在叶萱家里,向晴,胡风,马朝阳和陆若文一起吃饭,胡风想借此机会向高占武打听一下上午领导的会议内容,高占武依然保持着原则问题,守口如瓶。因为上层领导的紧急会议,高占武要去开会了,临走时还把张利军叫到外面,告诉他追求女孩子该软的时候就学会软一点,还告诉张利军,今天晚上本来是要单独邀请陆若文和张利军的,没想到叶萱却把向晴也叫来了。自己好不容易找来了这些猪头肉,不能辜负了他的好意。
大梁因为偶然的机会结识了刚刚调入厂里的徐书记,他向徐书记谈论了如今车间存在的种种问题,还有未来车间的储备干部应该具备的素质,徐书记对大梁的深刻的见解印象很深,逐渐对他开始信任起来,接着大梁含沙射影地把张利军工作过程中出现的种种弊端都告诉了徐书记。徐书记却蒙在鼓里,还认真地做着记录。原来大梁一直对张利军这个情敌怀恨在心,报复的心思与日俱增。
高占武来到会议室,原来是上层要提拔车间主任,徐书记极力提拔大梁,经过研究决定,马朝阳被任命为研究室设计师主任,大梁任命为第二车间主任。在叶萱家里,酒过三巡,叶萱当面给张利军施加压力,让他在向晴和陆若文中间选择一个,张利军左右为难,明明他和陆若文是心有灵犀的,但说出口就会伤害到向晴,左右为难后,直接溜掉了。
高占武参加完会议后,听叶萱给他讲了吃饭的经过,高占武觉得叶萱是在胡闹,叶萱却觉得最起码两个女孩心里因该有数了,她明显看出来,陆若文已经动摇了。高占武却告诉叶萱,陆若文心里只有张利军,现在和张利军保持距离是因为她太善良,向晴帮了她太多,自己知恩图报。
向晴从叶萱那里回去的车里,经过认真反思,终于决定放弃对张利军对追求,她告诉陆若文自己要去北京了,因为她的妈妈已经给自己介绍了新的男朋友。陆若文听了很意外,明明吃饭钱向晴还高兴着以后能够和张利军一起上班了。两个女孩开始心照不宣地想心事。
司令员召开高层会议,为了确保这次导弹的射发成功,党中央都非常重视,周恩来总理还亲自下了指令,政委单独把高占武留了下来,告诉他上层领导决定为了确保导弹的射发成功,必须提携上来一个燃料助理师,技术过硬,并且政治背景纯粹,上火箭之前一定要留下遗书,做好牺牲的准备。高占武开始犯愁,明显向晴最符合标准,但向晴是司令员的掌上明珠。
司令员专门把向晴叫到家里吃饭,得知女儿在燃料加注方面的能力首屈一指,便一起商量着让向晴占到名额。叶萱听说要脱下这身军装和生产车间合并,因为不舍得脱下军装,于是打了电话让向军医帮自己重新回到北京。
马朝阳听到这次晋升的事情没有张利军的份,便去高占武那里替张利军打抱不平,高占武用别的事搪塞过去了,马朝阳已经晋升为向晴的车间主任,向晴为了助理燃料师的事情找他,希望马朝阳能够向上面推荐她。司令员在高占武递交的预备人员名单中发现把女儿向晴排在了不起眼的位置,他让高占武重新选排,语重心长告诉他,一切要把祖国的利益放在前面。高占武郑重地给他敬了军礼。
大梁当上了车间主任,故意向陆若文透漏消息,张利军看到大梁对陆若文说话时一脸的献媚样,便在周围没人的时候提醒他,看在以往的兄弟情分上,离陆若文远一点,大梁看着张利军不怒自威的神情懦弱地答应了。向晴在宿舍里静静地写遗书,陆若文看到了不明就里还以为她在写情书,向晴打趣地应付过去了。
窗外已经下起了大雨,向晴一个人坐在空洞的宿舍,情书已经写完,她在静静地打理自己的思绪,她回想起自己和张利军的点点滴滴,无论开心时的相互拌嘴或者被拒绝时的失望伤心,都是那样的难以割舍,还回忆起陆若文和她姐妹般的情意,觉得自己的退出如果能成全她们也很值得。高占武拿着向晴手里的遗书,心情复杂,他告诉叶萱赶紧通知张利军,让他再见向晴一面,因为一会儿向晴就要去前线了。叶萱听后赶紧打着伞去找张利军了。
接向晴的车辆马上就要出发了,向晴满怀希望地看着职工宿舍的方向,高占武担心她坐在卡车车斗里会淋雨,于是把她安置在副驾驶座位上。张利军终于气喘吁吁地追过来了,卡车已经启动,向晴通过后视镜看到了他急匆匆地向自己跑来,忍不住大声表白“张利军我爱你”,一遍又一遍地在大雨中喊着,滂沱的大雨中,向晴的表白久久在雨中回荡,张利军满脸雨水地站在那里,心情开始有了异样,嘴里默默念着:“一定要活着回来。“
在观看导弹设计的期间,马朝阳和陆若文知道了向晴是写完遗书上发射台的,他们心里非常震惊,陆若文更是在心底像泛起了浪花,作为向晴的好朋友,为她的勇气深深折服。庄严的五星红旗下,上发射台的所有通知开始庄严宣誓:为了党和国家的荣誉,他们誓死完成重托。司令员一个人默默坐在监控室,看到自己女儿即将要上发射台,心中万般不舍。向晴在他眼中看到了浓浓的父爱。
导弹顺利地击中目标,然后在既定的路线实现了核爆炸,任务顺利完成,在场的所有研究人员都兴奋地抱在一起,历史永远停留在那一刻——1966年10月27日,在这一天,中国的导弹核武器试验成功了。在众人的欢呼中,陆若文看到向晴开心地抱着张利军,她终于坚定了内心,于是主动向大梁求婚。
第二天在去领结婚证的路上,大梁问陆若文还在爱张利军吗,陆若文坦然回答自己非常爱张利军,但看到向晴义无反顾地参加第一作业组,自己愿意把张利军让给她,但既然已经决定嫁给他了,今后会忘掉与张利军的一切过往。
陆若文和大梁结婚的消息像个不定时炸弹,瞬间在车间炸开了锅,乔美娟兴奋地把这个消息四处传递,还说陆若文和梁玉强领了结婚证之后直接去北京探亲了,刘连柱听到了这个消息,立刻停下了手中的活,抄了近路去阻止,卡车在刘连柱前面停下,大梁走下车,刘连柱直接告诉他,他和陆若文并不是在一个锅里吃饭的人,劝他赶紧放弃,不然自己就和他断了师徒关系。大梁没有搭话,却依然走回卡车,不顾师徒情分,执意要娶陆若文。
张利军随后追了过来,卡车已经远去,刘连柱拦住张利军告诉他已经晚了,张利军瞬间委屈地泪流满面,陆若文就这样猝不及防地嫁人了,张利军觉得他整个精神支柱全部垮掉了。刘连柱把张利军带回自己家里,请他喝酒解闷,张利军在委屈和憋闷中喝得不省人事。
向晴听说陆若文结婚了,她赶紧找叶萱了解清楚,自己和陆若文在一个宿舍多年,她深知陆若文之所以毫无预兆地嫁给大梁,只有一个原因:为了成全她和张利军便随便找个人嫁了。可明明她们约定过,要公平竞争张利军,而陆若文的退出更加让自己羞愧,觉得今后没脸见陆若文和张利军了。
全车间的人都找不着张利军了,高占武情不自禁地对马朝阳发了脾气,陆若文竟然结婚了,这么大的事情,他们竟然最后才知道,马朝阳措手不及,他也是最后得知陆若文结婚的。刘连柱找到高占武说张利军在他那里,言辞中对张利军非常赏识,说在高占武的部下,只有张利军像个爷们。
张利军失踪那一夜,向晴也在宿舍一夜没睡,想起曾经和陆若文相处的点点滴滴,心里实在不是滋味,于是告诉叶萱自己决定回北京了,她觉得自己曾经努力过,无论今后和张利军会有怎样的结果,自己都认命。第二天,张利军醒来后依然像往常一样精神抖擞去上班,叶萱来告诉他:向晴要走了。张利军却觉得不关自己的事情,叶萱对张利军很失望,告诉他,向晴真是白白等这么多年了。
向晴在宿舍收拾衣服的时候,张利军来了,他默默把熄灭的炉子重新生火,还给向晴做了碗热气腾腾的鸡蛋面,安慰她要把把心情平复下来,把这段难熬的时间赶紧过去。向晴听了张利军的话,觉得看到了希望。马朝阳来张利军宿舍看他的时候,给他分析,眼下只有向晴对他最合适了,张利军直言不讳,他和向晴从小在一个大院中长大,就没把她当女孩,一直到那天知道向晴主动写了遗书上发射台,才觉得原来向晴不是那个总在她身后屁颠屁颠跟着他的小女孩了。
大梁陪陆若文回到陆家,第一次来到这个资本主义小姐的家他觉得很不适应,陆若文的妹妹们对这个姐夫很不满意,觉得大梁不仅不风趣还非常乏味。接着大梁带陆若文来到自己家看望,他的父母看到儿子领了这么漂亮的媳妇非常高兴,随后在听说大梁把他和陆若文的行李放在了陆家,脸色立刻变了。
在大梁家里,大梁的父母听到自己儿子已经当上了车间主任,陆若文也晋升成工程师,两人学识相当,依然提醒陆若文在家里都要听男人的,陆若文不渴,大梁的父母硬要她喝水,还说是梁家的规矩,不喝水就是不想进入梁家。陆若文很识大体地喝了水。之后大梁担心他的家庭让陆若文有压力, 于是悄悄让她回自己娘家睡觉。陆若文走后,大梁告诉他正在糊火柴盒的父母说,陆若文的父母其实是个大领导,听到是陆若文下嫁了,大梁父母开始缓过来了劲。
向晴宿舍的煤球熄灭了,于是央求着张利军帮她生火。张利军想吃挂面,于是给向晴说好话,让她帮自己弄点挂面,向晴告诉他,车间里的伙食之所以一年四季总是老三样,是因为这个地方没有生产农产品,如果生产了农产品,可以用它置换任何东西,包括米,蛋,肉,禽等等,张利军矛塞顿开,觉得如果自己当上了后勤处处长,一定会让车间里所有的人吃好喝好,向晴笑话他越来越没志气,张利军却解释说,只有吃好了,干起工作才更加有劲头。
大梁和陆若文探亲回来,吕青帮他们布置了新房,大梁立刻表示会帮助她调岗位。张利军知道陆若文回来了,便让乔美娟叫上大家一起给他们随份子钱,乔美娟收到马朝阳那里,马朝阳却执意不出。大梁非要陆若文和他一起先去生产车间发放喜糖,张利军看到大梁挽着陆若文亲密地站在自己面前,尽管心里不是滋味,还是主动和大梁拥抱来缓和他们之间的关系,还让在场的所有工人见证,自己会作为陆若文的娘家人监督大梁,如果他今后对陆若文不好,自己一定不会坐视不管的。
陆若文给马朝阳送喜糖和最贵的奶粉,马朝阳一把把这些扔在地上,说她嫁给大梁简直是欠缺考虑,这样会毁了张利军的,陆若文哭着跑出去了。过了一会儿,大梁跑过来狠狠对马朝阳说,今后等着瞧。
工厂的办公室已经为了脱军装的事情炸开了锅,高占武把叶萱叫到家里,给她做工作,因为自己是厂长,作为厂长的夫人,叶萱必须做出表率,多少人的眼睛看着他们呢,叶萱不甘示弱,立刻给他较真,自己宁愿和他离婚,也不会脱军装的。说着还真的赌气去写离婚报告了。
高占武彻底没辙了,这时马朝阳刚好来他家,高占武赶紧给马朝阳交代,一定要呆在家里看住叶萱,自己还有其他重要的事情给其他家属做工作,于是匆匆走了。马朝阳知道自己是不容易说服叶萱的,赶紧打电话给张利军求救,张利军在车间接到这个电话,立刻想对策。