云嫔让袭香脱去铠甲,皇上眼前一亮只见一名美貌女子站在眼前,云嫔介绍说此女是今年的秀女袭香,皇上大喜,立即赏赐黄马褂并且封袭香为谦贵人。
怜儿和玉漱回到房间发现被子湿了,玉漱问起大家却无人承认,玉漱端起水盆泼向众婢女,大家厮打起来房里顿时乱作一团,谁知不慎打翻火烛引起大火。怜儿发现小云没有出来,急中生智让大家端水泼向屋子,怜儿和玉漱冲进去救出了小云,姑姑责罚大家并质问是谁惹起祸端,怜儿勇敢站出来承担罪名,大家争先恐后承揽罪责,最后姑姑命令大家三天时间把屋子修整一新。姑姑走后大家称赞怜儿心地善良,从此大家不分你我欢喜一团。
谦贵人袭香得到婉嫔的指示,故意在皇上面前提起小公主大妞没有亲娘照顾十分可怜,大妞爬上房顶袭香上去劝说大妞下来,袭香借机在皇上面前替婉嫔求情放她出来照顾大妞。
云嫔得知袭香竟然替婉嫔说情十分震怒,她找到袭香质问,袭香见再也隐瞒不住,索性坦诚她就是婉嫔的表妹,云嫔气愤难当正准备拿袭香的妹妹哑巴宫女出气,袭香却不屑的告诉云嫔那只不过是她的棋子,而这一切都是婉嫔娘娘暗中操纵的。云嫔回到宫中怒不可遏却无可奈何,苏培盛来给云嫔出主意,要她亲自去照顾大妞,这样就不用婉嫔出来照顾大妞了,因为婉嫔毕竟是因为不顾女儿死活的过错进了冷宫的。
苏培盛拿出皮影告诉云嫔大妞就喜欢皮影戏,云嫔如获至宝,急忙拿了去逗大妞开心。皇上带着袭香散步,云嫔带着大妞一路嬉闹着走来,皇上见了自然高兴,袭香却暗道不好。袭香和云嫔又开始了再一次围绕大妞的争夺。皇上看出袭香和云嫔都是为了争宠而不是心理真的有皇上,苏培盛从皇上的话里感觉到后宫的娘娘没一个靠得住的了,心中暗自盘算要培养新人了。
一年一度的贡院考试,李为满腹经纶却因为没有贿赂高官而名落孙山,他气愤的离开贡院整天醉生梦死喝酒赌博,令心上人双双失望离他而去。李为一心求得功名,故意在苏培盛看戏的时候拿了唐伯虎的赝品画请苏培盛鉴定。苏培盛看出画作是赝品,李为却在苏培盛面前说出自己的才干,并表示可以画人像几乎可以乱真。
苏培盛故意找来怜儿,请李为帮怜儿画像,怜儿回去向玉漱说了经过,玉漱知道苏培盛看中了她,马上就有可能在皇上身边红了起来。
苏培盛端来桂花糕,袭香献殷勤的拿到皇上面前请皇上吃,皇上告诉袭香那是为大妞准备的,因为他从来不吃桂花糕,既然袭香都不了解皇上喜欢什么,就说明袭香还需要时间去了解皇上,把心思真的放到皇上身上。忽然宫女跑来报告大妞得了急病晕倒了,御医回答大妞是因为食物中毒,袭香急忙辩解大妞的饮食都是她打理的,宫女跪下回答大妞还食用过云嫔带来的蜂蜜,袭香立刻命令人化验蜂蜜的毒性,云嫔诱惑袭香说出如果蜂蜜无毒则控告她污蔑云嫔,袭香不知是计,当场坚持验蜜,云嫔却不等人来验拿起蜂蜜整罐喝下。
皇上见云嫔喝下蜂蜜无事,云嫔故意在皇上面前说出不该后宫嫔妃之间你争我斗,袭香刚想辩解,皇上却命她下去不再在身边伺候。
袭香走后,云嫔劝说皇上早些回去休息,她则留下来照顾大妞。袭香走到半路感觉一定是哪里出了问题,又返回去决定查个究竟,却意外遇见了云嫔的宫女在处理一些花草,袭香见花开得正艳,云嫔却命人除掉,心想一定有蹊跷,于是拿了花到御医房请教,可是御医告诉她这只是普通的月季花,并没有什么蹊跷。袭香失落的刚想往回走,忽然御医再次提醒袭香月季花虽然美艳,可是不宜多放,因为它会引起人呼吸不畅胸闷气短。
云嫔为皇上和大妞准备了他们喜欢吃的东西,皇上高兴的享受着其乐融融的天伦之乐,谁知袭香走来带着月季花来到大妞身边,大妞闻到月季花香立刻晕倒,袭香喊来御医说出云嫔利用月季花令大妞中毒以求在后宫争宠。皇上狂怒,下令将云嫔打入冷宫,袭香借机到皇上身边讨好,皇上却也同时责骂袭香步步为营勾心斗角,下令袭香跟云嫔一起处置。
苏培盛请李为帮怜儿画像,画好了之后苏培盛告诉怜儿就等着好消息吧,好日子就要来了,李为急忙拉着怜儿告诉她等到他朝一日飞黄腾达了,不要忘记他的名字叫李为。怜儿一头雾水不知苏培盛所说,苏培盛带了怜儿的画像到皇上的御书房摆放到龙案上。
皇上叫来婉嫔警告她今后不能再兴风作浪,否则谁也帮不了她。大妞见皇上肯放了额娘婉嫔,母女俩高兴的抱在一起。苏培盛趁机进献书画给皇上看,谁知皇上没有雅兴,根本不理会苏培盛的盛情。苏培盛心情不好出去看戏,却见李为整天等在戏班子大门求他给他个前程,苏培盛无奈带着李为到御前侍卫总管崔统领那里做了个三等侍卫。
李为为了报复苏培盛,故意在众侍卫面前宣扬苏培盛找他帮皇上画美女图,准备进献美女给皇上,一时间苏培盛献画的事情在宫里盛传开来。婉嫔和袭香听到传言,担心苏培盛真的在皇上面前献上美女,袭香化妆成小太监到皇上的龙案上用山水画替换下了美女图。
袭香还没来记及退下,忽然皇上来到上书房。苏培盛在皇上面前献画,打开却见是山水图。苏培盛不明就里,皇上忽然发现一旁站立的袭香。袭香谎称思念皇上故此来到书房看望皇上,皇上答应晚上去见袭香,袭香趁机拿下皇上的玉佩作为皇上的承诺,留待晚上皇上来的时候还给皇上。
苏培盛遇见袭香,袭香故意拿出皇上的玉佩谎称是赝品,送给苏培盛去典当,苏培盛见钱眼开喜笑颜开的收下了。袭香回宫故意大呼玉佩丢失,皇上赶来的时候袭香请皇上查找丢失的玉佩,苏培盛正准备出宫,被李为拦住,李为得知皇上丢失玉佩,苏培盛恍然大悟知道自己被算计,求李为帮忙高抬贵手,李为却记恨苏培盛过河拆桥,搜出皇上的玉佩交了上去。
苏培盛跪在皇上寝宫前大呼冤枉,皇上知道苏培盛不应该做出如此愚蠢之事,袭香故意在皇上面前挑拨离间,说出苏培盛想借此诬陷袭香丢了玉佩,为皇上进献美女掌握皇上,皇上果然大怒,责令苏培盛去御茶房做了一名小太监。
袭香去了辛者库,找来怜儿和玉漱,见到怜儿果然天香国色,在怜儿和玉漱面前撕碎了画像,警告两人永远不要祈求不属于她们的东西,否则永远出不了辛者库。盼春姑姑得到了袭香的好处,带着怜儿和玉漱去了冰库取水果,却趁机把二人关在了冰库里,为了不被冻死,怜儿急忙叫玉漱跑起来取暖。
勤太妃到王爷府里来看望王爷,果王爷拿出西域贡献来的水果给勤太妃,而勤太妃却叫果王爷把水果送给皇上,化解他们兄弟之间的误会,果王爷听命进宫送水果给皇上,皇上正在练武,和果王爷过招后开怀大笑,果王爷趁机提起勤太妃,皇上却提起小时候果王爷利用利器碎冰的事情,皇上答应如果果王爷能够空手碎冰,就答应果王爷一个心愿。
果王爷随同皇上来到冰库,可是到了冰库门口,果王爷忽然想起皇上心高气傲,如果赢了皇上会令龙颜不悦,果王爷跪下认输,皇上哈哈大笑转身离去。果王爷却忽然听到怜儿的声音,急忙问起身边太监,太监回答里面是千年冰库,不可能有人,果王爷怀疑自己思念怜儿所致,只好作罢。
怜儿忽然想到榴莲的味道浓郁,她在冰库里摔碎了许多榴莲引来附近的太监打开冰库查看,怜儿和玉漱终于获救出得冰库。怜儿遇见盼春姑姑却并不记恨盼春,盼春见害不死她们,摄于袭香的淫威,盼春只好再次刁难怜儿和玉漱连夜洗衣服,谁知怜儿和玉漱却干活干的欢天喜地,乐天派的怜儿带着玉漱在劳作中寻找乐趣,盼春一旁观看她们暗自叹息着怜儿的苦命。
苏培盛被派到御茶房做事,怎奈他平日里欺压众太监积怨已久,大家纷纷欺负着苏培盛。苏培盛的手不小心被老鼠夹夹到,大家一哄而上把苏培盛打倒在地,幸亏果王爷经过赶走了众人。皇上远远看见果王爷轻易打开老鼠夹,知道果王爷假意无法碎冰,化解了对果王爷的误解。
到了晚上,苏培盛又到李庆喜处伺候洗脚却遭到李庆喜的打击报复,李庆喜把苏培盛赶在雨里淋了一夜,清晨起来苏培盛发烧倒地,李庆喜正欲责打,幸亏路过的怜儿遇到把苏培盛带回住处悉心照料,苏培盛醒来跪谢怜儿救命之恩。怜儿想起自己的活忘记干急忙跑开,苏培盛发誓一定要报恩想尽办法让怜儿当上贵人。
怜儿因为耽误了干活而被盼春姑姑责罚不许吃饭,玉漱偷留下馒头给怜儿,怜儿却要玉漱送去给苏培盛,苏培盛感激得泪水长流。李为来找苏培盛喝酒,苏培盛大骂因为李为他才沦落至此,李为却反讥苏培盛给了他一个奴才的前程,李为提议他们都是不甘心的失意人,喝酒之后重新开始。
袭香见盼春没有害死怜儿找来盼春紧逼盼春害死怜儿,盼春吩咐怜儿和玉漱清洗凤袍,不料凤袍经过洗刷后金丝线全部脱落,玉漱吓得大喊,怜儿急忙告诉玉漱噤声,等到晚上再想办法。怜儿要苏培盛帮忙找来孔雀翎,可是苏培盛却只找到几根鸡毛,最后苏培盛想出了计策让他们逃过此劫。
第二天怜儿和玉漱假装把凤袍扔在地上没有洗过却在偷懒睡觉,盼春责骂她们后罚他们到井边跪着。李庆喜来娶凤袍,盼春拿出凤袍交差没想到凤袍已经破败,盼春责骂怜儿和玉漱弄坏凤袍,怜儿辩解她们还没来得及碰凤袍,否则不会挨罚跪着。李庆喜大怒拉着盼春去审问,盼春被李庆喜酷刑责罚。
怜儿想起前几日要烧掉的旧凤袍,稍稍改动只后拿去李庆喜处救盼春,怜儿谎称自己搞错了凤袍,那件坏掉的就是原本要烧掉的。李庆喜放了盼春却命令盼春鞭打怜儿,盼春感动于怜儿的救命之恩,眼含热泪鞭打怜儿。
嘉嘉亲手为果王爷剥菱角弄伤手,二嬷劝说福晋不要亲手干活,福晋说出对果王爷的感激之情,并且甘心做果王爷身边的影子,如果果王爷喜欢的人来了,她甘心退让一旁。果王爷听到嘉嘉的话十分感动,拿出怜儿的珍珠讲诉了他和怜儿的故事,并且说出怜儿已经进宫,他们是永远也不可能了。嘉嘉理解果王爷的心情,果王爷要嘉嘉给他时间接受嘉嘉,嘉嘉激动的靠在了果王爷怀里。
从李庆喜那里出来后,怜儿细心的为盼春上药,盼春故作冷漠的打发走怜儿,并且告诉怜儿从今后她会更加严厉的折磨她。盼春开始用热水训练怜儿端热茶杯,怜儿和玉漱都不解盼春的用心,怜儿却忍受着一切折磨。苏培盛暗中想要帮助怜儿,他故意支开玉漱,告诉怜儿明天中午去御花园的十字路上光着脚走路,到时候会有奇遇。可是怜儿却回答苏培盛她根本不想攀龙附凤,苏培盛用怜儿身边的人来打动怜儿让她考虑大家的性命,怜儿思虑再三还是决定为了爱她的人去拼搏。
婉嫔和袭香下棋解闷,婉嫔说出皇上今天不会来袭香宫里了,袭香不解,婉嫔说出皇上每年的这天都会去十字路上光脚走路,因为思念一位失踪了的宫女,袭香听说后急忙到十字路那里。袭香的宫女见到怜儿在十字路上走路,急忙拉走了怜儿,袭香脱下鞋走在十字路上,皇上赶到高兴的拉着袭香到自己的寝宫里给她看了晴川的画像,袭香劝说皇上珍惜眼前人,皇上见袭香心里果然有他,高兴的让袭香陪着他。
袭香问起宫女刚才在十字路上走路的是谁,宫女回答是怜儿,袭香到了辛者库找到盼春交给她一瓶毒药,并威胁盼春如果不给怜儿喝下,就要她自己喝下,否则就会被派到隆福寺去照顾老太监。盼春不肯加害怜儿又不想自己活着受袭香的折磨,终于决定自己吞下毒药。盼春叫来怜儿说了很多宫中生存的哲理,并叮嘱怜儿小心袭香。
怜儿不明就里,第二天清晨玉漱醒来发现盼春死在了洗衣池边,怜儿联想到事情的前后,忽然想到是袭香想要害她。苏培盛提醒怜儿袭香一定还会想别的办法来加害她,怜儿不知所措,忽然房间里有人晕倒,苏培盛想出办法保护怜儿。苏培盛带着李太医急匆匆的在袭香面前经过,袭香问起什么事情,苏培盛谎称辛者库里有人得了天花,太妃下令封闭辛者库。袭香不信苏培盛的话决定自己亲自去探查,苏培盛故意露出狡猾笑容,袭香果然上当不肯亲自去查看。
江南水灾皇上下令赈灾,可是老臣张廷玉却说出国库已经空虚,皇上不解国库为何无钱,张廷玉递上奏折皇上看后得知朝廷多年来一直养了许多皇亲贵胄,皇上下令取缔他们的俸禄,张廷玉却痛陈利害劝说皇上找出一个可靠人选去解决此事。皇上想到果王爷,带着果王爷到街上查看了难民百态,果王爷下定决心去解决这件棘手的事情。
果王爷带着积善之家的匾额到不做任何事却拿着朝廷俸禄的人家去,并告知难民到这些人家白吃白喝,一些人因为不想被难民骚扰,只好主动上表请求退回朝廷俸禄做平民百姓。皇上得知后大呼痛快,张廷玉担心因此得罪一些人,皇上却下定决心办好此事。