百里奇与三稚子对决之日,靖王、霓凰提前来到武英殿。梅长苏趁机告诉霓凰,莅阳公主提醒她当心后宫阴暗手段,入口之物忧要慎重。
梁帝率众人聚集大殿观战。百里奇不敌三稚子剑阵而受伤,梁帝大为高兴。百里奇被逼退出比武招亲。霓凰向梁帝请求免去三稚子罪奴身份,带回自己府中调教,得梁帝应允。庭生终获自由。
宴席散后,霓凰质疑百里奇输得蹊跷。梅长苏坦言百里奇是江左盟的人,自己这样安排是防备前十名中有霓凰不喜之人,以讨云南穆府一个人情。正欲深谈,皇后娘娘召霓凰到正阳宫一叙,二人相视,都认为是皇后欲加害霓凰。霓凰心中警惕,随侍女入正阳宫,但滴水未沾。
出宫路上,梅长苏从萧景睿、言豫津口中得知誉王府推选之人廖延杰约他俩在宫外打马球,方知向霓凰下手的并非誉王和皇后,而是太子和越妃。他急怒交加,以致旧疾复发。蒙挚来到,支开萧、言二人。梅长苏让他立刻通知靖王、皇后、穆青依计搭救霓凰。而此时,越妃已从皇后殿中将霓凰带到了自己的昭仁宫。
越妃以家乡风物为题,与霓凰把酒相谈。霓凰以为下毒之人是皇后,见越妃端杯一饮而尽,便放下防备,喝下了“情丝绕”。侍女禀告太子、司马雷求见。霓凰察觉有异,起身告退,但头晕目眩,步履飘浮。她用最后一丝清明击倒司马雷,刚冲出殿堂,便昏倒在硬闯入宫的靖王怀中。靖王欲救霓凰脱离昭仁宫,越妃与太子丧心病狂,竟下令众侍卫射杀靖王。靖王急中生智,仗剑挟持太子,双方陷入僵持。危急之时,皇后携太皇太后赶到,将二人带离昭仁宫。
霓凰苏醒,怒气冲冲来到养居殿,请求梁帝还自己公道。越妃百般狡辩。霓凰正无可奈何时,靖王前来作证,越妃以退为进,矢口否认。此时,蒙挚进殿禀告说在昭仁宫外抓住了一名外臣司马雷。越贵妃一听面如死灰,情知已抵赖不过,只得丢车保帅,谎称太子并不知情,自己承担了全部罪责。梁帝将其谪降为嫔,打入冷宫,幽闭思过。
太子被罚禁足三个月。梁帝处理完越贵妃和太子,对靖王举止颇为怀疑。他质问靖王为何强闯昭仁宫。靖王正为难时,受梅长苏指点的誉王及时赶到。他假称自己入宫向母妃请安,见太子带外臣入内宫,并探知霓凰也在宫内,察觉有异,即拜托路过的靖王入昭阳宫探明虚实。梁帝知誉王一直紧盯太子,认为所言俱真。誉王因此受到赏赐。靖王虽救郡主有功,但刀持太子,以下犯上,功过相抵。
霓凰以为靖王是受梅长苏所托来救自己,但靖王矢口否认。二人心中存疑,联袂前往,相询蒙挚。
正阳宫内,誉王与皇后分析事件始末。誉王回想梅长苏对自己的指点以及对全盘的运筹帷幄,觉其思维慎密,计谋过人,更坚定了将他纳入麾下的决心。
霓凰直言蒙挚背后有高人指点迷津,想隐瞒的蒙挚只得承认。三人分析此事最大的赢家为一举四得的誉王。靖王却另有所思,他知道真正的赢家是自己!他拚死相救,霓凰定会感激不尽,进而得到岭南穆家的支持。
靖王约梅长苏相见,质问梅长苏为何以霓凰涉险为代价,作为自己进阶的铺路石?梅长苏无从分辩,内心痛苦。他答应靖王,不会触碰他的底线。但是又语重心长的告诉靖王,若要取胜,仅凭一腔热血是不行的,一定要比敌人更狠更谨慎。良将忠臣该利用的还得利用,但尽量保其周全,才能成就大业。靖王说忘不了自己最好的朋友被奸人所害,让梅长苏理解。为求靖王赤诚相待,梅长苏坦白自己已经知道庭生的真实身世却并未因此加害靖王,借此求得靖王的全心信任。
宁国候府中,卓青遥向谢玉密报夏冬在调查庆国公案时,已发现是天泉山庄护送告状的老夫妇进京。为了隐藏自己扶持东宫的秘密,保持对外的中立身份,谢玉决定截杀夏冬。
为掌握梅长苏行踪,谢玉以关心为名,让萧景睿随时将其需求告知自己。他过分的热情令萧景睿觉得反常,心中极其郁闷。
萧景睿、言豫津在郊外散心,巧遇受伤的夏冬。他俩与夏冬联手抗敌,击败众杀手并活捉头领。夏冬审问幕后主使身份,头领回答道:誉王。
(电视猫原创剧情,未经许可,请勿转载!版权声明)夏冬不相信是誉王指使,准备继续逼问,突然乱箭纷至,将那头领射死。萧景睿、言豫津担心夏冬,将她护送进城。卓青遥一直尾随其后。
梅长苏准备搬出宁国侯府。他被穆青带去看房,到了才发现霓凰早已在园中静候。两人边走边谈。霓凰对梅长苏的身份生疑,她句句相探,步步紧逼,并将他引至赤焰帅府旧居门前。梅长苏乍见故居,心中十分悲痛。他怕自己控制不住,情绪外露,被霓凰看出破绽,拒绝入府察看,遂告辞离去。霓凰看着他离去的背影,心中疑虑犹存。
霓凰毫不留情,将剩下的比武优胜者一一击败出局,呈上一道请罪的折子。梁帝见招亲失败,不能如愿让霓凰嫁到京城,十分气恼。他认为云南王府雄霸一方,举足轻重,不能让她轻松返回云南。
谢弼被谢玉干涉,不允许其再给誉王效力,向萧景睿诉苦。言谈中透露自己受父亲指使,已效力誉王两年,且父亲是东宫太子的人。这件事令萧景睿十分震惊。
夏冬拜访梅长苏,与飞流一言不合,双方较量,夏冬落败。为了霓凰的幸福和安危,夏冬直言相询梅长苏,是否对霓凰有爱慕之心。梅长苏强抑心中酸涩,回答说自己身虚体弱,不能拖累霓凰,只愿为君子之交。
夏冬出雪庐碰见谢玉。她当面点破谢玉暗中扶持东宫太子,并指使刺客于京郊截杀自己的事实。但念及谢玉当年带回亡夫聂锋尸骨,故不予上报,不予追究,两人恩怨两清。
庆国公侵地案一直悬而未决。太子与誉王争当主审,梁帝皆未准许。蒙挚伺机暗示梁帝,说庆国公位高权重,需皇子出面主持审案,让梁帝想起靖王。不日,召靖王入宫,由他担任主审。
梅长苏买下兰园,并邀景睿、豫津一起探园。因年久失修,园内荒草萋萋,阴气瘆人。豫津差点跌入枯井,不慎失落玉佩。景睿缘绳下井寻找,发现井中有死人骸骨。接报赶去的京兆衙门竟在井下挖出十来具女性尸骨!“枯井藏尸案”骇人听闻,震动京城。
太子和谢玉知霓凰遇险一事的背后主谋是梅长苏,断定其已倒向誉王,决定将其除掉。谢玉派卓鼎风先试探虚实。
梅长苏回雪庐途中,遭卓鼎风刺杀,飞流飞身来救。梅长苏冷眼相观,并未调出其他暗卫。前来见梅长苏的蒙挚遇到,急忙拔刀相助,卓鼎风借机退走。卓告诉谢玉,梅长苏身边只有飞流这一个护卫。二人定下调虎离山之计。
京兆尹高升查出兰园园主叫张晋,4年前因病去世。此人生前在京城有多处风月场所,兰园为其私宅。目前已调张家成年男子进京审问。
在京兆尹调查的同时,楼尚书正苦苦哀求太子救命。原来大梁朝不许官员狎妓,兰园明为私宅,暗里却是接待朝臣的妓院,楼尚书是其中的常客之一。枯井中的女尸就是这些官员失手弄死的女孩。楼尚书手里也沾着几条人命。
此时,兰园心腹主管史钧因保存张晋记录的名册,被楼尚书追杀,逃至誉王府。名册中涉及诸多朝中要员,太子一派的重臣——户部尚书楼之敬赫然在列,引起誉王关注。史钧献册保命,并受命到京兆尹报案。
蒙挚为梅长苏寻到一处与靖王府后墙相通的园子,可以建造密道,方便两人秘密会面。梅长苏十分满意。蒙挚为靖王主审庆国公案而担忧,梅长苏却说靖王必须踏出第一步。
誉王和谋士秦般弱分析,认为梅长苏之所以没有旗帜鲜明的投靠过来,是在试探自己和太子,然后择木而栖。
萧景睿送母亲回府,发现刺客摸进雪庐意欲杀害梅长苏,连忙尾随。他与飞流合力将刺客击退后,没有听从梅长苏的劝阻,揭下杀手脸上的黑巾,发现死者竟是常常跟随父亲的随从。想到父亲与苏兄的敌对立场和谢府前景,景睿既伤心又担忧。为了友情,他劝梅长苏退出纷争。梅长苏表示不可能,劝他不要担忧,保持本心就好。
一直暗中保护梅长苏的黎舵主禀报说十三先生来见。原来,十三先生是林府忠仆,这些年来一直和宫羽替林府经营“妙音坊”,并暗中为江左盟收集情报,监督牵制“红袖招”。十三调查到,誉王谋士秦般弱原是滑族末代璇玑公主所建“红袖招”的衣钵传人,行事老辣。因被大梁灭国,她多年来处心积虑,一心复仇。宫羽已在她身边安插了自己的人手,只要梅长苏下令,即可催毁“红袖招”。梅长苏决定留下秦般弱作为棋子。
秦般弱夜访高升,提示他将“兰园藏尸案”这个烫手山芋移送刑部处理。