便提出提前退休,而且他放出话来,关于华汽厂的事情他不会再参与。
艾长安主动请缨让刘一矬出山,可是当他来到刘家时,刘老师傅连面都没见他,直接把他给赶了出去,还说华汽的人他都不会理,艾长安在外面一番叫喊,可他还是没有叫开门,最终只能悻悻离开。华汽的工人们加班加点,吃住都在厂里,目的就要制作出符合标准的螺栓,艾长安当起了保障工,他过来给父亲送螺栓,看到艾陕北靠在椅子上睡着了,他不由得有些心疼,急忙过去给父亲盖上了毛毯,然后拿过来一把椅子,背对着艾陕北,给他当起了靠垫,父子温情场面让人有些泪目。
徐弛等人也从老工人那里得知了刘一矬的事情,沈夏把杨薇薇找来加入了维修小组,当务之急是找出设备使用说明书,沈夏去资料室翻阅了大量的资料,也没有找到那份说明书,而且资料室也没有存档的记录,葛厂长下班后赶来,他记得当初自己的确保存过说明书,于是认真地找寻起来。周书记把苏联同学寄来的糖果拿来给葛厂长尝尝,葛厂长为找说明书一夜未眠,他从周书记的糖果盒上联想到了当初收藏说明书的地方,也是这样的一个盒子。
徐弛正在为说明书的事发愁,听到葛厂长传来了好消息,大家急忙跑了过去,杨薇薇代表华汽给德方设备厂打电话交涉维修事宜,对方却称这套设备已经过期了,好在说明书找到了,给设备维修带来了一丝希望。沈夏发现了一张老照片,是葛厂长、艾陕北和刘一矬三个人的合照,她在考虑如何帮助艾长安来请出刘一矬。艾长安拿过来一台机器,是沈总工从无线电厂借来了一台集成电路测试仪,这对于徐弛等人来说帮了大忙。
艾长安继续在刘一矬家门口大喊大叫,还拿来了那些不合格的螺栓,称这都是刘一矬他们一起的那些老工人所为,浪费了太多口舌,可刘一矬还是没有开门,艾长安最后还是无奈地离开了。另一边,沈夏找到电路板出了问题,大家急忙测试在哪一个电压点上出的问题,好有针对性地寻找对策。
最后一天了,艾长安锲而不舍地来到刘家,发现他拿来的螺栓已经被人加工过,他刚想拿出去测量,就听到刘一矬提出了返厂的条件,当初他是在下大雨时气愤离厂的,今天中午刚好有大雨,只要葛厂长和艾陕北在雨中站在自己家门口道歉,他就答应回去帮忙,艾长安急忙把这个消息汇报给葛厂长,艾陕北也过来劝说,现在一切以五改七为重,面子相对来说没有那么重要了。