康姨妈问盛明兰为何不把自家丫头带过来,王若弗连忙转移话题,谁想康姨妈硬生生要说下去,她说的是蓉姐儿。盛紘称蓉姐儿染了风寒,康姨妈却还不知好歹想继续发难,却被王老太太制止了。丹橘突然伏在盛明兰耳边说了什么,盛明兰便退下了,因张氏生产想要见她。盛明兰在马车上实在惊奇,这王老太太久居外地,却连蓉姐儿多大都知道。
同王家吃完饭后,康海丰来了康姨妈处,康姨妈还以为他是见王家来了京城觉得有了依仗才来的。康海丰为的却是兆儿的事,如今盛紘全家都得宠,哪肯让别人分一分顾家的好?康姨妈却不在意,却得知方才盛紘把康海丰扯到一边告诉他,盛家已经把兆儿送回宥阳寻一门好亲事,还嘱咐他不要苛待苏小娘呢。康海丰脸羞得脸红,恨不能给康姨妈一封休书。康姨妈却还一口一个王八羔子的骂,气得康海丰直接甩了她一耳光,康姨妈被打懵了,醒过来后朝着他的背影依旧大骂,她绝不甘心放过盛家。
张氏生产期本还要十多天,是小邹氏非要来拉拉扯扯地撞了张氏,这才导致早产。盛明兰拉着张氏的手十分紧张,张氏不肯叫英国公夫妇来,让盛明兰替她撑着。盛明兰直喊糊涂,她这半条命都过鬼门关了还想这些做什么?盛明兰只好先到外面去,却是立刻让人去把英国公夫妇请过来,也把沈从兴一同请来。女使突然来报,说是赵太医被小邹氏和他哥哥扣过去了,盛明兰忙让人叫上小厮去看看。孩子有些横过来,稳婆称若是有太医行针会好些,盛明兰便立刻要去找太医来。刚出门就看见女使哭着说小邹氏把她们都打了一顿,还称压根没见过什么赵太医。张氏身边的妈妈气得破口大骂,盛明兰略微想了想,竟是直接拔了剑带着些小厮去了小邹氏院里。
小邹氏与她哥哥不肯承认,盛明兰只好让人去搜院,小邹氏妈的人竟是直接要动手。盛明兰气得把剑架在了小邹氏脖子上,让人赶紧把赵太医送回去。小邹氏哥哥依旧不依不饶,盛明兰猛然一回身砍了他一剑,她孩子时候就见过这一招了,但她不是孩子了!英国公夫妇老年得子十分爱张氏,此刻正气得骂沈从兴呢。盛明兰忙让人拿上果子去打个岔,英国公夫人见了她很感激,也懒得骂他沈从兴了。谁料妈妈突然过来称,张氏不行了!英国公夫人顿时大惊失色,哭着喊着去了,张氏生产撕心裂肺,沈从兴也在外面急的团团转。英国公鬓角苍白,披头散发地赶到院子里,只听到张氏那句撕心裂肺的“女儿尽孝了”!英国公赫赫威名此刻竟是腿脚发软跪下了,听到孩子的哭声才起身,好在张氏总是有惊无险。
英国公要沈从兴把小邹氏赶出去,但沈从兴断然不肯,英国公气得要和离,英国公夫人也是一样的意思。沈从兴一样不肯和离,他在英国公夫妇面前立誓从此以后一定好好待张氏,但他们夫妇已经不想听了,甚至已经让人把马车弄好了。英国公夫人抱着孩子,英国公则抱着张氏这就要走,沈从兴如何阻拦都无用。次日,英国公和沈从兴都告了假,赵宗全方才得知昨夜那一番惊心动魄。只是英国公和沈家是政治婚姻,赵宗全绝不肯让他们和离的。太后降罪小邹氏,公公正在掌嘴,沈从兴连忙拦着,最后竟然把公公踹在了地上,公公气得直嚷嚷要见太后。沈从兴动手太后早就预料到了,而这公公也是自己摔下去的。没几日,参沈从兴的大臣就来了,赵宗全甚是不悦,英国公说了一番效忠官家的话,赵宗全也无话可说了,太后乐得直在背地笑。
张氏十分感激盛明兰,以后若是盛明兰有个什么三长两短,她也定会拼尽全力保盛明兰平安。沈从兴日日都来国公府,但张氏不想见他,还说连太后都比他待自己好。盛明兰听到太后掺和了这事儿顿时察觉到不对,进了宫。皇后这边的人自然不忿被逼到如此境地,皇后到是一言不发让她们散了去,独留下盛明兰。二人从太后身边的公公摔伤之事说到了顾廷烨为赵策英挡刺客之事,盛明兰从未听说过,惊得失了仪态。皇后依旧忧心沈家与英国公一事,盛明兰踌躇半晌说了些旧事,皇后顿时明白了。盛老太太得知盛明兰说了这险些冒犯天威的话十分担心,但盛明兰胸有成竹,她说这番话是有用的,皇后不会怪罪。听完盛明兰对朝政的见解,盛老太太十分欣喜,若她是男儿在官场上定不会逊色于盛长柏。
皇后坐了整整一夜,最后让嬷嬷宽了衣裳卸了妆环,接着卸了凤冠上的宝珠,让人送到英国公府上算是赔罪,然后去给赵宗全赔罪,这终究是沈家惹的祸。门再开,只见皇后一身素衣,慢慢朝着赵宗全处走去,脱簪请罪。韩章见赵宗全迟迟没有对沈从兴的决断实在心急,尽管为了先舒王一事背负了骂名,但他不悔。同样,韩章也不能看着赵宗全徇私枉法。此时,殿外响起皇后请罪之声,赵宗全感念她顾全大局,决定一同去向太后请罪。
刘贵妃正在太后耳边嚼舌根,皇后此次不惜自毁颜面也要保全大局,不知谁给她出的主意。太后得知赵宗全与皇后来请罪十分惊讶,却还是做出一副慈祥的模样。沈从兴因宠妾灭妻杖责二十,小邹氏不仅被夺了诰命,还要被掌嘴五十、封闭幽禁。小邹氏的两个哥哥一个被流放,一个被杖责。邹家三兄妹依旧试图用大邹氏来挽留情面,可沈从兴却已然看透了,丝毫不留情面地把小邹氏拖下去了。
英国公想去禀报赵宗全,如今也没有回头路了,就说张氏情愿去做道姑,他们夫妇再去沈家安抚一下,他们还是世俗的亲家,赵宗全也就无话可说了。但张氏不愿,她要杀出去另博一番天地。几日后张氏孩子满月,朝中不少大臣和家眷都去了,小邹氏挣扎着不愿被带走,小沈氏顿时心疼了,冲到人群里恨不能和张氏大吵一架。小邹氏被送走了,人群散去后小沈氏才跪着求沈从兴去,甚至还把气撒到了盛明兰身上。小沈氏依旧冥顽不灵,盛明兰把他们的错一一道来,还劝沈从兴在家中修身养气。可小沈氏还是担心小邹氏,盛明兰只好用大邹氏的孩子来劝。
盛明兰刚要走,盛府就来人报称盛老太太快不行了。盛明兰心慌万分,忙回了盛府。盛老太太面色枯黄,昏迷至今,盛紘和盛明兰等人围在太医身边急的团团转。太医诊完脉却只让盛紘出来说话,盛明兰和王若弗也跟着去了。太医似是憋着什么不敢说,只是开了副方子。王若弗松了口气,盛明兰却问起了病因,盛老太太向来身体硬朗,又怎会突然这样?太医称这事儿说不清,盛明兰还想追问,王若弗心虚地打断了。盛明兰请太医多留一夜,也好让她放心些,王若弗本不愿意的,但盛紘也是这个意思,她便无话可说了。盛明兰不肯回去,还把盛紘、王若弗赶回房里休息了。回到盛老太太屋里,盛明兰又把海朝云劝回了自己院儿里,让房妈妈出去把院子守好了。
接着,盛明兰才问了赵太医盛老太太真正的病因,赵太医道盛老太太的确病的蹊跷,病症也像是中毒。盛明兰顿时软了身子险些哭出声,坐下稳定半晌后,盛明兰问了问盛老太太今日的吃食。盛老太太一向谨慎,吃的都是小厨房做的,上了年纪后便喜欢上了外头的糕点。妈妈似乎是想到了什么,踌躇许久才说王若弗时常派人去给盛老太太买点心送过来,可这已经许久了从未出错啊!妈妈端来了盛老太太吃了没几口的糕点,赵太医验了毒半晌不说话,接着练道厉害。这里面放着不可食的银杏芽,说起了不算下毒,所以银针也验不出来。盛明兰又心慌了,好在盛老太太没有吃多,不然连大罗神仙都救不了啊。盛明兰看向赵太医,得知并无完全的把握救盛老太太,眼泪险些溢出眼眶。
赵太医去查验吃食了,盛明兰让小桃拿着牌子,让顾廷烨留下的那些人把盛府堵住了,一个都不许放出去。盛明兰独自坐着流泪,忍不住骂出声。看着盛老太太,盛明兰十分心酸,却还是得把眼泪和哽咽都吞回肚子里,只有她能为盛老太太讨一个公道。
次日天刚亮刘妈妈就来盛明兰处闹,说盛紘急着要上朝呢。盛明兰不说话,去了王若弗处。王若弗和盛紘见了她就要骂,盛明兰却称自己已经让人替盛紘告假了,说是家中母亲病重留府里照看,这对盛紘的名声可有大好处啊。盛紘乐了,这样虽然也不错,但是叫人把院子围住是什么意思?盛明兰把下毒一事细细说来,接着看向了此刻已经心虚万分的王若弗。盛紘顿时也明白了,质问王若弗,可王若弗却极力推脱,盛紘被气得说不出话。盛明兰要多请几位太医来细细查问,盛紘却觉得这些是家中丑事不能外扬,连道不行。王若弗依旧打肿脸充胖子,盛明兰又说要去开封府告她,盛紘却依旧在意盛家名声,偏要关上门慢慢查。盛紘好的坏的全说尽了,可盛明兰决议要为盛老太太平反。
盛老太太当年为了盛紘的前程才与娘家决裂,盛明兰讲这些事都说了出来,恰好刺中了盛紘心里的刺,竟然打了她。盛明兰早已心寒,盛紘一生最看重自己的面子,但她绝对不能再让盛紘把这件事大事化小小事化了!什么官人诰命,什么荣华富贵,盛明兰都可以不要,她只要一个公道!盛明兰险些摔了桌子,盛紘逼近又要打她,却还是生生忍住了,看向了王若弗,若她不说出实情,他便只有一纸休书了。
王若弗却是又看向了盛明兰,说她忤逆尊长。盛紘见王若弗还不肯认罪,连忙让人去拿笔墨他这就写休书了。王若弗疯了般,却什么话都说不出来,刘妈妈连忙上前哭着劝说,王若弗若是海捕说出实情那必定会连累了她的三个孩子!刘妈妈虽是王家出来的,但也觉得康姨妈太不像话了,甚至还极力劝说王若弗不要再与康姨妈来往了。而王若弗素来直肠子,不会用这种复杂的法子算计人,盛明兰也正是因为疑惑这一点,才逼着王若弗自己说出实情。刘妈妈撕心裂肺的劝,王若弗才说是康姨妈蛊惑王若弗下毒的,但康姨妈骗王若弗那药无毒的。盛明兰听闻实情连连说王若弗糊涂,她的亲孙子可是时常去盛老太太那儿玩耍的!若是盛老太太真没了,康姨妈便握着王若弗杀婆母的证据,整个盛家就被康姨妈拿捏了。
盛明兰的人拿住了一个想要爬狗洞出去的女使,屠二爷使了些手腕,那女使才说出康姨妈收买她做眼线的事。盛紘没想过后面的事,可盛明兰不得不想,她让刘妈妈做出神色慌张的样子去请康姨妈来,就说盛老太太快不行了。盛家大好前途,是断断不能毁在康姨妈手里的,只有把她捏在手里才算。盛明兰轻飘飘地说了句自己会把康姨妈提到外面去杀,盛紘顿时大惊失色,如此乖巧的一个孩子今日怎么像个夜叉一样?刘妈妈来报说康姨妈独个儿去了王若弗屋里,现下已经让人把她扣下了,奇怪的是康姨妈贴身的妈妈没来。
盛明兰让刘妈妈帮自己去做一件事情,接着去王若弗门外听了一嘴。王若弗和康姨妈正吵架呢,盛明兰索性就进去了。康姨妈一脸不屑,觉得盛明兰没那个胆子审问自己,谁想盛明兰直接让人把彩环带上来了,康姨妈脸色一变。彩环此时被折磨得不成样子,直接把事情都抖落出来了,又求着王若弗放了自己。康姨妈称彩环是在攀咬自己,盛明兰懒得听她废话,直接让人把她带下去。康姨妈大惊失色,见王若弗也没帮自己的意思,就拿官眷身份来说事了。可盛明兰的人都是逆王府出来的,何尝不敢动一个康姨妈?
盛紘来过一趟,气得要命就回书房了。盛明兰说自己过会儿就把侍卫撤了,她拿到了该拿的人,若是再这么关着门怕是会让邻里奇怪,而盛紘生平最看重的就是面子了。只是这门一开,盛老太太病了和康姨妈在盛府的事都会传出去的,若是没审问出什么,那这罪名只能落到王若弗身上,过会儿等盛明兰查问清楚,王若弗的关系也轻了些。
王若弗立刻想好了说辞,就说是内贼惊动了盛老太太,还请康姨妈来审问内贼的。这内贼自然是彩环,只是王若弗还是不忍心,想着赶出去也就算了。盛明兰笑了,就像盛老太太说的那样,纵然王若弗千不好万不好,也是心软的。正是因为心软王若弗的身边才会有康姨妈这种人,盛明兰索性和王若弗交心了,只要她远离此等奸佞之人,管家之权依旧是王若弗的。盛明兰走了,王若弗崩溃大哭。
康姨妈身边的女使都被关了起来,康姨妈也被两个妈妈拖着送到了小黑屋,嘴里塞着布条喊也喊不出来。刘妈妈到了康家,称是康姨妈要叫上心腹去盛家,便把祁妈妈的两个儿子叫来了。谁想那两个人刚进去就被人拿下了,祁妈妈年纪大了,外院的事想来还不如她这两个儿子知道,所以盛明兰便让刘妈妈来抓了二人。
盛明兰去审问康姨妈的女使,那女使说了几句便被打了嘴巴,顿时不敢动了。可其中一个女使十分忠诚,死活不肯开口,盛明兰便让人把彩环带上来了,断了那些女使的念想。接着祁妈妈的两个儿子也被五花大绑地带上来了,吓唬了女使一番,又让人把两个人分开看管,那个忠烈的则由屠二爷亲自照料。
康姨妈一见了盛明兰就发疯一样扑上去,却先是被盛明兰的人按在椅子上。盛明兰挺着孕肚来审问康姨妈,她并不指望康姨妈能招认,她是恨自己顾虑太多不能将这狠心妇人砍了喂狗。康姨妈被绑在柱子上,便也不会让她自戕了。盛明兰走了,康姨妈被堵着嘴,呻吟都是声嘶力竭的。海朝云处理好了府中事物,让人把信快马加鞭地送到出差的盛长柏处,望他快些有个决断。
盛明兰在盛老太太床边守了一夜,次日才被房妈妈叫醒,说是王家来了不少人,康家只来了康姨妈的儿子康晋。盛明兰路上去找了盛紘,盛紘有些不悦,盛明兰反倒恭维起他来了,分析起了康家和王家的意思。盛明兰早就替盛紘请了假,如今个个都称赞盛紘孝心可鉴呢。盛紘一一见过王老太太和王舅父、舅母,康晋则果然称父亲身体不适。刚坐下,王若弗和王老太太就上演了一出母女情深,接着看向盛紘问他打算如何处置。盛紘却道,这事儿并非是王若弗一人所为。盛明兰也说了句话,王老太太却十分不悦,斥责她不该上前厅来。盛明兰没理,让人把康姨妈带上来。
康姨妈蓬头垢面地被提了上来,哭哭啼啼地和兄长母亲告状。盛紘十分无语,是他的母亲病了,怎么反而她哭哭啼啼的。王老太太并不知真相,却也不敢惹恼盛紘。小桃一把抓住祁妈妈的手腕,盛明兰看了嘲讽了几句,康姨妈却一口一个小娘养的,盛紘立刻称自己也是小娘养的,若非盛老太太恩惠,他可没有这个福分坐在这儿。盛明兰索性把盛老太太被害的真相,桩桩件件具有实证。康姨妈顿时慌了,求着王舅父救救她,甚至攀咬王若弗,说她日日向自己哭诉才会为王若弗寻这些东西的。王若弗气急,险些晕过去。盛紘更是气得拍桌子,王舅妈见此称这事儿无关他们王家,盛紘顿时想起了王家与他有恩的事实,但盛明兰绝不答应因此放过他们,还把康姨妈早就打算用王家脱罪的事儿说了出来。
堂上一片乱,盛明兰称这一笔写不出两个王字,究竟是哪个人的罪过,还得要王老太太拿个说法出来。盛紘这次也硬气了,让王老太太给个话。康姨妈立刻扑上去拽着王老太太的裤腿求她救自己,王若弗见此也扑上去,却被康姨妈一把推开。王老太太狠了狠心给了康姨妈一耳光,她自小被捧着长大,如今做出这种事情,她护不了女儿了。康姨妈顿时懵了,这亲事可是王老太太和王老大人为她定的,若不是这婚事她和至于过得如此难看?王老太太并不买账,王老大人为官为民,可怎么教出这么个女儿?康姨妈看着盛紘竟开始讽刺,疯癫大笑称自己嫁的没有王若弗好,王老太太自然看不上她,接着要撞墙。
祁妈妈连忙要把康姨妈带下去,刘妈妈不肯,几人撕打起来。王老太太见此连忙和盛紘商量,让康姨妈先下去,盛紘心软了,但盛明兰却一把制止。盛明兰担心康姨妈会跑了,毕竟她连下毒都能做出来。王老太太甚为不悦,指责盛明兰顶撞长辈。盛紘索性让康姨妈在府里厢房歇着,康姨妈便呲哇乱叫地被拖出去了。
王老太太竟是要给盛紘磕头,盛紘忙扶起来。王老太太说起当年盛紘来提亲之事,字字都在提醒盛紘王家对他有恩,又说起了王家、康家、盛家在官场互相扶持,若是倒台都不会好过,盛紘顿时又倒向了王家。盛明兰连忙提醒,一手将盛紘养的可是盛老太太,不是她王老太太,盛紘又变了脸色。王老太太连忙称王家全家以后定会吃斋念佛为盛老太太祈福,盛明兰不肯,康姨妈刚刚那副泼妇模样可实在不是肯吃斋念佛的。王老太太也冷了脸,索性坐下来听他们要如何处置。盛明兰轻描淡写,杀人偿命。盛紘道这事若是传出去这对三家都是天大的丑事,可他盛家到底是受害者,康家直接休了康姨妈自然摘干净了,但最大过错的可是王家。王家两个女儿牵涉其中,若是传出去王家都不好过,王老大人配享太庙的牌位估计都会被摘下来,连王家的儿女都要令人耻笑。盛紘也附和称要处置了康姨妈,以后三家一起把这事儿捂下就是,不然就报官吧。
王老太太不肯,说康姨妈最多就被判流放,可王若弗若是定罪,她的儿女不也是同样的下场。王老太太拿盛长柏、盛华兰、盛如兰的未来威胁盛紘,王若弗顿时心灰意冷,原来母亲真的不疼她!王老太太和盛紘商量,说是把康姨妈带回去狠狠责罚,三家依旧相互扶持。接着王老太太要把盛明兰赶走,还拿她的哥哥姐姐们要挟。
盛明兰被气得说不出话,此时,顾廷烨和盛长柏回来了,顾廷烨一看见盛明兰心疼的不得了,王若弗则扑在盛长柏怀里哭。王老太太又要赶盛明兰走,说她仗势欺人,顾廷烨一一都顶了回去,十分护着盛明兰。盛长柏此时开口,谋害婆母轻则斩首,重则凌迟。众人一听都跳了起来,盛长柏又道,下毒谋害盛老太太的可是康姨妈,这是她的罪名。王老太太急的险些哭了,康姨妈可是盛长柏的血亲!可盛长柏看得明白,盛老太太多年来为这个没有血亲的家操了多少心,可康姨妈虽然和盛长柏是血亲,却依旧诓骗王若弗!
眼看着盛长柏要大义灭亲,王老太太急的打了他,又说王若弗也犯了罪,他又何尝能独善其身?盛长柏称,自己早已拟好了辞呈,完事后就递上去。盛紘和王若弗急的跺脚,王若弗扑上来哭得险些晕了过去,她宁愿去认罪,都不能让盛长柏辞官。王老太太也急了,王若弗不能上公堂啊!王若弗却已心灰意冷,既然王老太太选择拿所有人保康姨妈平安,那她也不必再有这个母亲了。王老太太更是着急,她这是纵横谋划!王老太太又要撞死,王舅父连忙阻拦,盛紘看得十分生气,原来康姨妈有恃无恐都是因为有王老太太收拾啊。