李垣普描述,方怀瑾不像表面那样脆弱,是心思缜密之人。案发前一天,方怀瑾的妹妹安秋子撺掇周墨婉对周泽做了恶作剧,周泽想要将安秋子送回老家,两人为此大吵一架。方怀瑾一直护着安秋子,是因为安秋子跟她是同母异父,安秋子从小缺乏关爱。根据警方的调查,指认方怀瑾借拿酒下毒,对周泽不满将其毒死。自从认识葛爱,周泽性格大变。法庭判决方怀瑾谋杀成立,但方怀瑾喊冤说周泽自杀。
骆少川看出,方怀瑾的案子有猫腻,从司徒颜问话套路就可以知道。沈夫人到女子师范学校,告诉周墨婉,司徒颜和骆少川一晚都没回来。周墨婉到警局打听,得知司徒颜和骆少川连夜赶去了奉天。
骆少川将方怀瑾的卷宗还给警局,司徒颜打听当时处理这个案子张警官。据打听,张警官经常好赌,两人堵住张警官。张警官认为案子已经结案,有责任也是法官的问题。当年酒杯上有方怀瑾的指纹,酒瓶上没有,怀疑是方怀瑾擦掉指纹,只有她有谋杀嫌疑。张警官认为自己最了解罪犯,司徒颜打算为方怀瑾翻案。
司徒颜捋捋线索,案发当时,现场有李垣普、李垣顺、葛爱、长工席宛之,安秋子、周墨婉,除了周墨婉,其他五人都是关键。骆少川怀疑,李垣顺有作案动机,因爱生恨,才报复周泽。此时,张警官敲门,送来一封信,这是案发后方怀瑾给周墨婉的遗书。
信里的意思是,方怀瑾表示自己无罪,让周墨婉好好活着,司徒颜想要亲自揭开真相。张警官也曾怀疑过此案,但证据又没问题,猜想是方怀瑾给周墨婉的念想。
骆少川看出,方怀瑾也是拿捏人心的高手,调侃司徒颜跟他这个未来丈母娘切磋。司徒颜笑着回应他:滚。
周墨婉追到奉天,责问司徒颜瞒着自己调查她的父母。司徒颜解释,这是无意间发现的,把周墨婉当作朋友,才想要了解更多信息。周墨婉认为司徒颜想要证明自己,拿自己家人的案件讽刺她。司徒颜拿出方怀瑾的遗书,交给周墨婉。
周墨婉看到信后,解开多年心结,得知方怀瑾不是杀人犯。骆少川带司徒颜道歉,发现周墨婉不告而别,他们又去找李垣普了解更多细节。
李垣普回忆,案发当天,方怀瑾和周泽连续吵架,导致方怀瑾失控。司徒颜提议,想去周家宅院看看,没想到周墨婉也在这里。周墨婉看着院子,回忆小时候和父母幸福的时光,她感谢司徒颜,表示不管方怀瑾是怎样的人,也要从司徒颜口中得知真相。
李垣普看周墨婉回来,说抽空带她去看看父母。周墨婉当时和安秋子走丢,司徒颜想先去找李垣顺,看看能不能查到蛛丝马迹。周墨婉回忆,安秋子当年也是小孩,比自己大不了多少,是方怀瑾的妹妹,安秋子经常让自己做恶作剧恶搞周泽。
时隔已久,很多线索模糊不清。周墨婉找到席宛之,想了解更多案发时的状况,席宛之说话吞吐,但一口咬定是方怀瑾杀人。司徒颜察觉到,席宛之有事隐瞒。席宛之表示,她亲眼看见,是方怀瑾擦掉酒瓶上的指纹。司徒颜推测,方怀瑾为了保护凶手,不知道指纹在哪里,才不停擦酒瓶,而却忽略掉酒杯。
席宛之还提到,以前安秋子很调皮,经常恶搞周泽。周泽生气,就会说出将她送走的话。安秋子很生气,不想自己被送走。
周泽三天两回就说要送走安秋子,安秋子每次都会让周泽吃苦头。案发时,安秋子在酒柜翻腾,方怀瑾进来取酒,顺手就拿的安秋子手上那瓶。席宛之记得,案发后,方怀瑾让她变卖首饰送走安秋子和周墨婉,却没想到将周墨婉弄丢。
司徒颜认为,安秋子并不知道吗啡,应该是个误会。回来的路上,周墨婉碰到李垣顺。李垣顺得知要为方怀瑾翻案,很欣慰,他一直认为方怀瑾不会杀人。案发后,李垣顺表示一直没有搬家,就住在方怀瑾家隔壁。
周墨婉得知,安秋子准备移民国外,不高兴她为何过的如此开心。李垣顺带他们参观自己房间,房间内有很多瓶瓶罐罐,这些都很重要。李垣顺回忆,案发前一天,曾带方怀瑾等人参观过自己实验室,只有安秋子和周墨婉没参加。
司徒颜想要开实验室窗户,李垣顺想到,当年不知谁爬进窗户,因为这个实验室很重要。司徒颜推测,如果是小孩子,也许就能翻进窗户。周墨婉不高兴,她认为下毒的人是安秋子,而方怀瑾一直在护着安秋子。李垣顺提到,安秋子的眼睛是方怀瑾弄的。小时候,方怀瑾母亲生下安秋子,方怀瑾担心自己不受宠爱,才欺负安秋子,但后面却十分后悔。
骆少川发电报叫安秋子回来,安秋子看到周墨婉,拉住她的手表示高兴。周墨婉并不想搭理她,对她有埋冤,认为是安秋子害了方怀瑾。
安秋子表示,当年她不希望方怀瑾是凶手,但收到一封信,让她不得不相信方怀瑾就是凶手。但看过方怀瑾给周墨婉的信,内心又产生质疑,认为方怀瑾说没杀人就一定的没杀人。
案发当年,午饭时,周泽没出来吃饭,方怀瑾带席宛之给周泽送饭,没想到看到周泽中毒身亡。事后,一直就是李垣普在负责方怀瑾的案子。
安秋子提到,李垣普一直爱慕方怀瑾,这是她亲眼看到的。案发前一晚,李垣普跟方怀瑾告白,方怀瑾骂他不可理喻,直接拒绝了他。但李垣普并没有跟司徒颜说起过这个事情。安秋子表示,自己很想周墨婉,希望她有时间找自己聊天。
周墨婉质问,说司徒颜没有直接揭穿安秋子,她认为安秋子不应该理所当然享受。司徒颜回答,认为目前没有确切证据,一旦揭穿不是真相,恐怕会影响亲人间的关系。周墨婉气愤,认为自己不需要任何亲自,一个人独自习惯了。
司徒颜觉得安秋子不是凶手,他看的出安秋子对方怀瑾和周墨婉的爱。周墨婉表示,她一直很相信司徒颜,但希望这不是最后一次。
李垣普坦白,自己和李垣顺都喜欢方怀瑾,在他心目中,方怀瑾最美。当年看到方怀瑾和周泽的矛盾激化,自己也是情不自禁告白,没考虑被拒绝的后果。
骆少川接到葛爱,葛爱表示,自从周泽死后,自己也毫无心思,她是真心爱周泽的。周泽把葛爱接回家,她很喜欢这个地方,享受周泽对自己画画的时刻。
司徒颜打开方怀瑾的衣柜,想着吗啡在衣服口袋,衣服在衣柜里,又想看安秋子的房间。房间里都是灰尘,安秋子的一本书里有折痕,再来到周泽画室看了看。周墨婉认为周泽是人渣,只爱孩子不爱孩子妈妈。司徒颜认为周泽只是自私而已。
葛爱来到周家宅院,她认为方怀瑾破坏自己爱情,她一直认为周家的女主人是自己。司徒颜向她了解案发情况,葛爱表示当时听两人吵架,多是关于离婚的事情。周泽画画时,缺少灵感,葛爱抱着他,方怀瑾又来找周泽谈话。周泽让方怀瑾拿酒,并嘲讽她。
司徒颜打断葛爱的话,周泽并不想离婚,也不喜欢葛爱,跟葛爱周旋只是为了完成画作。葛爱不相信,司徒颜准备好实验室,准备还原案发前一天和案发当天的经过。
李垣普和葛爱都认为,案发当天早上周泽和方怀瑾吵架,就是说的离婚的事情。但事实并非如此,按照情绪推测,周泽不想跟方怀瑾离婚,吵架影响周泽画画的进度。方怀瑾之所以跟周泽几次三番争吵,并不是因为周泽要送走安秋子,而是周泽要送走葛爱,但前提是等他的作品完成。
方怀瑾认为周泽这样伤人,她之所以亲自给葛爱到酒,是同情她,因为周泽并不爱她。葛爱听到了两人谈话,她十分气愤,认为周泽欺骗自己,利用自己,于是想杀掉周泽,然后嫁祸方怀瑾。
在周泽和方怀瑾吵架时,她假装说回房间拿披肩,实际是到方怀瑾房间偷吗啡,因为她跟李垣普聊天时,看到方怀瑾曾把李垣顺实验室的发啡放进了皮衣里。等葛爱拿到吗啡后,导致时间过去很久,所以她的记忆里也认为两人吵架很久。
为了不让自己的露馅,她让方怀瑾也给自己拿杯伏特加,趁两人不注意,将吗啡倒入周泽的酒杯里。周泽喝酒后,说了句“喝什么都是酸的”,并不是嘲讽方怀瑾,而是酒里有吗啡的证明。司徒颜当场演示,吗啡是醋酸提炼的,当然有酸味。
葛爱知道藏不住真相,她坦诚对周泽怀恨在心。一直以来,葛爱对周泽付出真心,时常挑衅方怀瑾,认为自己是周家女主人。但周泽心里只有作画,根本不想离婚。
突然,司徒颜发现,酒杯里的吗啡变色,凶手好像另有其人。众人质疑,不知哪个环节出了问题。司徒颜回忆每个细节,想起李垣普给周泽喝过水,里面放有大量吗啡。
李垣普震怒,指责司徒颜不怀好心。司徒颜怀疑,为何当时要给方怀瑾做无罪辩护,这样会激怒法官,让方怀瑾被叛死刑。接着,司徒颜还原,李垣普并不爱方怀瑾,他喜欢的是葛爱,但葛爱喜欢周泽,周泽却玩弄她的真心。于是,李垣普起了杀心。
葛爱听后震惊,她本以为自己是凶手。司徒颜表示,虽然凶手是李垣普,但葛爱的行为也是犯罪,不过这么多年,她已经受到惩罚。周墨婉将周泽那幅作画送给葛爱,一切已经释然。葛爱羡慕周墨婉,说她不会像方怀瑾那样重蹈覆辙。
席宛之不明白,为何方怀瑾要擦掉酒杯上的指纹,原来是误认为下毒之人是安秋子。安秋子后悔懊恼,她不记得当时的行为,也不记得是否自己下毒。司徒颜揭开真相,安秋子并没有下毒,只是想放硫酸镁到酒杯里,恶作剧周泽拉肚子。
周墨婉将售出牌子挂在周家宅院,她感谢司徒颜,她不再逃避回忆,终于放下心结。周墨婉表示,她曾想过找司徒颜调查自家旧案,但一直无法下定决心,她认为只要是司徒颜查出的真相就一定是事实。骆少川认为这个功劳该是自己。
三人准备离开,奉天军阀卢将军带人将其绑架,并安装炸弹威胁,让他们找出日本领事近藤川,否则日方将采取行动。司徒颜先答应,得知近藤川下火车被凶手绑架,其翻译王朝维被麻醉,无法正常沟通。主要原因是他的司机金彦平突然驶离既定路线,才导致在他们眼皮下失踪。
近藤川在去火车站途中遇刺,卢将军认为金彦平最可疑,出事后就不见了。司徒颜得知,金彦平跟近藤川一个月,王朝维深受近藤喜欢,让他做的贴身翻译。
卢将军再次讲道,近藤川被刺杀,容易引起两国交战。当时,近藤川被刺后,全脸包扎,让卢将军送自己离开,卢将军不敢多问,于是照做。
骆少川悄悄解开绳索,解救周墨婉时被发现。关键时刻,司徒颜表示能找到近藤川。周墨婉劝司徒颜不要插手,骆少川赞同。司徒颜不想让国家限于危难,他知道这是一起有策划的绑架案,只想挑拨双方开战。他认为北洋政府的腐朽,需要开辟新制度的建立,作为有良知的中国人不可以逃避。
司徒颜猜测,近藤川在春日公园附近,也就是王朝维姑姑工作的旁边。当时近藤川脸上缠满纱布,是障眼法而已,他不是真的近藤川,目的是策划绑架案。卢将军恍然大悟,知道王朝维在说谎。
司徒颜猜想,真的近藤川有生命危险,卢将军赶紧带人去春日公园,刚好抓住绑架者。近藤川包扎好伤口,将不再追究中国保护失责一事,他拿出辞呈信交给司徒颜。司徒颜不明白,近藤川表示不想自己成为两国交战的导火索,他会尽快离开奉天。
绑架者服毒自杀,毒药竟然又是蓖麻子。卢将军查到,王朝维姑姑就是日本人,而这一切是他们自导自演的好戏。张警官得知周家案子翻案,后悔对不起方怀瑾,司徒颜希望他以后能好好查案。
司徒颜向张警官打听,是否听过日本间谍组织,他们通常用蓖麻子排出异己。张警官表示,天下乌鸦一般黑,没有所谓的白与黑,但他听说过一个词“神谕”。
骆少川告诉司徒颜,李垣普自杀了,认为他是畏罪自杀。司徒颜他们三人乘坐东方列车回哈尔滨,会想“神谕”这个词,司徒颜感觉奇怪,沈见贤、骆闻声、谢桦都是筹备商会参加了一个晚宴,而筹建目的是为了收回治外法权。周墨婉感觉这个组织比较可怕。
金启明在车站等三人,想拉着他们吃火锅。司徒颜打算先回去看看沈夫人,周墨婉陪他。司徒颜忍不住问沈夫人,是否察觉沈见贤死亡有蹊跷。他想重新调查沈见贤的死因,但不知如何向沈夫人开口,担心刺激到她的伤口。
周墨婉表示,当时司徒颜查自家案子时也很生气,但后面却很开心。司徒颜给周墨婉煮了一碗面,并送她一个礼物。周墨婉打开看,是一条项链,说他无事献殷勤。司徒颜亲手帮她戴上,周墨婉很喜欢。
骆少川也打听这个事情,筹集工会时准备的晚宴,沈见贤突然心脏病发猝死,他打算问问方渐齐,想知道沈见贤的尸体是否解剖过。车在行驶路上时,方渐齐的短工方满堂出现取电报,骆少川得知方渐齐家有酒会,碰见邹静萱也在。
酒会上,每人都喝酒了,方渐齐突然喝酒后死亡,方满堂想去找警察,被骆少川叫住。骆少川只让金启明去通知警察和司徒颜。
司徒颜得知方渐齐跟沈见贤的死亡现场情况一样,他征求沈夫人,想给沈见贤查案。沈夫人坚决不同意,让司徒颜给沈见贤清净。周墨婉说出自己家的故事,她希望真相大白,才是还死者一个公道。
沈夫人终于同意,司徒颜将沈见贤的尸体抬出,法医检查说他身体里有尼古丁。回去路上,碰到杜先生,杜先生和方渐齐还有沈见贤都是朋友。杜先生表示,他曾怀疑沈见贤的死因,跟邹静萱私下调查过当时的宾客。
有个新锐作家董慈心,经常写讽刺北洋政府的小文章。戴隶明,家道中落,娶了家里做生意的郑白,而郑家一直支持南方。丁梦是方家的长工,还有白姗姗和邹静萱。
方家现场查案,董慈心想要离开,认为留在这里给自己造成的损失没人能负责。