江雪英来到官银号,说是要找乔映霁麻烦,潘为严赶忙让乔映霁躲开,自己正要找江雪英有事商谈。江雪英告诉潘为严,自己一定要见到乔映霁,莲花是自己的闺女,他要问问乔映霁把自己闺女丢哪儿啦。随后潘为严告诉江雪英,找乔映霁应该到乔家堡去找,另外还有江老东家欠山西官银号的银子该还了,江雪英听到这话,立马让所有人都出去了。
潘为严告诉江雪英,他们等的那个日子,可能就快到了,江雪英说道商人就是羊,如果狼真的要来了,羊就算死也要竖起犄角,随后江雪英问潘为严希望自己做点什么。潘为严只希望江雪英能通知各大晋商,给官银号灌满五千万两银子,当然最后这些银子还要回它该回的地方,江雪英答应了潘为严的要求,二人互道珍重,江雪英便走了。
一年过去了,乔映霁在家写着对联,还在打听小顺子有没有莲花的消息。何掌柜和映霄来家里,带来王宗禹的信给乔映霁。王宗禹在信里说自己要离开大德通,乔映霁生气的认为王宗禹要去外国银行,映霄解释着王宗禹不是去外国银行,而是要自立门户成立自己的银行。但乔映霁依旧生气的让两人走,谁想走都可以走。
乔映霁在家看着报纸,袁世凯在天坛举行了祭祀大典,这时映霄来家里,告诉乔映霁,自从北京的李德玲掌柜去世之后,北京的大德通一直没有掌柜,何掌柜想让自己去北京大德通当大掌柜。映霄走后乔映霁让小顺子套车,并让小顺子拿了一套他的衣服,乔映霁要去北京看看,要这么一直在家呆着,会憋死的。
乔映霁和小顺子顺利蒙混出了山西,到北京找到了乔映雩,乔映雩也一贫如洗,家里什么都没了,人都快饿死了。乔映霁让顺子给乔映雩买了点吃的,烧了个火盆。两个人坐下聊了起来,乔映雩将袁世凯和日本签订的二十一条拿给了乔映霁看,袁世凯现在是铁了心要迈出这一步,对地方军阀也是拉拢劝降。现在军阀在袁世凯面前很乖,很多军阀索性常年住在北京,由其是云南军阀蔡锷,一直住在八大胡同,如果有一天蔡锷从八大胡同走出去,那么反对袁世凯的战斗就开始了。自己之所以不走,就是为了亲眼见证这个时刻。
乔映霁回家后,安排映霄到了北京找一个机灵的人,去八大胡同盯着蔡锷。随后乔映霁将一张有孙中山、黄兴和蔡锷等人的名单交给何掌柜,并让他秘密通知全国票号,只要这些人借银子就立即通知自己。映霄将北京带来的报纸给乔映霁看,现在全国都在反对二十一条,另外映霄告诉他,最近蒋祚彬一直在秘密接近蔡锷。乔映霁告诉映霄,如果蒋祚彬找到大德通,就帮助他想让自己做的所有事情。
乔映雩亲眼看到了蔡锷离开了八大胡同,随后蒋祚彬找到映霄,让他帮助蔡锷离开北京。乔映霁知道这件事之后,急忙找到何掌柜商量。这时乔映震回到家里,告诉乔映霁有人要对那五千万两银子动手了,袁世凯的大管家找到金涌,两人亲自到银库看了银子。说罢乔映震给乔映霁跪下了,向乔映霁忏悔自己以前不懂事,自己现在才知道,乔家的银子确实不是自己的,每一个有权位的人都想盯着。随后乔映霁告诉映震,自己现在什么都不想,只想踏踏实实的待在家里,过着安稳的日子,说罢乔映震便走了。
乔映霁将一份文书交给何掌柜,乔映霁决定收缩生意,各地所有的票号和茶庄,清盘给掌柜伙计,让他们自立门户,东家绝不再过问。撤庄、封号、散资,乔映霁不惜倾家荡产,也要把所有跟随乔家的大掌柜和伙计,一一安置好,与山西官银号作最后的决战。
乔映霁把乔景清找到了叫到了书房,乔映霁告诉乔景清自己把生意做垮了,所有生意都清账了。这次是要跟他谈谈分家的事儿,现在就剩家里的银库里还有些银子,每家分一千两银子,再把这个大宅子分一下,各过各的日子,说完乔映霁给乔景清跪下,他现在没脸再见乔家其他人,求乔景清替自己把家分了,自己会以死向族人谢罪。说罢将银库的钥匙交给了乔景清,还告诉乔景清大伙房也停了,让各家自己开伙。
乔景清哭着走了出去,顺子碰见乔景清之后赶忙跑到乔映霁面前,哭着求乔映霁不要分家,但乔映霁告诉顺子已经安排好他的出路了,随即让他将小栓子找来。乔映霁找回小栓子和喜凤之后,给了两人一笔银子,并主持二人成了婚。众伙计借着两人的婚事儿,在乔家吃了最后一顿饭,喜凤临走前,求乔映霁让自己把乔健小少爷带走,乔映霁写了个文书,将乔健正式过继给了小栓子夫妇。
乔映震又找到江雪英,将所有事情告诉了江雪英,江雪英赶忙派人通知潘为严,自己要见他。金涌再次找到崔望百,他想知道乔映霁为什么要这么做,还告诉崔望百袁世凯最近就会登基。崔望百听后,马上建议将乔映霁和潘为严抓起来,并且猜想山西官银号不可能有五千万两银子,但金勇则笑着说道,如果没有五千万两,潘为严和乔映霁都得死。
潘为严找到了乔映霁,他刚从江雪英家里来,他告诉乔映霁,江雪英让他最近乖乖的待在乔家堡,无论外面发生了什么,都不要出去打听。此时金涌已经下令,将各地商家严密监视起来,一旦时机成熟,就将所有人都抓紧太原大牢。
乔映震找到了小栓子,他想把乔家的银子都拉走,然后交给乔映霁重振旗鼓。接着他让小栓子把刘小七扮的王一刀迷晕,自己负责搞定外面的警察。小栓子按照他的吩咐,在刘小七的酒里下了蒙汗药,和刘小七一起喝了酒,两个人同时晕倒了。乔映震趁机赶忙带着人进来,将小栓子和刘小七抬到里屋,把刘小七捆了起来。接着便从刘小七身上拿了钥匙,赶忙下楼打开了银库,等众人刚走,刘小七便睁开了眼睛,并用刀割断了绳索。
潘为严带领镖局的闫师傅和镖局众人,押了一大批晋钞来到银库,潘为严让把车上的晋钞卸下来,把装好箱的银子全部装上车。就在众人将银子装上车准备运出去之时,刘小七带着枪出现在众人面前,众人本以为刘小七是阻拦的。但刘小七告诉众人,山西人从自己的银库拉走自己的银子,这是天经地义的事儿。刘小七这么做完全是因为乔映霁曾经说过,要为天下人安身立命,随后刘小七带着众人离开了银库。
刘小七让潘为严和乔映震几人留下,自己带着银车出城了。殊不知这一切都被金涌看在眼里,安派金保按计划行事,到了城外在动手,并且让金保在银子到手之后,马上回来逮捕潘为严。金保在城外设了伏击,刘小七和闫师傅率人奋起抵抗,最终闫师傅和刘小七双双牺牲,就在这时王宗禹带来一队人过来,打跑了警察,将银车带到了在城外接应的乔映霁,和一众晋商相与面前。
金涌知道后马上派人封锁山西的出入境,让人把崔望百叫到自己面前,随后又让金保逮捕潘为严和票号里的伙计。乔映霁拿到银子后,将银子还给了各位相与,随后让各位相与把银子深埋起来。何春告诉乔映霁,江雪英交代自家的银子不要了,都交给乔映霁开银行,等众相与走后,王宗禹将闫师傅和刘小七牺牲的事告诉了乔映霁,乔映霁难免伤感。随后乔映霁让王宗禹带着银子去了天津创办银行,自己却留了下来。
崔望百让金涌马上停止逮捕潘为严,否则外人就会知道山西官银号出事了,晋钞也会变的一文不值,袁世凯也会知道这件事,那时金涌就完了。为今之计就是崔望百自己秘密接任山西官银号经理,让山西官银号正常运作,直到袁世凯称帝,再将所有晋商全抓起来,有银子的交银子,没银子的抄家、砍头,一定能在三天之内挖出五千万两银子。崔望百劝金涌,中华帝国已经取代了民国,金涌无论在山西杀多少人,也要为袁世凯建功立业。
各大报纸宣传,袁世凯正式宣布称帝,崔望百逮捕了潘为严,经过一番鞭打,仍然不肯说出银子的下落。崔望百告诉金涌可以动手了,这时金保报告金涌,乔映霁已经自首了。崔望百让金保马上查抄乔家,逮捕乔家所有人和山西所有上了名册的晋商。金保搜查到乔家,但是银库里空无分文。
崔望百当着乔映霁和何家所有人的面,将江雪英绑在了刑架上,崔望百想利用江雪英逼乔映霁说出银子的下落,但江雪英宁死不屈,为了不连累乔映霁,大喊自己喜欢了乔致庸一辈子之后,便咬舌自尽了。崔望百此时已经丧心病狂了,让金涌先杀潘为严,再杀乔映霁,最后将所有晋商拉上刑场,逼各家交出银子。
金涌先是让人将崔望百押回死牢,接着让金保到晋商各家挖银子,随后让曾知县捉刀,将乔映霁和潘为严窃取五千万两银子的事情坐实,上报项大管家,转呈袁世凯。二十四天后,金保告诉金涌只挖出六十万两银子,并且将孙中山发布讨袁宣言和四川、贵州等各地宣布独立,起兵讨袁的消息告诉了金涌,金涌马上知道后马上找到崔望百,他想知道是谁在给乔映霁出谋划策,为什么乔映霁总会先他们一步知道时局,崔望百告诉金涌这个人是乔映雩,金涌走后马上派人到北京,枪杀了乔映雩。
崔望百突然醒过来,他找到金涌还有一条路可以走,他们手里还有一个莲花,并且莲花此时已经为乔映霁生了一个女儿,崔望百将乔映霁带到了莲花和他女儿面前。此时金涌手下报告他,阎锡山的晋军已经出动,并且抢了太原警察的枪械,然后这名手下劝金涌不要再杀人了。金涌立马带人打伤崔望百,将崔望百和乔映霁、莲花分别关回了牢中。
金涌回到府上,发现曾有志想要逃跑,立马将他拦了下来,曾有志劝金涌跟自己一起跑,并且千万不要再杀人了,江雪英已经死了,如果再杀了乔映霁,金涌想走出山西都难。这时金保进来喊道,阎锡山派兵把他们包围了,曾有志赶忙拉着金涌从后门跑了。随后阎锡山的手下吴参谋向阎锡山汇报了情况,阎锡山命他继续追捕金涌,将牢中的其他晋商释放,乔映霁和崔望百等人继续收押,但是要优待乔映霁。
小栓子告诉乔映霁,已经有八个省独立,但阎锡山还是迟迟不肯独立,随后乔映霁让小栓子把今天的报纸要来,狱警送来报纸后,乔映霁看着上面的内容,激动的哭了起来,嘴里直说等到了。报纸上写着袁世凯病死,黎元洪接任民国总统,孙中山发电要求恢复约法,中华民国保住了。
吴参谋来到牢中,将一本阎锡山的山西省十年建设纲要交给乔映霁,并且在放乔映霁走之前,将崔望百和崔望实带到了乔映霁面前交给他处置,并且给乔映霁留了把枪。乔映霁让小栓子带着崔望实先出去,自己留下了告诉崔望百,自己早就不恨他了,因为他崔望百不值得自己恨,崔望百喊道乔映霁这是在羞辱自己,自己不服为什么总是输给乔映霁。但乔映霁告诉他,他从没有真正的做一名晋商,真正的晋商应该胸怀天下,但他却选择了做个坏人,说罢便走出来牢房,乔映霁走后崔望百本想自杀,但最终还是抬起手空放了一枪。
乔映霁首先跟阿莲和自己的女儿团聚了,三人一起坐上了马车回家,在回家的路上,莲花告诉乔映霁,把孩子交给乔映霁,自己要去俄国,寻找新的救中国的道路。刚回家不久,王宗禹就连夜赶到乔家堡,告诉乔映霁让他赶紧离开山西,因为阎锡山已经限制他出山西了,他要和乔映霁重办山西官银号,当务之急是赶紧离开山西到天津,天津的银行已经筹备好了。
王宗禹带着乔映霁和阿莲,蒙混走出了山西,半路上王宗禹告诉乔映霁,拉斯普丁把那船茶货卖到了美国,并且卖了个好价钱,说道过段时间就会回来找乔映霁结账。另外还有映霙,他现在已经到了漠北的唐奴乌梁海,他带着被俄国马匪劫剩下的茶货去到漠北,生生的打通了那条茶路。吴参谋带人追到了乔映霁,想将乔映霁请回去,但乔映霁告诉吴参谋,如果用枪逼他就范,金涌已经用过这招了,如果是做生意,那就要按生意的规矩来,一切以诚信为本。最终乔映霁将莲花送上了去俄国的列车。