杨秋池推测是有人入室杀死了三姨太之后又利用窗户的贴纸伪造了密室迹象,凶手明显是有预谋,而且对现场非常熟悉。案件发生在深夜,周家大院墙垣高大,又有护院家丁,当时又没有发现外人潜入的痕迹,因此凶手很有可能是周府大院里地人。杨秋池先后提审二姨太、大太太和庞管家。原来三姨太郭氏本是要嫁给他做小妾,但当他奉父名去外地探亲归来,郭氏却已经变成了父亲周知府的三姨太。
周清水气恼这郭氏违背承诺,反嫁其父。三姨太怀孕之后,周府大姨太和二姨太生怕三姨太生个小少爷出来争夺家产,于是联合起来变着法地折磨三姨太。周清水还对三姨太有情,于心难忍,悄悄向三姨太提出私奔,远离周家,但被三姨太拒绝。不久,三姨太就犯花痴后上吊自杀,在她死后,周清水便每日深夜在阁楼上与三姨太的鬼魂相会。在得知三姨太被杀当夜,大太太和二姨太以及庞管家谈论三姨太犯花痴之事直到五更,而三姨太死于四更十分,这几个人都没有作案时间。
最后还是唯有周清水具备作案时间,又有一定的动机杀人。杨秋池再次试探周清水,但周清水拒不承认自己杀了三姨太。三姨太一案一时陷入停滞。正当杨秋池进退维艰时,龙子胥发现三姨太生的儿子山儿体征异常,杨秋池检查后发现是慢性中毒,最多还有半年的生命,周府上下惊作一团。
杨秋池推断,只有奶妈吕氏才有这种每天不断给山儿下毒的机会,但吕氏哭喊冤枉。杨秋池对府内人宣扬已经拿到了物证,藏于杨秋池房中。于是夜里,有人潜入偷物证,终于被抓获,众人发现,投毒者果然是吕氏。吕氏招供,是二姨太张氏指使自己给山儿下毒,周知府怒不可遏。杨秋池判断二姨太张氏的动机很可能是生怕三姨太生了儿子,在周家地地位高过自己。
既然她能下狠心毒死小孩,当然也能下狠心指使奶妈杀死三姨太。但二姨太只是承认指使奶妈给山儿下毒,断然否认自己指使奶妈勒死了三姨太。周知府不管三七二十一对二姨太和吕氏进行严刑逼供,两人终于承认是二姨太指使奶妈吕氏趁三姨太郭氏意志昏聩之际将其勒死,并假装上吊自杀。案子告破,周知府连夸杨秋池破案如神,但杨秋池知道,张氏和吕氏是被刑讯逼供屈打成招的,杀害三姨太的真凶也许还在逍遥法外。周府家的案子结案,大家准备和杨秋池次日离开周府。
杨秋池却心里一直不踏实,当夜,杨秋池再次只身夜探鬼楼,又发现了上次的白衣女人,杨秋池惊吓之余又晕了过去。杨秋池又被柳若冰救醒,想到自己见的鬼,都是在现代看到的电影,明白了这一切只不过是自己的幻觉,一定有人给自己下了致幻剂,也明白了周清水为什么跟自己一样臆想,也是被人下了迷幻药。杨秋池随之判断,看来有人想害周清水甚至周知府,用迷幻药让他们产生各种幻觉把他们活活逼疯。而害这两个人的目的可能就是为了家产。
杨秋池提出要滴血认亲,庞管家准备好所需用品,但周知府和山儿的血没有融合,周知府勃然大怒,指派庞管家把山儿这个孽种弃之荒野,但庞管家却于心不忍,迟迟不动。柳若冰让杨秋池出面为山儿求情,杨秋池却置之不理,引得柳若冰责备杨秋池,宋芸儿也加入骂团,杨秋池依旧置若罔闻。庞管家无奈之下跪倒在周知府身前苦求,愿意用自己的命一命换一命,只要周知府能答应饶过这孩子,他宁愿马上死在这里。众人对庞管家的反应都很不解,杨秋池不紧不慢地说,那是因为山儿是他的儿子!一时间全场皆惊!
杨秋池下令再次滴血认亲,庞管家与山儿的血融合在一起,庞管家见证据确凿不得不供述,他一直与三姨太通奸,后来三姨太怀孕,他意图让自己的儿子继承周家全部家产,就准备毒死周府大少爷周清水。不想三姨太对大少爷周清水还有感情,威胁庞管家要告发,庞管家产生了杀人灭口的想法,给三姨太下了致幻药,引她犯了花痴,后又将她勒死伪装上吊自杀。
为了替儿子谋夺周家的财产,继而又在大少爷和周知府的饭菜里下致幻药,但谋杀未果。杨秋池向大家解释周知府与山儿滴血认亲时,庞管家在碗上抹盐醋做手脚,生血见盐醋肯定会融合在一起,但杨秋池已让龙子胥悄悄地把碗偷梁换柱。柳若冰和宋芸儿这才知道是杨秋池故意以山儿引庞管家露出真面目,转怒为喜,周家三姨太之死以及鬼屋案最终告破。杨秋池拿着从周知府家发现的迷药在实验室里研究,化验结果显示这是罂粟提炼物,类似冰毒。
杨秋池调动各种地理常识,认为中原并不生产此物,那么庞管家到底从哪得来此物?想到这里,速速赶往周知府家,想要见庞管家一面,结果得知庞管家已经被周知府秘密处决了,杨秋池唏嘘作叹,周知府则表示,庞管家工作不卖力,又爱赌博,要不是自己家亲戚,早就应该开除了。杨秋池听到赌博二字,问周知府庞管家是否能赢很多钱,竟然有钱买毒品。周知府虽然不知毒品为何物,但是表示庞管家赌技高超,周围街坊四邻没有不输给他的,府里就有欠他钱的账单,如今庞管家一死,这些人算是高兴了。杨秋池拿着欠赌债的花名册看,在上面发现了屠老四的名字。
杨秋池、龙子胥和宋知县受邀到郝易峰家出席宴会,杨秋池不知其用意。宴会上,郝倩画了一副画送给杨秋池,并在画上题诗一首,杨秋池这才知道,原来龙子胥曾经指点过郝倩书画,龙子胥见到郝倩避而不看,杨秋池取笑龙子胥是假正经。
正当杨秋池拿龙子胥开玩笑时,郝员外突然向杨秋池提亲,杨秋池以为郝家要把郝倩许配给龙子胥很是赞同,没想到人家是要把郝倩许给杨秋池为小妾。杨秋池料定庞管家与屠老四是赌友,两人应该会经常去同一家赌坊玩,于是打听出庞老四经常去的几家赌坊,加派人马,终于在一家很隐蔽的赌坊发现了屠老四的行踪,欲抓屠老四,却被屠老四逃脱。
宋芸儿和龙子胥带人追着屠老四来到山崖,交手中,屠老四跳崖离去。秦芷若一直杳无音信,杨母颇是想念,担心秦芷若一旦出了意外,杨家传宗接代这件事情就耽误了。正逢宋知县上门,他嘴欠地把郝员外想把郝倩嫁给杨秋池作小妾的事儿告知杨母,杨母大喜,催促杨秋池快娶郝倩进门,杨秋池坦言自己已经有心上人。杨母更喜,强烈要求把心上人和郝倩一起娶进来!那宋知县却觉得不妥,杨母干脆勒令宋知县做代表去郝家谈判。宋知县最怵杨母,不敢推辞,后悔把此事说出
宋知县忽悠着杨秋池去郝家吃酒宴,宴会上,众人对杨秋池的破案水平大加赞赏,像听故事一样听杨秋池如何破案。郝倩一脸地入神,很是仰慕杨秋池。次日,正当杨秋池被灌醉昏睡在郝家时,马渡等人却带来屠老四被杀的消息。杨秋池给屠老四做尸检,发现屠老四身上有鞭笞的痕迹,施暴者刻意地控制了力度,以仅仅造成对方地痛苦为限。凶手作案从容冷静,手段残忍,看来是个老手。
杨秋池提取了杀手在现场留下的血手印和血指纹,还在屠老四家里发现了四锭银子,杨秋池怀疑,这屠老四的生活应该是比较困难的,怎么身上有这么多银子?他从四个银锭上提取到了数枚指纹。在现场还发现了一小颗与针屁股差不多大小的黑色颗粒,经检验是煤渣,另有一件猩红色亵衣杨秋池并没太在意,暂时收进柜中。杨秋池根据从屠老四家里发现的煤渣判定白骨案幕后凶手可能与附近采煤或者炼铁的作坊有关,龙子胥建议请周知府派人帮忙调查与煤渣有关冶炼作坊,以此找出真凶。