虽然周莹说了自己就是三寿帮要找的人,但韩三春没有轻易相信。他觉得春杏的衣着打扮更像吴家的夫人,警告她不许报官,否则下场就像当场被牛寿娃捅死的老宋一样。春杏虽然慌乱,还是冷静的答应了两万两的赎金,假说周莹和沈星移是丫鬟和掌柜,让他们回去报信。韩三春不疑有他,答应了放走这两人。
就在周莹和沈星移走出大堂时,刚好与被吵杂声引过来的千红擦肩而过。千红如今嫁给了韩三春,是这三首帮名副其实的首领夫人。周莹本以为能侥幸逃脱,可千红只一眼就认出了沈星移。之前她被这个纨绔公子害的丢了面子,如今正好捅破他的身份出口恶气。韩三春听完千红的话,大笑着把周莹和沈星移关入土牢。
春杏因为东院拿不出银子而着急,周莹安慰她别气馁。如今虽然被关起来,但还没到最坏的时候。周莹始终在想办法逃脱,沈星移则跟没事人一样,继续淡定的等家里拿钱来赎人。韩三春嘱咐牛寿娃别乱杀人,可他不知道这位二当家早已有了异心,在伺机投诚官兵。
绑匪的信很快送到了沈家和吴家,两家人都被吓得不敢报官。毕竟,三寿帮撕票就像家常便饭一样。沈四海直接找到杜明礼求助,杜明礼一口答应。
千红来到土牢里,拽着沈星移的衣领就动手。原来她被沈家拒绝后,为了不被嘲笑很快就嫁给了韩三春,虽然被真心对待,日子却不是自己想要的。沈星移只能忍着这一拳一拳,连声道歉。周莹虽然没有说话,却把关于韩三春的信息都听到了耳朵里。
二老爷和四老爷凑了些钱,小厮、丫鬟和张妈也都拿出一些私房钱来给王世均,可离两万两银子还差的很远。吴夫人觉得救周莹要紧,就决心把老宅卖了。可这宅子一时没有买家,情况却越来越危险。
赵白石本以为三寿帮已经收敛起来,却被上司叫去谈话,这才得知周莹被土匪绑了。他为了表明态度,自请用三天时间解决事情。吴家人正苦恼的时候,赵白石前来问询,决定带兵前去围剿三寿帮。刚好周老四赶回来,说自己知道土匪的老巢在哪里,赵白石认为救人的把握更大了些。
知府大人在杜明礼的暗示下不肯派兵,赵白石赶紧去找张先生。张先生考虑到贝勒爷的因素,没有当机立断,却决定调赵白石离开陕西。赵白石万分着急,全然没了从前的冷静和持重。这不是为了他的仕途,为的却是一份说不清的牵挂。
王世均从赵白石那里得知知府和县衙不肯派兵,只好聚集家中的家丁小厮去救人。赵白石觉得这也是个办法,就去找沈四海商量,却被拒绝。
周莹和沈星移商量要装病跑出去,却在她大喊肚子疼的时候,发现有人来救他们了。正是多日不见的二虎!他在家人都去世后,通过老乡的引荐,落到了三寿帮这里。二虎早就认出了周莹,直到现在才找机会拿到了钥匙。他和周莹商量好路线,趁换班的时候离开。
牛寿娃谋划着怎么撕票,可碍于韩三春的面子不能动手。他喝酒喝的兴致正浓,想起了春杏的美色,就回去土牢查看。很快,牛寿娃就发现周莹他们跑了,立刻领着一大帮人追出来。眼见被包围起来,周莹知道这个时候不能硬拼,决定投降保存力量。
沈星移和周莹一行都被带回了堂下,韩三春怒不可遏。二虎说出自己往日受到周莹的恩惠,向韩三春求情。牛寿娃趁机想杀了他,却被韩三春拦住了。他作为大当家,不是不讲情义的人。为了平息众怒,韩三春同意把自己那份收入都分给弟兄们,以此来放过情有可原的二虎。
牛寿娃见色起意要带走春杏,却被周莹拿刀架在脖子上。她双手拿刀,不怒自威,让韩三春管住他的兄弟,不能染指自己的丫头。韩三春看周莹大义凛然,就答应不再动春杏。逃跑未遂,二虎和周莹他们一起被关起来。二虎说起了自己流落到三寿帮的经历,还谈到了韩三春为人不错。周莹把这些话一字不漏的听到了耳朵里,仔细盘算起计策来。
杜明礼和查坤商量把三寿帮的赎金扣为己有,两个生活悲惨的人看着自己的银子,开始享受这种感觉。
距离交赎金的时间已经不远了,韩三春还没有见到钱。他来到土牢威胁周莹和沈星移,说自己如果还看不到赎金就撕票。周莹凭借之前用心的打听,已经对这个大当家有一定了解。她灵机一动,开始问韩三春,那赎金的银票用完之后要怎么办,还给他算起了成本和收益。
韩三春的隐秘心事被戳中,觉得这番言论有几分道理,却还是没有退让。周莹继续说出了他从军的过往,正刺中了韩三春最为悲痛的伤疤。当兵的兄弟们无人问津,而官老爷们却活的好好的,想到这里,韩三春就不愿意再说下去。
他气冲冲的出门,却看到弟兄们正在赌博,那种恨铁不成钢的心情太窝火。难道这么赌下去就能有一个更好的未来么?牛寿娃看他不悦,表面上劝他别想太多,心里却怀疑是不是走漏了什么风声。杜明礼那边的书信来到,牛寿娃不得不把沈星移放掉。
正在周莹四处想办法无果的时候,沈星移却气定神闲,认真的说要帮她交赎金。周莹本来因为拖累他而内疚,如今更是满心感激。沈星移却说起了马突然拉稀,正是他的杰作。她瞬间气结,立刻动脚踢了这个纨绔公子一下。
沈星移被牛寿娃的手下赶到垭口放走,终于能重见天日。他抬头看到树上的叶子纷纷落下,脑海里却全是周莹的样子:她在花树下巧笑烂漫,她古灵精怪的讲故事,她洒脱的大笑……这些画面是多么的鲜活真实,他瞬间就不想走了。牛寿娃笑道沈少爷居然是个情种,对一个寡妇这么情深义重。沈星移这才明白,自己对周莹是多么深刻的爱!
看到周莹,沈星移一颗心都安定下来,绕在她身边走来走去,傻笑着看她。周莹被这莫名其妙的笑,弄得浑身不舒服。看到他痴痴的看着自己笑,总觉得这笑容背后不知道在打什么鬼主意。
周老四找到了女儿沿路留下的记号,带着赵白石一行人摸索着找到了三寿帮的老巢。赵白石自知实力不够,决定安排人马速战速决。韩三春很快得知了官兵靠近的消息,迅速做好应对的准备。牛寿娃则以为是自己人来了,想办法要杀掉周莹,用坑害韩三春来谋得投诚的资本。
韩三春来到土牢,质问是哪一家报了官。周莹不慌不忙,试图拿吴家生意的两成股份,交换韩三春的投诚。二虎也帮忙劝说大当家,同意周莹的建议。可韩三春顾惜兄弟们的性命,没有立刻答应,而是偷偷给了二虎牢门钥匙。官兵很快杀进老巢,牛寿娃以为这次来的是自己人,便设计让韩三春孤军奋战。
赵白石冲锋在前杀的勇猛,可韩三春却起了疑心,认为官兵其实没有来了太多人,决定搏一把。牛寿娃趁乱命令手下把周莹和沈星移一行带出来,准备杀人撕票。第一次和死亡如此接近,沈星移却无比坦然,他大喊着周莹我爱你。是啊,能在临死前能明白心中所爱,也是开心的事情。周莹心中有些动容,却让沈星移清醒一点。如今能不能活命都是问题,情爱更是不足为道。
本以为必死无疑,没想到韩三春留下的人杀死了牛寿娃的人,换来了一次生机。二虎赶紧解开手上绳子,带着周莹和沈星移一行往外跑。千红这才知道韩三春的境遇十分危险,想去找他。他们爬上了炮楼查看情况,底下厮杀成一团,硝烟弥漫。
周莹拿手中的两成股份,让千红答应劝韩三春投诚,发誓自己绝不会骗她。在二虎的帮忙劝说下,千红答应了这个建议。正在赵白石和韩三春酣战的时候,千红和二虎的声音响起来,告诉他现在的情况。三寿帮如今前面是官兵围剿,后面有牛寿娃背叛,堪称在水深火热之中。眼见情况危急,韩三春答应投诚。
周莹跑下炮楼和沈星移背靠背,一起厮杀。为了保护周莹,沈星移的手被土匪砍伤。身后是自己喜欢的女人,这样的战斗足以点燃所有的激情。面对周莹的关心,和这一刻并肩作战的幸福,沈星移觉得死也值得了。
官兵攻入山寨,牛寿娃发现来的人不是自己的人,立刻要走,却被韩三春迎面杀死了。
韩三春投诚后,与赵白石一起剿灭了剩余的土匪。硝烟弥漫之中,周莹正在为沈星移包扎手上的伤口。劫后余生,两个人都放松许多。赵白石冷眼看着他们,心里竟有些醋意冒了出来。周莹看到他,就走过来诚挚道谢,并替韩三春求情。可赵白石只是冷冷的回应,与平日亲民的形象判若两人。
周老四和王世均、小伍都来到周莹面前,一脸担心的看着她。周莹大方表示自己没事,并且嘱咐王世均,首先厚葬车夫老宋,然后把二虎带回东院去,再拟好韩三春应得的股份契约,好好安置千红姑娘。王世均都点头应下之后,才明白过来周莹还要去迪化。
春杏和周老四不放心,依旧跟着她继续上路。那边沈星移已然整装待发,他没有忘记两人的赌局,决心在这次迪化之旅好好表现。杜明礼得知赵白石剿灭三寿帮的消息后,赶紧命令查坤扣押相关证据。
周莹一行到了歇脚的客栈之后,发现沈星移早已等在大堂,约她一起吃饭。经过这次生死考验,周莹对这个纨绔公子的偏见消失许多,而且生出很多好感。她吩咐春杏拿条漂亮裙子来,准备好好收拾一下去谢谢这个同生共死的伙伴。
这时,福来走进客房,和周莹说起了沈星移打伤吴聘的证据。那声“快跑”,福来不仅在吴聘受伤的巷子里听过一次,如今又在土匪窝里听到一遍。这一模一样的声音,确定是沈家二少爷无疑。周莹下楼冷脸说起此事,沈星移坦荡的承认了,这是他在大哥死后寻求公平的方式。于情于理,他都不觉得自己有错。
周莹看他如此轻巧的承认了,不由得继续怀疑是他第二次下手,毒死了吴聘。毕竟,重伤丈夫的凶手如此逍遥法外,谁也不会受得了。周老四见情况不对,赶紧劝和,没想到沈星移气冲冲的掀翻了桌子。好好的一顿饭,闹得不欢而散。天下没有哪个男人,能忍受得了心爱之人对自己的质疑与地势,他沈星移也不例外啊。
赵白石立功后,继续督察周莹被绑的事情。他很好奇,牛寿娃为何对周莹的行踪如此清楚。师爷说这个牛寿娃有城中暗线,通过暗道传递消息。不光是官兵的消息,还有吴家东院的消息,都是暗地泄露了。赵白石还想追查那个想要招安牛寿娃的人,却没能找到实质性的证据。
胡咏梅来拜访杜明礼,本意是要拿给他股份的分红。一进门刚坐下就听说杜明礼受伤了,她拿起纱布温柔的为他包扎。而后,胡咏梅拿出了准备好的银票递给杜明礼。她心里始终记得那最难过的日子里,是这个人一直不求回报的帮助自己,也是这个人为她救出了父亲。杜明礼心里颇为震动,这个女人的美好与单纯,令他灵魂都在颤栗。两个人颇有默契的对望,却被查坤的一声咳嗽打断。
杜明礼送走胡咏梅后,心里仿佛吃了蜜糖一样甜。往日很少有笑脸的一个人,如今脸上堆着笑容,难得的轻松自在。杜明礼看着查坤,把银票分过去,喃喃说着想要追求一些与如今生活不同的东西。查坤一脸严肃,仿佛在提醒他现实的残酷。杜明礼抛出一句,如果胡咏梅知道自己一直在利用她,还会不会像如今一样。这是在问查坤,也是在问自己。胡小姐出身不凡,自然不是傻子,一定不会了吧。他吩咐查坤把书信都烧掉,可稍一思索,却又拦下了一封。
赵白石找到同窗吴泽一起喝酒,谈论着考举的事情。这时,吴漪娉婷而出,走到赵白石面前道谢一番,又带来了自己做的菜。这一番情景,她在私下设想了无数次,终于实现了。从未对男人主动示好过的漪小姐,又是害羞又是激动的跑回房间。
可此时的赵白石忧思百结,已然明白自己对周莹情愫暗生,不能忘怀。他借着酒劲儿隐晦的吐露心意,如此矛盾如此挣扎。从未想过有一天,自己的心门居然会被周莹这样的女子打开,还耍赖似的呆着不走了。
喝醉了的赵白石跌跌撞撞走回县衙,却于朦胧夜晚中恍惚看到了击鼓鸣冤的周莹。还是那个倔强的身影,还是那份飒爽的姿态,赵白石对她的一字一句都记得清清楚楚。该怎么割舍忘怀呢?他拿起案上的书卷,拼命读着书上的警句,试图冲散脑海里的妄念。
迪化城就在眼前了,街市繁华叫卖的声音不绝于耳,周莹一脸兴奋的下车。西院盛隆全的老板徐仁杰早已准备好,盛情接待了周莹。正在两人说话之际,一个挑衅的声音跳了出来。
来人正是图尔丹,本地最大的生意人。他自称被盛隆全的吴老板所欺骗,出言要好好惩治徐仁杰。周莹大胆上前,与图尔丹正面相对。
周莹觉得盛隆全卖假药个误会,就赶紧以吴家大当家的身份和图尔丹解释。没想到,图尔丹拿着假药材的包装质问她。她气定神闲的让小厮拿来真药的包装,亲自为图尔丹展示真货包装的暗记。这个暗记只有吴家的人才知道,假货再怎么逼真也不可能把暗记都盗用。
没想到假包装的暗记都和真货的一模一样,一时摸不着头脑的周莹还没反应过来,自己的珠花已经被图尔丹打落在地。断定吴家人在作假的图尔丹十分气恼,当下索要十倍的赔偿金,并且只给周莹三天时间去准备。
图尔丹走后,周莹一直在思考到底是谁作假。可二老爷和徐仁杰都不可能有作假的嫌疑,其余的吴家人也都不粘手药材生意。周莹知道自己是来卖土布的,如果不能在此地立足,那么一切生意都免谈。所以,接下来必须把盛隆全出现假货的事情调查清楚。
周老四和周莹上街闲逛,发现任喜堂的店里也在分销盛隆全的药,可是这不能证明自家的清白。她决定假扮波斯女富商,来引那个骗人的吴老板出来。
穿着波斯服装的周莹出场了,可总感觉有人在后面跟着。或许是图尔丹的人吧,她没有放在心上。如今,好好表演是最重要的。周莹假装无意来到了周老四的翡翠摊位,出手豪爽用定价十倍的价钱“买”下了那颗翡翠。而后,又假装发现绿色不合自己的运势,将翡翠轻巧的送给了福来假扮的乞丐。这一来一回,出手阔绰的波斯女富商成为了迪化城里最热的话题人物,许多商人都等着进红运馆的门和她做生意。
可一天下来,都没有看到那个吴老板前来。正在周老四犹豫要不要现在出城的时候,吴老板出现了。他带着样品前来,却被周莹三两句话拒绝。周莹知道,自己必须速战速决找到对方的窝点,就提出要查看库房。吴老板思考了一下,答应第二天带她去。
吴老板走后,周老四和福来前后跟着他,却被迪化城的建筑绕晕,跟丢了。
第二天一早,图尔丹就来红运馆拜访了。他得知了波斯富商的消息,特意来问候。周莹本以为能蒙混过关,没想到图尔丹三言两语就找到了破绽,拆穿了她。可距离约定时间越来越近,吴老板马上就要来了。
图尔丹为了不让周莹骗更多的人,就要抓走她。周莹无奈之下,只好假装拿披风把他打晕过去,然后关进箱子里。图尔丹的手下许久没有见老板出来,就进门寻找他。他们听到一个大箱子里传来异响,这才救出老板。被袭击和关押的图尔丹怒不可遏,随后包围了盛隆全,抓住了掌柜和伙计们,要把他们都扔进沙漠里。
而此时吴老板带着周莹和周老四,已经顺利到达郊外的库房。看到货物之后,周莹决定把这些都买下。就在她要返回迪化城的时候,看到有马车拉着货物朝着吴老板的库房去了。周莹果断下车,小心翼翼的摸近了那辆马车,发现都是假药材。可是,吴遇出现,正好撞到了鬼鬼祟祟的周莹和周老四。
周莹这才发现,幕后主使居然是在三老爷寿辰过后就消失了的吴遇!怪不得吴家独门的印记都能被模仿,果然是这个吴家人做的好事。
吴遇在爹娘死后就流落街头,不得已才卖假药。时间虽然在流逝,但他始终怀恨在心,决定报复这个害他家破人亡的女人。他命人把周老四父女绑起来,拿出匕首缓缓擦拭着。
周莹知道真相后,本不想与吴遇计较,还想劝他回吴家。而吴遇已然丧失理智,先是捅伤了周老四,又准备对周莹下手。虽然闯荡江湖多年,可周莹却切实害怕起来。如今真是陷入绝境,不可能有人来帮忙了。