高昊阳谎称赵王要见殷小春,把她从牢房救出来,可殷小春想以死谢罪,公子逸带人随后赶到,把他们俩全部抓起来,赵王重罚了高昊阳,把他赶出皇宫。厉后让绿珠下毒害死赵王,可赵王每天饭前都派专人银针试毒,厉后不甘心,就想利用今天的晚宴最后一搏,她事先让绿珠在鹿的饲料里下了郁金根,并把炼制好的丁香放进酒里,郁金根和丁香都没有毒,可是两者结合起来就毒性大发,厉后为了掩人耳目,她先喝下解药,想神不知鬼不觉地把前来赴宴的人都毒死。
赵王派人请异人夫妇去参加宴会,而且特意指明李皓镧必须参加,李皓镧借口要梳妆打扮,先让异人的替身在外面等候,吕不韦想借此机会带真的异人离开赵国,李皓镧和异人依依惜别,让他先和吕不韦归秦,再来接他们母子,两个人洒泪而别。李皓镧和假异人一起一起来参加宴会,厉后首先祝贺公子逸荣登太子之位,赵王和群臣把酒言欢,假异人狼吞虎咽,李皓镧悄悄提醒他要注意吃相。
厉后向赵王说起他们俩初相识时候的美好时光,埋怨赵王现在对她的冷落,赵王忍不住埋怨厉后,不该费尽心机让他坐上王位,从那时起他就从没有感受过幸福的滋味,厉后不想听他啰嗦,急忙让绿珠为大家表演剔鹿肉的绝技,小刀在绿珠的手中上下翻飞,鹿肉准确无误飞到每个人的盘子里,群臣大快朵颐,赵王对绿珠的刀法赞不绝口,他亲口品尝了一块鹿肉,突然感觉五内俱焚,顿时明白了是厉后下毒,李皓镧和假异人都没有吃肉,他们看到所有人都中毒,只好假装腹痛难忍。
厉后以为胜券在握,洋洋得意地当众承认了自己所有的罪行,她如数家珍般一一列数自己杀了元少妃,宋美人,袁良人等数不清的后宫嫔妃,公子逸听到母亲的名字顿时惊得目瞪口呆,李皓镧提醒公子逸,殷小春之所以承担罪责,都是因为厉后用殷家人的性命相威胁。赵王对厉后破口大骂,厉后口口声声称自己当年竭尽全力帮赵王铲除异己,助他登上王位,可赵王却违背了当初的誓言娶了一个又一个美人为妃,厉后怒斥他不配做丈夫更不配做君王,公子逸苦劝厉后悬崖勒马,可她早已被即将到来的胜利冲昏了头脑,绿珠突然倒戈,想从背后偷袭厉后,却被人当场处死,绿珠誓死追随琼华,她本想亲眼看着厉后跌入深渊,结果却丢了性命。
厉后下令把李皓镧和假异人抓起来,当面揭穿李皓镧和绿珠合谋演了一出政儿遇水不沉的好戏,就是想蛊惑人心,厉后知道那不过是用泡了桐油的藤条把政儿包起来,所以才不会下沉,厉后要给李皓镧留个全尸,她刚想下令把赵王和前来赴宴的群臣都杀掉,没想到廉颇和高昊阳带队把皇宫团团围住,厉后才知道自己中了赵王的圈套,赵王故意立公子逸为太子,就想逼厉后亮出底牌,再趁机把她的反叛势力一举歼灭,公子逸苦苦规劝厉后下令撤兵,可她想所有人为她陪葬,就是不愿意认输。
厉后脱下身上的珠宝华服,摘下头上的后冠扔到一边,她紧紧靠在赵王的身上,拔刀刺穿自己的心脏,也刺伤了赵王,厉后要和他同归于尽,赵王拼劲全力下令杀死所有叛军,而且一个都不留,高昊阳奉旨行事,很快把叛军消灭殆尽。
李皓镧和假异人趁乱逃走,公子逸觉得不对劲,急忙带人去追,他一眼就认出眼前的异人是假冒的,派人出城去追真的异人和吕不韦,可都无功而返,公子逸恼羞成怒,可又忌惮秦王孙的地位,不敢杀了李皓镧母子,只好先把他们留在皇宫软禁,公子逸得知殷小春已经绝食三天,就让李皓镧劝劝她,李皓镧苦苦恳求他原谅殷小春,可公子逸就是无法释怀,他赌气要让殷小春下半辈子都活在愧疚之中。
李皓镧来到牢房,亲自烹制美味的饭菜给殷小春,可殷小春已经抱定了必死的决心,她想起当年受厉后胁迫,亲手杀死了自己最爱的男人的母亲,李皓镧对她好言相劝,让她用下半辈子赎罪,殷小春一边吃一边哭,李皓镧说明这是最后一次来看她,因为公子逸已经准许他们母子离开皇宫。
赵王身体渐渐恢复,他命令高昊阳毒死殷小春,公子逸得知这个消息,立刻赶到牢房,看到殷小春已经服毒而死,他伤心地痛不欲生,高昊阳担心节外生枝,只好把公子逸打晕带走。高昊阳奉命送李皓镧母子出宫,还把殷小春的尸体也一起拉走,马车行至半路,殷小春终于醒了过来,才知道李皓镧事先给了高昊阳一颗闭气丸让她服下,制造已死的假象。就在这时,公子逸派人截住李皓镧一行人,坚持要把殷小春的尸体留下来,高昊阳坚决不干,公子逸随后追来,一箭射伤高昊阳。
公子逸坚持要把殷小春的尸体带回去,高昊阳坚决不同意,公子逸威胁要杀了他,殷小春不想连累高昊阳,只好从马车里出来,公子逸看她死里逃生,苦苦恳求她留下来,可殷小春想用自己的医术去救更多的人来赎罪,公子逸误以为是李皓镧和高昊阳怂恿殷小春离开他,下令把他们俩全杀死,殷小春情急之下只好以死相逼,公子逸才带人离开。
殷小春发现高昊阳中的是毒箭,想回宫取自己的药箱,可高昊阳担心她再也出不来了,殷小春只能眼睁睁看着他大口吐血,却无能为力,高昊阳拼尽最后一口气,拜托李皓镧照顾殷小春,然后就永远闭上了双眼。
异人终于回到阔别多年的咸阳,他的心里百感交集,吕不韦想带异人进城,守城的侍卫早就听说异人被杀,误以为他们是细作,把他们强行抓起来,司徒缺听说这个消息,立刻进城去找夏少妃求助。与此同时,子傒把公主雅带回府中,公主雅醒来看到子傒正在上下打量她,她立刻恼羞成怒,自称是丞相范睢的女儿,对子傒拳打脚踢,可他却不动声色地仔细查看了公主雅胸前的玉佩,证实了她是范睢的女儿范雅,也就是子傒的未婚妻。就在这时,侍卫押着异人和吕不韦来见子傒,子傒坚决不认异人,还把他们俩当成细作,要当场处死处死。
夏少妃及时赶来阻止,并拿出华阳夫人的令牌,她一眼就认出异人是自己多年未见的儿子,激动地热泪盈眶,子傒假惺惺地向异人赔礼道歉,对他嘘寒问暖,想立刻带他去见父亲太子柱,夏少妃断然决绝,子傒只好悻悻离开。异人和母亲抱头痛哭,吕不韦提醒异人尽快去见华阳夫人,异人不但叫华阳夫人母亲,还特意穿着华阳夫人母国楚国的服饰来示好,华阳夫人觉得异人这个名字不好,异人投其所好改名叫子楚,华阳夫人欣喜若狂,立刻带他去见太子柱。
太子柱赐给吕不韦一座大宅子,异人知道这些远远不能满足吕不韦的野心,承诺以后会好好报答他,吕不韦发现异人在华阳夫人面前变得卑躬屈膝,异人解释自己一心就想早点把李皓镧母子接回秦国,他受这点委屈算不了什么。范睢多年未见女儿范雅,看到公主雅拿出的玉佩,对她的身份深信不疑,很快筹备好了她和子傒的婚礼,范睢的心愿是让范雅做秦国的王后,范雅详细分析了秦国当前的形式,她把异人当做最大的敌人。
今天是子傒和范雅大婚的日子,子傒苦苦逼问范雅的真实身份,还把范雅的乳母叫来证实,乳母亲眼看到公主雅用石头砸死范雅,还要找出范雅的尸体来作证,公主雅和乳母各执一词,一时无法定论,公主雅向子傒讲明利害关系,反复声明死人对他毫无意义,子傒明知道范雅是假的,他权衡再三,下令把乳母当场处死,公主雅承认自己是假冒的,子傒恰恰是看上她的聪明睿智和处变不惊。
宣侯妇得知吕不韦护送异人回到秦国,就三番五次派人去请吕不韦,可他找各种借口推诿,宣侯妇无奈,只好亲自去找他。咸阳城的达官显贵知道吕不韦和异人的关系,都极力拉拢吕不韦,每日轮流设宴款待,宣侯妇突然乘船赶来,强行把吕不韦带走了,向他详细讲述了当年为了救华阳夫人不得不嫁给体弱多病的宣侯的经历,宣侯妇主动对吕不韦示好,对他百般勾引,可吕不韦却无动于衷,他不愿意受人要挟。宣侯妇事先派人潜入湖中,故意摇晃小船,宣侯妇趁机扑倒在吕不韦的怀里撒娇。
殷小春和李皓镧母子相依为命,平淡度日,赵国的百姓认出李皓镧是秦王孙妇,立刻群起而攻之,殷小春站出来为李皓镧鸣不平,李皓镧也和百姓们据理力争,并以死相逼,百姓们才逐渐散去。虞浩无意中看到李皓镧,就尾随她来到住处,虞浩对李皓镧动手动脚,图谋不轨,李皓镧拼命挣扎,多亏殷小春及时赶回来,把虞浩当场打死,李皓镧和殷小春赶忙把尸体藏起来,虞浩腰间的玉佩匆忙之中落在地上。虞浩迟迟未归,虞司寇派人到处寻找,终于打听到虞浩的下落,立刻带人冲进李皓镧的住处找人。
虞司寇下令对李皓镧和殷小春的住处进行搜查,李皓镧无意中看到虞浩落在地上的玉佩,赶忙不动声色用脚踩上去,卫兵们里里外外搜了一遍,也没有发现虞浩的下落,虞司寇不甘心,要把李皓镧带回去严加审讯,公孙将军及时赶来为李皓镧解围,向虞司寇讲明利害关系,他才带人悻悻离开。
殷小春把虞浩的尸体捆在身上扔进护城河,虞司寇很快发现儿子虞浩的尸体,他认定是李皓镧所为,发誓要找她报仇。异人来向太子柱问安,可他只顾着和宫女打情骂俏,只是随口问起异人在赵国的情况,异人信誓旦旦表示对秦国的忠诚,华阳夫人随后赶来,对异人的一番话大加赞赏,太子柱也对异人啧啧称赞,异人趁机提出亲赴赵国接李皓镧和政儿回咸阳,华阳夫人坚决不同意,她事先已经派使者去赵国要人,可赵王迟迟不发话,她不想让异人再自投罗网,承诺会再派使者去赵国斡旋。
异人出门碰上子傒和公主雅来向太子柱请安,公主雅假装初次见面和异人寒暄,还自称是范睢的女儿范雅,异人不禁大吃一惊,子係早就看出公主雅和异人是老相识,他也没有过多追究。子傒从进献来的舞姬中选中了一个皮肤雪白的美人,范雅假情假意成全他,却故意烹制了一个人手形状的萝卜给他吃,子傒以为是真的人手,吓得不寒而栗,公主雅口口声声要独霸子傒的感情,不和任何人分享属于她的东西,还扬言要把那个美人煮熟了送给子傒,子傒不禁毛骨悚然,公主雅被他的样子逗得哈哈大笑,连连解释是和他开玩笑,公主雅提醒子傒尽快除掉异人,否则后患无穷。
就在这时,前方传来战报,郑安平带兵进攻邯郸,被赵军围困以后投降了赵国,秦王稷要重罚丞相范睢的举荐之罪,公主雅担心受连累,让子傒设法劝说秦王。太子柱苦苦规劝秦王稷收回成命,放范睢一马,秦王想听听异人和子傒的意见,子傒顺着秦王的意思要重罚范睢,可异人却提议让范睢戴罪立功,秦王顺水推舟当即下诏赦免范睢,不许任何人再提及郑安平投降的事。
子傒感谢异人为范睢求情,异人早就看出秦王的心思,之所以找他们俩来商量,就是想为赦免范睢找一个台阶而已,子傒决定明天设宴感谢异人,也为他接风。吕不韦断定子傒明天会当众做出兄弟情深的样子,劝异人不要去赴宴,可异人却觉得自己非去不可,吕不韦只好答应陪他一起。第二天,异人带吕不韦准时来参加子傒的宴请,异人不胜酒力,很快就喝多了,吕不韦主动替异人喝酒,可子傒坚持让异人自己喝,就想看他出丑,还让其他宾客轮番向异人敬酒,异人突然口吐鲜血晕倒在地,太子柱以为子傒下毒,狠狠教训了他一顿,子傒百口莫辩。
异人一直昏迷不醒,华阳夫人心急如焚,医师检查发现异人中了银环蛇的蛇毒,他从鸩鸟的喙上刮下来少许粉末,以毒攻毒才救了异人的命,可蛇毒已经深入异人的肺腑,需要很长时间的调养,华阳夫人起初还怀疑异人自己下毒,想嫁祸子傒,可异人现在性命危在旦夕,华阳夫人认定子傒下毒,想置异人于死地,发誓早晚和子傒算清这笔账。吕不韦不禁为异人捏了一把汗,埋怨他不该下这么大的赌注,原来,异人给自己下毒,还收买了医师,事先服用了解药,只有让蛇毒侵入肺腑,才能让太子柱和华阳夫人相信他不是嫁祸于子傒,也会让子傒从此威信扫地。
子傒垂头丧气回家,公主雅对他冷嘲热讽,提醒他不能轻举妄动,可子傒不甘心,公主雅劝他暂时隐忍,不要成为众矢之的,公主雅最大的心愿是做秦国王后,首要的任务是杀了异人。华阳夫人无意中撞见太子柱和宫女厮混,就如法炮制故意让太子柱看到光着身子的男宠从她的寝宫跑出来,太子柱气得暴跳如雷,立刻来找华阳夫人兴师问罪,可她却矢口否认,还让宫女们也帮着她一起说谎,太子柱气得大呼小叫。
太子柱连夜来找异人诉苦,他不甘心被华阳夫人牵着鼻子走,异人却觉得他对华阳夫人是真爱,才不想看她伤心,太子柱才稍稍释怀,他让异人准备一篇对秦国朝政看法的文章,三天以后交给秦王稷过目,太子柱鼓励异人给他争口气。异人和子傒做好了文章给秦王稷送来,秦王突然腹痛要拉屎,可一时找不到厕筹,子傒赶忙去找人,异人拆开自己文章的竹简,并擦得干干净净交给秦王,秦王知道他拖着病体写了三天三夜才完成,担心他不舍得,异人自称已经全记在脑子里,并当场背给秦王听,子傒拿来竹简,看到异人在侃侃而谈,他自愧不如,只好悻悻离开。
异人对华阳夫人恭敬孝顺,给他送来楚国最好的丝绸,华阳夫人心疼异人身边没有人陪伴,她先后派人五次去赵国,想把李皓镧和政儿接回来,可赵王找各种理由推托,华阳夫人恳请宣侯妇帮忙给异人相中了一个叫芈丝萝的女人,异人心里只有李皓镧,可嘴上却说全听华阳夫人的安排。吕不韦一回到住处,就狠狠打了异人一顿,谴责他不该辜负李皓镧。
吕不韦一一历数了李皓镧为异人舍生入死的经历,可异人却自称是秦国王孙,不可能为了一个女人守身如玉,还狠狠教训了吕不韦一通,吕不韦对他失望透顶,催他尽快让李皓镧母子归秦,其实,异人早就发现有人监视他的一举一动,他故意装作无情的样子来麻痹别人。
华阳夫人为异人和芈丝萝举行了隆重的大婚典礼,新婚之夜,异人喝了很多酒,不由地想起在赵国受苦的妻儿,心里五味杂陈,他强忍心中的思念和芈丝萝入洞房。与此同时,公主雅强颜欢笑陪子傒喝酒,兴之所至还跳起了赵国的舞蹈,催子傒尽快杀掉异人,子傒大惑不解,苦苦逼问其中缘由,公主雅避而不答。
转眼两个多月过去了,子傒先后给异人送去了几个美人,他都照单全收,芈丝萝忍不住向华阳夫人发牢骚,华阳夫人对她好言相劝,提醒她尽快给异人生个儿子,才能彻底笼络住他的心。芈丝萝离开以后,华阳夫人把皇宫乐师檀奴叫出来,向他炫耀自己的本事,华阳夫人坚信很快就能让异人对她惟命是从,檀奴却不以为然,他和华阳夫人相好七年之久,却始终不肯委身与她,一向骄横跋扈的华阳夫人不甘心,就对他苦苦相逼,檀奴找各种借口推诿。异人终日和美人们把酒言欢,歌舞升平,日子过得奢靡而安逸。
政儿一天天长大了,他和同样在赵国为质的燕国太子丹同病相怜,政儿看到别的孩子欺负太子丹,就站出来帮他打架,两个人很快成了好朋友,一起玩笑打闹,不小心踩坏了村民的菜地和瓜苗,村民找到家里告状,李皓镧不但不责罚政儿,还答应双倍赔偿,劝村民以后也不要责罚政儿,她都会一律照价赔偿,殷小春埋怨她太过溺爱,担心政儿会变本加厉,可李皓镧却不以为然,只是叮嘱政儿不要毁坏庄家,让他主动分零食给小朋友们吃,殷小春忍不住大骂异人和吕不韦忘恩负义。
秦王稷病重,太子柱在床榻边守了三天,他又累又困,华阳夫人主动来替太子柱,秦王背对着他们没有看到,就苦口婆心提醒太子柱废了华阳夫人,他一转身发现华阳夫人就守在旁边,吓得赶忙转过身去装睡,心里暗暗骂她是刁妇。华阳夫人担心秦王会下旨废掉她,就对太子柱威逼利诱,百般勾引,太子柱当场答应以后立异人为太子继承人,而且绝不反悔。
范睢带领群臣向太子柱请命,逼他改立子係为太子继承人,否则又会重演后宫专权的悲剧,太子柱对华阳夫人心存忌惮,可范睢等人还以死相逼,他犹豫不决,一时不知道该如何是好,华阳夫人深知太子柱的个性,担心他挺不了两天,吕不韦主动请缨去劝谏秦王稷。
吕不韦连夜来到秦王的寝殿,向他汇报了范睢等群臣在对太子柱逼宫,要改立子係为继承人,秦王大骂太子柱软弱,吕不韦历数了异人在赵国为质期间卧薪尝胆,韬光养晦的经历,大力推荐异人为大秦王位的继承人,秦王担心异人成为华阳夫人的傀儡,重蹈他的覆辙,吕不韦坚信异人能做到独断专行,秦王立刻把异人叫来,并提醒他要排除异己,才能坐稳江山,异人果断选择了范睢,子傒和华阳夫人,秦王对异人的选择很满意,最后还给他加上了吕不韦。
子係带人闯进秦王的寝宫,口口声声谴责异人想夺权,秦王急火攻心口吐鲜血,子傒借口要追刺客,吕不韦吓得慌忙逃走,被宣侯妇救走,子傒随后追来,看到是宣侯妇的住所,径直带人冲进去,扬言要抓刺客,想进宣侯妇的床帐搜查,宣侯妇趁机诬陷他诱奸姨母的罪名。就在这时,秦王驾崩的消息传来,子傒无暇再顾及刺客,立刻带人离开了。吕不韦从床帐之中出来,到处找不到秦王的遗照,没想到却被宣侯妇拿走了,宣侯妇对他百般勾引,威胁要烧了遗照,吕不韦只好向她示好,宣侯妇才把遗诏还给他。
秦王稷驾崩,太子柱顺理成章做了新秦王,群臣逼他早日立太子,吕不韦拿出秦王的遗诏,要立异人为大秦的继承人,群臣反复核对确实是秦王的笔迹和印章,异人主动让贤,要让给子傒,秦王柱力排众议当场立异人为太子。