凌小小正在给太子准备膳食,可还没准备好,太子便借口自己没事,跑到厨房与凌小小呆在一起。凌小小看着太子,不禁露出甜蜜的微笑。
今天,凌小小给太子准备了特殊的膳食,太子自然特别期待。很快,铜炉火锅便摆上了桌台,凌小小将片好的肉放进火锅里一涮,往太子嘴里一送,太子立刻被这特殊的美食征服。太子给凌小小涮了一片,要喂凌小小吃,但凌小小觉得这样不合规矩,不敢吃,于是太子干脆让郑礼先过来吃一口,然后叫上宫女们一起坐下来吃。珍馐房里,主仆一行全都被火锅的美味征服,根本没看见皇后身边的嬷嬷看到他们乱了规矩。
皇后听嬷嬷报上太子不守规矩之事,立刻把凌小小和太子叫来问罪。凌小小将责任往自己身上揽,皇后趁机命嬷嬷好好教教凌小小宫里的规矩,反正迟早都要用上。太子本不欲让凌小小学规矩,但看到皇后暗示他,凌小小日后会成为他的太子妃,便乐意了。
嬷嬷来珍馐房找凌小小学规矩,凌小小第六次以灶上有菜拒绝,但嬷嬷这次不再纵着凌小小,硬是将她拉走。凌小小被嬷嬷一番打扮,换上精致的衣服,让迎面走来的太子惊艳不已。
嬷嬷看凌小小行为粗鲁,立刻出言提醒。太子不忍嬷嬷太过严厉,让凌小小吃苦,便求嬷嬷对凌小小温和些。凌小小听从嬷嬷的教导,在椅子上走路,练仪态,务必要处变不惊。凌小小刚走一趟,便有人来报,说珍馐房走水。凌小小顾不上仪态,便想回去看看,被嬷嬷给喝住,不仅不让她回去,还让她继续练习。
吃饭的时候,凌小小先试探着小口喝了一口汤,见嬷嬷似乎对她没有意见,立刻如往常般,直接大口喝汤,大口啃肉,还直接上手。嬷嬷看了直摇头,提醒凌小小,即使再饿,也不能饿虎扑食。凌小小觉得自己只是个厨子,为什么要练习礼仪,也不见御膳房的厨子们来练习,把嬷嬷给怼的,差点背过气。
春蝉几个特别关心凌小小,便偷偷来看她,见她学礼仪实在学得吃力,甚至比不上明媚刚进宫的时候,不禁又好气,又好笑。
凌小小实在有些不开心,晚上回到珍馐房便躲在灶间,坐在地上发呆。太子找过来,要与凌小小一起坐在地上。凌小小赶紧以这样不合礼仪拒绝,但太子就想跟凌小小这样呆着,还是坐了下去。凌小小不明白自己为什么一定要学礼仪,太子告诉她,想让凌小小当自己的太子妃。凌小小当然愿意与太子在一起,于是努力学习礼仪,很快便得到嬷嬷的赞赏,为此,特意给她放了一天假,让她好好休息。
明媚和喜蝉特意来看凌小小,她们见到凌小小的新寝宫,特别羡慕,觉得特别舒适。凌小小问起自己的刀具和菜谱,但两人都没给她带,因为他们觉得凌小小马上就是太子妃,要这些东西没用。
凌小小是爱着太子的,但她也割舍不下自己的厨艺。凌小小回到珍馐房后,才找到自己的价值,她指点宫人们洗菜腌蛋,脸上露出开心的微笑。
凌小小自从知道太子的心思后,便努力练习礼仪,只想在此之后,能够回珍馐房呆一会儿。嬷嬷本以为凌小小已经开窍,没想到她还是记挂着厨房,不禁失望的很。
凌小小得知春蝉与沈御厨冷战许久,知道春蝉恐怕放不下这十几年的追求,只是想要沈御厨一个态度罢了,便约沈御厨试菜,知道他最是节约,故意倒掉菜品,提醒沈御厨,几个菜都要心疼,更应该心疼念着他十几年的人。
沈御厨被凌小小点通后,便缠着春蝉,倒是春蝉经常冷着脸不睬他,大家不禁笑称,果然是风水轮流转。
凌小小给珍馐房里的人做菜,这事传到皇帝耳里,让他震怒异常,直接让凌小小在太子与做菜之间做选择。
凌小小面对皇帝的逼问,张嘴欲言。太子赶紧请皇帝给凌小小一些时间考虑,毕竟凌小小是多么的爱做菜,大家都是知道的。皇帝金口一开,立刻定下给凌小小七日的时间考虑。
太子带着凌小小到厨房,他满心以为凌小小会为自己放弃御厨的身份,便想在期限内,带着凌小小多看看厨房,如果以后凌小小不能做菜了,他可以为凌小小做,当初凌小小教他的菜圃蛋。
太子说做就做,立刻给凌小小做菜圃蛋。凌小小看着太子手忙脚乱,烟熏火燎间,不仅弄脏了衣服,还烫伤了手。凌小小在一旁看得特别感动,太子向凌小小许下承诺,只要自己给的起,而凌小小也想要的,自己都会给。
皇后特意把凌小小叫来,希望她好好考虑要怎么做选择,如果要做太子妃,她会毫无保留地将后宫治理之道教给凌小小,可如果凌小小选择当厨子,就要她将与太子之间的情意断个干净。凌小小谢过皇后的提点后,转身离开。
太子为凌小小找了好厨子,准备在他们大婚后为凌小小做菜,到时候,凌小小想吃什么,便让他们做。太子很担忧凌小小会离开他,向凌小小说明,自己可以为他放弃太子之位,凌小小紧紧握住太子的手。
晚上,凌小小打开衣柜看着自己的菜谱,万般不舍,但她还是狠心地关上柜门。太子特意为凌小小准备了㬱子,幻想着为她戴上的样子,将簪子放在枕下,这才安然入梦。
第二天,已经是皇上给的最后期限,凌小小不顾太子祈求的目光,选择当御厨,气得太子回去就掀翻了一桌子的菜,还把自己的宝贝簪子摔得粉碎。
珍馐房里的人都在祈祷,凌小小千万别回来,明媚不这么看,她觉得凌小小一定会回来。果然,凌小小的身影出现在宫门外,大家知道她选择当御厨,颇有些恨铁不成钢。
凌小小被迫做了选择,心里割舍不下太子,近来做菜,频繁地弄伤手指。太子虽然气凌小小选择当厨子,但心里始终记挂着她,见凌小小受伤,立刻为她包扎伤口,唤来御医诊治。
太子不明白,为什么自己可以为了凌小小放弃太子之位,可凌小小却不肯为他放弃当厨子。凌小小很委屈,她觉得现在是自己在做选择,太子当然说得轻松。这话让太子特别伤心,便头也不回地走了。郑礼深知太子的心思,便劝他找一个已经成婚的女人劝劝凌小小,当她知道成婚的好处后,便不会再坚持当厨子。太子认为这个主意不错,立刻请公主回宫。
在外人看来,公主与驸马恩爱有加,才会连回个宫也形影不离,其实,这是公主软磨硬泡要求的,外人根本不知情。太子将公主当作救命稻草,将自己与凌小小的事情倒了个干净。公主见太子情窦已开,便将这事揽到自己身上。
珍馐房里,大家围在一起烤红薯,沈御厨借着这个机会,将吹凉的红薯递给春蝉,春蝉没有拒绝。大家纷纷调侃起来,说是红薯太甜了,羞得春蝉和沈御厨赶紧溜了。
香宁公主寻到珍馐房来,为了不暴露自己的身份,将头上的首饰摘了个干净,冒充是新来的帮厨,与凌小小聊起甘薯,嘴就没停过。
香宁与小小聊得开心,好不容易想起正事,赶紧拉着凌小小去御花园。御花园里,湖里的鸭子与树上的鸟儿都是成双成对的,可凌小小看了,只想到做菜,完全没想别的。香宁公主见凌小小做的菜好吃,吃得直打饱嗝,这才想起正事,劝凌小小要找个伴,而太子就是最好的选择。
皇后要给太子选妃,让太子无法拒绝,只好应下。香宁知道太子心系小小,便给他出主意,让他用“挑刺”拒绝皇后的安排。
太子一连以各种理由拒绝皇后为他选的秀女,让皇后有些生气,质问他到底想怎么样?太子心虚地低下头,正寻思着怎么回话,便看见桌子上的一盘糕点,于是提议让秀女们试吃,好看出性情。皇后认为有理,便依了太子。
被念到名字的秀女依次上前,太子看她们吃糕点,不是嫌慢,便是嫌弃粗鲁,待看着合乎礼仪,又嫌弃看着没有食欲。皇后娘娘回过味来,知道太子是故意找茬,气得宣布,今天就到这里,拂袖而去。
凌小小全程在香宁公主的陪同下看太子选妃,知道太子是为了自己才处处挑刺,但心里还是放不下厨艺。香宁公主告诉凌小小,自己为了与驸马在一起,也放弃自己赖以生存的皇宫。原来,香宁公主生来享受尊荣,帝后早已为她规划好一切,只要她安享便好。命运弄人,香宁在街上偶遇善良的驸马,虽然帝后反对,驸马也不喜紫禁城中的乌烟嶂气,但是香宁公主还是克服重重困难,出宫与穷书生驸马过着自己种菜的生活,这与她往日生活差距很大,但她甘之如饴。
凌小小听了香宁的话,内心已经做了选择,她谢过香宁的指点,回了珍馐房。太子知道皇后在生自己的气,便一路跟着她,皇后让太子别跟,提点他拒绝自己也就算了,待皇帝问起,可要自己去说。郑礼看太子为难,替他不值,但太子心中已有凌小小,虽然小小现在不愿,但他还是想留着太子妃之位,等她回心转意。
太子到珍馐房找凌小小,得知她去领食材,便让郑礼把闲杂人等打发走,自己坐在那,等着凌小小。凌小小一回来,便看见太子,看太子担忧她生气的样子,不由笑出声来。
太子见凌小小没有生气,还给他做了一道特别的膳食——烤地瓜。太子挑剔这乃是上不了台面的东西,但因是凌小小所做,他便吃得香甜。
夜晚,太子与凌小小在庭院之中相伴,凌小小主动亲吻太子,让太子异常开心,忍不住回吻了凌小小。太子满心以为,凌小小会留下,不曾想,次日清晨的餐桌上,凌小小送来膳食后,给他留下一封亲笔信。
凌小小在信中感谢太子在她闯下祸事后,多次相护,但她始终无法割舍厨艺,这才作此决定,猜想余生两人应是难复相见。太子看完信后,饭也顾不上吃,立刻带人出宫寻找,但他翻遍了每一个角落,也没能找到凌小小。
香宁公主满以为凌小小这回总该答应太子,没想到事情大出她所料,太子难过地流下眼泪。皇后知道太子心系凌小小,得知凌小小出宫,便让嬷嬷把他找来,最后给凌小小一个机会,让她做选择。凌小小还是选择出宫,于是皇后警告她,如果出宫,便要断个干净,不要再耽误太子。太子被凌小小的最终选择刺伤,不让任何人陪着,独自走在长长的宫道内。落寞的身影让郑礼看了,异常心酸。
晋王和安王听说凌小小之事,特意赶回宫里劝慰太子。太子想喝酒,但太医早就嘱咐过不能喝,郑礼劝了一句,让两位王子听出端倪,都劝太子别喝,可太子执意要喝,两人便陪他一起喝。
凌小小出宫后,开了一家珍馐客栈,店里的生意异常火爆,小小看着大家满足的笑脸,心情也愉悦起来。只是到了夜深人静之时,凌小小总会想起太子,这让她心中很是伤感。
太子总是借酒浇愁,昨夜醉了之后,在梦中与凌小小重逢,像是凌小小从不曾离开过。太子从美梦中醒来,便着急找那串珠链。郑礼担心毁坏,已经妥善收好,这时皇帝来召,令太子去勤政殿。
近来朝臣知道太子嗜酒,对太子颇为不满,建议皇上重新考察太子,正好河西百姓不满,皇帝令太子安抚,可太子令人施粥后,效果并不明显,于是将此事交由担忧他身体的晋王处理。
今日,又是太子醉倒的一天,他无法忘记凌小小,喝得不醒人事,丝毫没有太子仪态,坐在地上,倚在栏边,不时将酒壶抬起,倒入口中。
晋王安王特别担心太子,便过来看看,见太子如此情态,特别忧心,欲上前劝解。郑礼拦住两人,示意他们别去打扰,只因他深知,太子心中的伤痛,只有凌小小可解。
朝臣们对太子近来日日饮酒有所耳闻,也知河西百姓不满之事,是由晋王处理的,便在朝堂上向太子发难。晋王护兄心切,以太子令他去做这些事为名,将平反百姓怨气之举,细细说来,赢得朝臣及皇帝的赞赏。
有朝臣质问太子不行正事,正在这时,太子突然吐血倒下,把在场众人都吓住了。御医为太子诊治后,言明太子有脑风,这病需要慢慢治疗,可太子忧虑太重,致使病情无法止住,现在已经严重起来。御医对太子之病束手无策,这可急坏了帝后。皇后见皇帝将晋王叫走,担心太子之位动摇,内心十分焦灼。
皇帝决定张榜遍寻名医为太子治疗,凌小小也在太子吐血之时生出感应,她知道自己放不下厨艺,亦放不下太子,在心里做了决定。
郑礼给太子喂药,可惜他不肯吃。晋王安王今天又亲自来看太子,晋王接过郑礼手里的药,苦劝太子无论如何也要吃一口。太子觉得自己也就剩这两三天的时间,劝晋王不要白费心思。安王看着眼下的太子,心疼地掉下眼泪。太子自知时日无多,拜托晋王照顾皇后和郑礼,晋王担心太子失去生志,拒绝了他的请求,让他自己照顾自己所担忧的人。晋王刚狠下心要离开,太子便咽下一口气,就连手中最珍视的链子也掉在地上。
太子去世的消息传遍全国,凌小小的店铺接到通知,在此国丧期间,不能张灯结彩举办宴席。凌小小不敢相信太子已死,一再确认,等知道消息属实,再也无心做菜,在灶膛里焖了好多土豆,像在跟自己呕气一般,即使不饿,也死劲地吃。
松柏看不下去,便劝凌小小,但凌小小此时最伤心的,是失去太子,忍不住低头哭泣起来。从这天起,凌小小便闭门谢客,不再掌勺。松柏担心凌小小的身体,给她送饭,要喂她吃,但凌小小沉浸在自己的世界中,一无所觉,根本不给他半点反应。
太子盖着幕篱,来到凌小小的店里,正巧与来送饭的松柏相遇,听到小二提起小小的名字,便悄悄跟着松柏进了后院。凌小小突然听到太子的声音,马上回过神来,起身飞扑进太子的怀里,她不敢相信太子活生生站在自己面前,掀开太子的面罩,果然是她日思夜想的太子。凌小小喜极而泣,紧紧拥抱太子。
原来,太子吐血那日,皇后便察觉出不对,趁着寝室里只有母子二人,让太子别再装。太子见瞒不过母亲,便坦承自己实在没有办法,只好出此下策。皇后知道太子十几年来,一直被逼着学这学那,并不快乐,决心这件事就由着他自己作主,即使不舍得太子离开自己,亦硬下心肠,成全太子。太子感谢母亲成全自己,跪下谢恩,母子二人相拥,不舍地流泪。
太子与凌小小重逢后,被凌小小派去刷碗。这天,厨房里正忙得不可开交,却不见太子的身影。凌小小气得到院子里找人,正看到太子悠闲地躺在椅子上磕瓜子,瞬间大怒,拿着鸡毛禅子,把太子追得上窜下跳。太子不禁感叹,再好的感情,也经不起柴米油盐,老实地刷起盘子。
陆云舟一直惦记着输给凌小小之事,得知有大厨比赛,便寻上门来,让凌小小做一道三种不同口味的菜展现实力,他才决定要不要把消息告诉凌小小。
凌小小做出三套鸡,让陆云舟特别佩服,便邀请凌小小一起去参加厨艺大赛。凌小小知道太子的秉性,不敢当面告诉他,便留书一封,与陆云舟走了。
太子一看到信,立刻炸了,嚷嚷着,凌小小跟男人跑了,一脚踹飞两个阻拦他的伙计,誓要抓回凌小小。