林晏清怕爷爷在狱中受罪,决心劫狱,被严锦拦下。严锦派人关照林相,暗中劝服林晏清。林晏清想起爷爷的教诲,决定不再闲适度日,要考取功名。海公公派人搜查知夏住所,发现了蒙汗药和地图,命人惩罚知夏。严锦闻讯赶来抱走了昏迷中的知夏,并将浮生闲趣阁赐给知夏,两人交心畅谈情感升温。另一边,朝臣上表,劝严锦传承龙脉尽早大婚。太后私下与龚野达成协议,推举龚止月为人选。严锦心中犹豫,但未表露抗拒。寝宫内,严锦苦恼太后和朝臣的紧逼,知夏用一盘棋局解了严锦的忧愁。知夏正想讨个赏赐却发现严锦居然给乌龟取名三宝,气闷不已。龚止月入宫给严锦送信物,被知夏发现,知夏醋上心头。察觉到知夏吃醋,严锦心中窃喜。为了给止月还礼,严锦召集众人商议。
严锦决定送罗裙给龚止月回礼,心血来潮命知夏试装。知夏恐暴露身份,故意粘上了小胡须,引得严锦不满。初次看到知夏的女装,严锦心动难掩,但碍于面子,嘴不应心地说止月穿更好看,且找了自己都不信的理由将罗裙送给知夏。太后察觉严锦近日的行动,心中不安,命龚野借科举之机安插亲信。龚野心中了然,母子二人已有嫌隙,决定利用机会为自己谋利。另一边,知夏夜晚偷偷穿女装自赏,被严锦意外撞到。正在尴尬之际,张扬两侍卫来寻知夏,知夏与严锦只好相拥躲在衣柜之中。严锦幽闭症发作,知夏拿出长明灯耐心安抚严锦,张杨两人无形助攻,严锦与知夏在柜子中相伴一夜。次日,知夏为帮严锦克服幽闭症特意忙碌一夜,抓了许多流萤,做了萤火灯。黑暗中,严锦不慎打破灯罩,流萤飞出。在满屋荧光之下,严锦怦然心动。
夜晚,知夏被绑架惊恐万分,发现乃是安乐公主与她开玩笑。安乐感慨宫中无人陪伴,让知夏陪自己玩乐。知夏本欲拒绝却发现了安乐的腰牌。这让本就想出宫的她,决定将计就计灌醉安乐偷走腰牌。另一边,严锦因安乐公主提供的补药身体不适,到浮生闲趣阁找知夏想办法。此时,知夏也醉醺醺地回到住所。面对知夏地真情告白,严锦意乱情迷地吻了知夏。而后,安乐的腰牌掉落,严锦发觉知夏想要逃离。次日,两人均不愿面对昨日之事。严锦询问知夏是否愿意在宫中陪伴自己,知夏违心迎合。谁料严锦却准许知夏出宫,不过要为自己传递科举考试的信息。知夏心下了然,严锦是故意给自己机会离开。两人各怀心思,在寝宫告别。知夏出宫的消息惊起了波澜,各方势力派出暗探追随。
严锦想借科举扶持林晏清,派知夏前往点拨。谁料林晏清却不愿做假,一心想要靠自己的能力获取认可。知夏出宫后原以为会如获新生,却发现自己十分挂念严锦,原定的出行计划一推再推。另一边,严锦还未适应知夏离开,陷入持续低压。张扬侍卫如坐针毡,不敢丝毫懈怠。知夏意外发现颜尚书亦在贩卖科举试题,知事有蹊跷。追查后发现张杨侍卫也奉命泄题,可二人弄巧成拙,最终在知夏地帮助下,三人联手完成了严锦的任务。知夏怕宫中生异,作别林晏清,决定回宫帮助严锦。宫门前,知夏不慎被海公公的手下生擒。朝试上,林晏清捅破舞弊事件,严锦顺势重考,晏清高中状元。知夏略施计谋,逃脱了海公公地控制,回到严锦身边。严锦告诉知夏,以后想出去就很难了。知夏心中明白,却坚定自己的选择。为防其他人欺负知夏,严锦给知夏升职为总管。