华父是锦衣卫密谍007号,他奉命来见贾千户,贾千户怀疑杨应龙已经拿到兵防图,迟早会拿下葫县,贾千户决定再安排得力的官员到葫县,命华父协助他保护葫县的黎民百姓。徐林趁华家父子不在家,偷偷在他家水缸里下了三包蒙汗药,可华家的人却毫不知情。
徐林得知华云飞打猎还没有回来,决定趁机先杀死华家夫妇。华云飞打猎回家,看到父母被吊死在家门口,他伤心欲绝,不由地仰天大叫。周班主被打得鼻青脸肿回来向叶小天复命,还被他狠狠骂了一通,叶小天让他继续带人蹲守在徐林家门口。
花县令得知华氏夫妇被杀,气得大发雷霆,当他得知是齐木派人所为,立刻吓得惊慌失措,不许叶小天插手此事,让孟县丞全权处理。徐林把虎皮送给齐木,他对徐林大加赞赏,徐林更加猖狂得意。当他得知官府正派周班头追拿他,立刻带人去教训周班头。
罗大亨一早给叶小天送来50两银子,两个人一起去巡街,顺便来看看罗大亨的杂货铺,看到他又盘下来一间铺面,准备把两个打通,叶小天不想听罗大亨啰嗦,就带李云聪班头继续巡街,突然接到衙役的报告,徐林带人把周班头痛打一顿,把腿都打断了,叶小天立刻赶去查看情况,看到周家被砸得一片狼藉,周班头被打得遍体鳞伤,叶小天拿出罗大亨给他的50两银子给周班头治病,周班头感激涕零。
叶小天刚想离开,衙役们叫住他,对他的仗义慷慨解囊感激不尽,叶小天很痛心,他们身为捕快不能帮助百姓,反倒被百姓追打,衙役们都惧怕齐木的实力强大,叶小天却毫不畏惧,发誓要和徐林和齐木斗争到底,为大家出气,衙役们都群情激奋,和叶小天一起来找徐林算账。
叶小天带队冲进徐家,不容分说痛打了徐小雨,把徐林一步抓获,徐林搬出齐木来威胁恐吓叶小天,叶小天根本不为所动,坚持把徐林押回县衙,徐小雨气得大呼小叫,李云聪警告她不要和叶小天作对,因为他已经疯了。
华云飞独闯齐府,要为父亲报仇。叶小天押着徐林,还派人把郭家儿子的尸体抬过来,让郭父击鼓鸣冤,花县令不想得罪齐木,拒不升堂审判,孟县丞也百般阻拦,叶小天向他们讲明利害关系,花县令只好换上官服升堂。
花县令向郭父了解了案情的经过,刚把徐林带上来审讯,齐木就带人闯进县衙,徐林立刻来了精神,不停地向齐木作揖求饶,花县令早已吓得魂飞魄散,唯唯诺诺地陪着笑脸,齐木当面痛骂花县令,还威胁恐吓要罢免他的官职,齐木直接坐到他的椅子上,让花县令站着审案,他吓得大气都不敢出,齐木要自己断案。花县令的夫人听说齐木擅闯公堂,吓得惊慌失措,她永远也忘不了花县令初到葫县的时候,齐木派人把她抓起来,逼花县令做他的木偶摆设,否则就把雅夫人送到窑子里先奸后杀,花县令只好乖乖就范。
郭父畏惧齐木的势力,只好承认儿子是病死的,齐木让他带着孙子乖乖回家,让花县令当场释放徐林。叶小天及时站出来制止,花县令借口郭父撤诉了,承认儿子是病死的,叶小天气得无语,齐木刚想带着徐林离开,叶小天拦住他们,要亲自审理徐林徐林杀人一案,还把周班头被徐林兄妹毒打的事实讲出来,齐木气焰很嚣张,要带徐林离开,叶小天急忙追上来拦住他们俩,让衙役们把徐林押回去,大家面面相觑,齐木的手下狠狠教训了叶小天,把他打得鼻青脸肿,叶小天奋不顾身爬起来,夺下压抑腰间的大刀,对准齐木和徐林,齐林下令打叶小天,他被打得奄奄一息。
衙役们面面相觑,他们不约而同一起冲上去和齐林的人展开激战,李云聪也加入战斗,双方打得不可开交,齐木见状不妙,立刻带徐林仓皇而逃,衙役们其肯罢休,对他们穷追不舍,华云飞躲在暗处举起弓箭对准了齐木他们。
华云飞还没有来得及放箭,衙役一哄而散把齐木的人打得四散逃奔,齐木趁机溜走了,百姓们对新来的艾典史刮目相看。衙役把剩余的人抓进衙门。叶小天被打得遍体鳞伤,他拼尽全力向大家讲明,齐木不会善罢甘休,所有大家必须团结起来,和齐木斗争到底,衙役们群情激奋,一起真臂高呼,花县令目睹这一切,心里感慨万千,他十年寒窗苦读,本想造福百姓,却被人牵制,觉得自己很窝囊。
夏莹莹精心照顾叶小天,可是她从小娇生惯养,拙手笨脚地总是不得要领,她想把哥哥们叫来为叶小天报仇,叶小天哭笑不得。齐木咽不下这口气,孟县丞对他好言相劝,反复讲明典史就是负责缉拿,只要控制花县令,一切就迎刃而解,齐木让孟县丞转告花县令尽快释放他的人,否则就让花县令戴绿帽子。
展凝儿无意中听说新来的艾典史竟然公开和齐木叫板,对他暗生敬意。周思宇得知叶小天受伤,让家人抬着来看望他,第一次觉得当捕快是扬眉吐气的,周班主还顺口讲起了当捕快的趣事,两个人聊得热火朝天,李云聪也来看叶小天,真诚地向他赔礼道歉,而且他只认叶小天这一个官。
展凝儿拿来家里祖传的金疮药,拜托夏莹莹交给叶小天,听到叶小天在和班头们吹嘘自己的丰功伟绩,就劝夏莹莹和叶小天在一起,可夏莹莹一心就想嫁给大英雄。展凝儿要离开葫县这个伤心地,出发去铜仁,夏莹莹想等叶小天伤愈以后离开。
罗大亨得知叶小天受伤,忙不迭来看望,并且发誓会狠狠瞪齐木两眼,叶小天不想听他啰嗦,故意闭着眼睛不理他。花县令急得一筹莫展,不知道该怎么处理叶小天和齐木的过节,孟县丞提醒花县令当庭宣判证据不足,无罪释放徐林,就可以化解齐木心里的仇恨,花县令心里暗暗叫苦,他不想背上骂名,花县令提议找人除掉艾典史,就谎称他水土不服,孟县丞拐弯抹角提醒花县令,齐木要对雅夫人下手,然后就扬长而去。
今天是公审的日子,天上电闪雷鸣,眼看就要下大雨了,叶小天不敢去庭审现场,担心花县令顶不住齐木的压力,做出错误的判决,周班主和罗大亨都觉得花县令没有这个勇气。花县令上堂前,衙役们一起跪倒在地,为郭家请命,恳求他秉公执法。
花县令硬着头皮升堂,衙役们一起挥舞狼牙棒,高喊着威武,花县令下令传所有的苦主上堂,郭家老老小小一起从有新帖的身边经过,郭父跪谢叶小天的救命之恩,叶小天心里很不是滋味。花县令首先询问了几个证人,他们都众口一词为徐林作证,诋毁郭栎的罪行,郭父看到证人腰间挂着的滴血的小木偶,吓得魂飞魄散,前几天家门口就挂着这样的木偶,郭父违心地承认儿子郭栎是病死的,冒雨来旁听的百姓都唏嘘不已。
花县令让周思宇上堂,周思宇当众承认是被徐林所伤。齐木带人闯进公堂,还对叶小天威胁恐吓,夏莹莹不放心叶小天,也冒雨来看他。花县令竟然当庭宣判郭父是诬陷徐林,但是承认徐林殴打周思宇,对徐林杖打二十处罚,齐木坚决不同意,花县令 当场改口要对徐林拘役三个月,百姓们纷纷表示抗议,可齐木还是不同意,觉得是让自己丢脸,孟县丞陪着笑脸劝说齐木,承诺会好好照顾徐林,可齐木还是不依不饶,花县令只好让步,提出用三两银子赎人。
齐林拿出十两银子想把徐林带走,叶小天突然出现在公堂之上,齐林当众对他冷嘲热讽,徐林在一旁随声附和,叶小天眼睁睁看着齐木得意洋洋离开,他觉得自己很滑稽可笑,叶小天谴责郭父对不起死去的儿子,更没脸面对自己未成年的孙子,叶小天指责花县令对不起堂上的牌匾和官印,更对不起黎民百姓,叶小天反过来咒骂孟县丞情愿做齐家的走狗,叶小天一番话说得所有人都陷入了深深的沉思。
叶小天不甘心就此罢休,发誓要一级一级告上去,直到当朝皇帝,百姓们不约而同给叶小天下跪,夏莹莹给他撑着伞,叶小天在众人敬佩的目光中一步步走出县衙。
花县令气得咬牙切齿,雅夫人劝他顺应民心,趁机把齐木等人一举抓获,花县令警告她不许搀和此事。徐林带兄弟们喝酒庆祝,迎面碰上华云飞,华云飞摆开架势,手起刀落,以迅雷不及掩耳之势就把徐林的手下全部杀死,徐林和华云飞单打独斗,根本不是他的对手,华云飞把徐林一刀毙命,并在墙上留下一个血红的“华”字。
齐木得到消息,立刻下令去抓华云飞,李云聪奉命调查了齐木的底细,叶小天让他雇一顶小轿停到门口,他想去争取王主薄。夏莹莹想做饭给叶小天吃,却搞得一片狼藉,状况不断,连自己都掉进井里,叶小天被她气得哭笑不得,可还是觉得她很可爱。
叶小天亲自来拜见王主薄,王主薄误以为他让自己对付孟县丞,不想落得两败俱伤,没想到叶小天只是希望他什么都不要做,王主薄承诺只要叶小天和孟县丞斗得两败俱伤,他就会出手帮叶小天,这正中叶小天的下怀。齐木不想和叶小天正面冲突,拜托孟县丞给他安上一个莫须有的罪名,然后停了他的职。
第二天一早,孟县丞公开向叶小天叫板,诬陷他买凶杀人,还威胁要揭穿叶小天的真面目,叶小天不服气,和他据理力争,两个人吵得不可开交,孟县丞气得咬牙切齿,让衙役们把叶小天抓起来,可大家都纹丝不动,叶小天挥舞拐杖,把孟县丞打翻在地,头上顿时鲜血直流,还不承认对他动手,衙役们也证明他来的时候就是这样,又趁机对他拳打脚踢,罗大亨也不甘落后,狠狠教训了孟县丞,孟县丞咽不下这口气,要找花县令告状。
王主薄给叶小天送来一张纸条,上面写明了孟县丞家有一个地窖,叶小天立刻带人来到孟府搜查,把所有的古董字画全部搬到县衙,李云聪带衙役很快找到地窖,发现里面藏了火药。孟县丞清醒以后,才发现自己被关在牢房,孟县丞口口声声称艾枫已经死了,叶小天是冒充的典史,衙役们却觉得他是疯了。
花县令得知孟县丞被关进大牢,立刻来找叶小天兴师问罪,叶小天搬出孟县丞家搜出的火药,花县令才知道孟县丞一直在走私火药,提醒叶小天在挑战齐木,可叶小天根本不在乎,反而劝花县令不要害怕齐木。齐木派人求王主薄救出孟县丞,还恐吓他日后会唇亡齿寒,承诺事成之后必有重谢,可王主薄根本不为所动,就想趁机除掉孟县丞。
齐木不甘心就此认输,让手下把葫县搞得天翻地覆,叶小天下令所有衙役出动,坚决打击豪强无赖,作奸犯科之举。华云飞在齐府门口开了一个茶摊,时刻寻找时机刺杀齐木,杨三寿带人辗转来到葫县,他们来的茶摊歇脚,华云飞看到齐木出府救孟县丞,本想一箭射死他,结果只射掉两颗牙,齐府家丁误以为是杨三寿等人所为,就把他们抓了起来。
叶小天向花县令建议把齐木抓捕归案,断定是他和孟县丞一起倒卖火药,花县令坚持要拿到证据,叶小天提醒他趁机扳倒孟县丞,也可以削弱王主薄的气焰,为自己树立威信,可花县令还是犹豫不定。就在这时,齐府的管家来击鼓鸣冤,花县令亲自到门口迎接,管家让他去抓企图行刺齐木的华云飞,花县令满口答应,叶小天在屏风后面听得清清楚楚。
叶小天立刻让衙役们把各地的不法分子全部抓捕归案,苦于人手不够,正好罗大亨来找他去参加开业大典,叶小天灵机一动,他急忙来到县学,怂恿秀才们出面对抗齐木,秀才们首先扫荡了赌场和妓院,百姓们拍手称快,县衙大牢一时人满为患,衙役们苦不堪言。
深夜,换衣服独闯齐府,家丁们闻讯赶来抓捕,都被华云飞隔着门缝射死。第二天一早,李云聪陪叶小天出门,看到家门口有一副贴在土地庙的对联,就是嘲讽他官职太小,李云聪想撕下来,叶小天却不以为然,突然有衙役来报告,华云飞和齐府的家丁混战在一起,此时还是难分难解,华云飞终因寡不敌众被困在铁笼子里。齐木刚想杀死华云飞,叶小天及时赶来制止,要把华云飞带回去审讯。
齐木坚决不许叶小天带走华云飞,叶小天声明一定会严惩凶手,管家还是不依不饶,叶小天狠狠打他一耳光,并且声明谁敢阻拦格杀勿论,齐木只能眼睁睁看着他把华云飞带走。
华云飞承认自己杀了人,可是不甘心齐木还逍遥法外,叶小天让李云聪把华云飞关到单间,留下孟县丞和他作伴,叶小天亲自来陪华云飞喝酒,提醒他不该擅自去报仇,应该报官,并且承诺为他撑腰。
叶小天替华云飞击鼓鸣冤,花县令只好升堂,把华云飞押上来询问,叶小天请求在堂上听审,华云飞按照叶小天的嘱托,讲述了齐木为谋虎皮残害他父母的罪行,他刺杀齐木就是为了报仇雪恨,王主薄也站出来为华云飞伸冤,花县令借口头疼,让叶小天全权处理此案,这正中叶小天的下怀,他鼓舞大家齐心协力对付齐木,还葫县百姓一个安定祥和的生活环境,罗大亨也来支持叶小天。
叶小天率领众人冲进齐府来抓齐木,齐木让家丁们都放下兵器,乖乖跟着叶小天走了。杨三寿一行三人被关在水牢,杨三寿自称掌握了杨夫人残害杨遥遥母亲的罪证,只要找到杨遥遥,就可以控告杨夫人,杨三寿就可以趁机吞掉杨家财产,就在这时,周思宇来到水牢,把杨三寿等人释放。叶小天押送齐木会县衙,还趁机造声势,百姓们振臂高呼为叶小天叫好。
罗大亨的杂货店生意兴隆,他想夏莹莹吹嘘有很多女孩喜欢他,夏莹莹不想听他啰嗦,就进去找吃的。就在这时,一个妙龄少女来店里买装虫的罐子,罗大亨对她一见钟情,夏莹莹看他如痴如醉的样子,忍不住笑话他。叶小天骑驴从此经过,罗大亨和夏莹莹出来看热闹,百姓们对齐木恨之入骨,纷纷向他扔臭鸡蛋和烂菜叶子,罗大亨想扔板砖,可有人捷足先登,叶小天很欣慰,断定从此以后百姓就敢状告齐木了。
贵州第一讼师李秋池突然拦在叶小天的队伍前面,他受齐木所托,要为其伸冤,管家向齐木汇报好消息,叶小天下令把李秋池赶走,李秋池扬言三五天就为齐木伸冤。花县令得知李秋池来到葫县,谎称头疼回内宅了,王主薄牵头出来迎接叶小天,叶小天想趁热打铁突审齐木,才知道花县令借口头疼躲走了,就来到内宅探望,催促花县令把齐木缉拿归案,好好整理葫县的黑恶势力,可他疼得大呼小叫,雅夫人也劝花县令当机立断,被花县令抢白了一顿,雅夫人赌气离开了,花县令急忙追出去。
李云聪提醒叶小天防备齐木狗急跳墙,可叶小天却毫不畏惧,决定先斩后奏。齐木和孟县丞关在一起,当他看到华云飞的时候,气得咬牙切齿,华云飞一气之下怒杀齐木和孟县丞,然后越狱越狱逃走了。其实这是叶小天事先安排好的,他派人悄悄把牢房的钥匙扔给华云飞。花县令不停地向雅夫人赔礼道歉,可雅夫人还是觉得他太窝囊,李云聪突然来报告,华云飞把齐木和孟县丞全杀了,花县令心急如焚,李云聪借口经费紧张才不得不把他们关在一起,花县令急火攻心=当场晕倒。
杨应龙为了早日等帝位,每日操练兵马,当他得知新上任的艾典史不但铲除了齐木和孟县丞,还让葫县的民风大变,杨应龙觉得叶小天锋芒毕露,早晚会引火上身。花县令急忙把王主薄叫来,怀疑是他幕后主使叶小天,绝不能让叶小天再继续折腾下去,否则早晚会露馅,王主薄却觉得有事大家一起扛。
齐木惨死,齐府上下乱作一团,李秋池想回到家乡水西,管家恳求他留下来微齐木报仇,可是他不想做费力不讨好的事。李秋池在街上偶遇叶小天,两个人唇枪舌战互不相让。