闫娣儿是一个性格火辣、敢爱敢恨的老姑娘，做事顾头不顾尾的人，与嫂子李新茹的感情颇深，对侄子侄女们也视如己出。31岁了还没谈过恋爱，面对邻里的议论却依然我行我素。在哥哥去世后不遗余力地帮嫂子一起抚养五个孩子，支撑家庭。

闫家老二。相貌出众，心灵手巧，成绩优秀，心比天高，希望有天能到外面闯自己的新世界。父亲早逝，母亲独立撑起家的艰辛，她都看在眼里。为了哥哥闫力刚能考大学，闫力芸含泪牺牲学业，顶替父亲的公职到工厂上班，却被厂里流氓“响祖”纠缠。在大家的帮助下，重新振作，半工半读上夜校，并最终寻找到了属于自己的那份幸福。

坏坏的男孩，为了喜欢的女生用尽各种招数。

温柔内向，坚毅忍耐。丈夫意外去世后，没有对生活失去信心，独自抚养着家里五个孩子，其中艰辛可想而知。虽然生活艰难，但李新茹仍旧努力供孩子们读书。二女儿闫丽芸进工厂打工维持家用，没能继续学业，是李新茹心中最难过的事情。

女大学生，马腾的女朋友。在那个没有电话和网络还靠信件通讯的年代，方文静（吕洲饰）和男朋友马腾（蒋毅饰）分隔两地，全靠写信联络感情，直到有一天信件突然中断，方文静为了查清断信原因，来到男友住所，开始了调查。