到达军营后,魏广准备派刘将军带领一支队伍在峡口迎战敌军,杨总兵辅助,实行羊入虎口战术让敌军轻敌。刘将军听后立刻拒绝了,他不信任魏广,担心队伍有去无回。魏广见此立刻拿出大将军的威严,并表示此次战役对他来说意义非凡。如果战败,他必将马革裹尸而归,因此他命令所有人必须服从他的命令。
长公主的突然回宫让皇上措手不及,他猜测刺客的幕后主使就是长公主。如今长公主突然出现,皇上不知该如何应对,这时他想起魏广临走前给他留下的信,于是拆开查看,寻找对策。站工作回宫后直接去了呈祥宫看望太后,皇上赶过去与长公主见面。两人刚说了没几句,便斗起嘴来。长公主质问皇上为何挑一个毫无经验的魏广担任元帅,皇上声称是仙人托梦,长公主听后无语地走开了。
回到宫殿后,叶凝芝拜见皇上,并询问长公主此番前来的用意。皇上便将魏广给他献计的内容说给叶凝芝听,但他并没有说出这是魏广的主意,叶凝芝听后直夸皇上英明。叶凝芝将自己调查的后宫不平之事禀告皇上,皇上便拿着这些奏折去找皇后对峙,其中便有指证朗坤中饱私囊的折子,可皇后却一位偏袒朗坤,还想问出是谁告的状,皇上不想暴露叶凝芝,便找借口离开了。
边关传来战报,魏广的军队被敌军围攻,处境危险。朝堂上的大臣们认为魏广无才,建议皇上换人,可被皇上拒绝了。事实上身处困境只是魏广制造的假象,他使这计是想让敌军放松警惕,一切都在他的掌控之中。叶凝芝听闻魏广被困很担心,竟然喝醉后拦住皇上的轿子,并求他救救魏广,皇上听后很无奈,命人将她带回了寝殿。这时,侍卫送来了魏广的密报,他这才得知魏广的计谋。
皇上将这个好消息告诉叶凝芝,叶凝芝听后开心的睡着了,皇上派人将她送了回去。望着叶凝芝的背影,皇上回想起两年前他出宫游玩时曾见过叶凝芝表演,原来从那时起,皇上便对叶凝芝上心了。第二天,皇上和叶凝芝散步,他问叶凝芝为何记忆力这么好,叶凝芝便开玩笑说这都是皇后训练出来的,皇上看后被逗得很开心。虽然皇后表面对叶凝芝很凶,可心底里还是很喜欢她的,这点叶凝芝很清楚。但叶凝芝仍向皇上进言,希望他调查朗坤和朗坤身边的人,皇上为此和皇后闹了些不愉快。
随着魏广的不断努力,他终于打赢了这场战争,皇上和叶凝芝看到捷报后十分开心,皇上还兴奋地抱起叶凝芝转了起来,叶凝芝有些不知所措。皇后患咳疾有一段时间,叶凝芝担心地去看望她,可皇后却不领情。看着皇后生病的样子,叶凝芝很心疼。
叶凝芝重回梨花学堂看望姐妹们,大家因为她的保护,日子过的越来越好,大家对她都十分感激。梨花学堂来了一位新宫女斑玲儿,前几日因为私闯境地被侍卫惩罚,每晚都做恶梦。叶凝芝觉得她很可怜,决定好好照顾他。魏广向皇上献计,成功测试出朝堂上有一百多名官员对皇上存有二心。皇上感到危险越来越大,他写信让魏广回宫,并承诺恢复魏家荣誉,并告诉他当年的秘密。斑玲儿在走廊上偶遇王爷,王爷毛手毛脚地与她搭讪。
北应王见斑玲儿有几分姿色,于是起了色心。恰巧之前斑玲儿私闯禁地时,是北应王出面救了她,因此北应王要求斑玲儿明日趁皇后宴请大臣时,偷偷到御膳房伺候他。斑玲儿当然不肯,拿着东西逃走了。第二天晚上,北应王强行拉斑玲儿进入了房间,而叶凝芝陪皇后参加宴会时,再次看到了那个四脚太监,于是跟了过去,结果发现被非礼的斑玲儿。两人合力摆脱北应王的纠缠,混乱中斑玲儿推倒了北应王,怎料北应王竟然被地上的瓷片刺死了。
两人看到这个情景后被吓坏了,叶凝芝不忍心丢下斑玲儿,决定和她一起处理尸体。两人准备趁四下无人之时,偷偷把尸体运出宫,然后收拾案发现场,假装一切没有发生过。可不凑巧的是,两人抬着裹尸体的毯子逃走时,正好碰到了巡逻的士兵,叶凝芝说谎瞒了过去。但此刻宫门已关,计划被打破,叶凝芝只好决定先将尸体抬到后山埋了起来。
一切处理妥当后,叶凝芝来见皇上,皇上开心地通知她魏广又打赢了一场胜仗,可也叶凝芝却反应很冷淡。这时,北应王被杀的事情被发现,而且尸体旁边发现了叶凝芝的玉佩,她成了第一嫌疑犯。叶凝芝急忙向皇上求情,并坦白了事情的经过。皇上为了救叶凝芝,想到了一个不得已的办法,那就是纳她为妃,只有这样,大理寺才无权审问叶凝芝。于是皇上和叶凝芝灌了很多酒,假装喝醉的样子依偎在一起。
太后得知北应王被害后带着大臣们找皇上商议此事,正巧撞见了皇上和叶凝芝在一起。皇上立刻宣布封叶凝芝为妃,大臣们也只好作罢,和太后先行离开。皇后赶到后听到这个消息很吃惊,她深知叶凝芝只喜欢魏广,所以这个事情可能是皇上为了救叶凝芝才决定的。可朗坤在旁透露,其实皇上早就对叶凝芝动心,而且还偷藏了叶凝芝的画像,皇后听后心中五味杂陈。
第二天,叶凝芝酒醒后感谢皇上的救命之恩,皇上说他会写信将此事告知魏广。叶凝芝不想再给皇上添麻烦,她想以假死的手段偷偷出宫,皇上提醒她杀害亲王并没有她想象的那么简单。果然,在朝堂上,群臣围攻皇上,希望他彻查北应王受害之事,皇上力排众议,保下了叶凝芝。事后,皇上向太后坦白,说北应王是自己失手杀死的,将罪责揽上身,太后这才同意出面解决此事。为了圆谎,皇上决定为叶凝芝举办册封大典,昭告天下。
长公主乔装打扮与弟弟广定王密会,广定王透露叶凝芝被封妃之事,长公主听后决定利用这点拉拢魏广。她前往前线会见魏广,并趁机挑起他与皇上的矛盾,可魏广听后不为所动,转身离开。朗坤在江上泛舟时吹着哀怨的曲子,他感慨狂风暴雨降至。在城中,朗坤遇到了一对老夫妻,他们因为没钱看病被赶出了医馆。朗坤好心上前搀扶,还送给他们一张治腰痛的药膏。老夫妇透露因为长公主把钱都征去训练部队,百姓们生活的十分苦。
叶凝芝偷偷与斑玲儿见面,并叮嘱她不要将北应王之事告诉第三人。斑玲儿求叶凝芝将她调到身边当宫女,可叶凝芝不知将来的路该怎么走,于是拒绝了斑玲儿。册封大典当天,皇后借口身体不适不肯参加,但她让手下去传口谕,待大典结束后,叶凝芝要过来给她行礼。叶凝芝心不甘情不愿的参加完典礼后去见了皇后,皇后让手下撤下后,对叶凝芝冷嘲热讽,还指责她辜负了魏广的真心。叶凝芝有苦难辨,只能顺着皇后说出违心的话。
皇上到寝宫看望叶凝芝,结果发现叶凝芝脸上长满了天花。叶凝芝解释这是假的,是为了将来出宫做准备。叶凝芝准备以生天花为由假死,然后出宫与魏广团结,皇上听后很失落。他说他好不容易有了魏广和叶凝芝两个可以说真心话的朋友,可他们都将离他而去。叶凝芝听后有些不忍,于是写信将自己的想法告诉了魏广。与此同时,皇后也写信将皇上对叶凝芝的情谊告诉了魏广,让他明白真相。
在太后的同意下,广定王重新搬回皇宫居住,他还挑了十名梨花学院的宫女前去伺候,其中就包括斑玲儿。广定王性情残暴是众所周知的,斑玲儿得知自己被选定后,哭着跑了出去准备跳楼自杀,幸好被姐妹们拦了下来。这时,叶凝芝赶了过来,她承诺会帮大家渡过难关,希望大家相信她。叶凝芝找广定王谈判,声称她也看上了那十名宫女,希望广定王可以让给她,可广定王却不肯卖这个面子给她。
叶凝芝见此只好提出和广定王打赌,如果她能喝十杯宫中的烈酒,广定王就把这十个人让给她。宫中的酒极烈,广定王很有自信叶凝芝不可能喝完,于是决定和她打赌。怎料叶凝芝酒量了得,硬撑着喝完了所有的酒,醉醺醺地回到了梨花学院。姐妹们很感激叶凝芝的付出,斑玲儿甚至感动地哭了起来。叶凝芝想在梨花学院休息,可她已经成了皇上的妃子,不能在外留宿,因此大家合力将她送到皇上身边。
皇上看着酒醉的叶凝芝很心动,正当他慢慢靠近时,叶凝芝突然醒了过来。她慌张地跳下床,并准备回自己的寝殿。皇上拦住了她,并拿出一副画像给她看,叶凝芝这才发现皇上竟然真的喜欢她,于是慌张地跑开了。第二天,皇上去看望叶凝芝,叶凝芝再次提出想出宫的心愿,而且她挑明心里只有魏广,希望将来皇上可以放她出宫与魏广团聚。可皇上却说她离开了自己的庇护,很可能会遭到北应王一党的报复。但叶凝芝听后并没有害怕,她只求皇上可以保护好她母亲。
皇上看得出叶凝芝去意已决,只好答应了她的请求。叶凝芝开心地将这件事情写信告诉了魏广,魏广看后也很开心。叶凝芝还期望着将来出宫后,再次在百戏团表演,现在便开始了练习。这日,皇上带叶凝芝出宫游玩,两人竟然来到了百戏团的表演场地。
皇上带叶凝芝来到凤祥鸣百戏团的院门口,叶凝芝听到里面十分热闹,欣喜地跑了进去,结果发现母亲罗英和其他团员都在里面。叶凝芝开心地跑上前去与母亲团聚,母亲透露她们回来都是皇上安排,叶凝芝听后十分感激,皇上说这是他送给叶凝芝的出宫礼物。皇上发现院子对面的阁楼上有个人正偷偷观察百戏团,这个人是北应王安排的眼线。北应王一事并没有了结,如此看来叶凝芝仍身处险境。
众嫔妃向皇后请安,怎料皇后却故意示弱,让大家以后向叶凝芝请安即可。皇上听闻此事后找皇后谈话,他目前有长公主咄咄相逼,因此希望皇后管理好后宫,不要多生事端。可皇后却不想善罢甘休,她吃叶凝芝的醋但又不能表露出来。前线发来密报,魏广因为冲锋陷阵引发旧疾,叶凝芝听后十分担心。如今战事已经到了收尾阶段,皇上准备派另一名将军陈子其去善后,将魏广换回来,让他回来养伤,叶凝芝听后十分开心。
长公主再次到军营找魏广聊天,她以陈子其来顶替魏广为由,挑拨皇上与魏广的关心,并劝他归顺自己。魏广听后仍不为所动,长公主提醒他魏家保的是大梁,并不是现在昏庸无能的皇帝。这时,皇上派来宣旨的太尉走了进来,他通知魏广即刻便能启程回彦都疗伤,一旁的长公主听不下去,转身离开了。晚上,长公主找魏广喝酒,魏广无意间看到长公主手腕处的火焰纹身,猜测她就是小时候的那个姐姐。为了不与长公主过多纠缠,魏广假借酒醉,不一会酒睡着了。
皇后为了和皇上赌气,故意绝食抗议,太后将这个消息告诉皇上,皇上却说皇后太任性了,不想理她。过了几日,皇后仍不肯吃饭,身体越来越虚弱,太医和宫女们纷纷来禀告皇上。皇上终于软下心来,带着皇后最爱吃的菜来看她,皇后让皇上不许纳叶凝芝为妃,可皇上不肯,两人再次不欢而散。太后带众嫔妃劝皇后罢手,皇后看到台下跪着的叶凝芝十分生气,刚站起来就晕倒了。
侍卫向皇上禀告,严宽突然在廷尉狱中大笑,并说大梁即将灭亡,而且廷尉狱的门口飞来了很多乌鸦。皇上决定将严宽传来问话,严宽见到皇上后,突然拿出一枚玉佩在皇上眼前摇晃,并试图用催眠法让他与长公主议和,让出半壁江山给长公主。眼看催眠法就要奏效,叶凝芝突然赶了过来,她打断严宽的催眠,还拿刀准备杀了严宽,结果被严宽躲了过去。这时皇上醒了过来,才发现忘记了刚刚发生的一切,叶凝芝见此只好先让侍卫将严宽再次押回牢中。
眼看皇后已经五天没有进食了,叶凝芝为了能让皇后吃饭,她决定使用激将法。她让皇上下了一道圣旨,让宫里的嫔妃对她马首是瞻。然后她拿着亲手做的饭菜看望皇后,还刺激皇后说自己现在在后宫独大。皇后听了果然被激怒,她为了不让叶凝芝得逞,终于开始吃饭了。叶凝芝觉得很心累,她躲到梨花学堂不肯回宫,阿俏阿娇看后拼命劝她不肯留宿这里,叶凝芝心里有苦却无法说出。
朗坤在宫外找到了两名曾在宫中当差的御医,他用金钱引诱二人,让他们说出当年在宫中所犯的过错。原来朗坤曾是一名御医,他当年被这两名师弟陷害,才不得已隐姓埋名躲在皇后身边。而这两名师弟因为坏事做尽,也得到了报应。处理完一切后,朗坤来到师父的灵堂前拜祭,并述说这些年的不易。