秋水被抓到马公馆后很是害怕,哆哆嗦嗦地问马司令想干什么,马司令一脸色相,对秋水垂涎欲滴,马上就想对秋水行不轨之事,这时张子庸跑了进来,称马宛如马上就到了,他应该不想让女儿看到这个样子吧,在女儿面前装着好人的马司令兴致全无,只好暂时作罢。
程景墨着急忙慌地赶到马公馆要人,让马司令放了秋水,自己做什么都可以,哪怕要他的性命也可,马司令直接开出条件,让程景墨用程家的一半家产来换人,程景墨指责他太过分了,马司令转身就走,程景墨马上答应他的条件,在他的眼里,秋水比什么都重要。同行的阮大成向程景墨、张子庸道出他与马司令的旧怨,原来马司令年轻之时曾经将阮大成打入死牢,强行带走他的妻子,也是阮秋水的亲生母亲张绣芸。
从马公馆回来后,程景墨向长老们道明情况,表示已经答应马司令拿出程家一半家产来赎回秋水,三长老当即表示反对,指责他没有必要为一个外人大费周章,程景墨反驳说秋水也是程家的人。大长老站起来表示同意,三长老却说要回去考虑一下,众人纷纷离开,留下程景墨一个人感叹人心冷漠。程景墨把自己现有的所有财产都拿了出来,还准备把祖宅卖掉,因为在他的眼里,没有什么比秋水重要,但即使这样也凑不够,这时程景墨的二叔等长老偷偷跑来见他,答应拿出一半的股份来救秋水,但是提出的条件是他必须要迎娶砚清,想断了他与秋水合好的念想。
张子庸得知马司令的二姨太张绣芸就是秋水的母亲后,便来找她说明事情真相,张绣芸在大牢里见到了女儿,她讲述了当初自己离开她们的原因,如果她要是不从马司令,那么阮大成就得死在大牢,秋水原谅了母亲,和她拥抱在一起。探望女儿后,张绣芸按照张子庸给她出的主意,一改往日冷淡作风,主动诱惑马司令,马司令从未见过她这样主动对待自己,马上乐不可支地奔了过去,张绣芸这样付出,就是为了让马司令暂时倒不出时间来祸害秋水。
张子庸找到程景墨,把自己这些年攒下来的钱一并给了他,程景墨拒绝他的帮助,让他保护好秋水,张子庸把钱扔到了桌子上,称不用他说自己也会拼命保护秋水的。次日一早,乔叔拿来程家一半的财产交到马司令面前,张子庸在旁边提起这笔钱对于下一步作战非常关键,马司令也只好作罢,收下钱财后放了秋水。等她回到程家之时,正是程景墨与砚清的大婚之日,秋水与程景墨一个在屋里一人在屋外,各自伤心不已。
查理赶到之后,狠狠地责骂了程景墨,指责他不仅对不起秋水,也害了砚清,如果他是个男人,就要想办法解决这个问题。程景墨答应他,让查理相信自己,他会处理好这件事情。
程景墨与查理来找刘绍坤,提出与他合作一起出口一品茗峰,眼下上海的水墨茶行严重缺货,刘绍坤问明情况,目前还需要二十担,但这几乎是刘家库存的全部,刘绍坤有些犹豫。程景墨告诉他,自己不只是与他合作这一次,他要促成程、刘两家的合作,一起把一品茗峰在全世界扬名。刘绍坤知道自己欠了程景墨一个大人情,他选择相信程景墨,随后让刘成把二十担茶送到水墨茶行。
张子庸带着张绣芸去看望阮大成,却被马宛如看见,好奇心顿起的她尾随其后。阮大成见到张绣芸后悲伤不已,指责她当初扔下自己和女儿去过荣华富贵的生活,张绣芸说出了自己的苦衷,如果她不委身于马司令,那阮大成必将死在大牢,阮大成称自己生不如死,这些年和女儿一起过得很是难熬,马宛如在一旁听到张绣芸与阮大成的对话,她不相信这一切都是真的,张子庸亲口承认这就是事实,马宛如愣在当场,得知父亲对阮家犯下的罪行,对伪装多年的父亲突然失望至极。
马司令出行办事,行至一个街口之时,被一个推车出来的老人挡住了去路,宋老三下车查看,可老人说什么也不起来,还大声叫嚷着,马司令见出了状况,便提着枪从车上下来准备亲自解决,没想到被老人用飞刀划破了脸,随后旁边众多行人扔下手中雨伞掏出刀枪,与护卫的士兵拼杀起来,由于护卫士兵过多,而且火力很猛,暗杀带头之人见无法得手,便招呼手下四散撤退。回到马公馆,马司令亲自审问行刺自己的那个老人,得知他就是娇娇的父亲,老人咬牙切齿地称要给女儿报仇,被马司令一枪打死,张子庸也调查出此次暗杀行动来自于吴县的一个民间组织小刀会,最近一阶段小刀会与他们交锋过好几次。
刘绍坤找到程景墨,带他来到戏院,程景墨质问他,现在外面这么乱他还有闲情雅致来看戏,刘绍坤并未多言,带他来到内堂,里面很多人程景墨都认识,竟然还有自己曾经放过的绑匪张麻子。刘绍坤给大家进行介绍,邀请他加入小刀会,而刘绍坤就是小刀会的会长,看到这些人都是受马司令迫害的人,他们加入小刀会的目的就是为了找马司令报仇,程景墨豪毫不犹豫地答应下来,表示今后要人要钱,自己定将全力以赴。刘绍坤与程景墨双手用力握在一起,这对从小打到大的冤家对头为了共同的目标走到了一起。
秋水得知程景墨加入小刀会后,为了他的安危而担心,坚决反对他的参与,程景墨拿出了一份遗嘱,称已经对自己的后事做了安排,砚清与秋水都将分得一半的财产。秋水抱住程景墨,再次表白心意,道出了程景墨对于自己的重要性,请求他为了自己留下来,但程景墨心意已决,不除掉马司令誓不罢休。
秋水写信邀张子庸到湖边小叙,张子庸以为秋水变了心思,便兴奋地如约而至,并再度示好秋水,但秋水却依然拒绝了他,表示自己希望他能好好为将来考虑一下,与小刀会合作,除掉马司令。
程景墨从账上支出了五千大洋来为小刀会购买枪支,大家在戏院做好了准备,以为马司令是个戏痴,听说名角来了吴县,一定会前来观看,可出乎他们的预料,与看戏相比,生命更加重要,马司令不仅没来,而且马公馆也增加了护卫人手,想要杀他难比登天。
程景墨计上心来,他告诉刘绍坤,自己有一个主意,不入虎穴焉得虎子。刘绍坤先是让张麻子打出感情牌,找到宋老三加入护卫队,增加一个卧底在马公馆。次日一早,程景墨与刘绍坤故意闹矛盾演了一出戏,到马公馆找马司令来“讨公道”,马司令得知二人前来,觉得这是财神到了,就准备等着坐收程、刘两家相争的渔翁之利,从而降低了警惕,给了程景墨他们可乘之机。
马司令不关心程刘两家的矛盾如何解决,他提起自己现在还需要军饷,程景墨表示自己与他单独谈这个话题,将马司令引到书房,张麻子见到后,随后也跟着来到了书房。张麻子掏出枪对准了马司令,称他是代表小刀会给吴县百姓们报仇来的,姜还是老的辣,马司令一边劝张麻子放下枪,自己会给他最大的好处,一边偷偷地摸向自己藏枪的位置。张麻子虽然心动,但为了大义还是向马司令开了一枪,由于他没受过太多的训练,这枪没有打中马司令的要害。
马宛如自知父亲作恶深重,很多民众都想杀掉他而后快,但她希望杀掉父亲那个人不是张子庸,因为这样她以后会无法面对张子庸,张子庸以他吃饭为条件答应了她。但是张子庸早已拿定了主意,配合小刀会除掉马司令,他先是控制了宋老三,听到书房传来的枪声,宋老三欲进行反抗,被张子庸一枪击毙,随后他劝导宋老三的手下投降了自己,他也就控制了整个护卫队。马司令趁着张麻子不注意,掏出枪来打死了张麻子,然后拿着枪对准了程景墨,在羞辱他一番之后,准备扣到扳机杀掉程景墨,此时的程景墨已经绝望的闭上了眼睛,可一声枪响之后,他安然无恙,马司令却倒在了张子庸的枪下。
马宛如被张子庸派人锁在房里,但她设计打晕了看守后逃出了房门,亲眼目睹张子庸枪杀了马司令。马司令死后,张子庸接管马司令职务,吴县又恢复了往日的宁静,百姓们欢呼着奔走相告。
程东宁马上就要生了,刘兴洲赶紧让刘绍坤去通知程庆亭,刘绍坤和刘成赶到程家后,怕程庆亭不去,但谎称程东宁不行了,吓得程庆亭和夫人快速向刘家跑去,他们刚到门口,里面就传出了婴儿的啼哭声,看到程东宁产下一子,双方老人都乐开了怀,程东宁与程庆亭父女重修于好,程刘两家的关系也不再剑拔弩张。
无法原谅张子庸的马宛如出家为尼,张子庸发现马宛如失踪后策马赶赴尼姑庵,但一切已无法挽回,只能眼睁睁地看着马宛如削发为尼。
程景墨把连夜把程家众长老召集起来,说服大家接受新思想,帮助阮秋水脱离程家恢复自由身。程景墨表示无论如何,付出什么代价都会促成自己的这个决定,随后他拿出了从刘家赎回的各个茶园的地契,各位长老眼见无法反驳,都莫不作声了。
程景墨告诉秋水,她可以离开程家,做回阮秋水,再也不是程阮氏了,秋水觉得不可能,大长老他们不会同意的,但程景墨称他们已经同意了,明天就带着她去祠堂除名。次日,大长老把阮秋水的名字从程家族谱中划掉,还给她自由身,秋水高兴地向众人作揖致谢,最后深情地望向了程景墨。程景墨的小叔从国外回来,程庆亭让他帮助程景墨一起打理程家生意。
张子庸得知秋水恢复了自由身,抱着最后一丝希望来找秋水,见秋水仍然坚持自己的想法,便决定以后不再打扰,二人各自说着珍重的话。阮大成见女儿重新获得自由,高兴得喜极而泣。
查理拿着一张报纸兴奋地跑了回来,报纸上登载着上海第一例离婚声明,他想告诉程景墨可以用这样的办法与砚清离婚。砚清为了成全程景墨与秋水,也同意这样做法,但是在程家长老面前受到了阻挠,他们以程景墨此举会影响程家声誉为由不同意他与砚清和离,程景墨早就料到会有此招,他把小叔叫了进来,把程家家主的印章交给了他,让出了程家主事的位子,来以此表明自己的决心,见他决心已下,众长老也只好不再阻拦。
程景墨感谢砚清的付出,当初与自己结婚和现在的离婚,她都是为了成全自己和秋水,砚清表示这都是自己心甘情愿的,在查理的帮助下程景墨与砚清登报宣告离婚,此举成就了吴县第一例离婚案,记者似乎比他们都兴奋。
张子庸决定离开吴县献身革命,在动身前,他去见了阮秋水最后一面,二人终是放下过去、释然离别。刘绍坤也离开吴县去参加革命,临走前与程景墨道别,程景墨让他放心地去,自己会帮他照顾好刘家。
砚清随查理一起去了上海,她准备先去学习来改变自己,临别前敞开心扉与程景墨和秋水说了心里话,表示自己与程景墨只是在一起二十多年的亲人,两个不相爱的人在一起是不会幸福的,她衷心祝愿程景墨与秋水幸福地在一起。在查理的帮助和陪伴下,砚清将开启属于她的新人生。
过了一段时日,砚清给秋水来信了,信中还惦记着程景墨的腿伤。程景墨开玩笑称,查理给砚清当着房东和司机,把砚清看得死死的,也在给他自己创造着与砚清的无数可能。
程景墨和阮秋水相聚在西山顶上,二人面对群山,终于喊出了藏在心中多年的爱情誓言,二人激动相拥,动情深吻,经历了过往种种磨难,他们终于得以正视彼此的感情,成为一对相互扶持、彼此相爱的神仙眷侣。(全剧终)