上世纪三十年代初,以何文清为首的年轻革命党人与国民党以及日本人围绕经济战展开生死较量。鹭岛商人何文清肩负特殊使命,伪装身份八面玲珑与各方敌对势力周旋,既要承受家人和爱人的误解,又需要化解诸多迫在眉睫的危机。
大革命失败后,众多共产党人惨遭敌人迫害,并被押送至日军上海龙华监狱,在北伐战争中立过战功的北伐军营长何文清也不幸被捕。监狱里的共产党人宁死不屈,高唱革命歌曲,这时日军已经举起枪支开始行刑。身边的战友在枪声中一个个倒下,可唯独何文清不仅没有被击毙,而且还被日军释放。原来是侨领范荣南请经济部次长杨义轩出面作保,才救下何文清。可也正是因此,中共省委代表瞿任秋怀疑何文清变节,取消了其党籍无奈之下,何文清只好留在范家经商担任总经理,短短三年便磨砺成为八闽商界翘楚。
范家老爷和大小姐要在鹭岛定居,钱管家便把老宅物资搬到新屋,瞿任秋也跟随车队前往鹭岛。路上遇到一群土匪,何文清及时赶到,为钱管家一行人争取了撤离机会。何文清以一敌众,见钱管家一行人平安离开,便扔下两包炸药匆匆离去。敌人欲从经济上封锁苏区,中央便派出代号为“船长”赶赴鹭岛,反击大特务杨义轩领导的“巨浪行动”,而这位“船长”正是瞿任秋。国军稽查处长司马亮得知此消息,便率部下在入岛要道张网待之。果然,“船长”在离鹭岛几十公里的小镇上便遭到司马亮伏击,双方在街上展开火拼,“船长”的腿不幸中弹。在战友的掩护下,“船长”与交通站长徐庆元逃到一艘小船上,还没划出多远,国军便赶到击沉了小船。
此时,何文清也赶到小镇与钱管家一同装卸货物,听到枪声便外出查探。何文清在岸边发现了奄奄一息的瞿任秋,便把他带回码头仓库。国军赶到,并未发现瞿任秋尸体,司马亮决定全力搜寻。司马亮一路追到范家仓库,何文清开着货车便冲出包围。不料让司马亮在半路给截了下来,司马亮强行搜查车辆,却也并未搜出任何。司马亮认定范家私藏“船长”,便让两人跟着钱管家的车辆,自己留下来与何文清一起搜查范家仓库。
一番搜查过后,司马亮发现了货箱上的血迹,一名工人冲出来声称血迹是自己的。司马亮一番试探,也并未察觉有何异常,愤愤而去。瞿任秋醒来,拒绝了何文清要送自己去诊所的提议,并告知何文清自己此次的任务。瞿任秋说出自己对何文清的愧疚和无奈以及对何文清此次救援的信任,并把记录了中央苏区联系方式和藏匿电台地址的情报交给何文清,还告诉何文清密码本藏在普济寺观音像下面。瞿任秋请求何文清设法找到中央省委秘书长林伯之并把情报和三十万大洋转交给他,交代完事情后瞿任秋便离世了。
看到瞿任秋离世,何文清紧紧拽着情报,突然之间重任加身。回到鹭岛范宅,范荣南范老板询问何文清昨晚的事情,而何文清并未告知事情全貌,对范老板还有所隐瞒。范老板察觉到何文清的隐瞒,却也并未再细问下去。在何文清儿时,何家便与范家定下娃娃亲,此时范老板已经把女儿“骗”回来欲要为两人完婚。范老板拐弯抹角向何文清提及范凤瑾范小姐将要回国的消息,何文清听闻很是尴尬,借口要去洗澡想要逃避话题。没成想范老板态度强硬说范小姐一回来便要为两人举办婚礼。回到房间,何文清看着手里范凤瑾的照片出了神,不知道该如何面对这桩娃娃亲。
范家热热闹闹布置宅子,等待范凤瑾归来与何文清成婚。何文清也赶到码头迎接范凤瑾,两人在码头相视而立,却各有心情。与范凤瑾一同在法国读书的耿家勋搂着范凤瑾肩膀便向何文清走去,还声称凤瑾是自己的女朋友。还没等何文清和范凤瑾反应过来,耿家勋便拉着范凤瑾进了自己的车。
回到范宅,得知父亲要为自己和何文清举行婚礼的事情后,范凤瑾十分恼怒,便找父亲理论。谁知范老板态度强硬,并未理会范凤瑾的质问。拍完婚纱照后,范凤瑾趁与何文清置办礼服时,欲逃到耿家勋家。国军行动队长于鹰等人奉命监视何文清,见范凤瑾鬼鬼祟祟匆匆离开,以为她与“船长”有牵连,便跟了上去。于鹰在路上截下范凤瑾,气急败坏便把凤瑾和丫环翠兰抓了去。幸好范老板出面救下了两人。
何文清甩开跟踪来到普济寺寻找密码本,但却发现自己又被自己的黄埔同窗谭东保盯梢。何文清不知为何,但为了不暴露便假装离开。谭东保走后,何文清便返回庙里找到了密码本。
听闻瞿任秋一案的细节,虽然何文清曾是自己的学生,但杨义轩多多少少还是怀疑何文清,便把他找来面谈。杨义轩与谭东保在何文清面前唱黑白脸,欲要套话。面对老师和同窗的两面夹击,何文清巧舌如簧逃过一劫,并借机挑拨杨义轩和司马亮。
回到房间,何文清利用自家商用电台欲向苏区报告“船长”牺牲的消息,可奈何在黄埔军校光学着上阵杀敌,对发电报一事不甚了解,捣鼓了半天也没弄清如何发送加密电报。而并未收到消息的中央则以为“船长”顺利登陆鹭岛,便向他下达了新的任务,即搜寻失踪的省委秘书长林伯之。何文清虽然被组织错误开除党籍,可内心依然想为党作出一番事业,便接下了此次任务。
在杨义轩看来,中共地下党能为苏区筹款三十万,必定有巨商相助。谭东保暗中调查,把目标锁定了一个叫刘挺的商人。当何文清赶去刘宅,还是晚了一步,眼睁睁看着他被敌人带走。
为了找到中共“船长”等要人,杨义轩设下陷阱等待地下党自投罗网。何文清见好友伍仲立被稽查处便衣追捕,便勇于出手相援,可由此留下了隐患。
鹭岛联络站长徐庆元死里逃生后,赶往范家寻找“船长”的下落,正巧撞见有人接应范凤瑾出逃。夜暗里,徐庆元以为黄包车上的人是瞿任秋,赶忙紧追而去。
得知女儿出逃,范荣南异常愤怒,情急之下,只好让小翠扮作新娘,与何文清完婚。而范凤瑾醒来后,发现自己已身陷囹圄。那封勒索信到了范荣南手上,何文清提出让他独自去会绑匪。途中,他遇到了专在此等候的徐庆元,二人头回见面就结下了梁子。
狡猾的“绑匪”得到支票还是不放人。范凤瑾刚见到一线生机又迅速破灭,不由斥责何文清窝囊。其实司马亮已决定拿到钱就杀人灭口。
深夜,何文清与绑匪套近乎,陪着他们喝酒划拳,借机偷偷往酒缸里下了迷药。当绑匪们迷昏过去,何文清刚让其妻和关在同一房间的林秋颖逃走,一蒙面闯进牢房与他不期而遇。
就在此时,于鹰带着手下赶到。情急之下,徐庆元与敌人一边展开枪战,一边托何文清去救被关的共产党人。何文清冒着枪林弹雨,骑上摩托车带上林伯之逃离此地。
范凤瑾平安归来,让范荣南悬在心头的石头落了地。就在翁婿二人交流刚过去的那场险情时,杨义轩前来登门拜访,其此举目的是向范家化缘,以填补国民政府的军饷空缺。
司马亮得知那场枪战中有何文清的声音,认为共党逃犯可能就在范府,于是决定去抓人。他坚持要搜查范府,因杨义轩有求于范家,便当面将属下一顿痛骂。司马亮出门后,仍命令部下严密监视范府。