贝丝的母亲克拉克是一个中学的校长,这天,她向往常一样在学校巡逻时,却不小心被楼梯间奔跑的学生撞了一下而闪了腰。贝丝和佐伊连夜从纽约赶往到华盛顿去,在路上还商量着怎么劝固执的老妈退休。
佐伊其实是克拉克他们领养的孩子,大人对两个孩子的爱差不多,但在教育方面,克拉克对贝丝比对佐伊严厉多了。以至于孩子们都觉得克拉克太过严肃,不敢与其交流谈心。
贝丝小时候非常有舞蹈天赋,舞蹈学院来学校选人时一眼就看中了贝丝。老师想让贝丝学芭蕾舞,贝丝也非常喜欢。当贝丝将这个消息告诉给父母时,母亲克拉克非常严肃觉得需要斟酌,而父亲艾布则无条件地支持贝丝。
当贝丝和父母们来舞蹈学院参观时,老师热情地接纳了他们。舞蹈老师夸赞贝丝是天才,还说如果她努力学习,很有可能成为美国首位非裔首席舞者。贝丝听到这里非常兴奋,她也相信自己会成为第一个美国非裔首席舞者。可是母亲克拉克有点犹豫,因为进舞蹈学院的学费太贵了,他们这个普通家庭承受不起。艾布相信女儿贝丝,也表示自己愿意多加班赚钱,克拉克看见两人都这么说了,最后她同意了让贝丝跳舞。
为了不辜负家人和自己,贝丝每天都很努力地练习,老师也给予了她很多帮助。可是一年又一年,贝丝的努力并没有得到正比的回报。她的体型越来越不适合芭蕾舞,甚至有些动作也无法完美完成了。而另一边,父亲因为加班过度查出了肺癌,而克拉克只是让家人们坚强面对。而此时一个比贝丝天赋更好的黑人女孩索尼娅来到了教室,成为了最闪耀的学生。
在学习和生活的双重打压下,贝丝想退缩了,可是母亲不允许她退缩,并告诉她自己坚持的道路必须走下去。父亲艾布还是因肺癌去世了,贝丝为了练习芭蕾,连父亲的最后一面都没有见到,而一年一度的汇报表演名单上,贝丝的名字终究被索尼娅取代了。可是贝丝为了完成父亲的遗愿,还是决定练下去。
但这时母亲克拉克不同意了,因为家里条件不允许,贝丝最后听从了母亲的要求,回到学校认真读书,最后上了大学拿到了硕士学位,母亲也为她的成绩感到满意。
这次贝丝和佐伊回老家看母亲克拉克,发现母亲还和以前一样骨折,因为腰伤医生让克拉克用使用助行器,但克拉克拒绝了,还认为是医生大惊小怪。
佐伊乘机让母亲考虑退休,固执的克拉克坚决不同意。克拉克还顺带指责佐伊不务正业,没有一份正经工作。她让佐伊多向事业有成的贝丝学习。可是紧接着贝丝就告诉她自己早已经失业好几个月了,克拉克一时语塞,然后沉默了。
晚上,贝丝睡不着来到客厅,发现母亲克拉克在网上帮她找合适的面试公司,这时贝丝终于爆发了。她觉得自己的人生总是被克拉克掌控,她不想再做一个任人摆布的人偶了。两人也因此吵了一架。
第二天早上,克拉克向贝丝道歉,她觉得自己当初不该逼贝丝放弃舞蹈,也不该过多地干涉贝丝的选择,贝丝接受了母亲的道歉。回到家的贝丝一身轻松,她也忽然明白自己应该做的事是什么了:她要找间舞蹈室,找回曾经爱跳舞的自己,也帮助更多喜欢芭蕾的孩子实现梦想。
杰克去世四周后,丽贝卡要去参加孩子们的高中毕业典礼,为了保存这值得纪念的一瞬间,她来到了卖摄像机的店里。站在一堆摄像机面前,她想到了当初自己刚生下孩子不久,陪杰克来买摄像机的场景。那时候他们一家五口非常开心,杰克还很熟练地挑选机器,丽贝卡站在一旁感到十分幸福。
如今物是人非,她站在一堆摄像机面前不知所措,因为她不知道该怎么挑选这个东西。这时一个同学的家长碰巧来到店里,他是一个单身父亲,很热情地和丽贝卡打招呼,还热心地帮她选择摄像机。当丽贝卡准备去付钱的时候,这位家长约她一起去喝咖啡,丽贝卡被这突如其来的相约吓着了,她这才想起自己已经是一位单身母亲了,心情不好的她拒绝了对方的请求,买完摄像机便回家了。
回到家的丽贝卡整理好心情,表示自己会带着摄像机去参加他们的毕业典礼。凯特因为父亲的去世还沉浸在悲伤中,她对未来也没有规划,所以她决定不去参加毕业典礼,让母亲将证书寄给自己就好。而凯文决定去纽约当演员,这件事也遭到了凯特的反对。所以毕业典礼后的庆祝晚宴,凯文邀请凯特时遭到了拒绝。
丽贝卡在学校看见即将毕业的孩子们,她觉得这么重要的时刻杰克应该在自己身边,抑制不住悲伤的她不敢踏进礼堂,这时米格尔看见了丽贝卡,连忙安慰她并鼓励她去互助会找人谈谈心,这样会好受一点。
凯特在家反思自己不该那样对待凯文,于是她来到庆祝晚宴上和兰德尔凯文一起度过这一天,他们相互保证,未来即使他们有了各自的生活,也要把对方好好放在自己的生活之中。
几十年后,有一个毕业典礼来临:凯特怀孕期间重新回到学校学习,今天是她毕业的一天。丽贝卡千里迢迢赶来见证凯特的重要时刻,毕竟凯特高中毕业没有去参加毕业典礼,一直是一家人的遗憾。当然,暖心的托比还邀请了很多同学和朋友一起参加这个盛会。
凯文也赶来参加姐姐的毕业典礼,凯特发现凯文有点不对劲,他在宴会上一直盯着调酒师的酒杯,还向佐伊撒谎说自己之前约了凯特做水疗但爽约了。后来凯文提前说了祝酒词,然后借口离开了。
凯特担心凯文,便开车来到凯文住的宾馆,她发现凯文竟然又开始酗酒了。凯文希望凯特不要将此事告诉给佐伊,并表示自己一定会去互助会戒酒的。凯特担心凯文下不了决定,于是直接开车载凯文去互助会。可是途中她意外发现自己羊水破了,关键时也顾不上什么互助会了,凯文先了叫救护车,然后给亲人们打电话。
兰德尔正在家里为黛佳的学习烦恼,黛佳很聪明老师建议让她跳级,但黛佳不愿意,因为她觉得现在生活很舒服她想保持现状。贝丝上完舞蹈课下班回家,她告诉兰德尔今天是她上班最开心的一天。不过当两人聊到未来时,兰德尔希望贝丝先暂时搁置舞蹈课的工作,去找个朝九晚五的工作,这样能好好陪伴孩子们。就在贝丝为兰德尔让自己放弃梦想而感到生气时,丽贝卡打来电话告诉兰德尔凯特羊水破了。
现在这个时刻出生对于凯特的孩子来说太早了,凯特不想自己的孩子死去,凯文和兰德尔赶来医院陪她。三人相互鼓励,就像当初高中毕业那天保证的,他们未来的生活中一定会有彼此,而且大家都会越来越好。
因为凯特面临早产,兄弟姐妹父母所有人都来到了医院。一家人在医院休息区苦苦等待,就想知道凯特最新的情况。凯文酗酒的事情大家都知道了,但因为现在没法顾及这些,大家都没有责怪他。但凯文自己却非常烦躁不安,他担心妹妹的状况,家人忽视他所犯的罪过令他更加不安。
主治医师门罗先生终于出来了,他告诉大家凯特已经妊娠28周,所以胚胎发育还算完整。而宫缩抑制剂已奏效,延迟了分娩。这样可以让凯特的宝贝在子宫里多待一段时间,有利于大脑和肺部的发育。但是等待时间越长对凯特就约危险,所以他们给凯特打了抗生素。
门罗先生看见这一家人在这里等待了很久,他建议大家回家休息,有情况医院会给他们打电话的。但丽贝卡很坚定地表示他们一家人都要在这里守着,和凯特一起渡过难关。
在焦急的等待中,米格尔想缓和一下气氛,让大家一起跟他玩一个猜食物的游戏,但大家都不太想理他。这时凯特的闺蜜带着麦迪逊带着甜甜圈来到医院,看见大家都很紧张,她特意找了话题跟身边的凯文聊天。烦躁的凯文不想搭理麦迪逊,反而质问她为什么要参与到自己家事里来,麦迪逊被问得有点尴尬,只能先行离开。
米格尔在上洗手间出来后,看见电梯门口的麦迪逊,原来麦迪逊还没走,她告诉米格尔,当初凯特对宝宝的出生有明确的计划, 还专门买了娃娃想在孩子出生时送给TA,凯特还想为宝宝拍人生中的第一张照片。可计划赶不上变化,凯特早产让这一切都变了。
米格尔理解麦迪逊在他们一家人面前感到自己是外人的感觉,因为他自己也有这样的感觉。但他愿意站在旁边聆听丽贝卡一家人的事情,并适当给予其帮助。他建议麦迪逊找到自己的位置,然后用自己的方法去帮助凯特。
贝丝和兰德尔还在因为谁工作谁辞职照顾家庭而争执,凯文因为自己酗酒又怕佐伊离开自己而烦躁不安。但丽贝卡很安静地坐在那里,她不理会这些繁琐的家事,而是在观察插孔的样子,沙发靠垫上的纹路。
当贝丝和兰德尔商讨无果,凯文因暴躁和兰德尔大吵一架时,丽贝卡终于大声地说让大家安静下来。原来这次凯特生孩子让她想到了杰克死的那一天,在医院的她记得那天所有的细节,这次她也如那般紧张。不过当时父亲走了孩子们都很乖,不像这次大家吵得她头疼。兰德尔和凯文听后立刻安静了下来,并向丽贝卡道歉。
陪伴凯特的托比终于出来了,他表示凯特无恙,孩子出生了,是个男孩,不过因为早产所以现在只能呆在保温箱里。当大家心里的石头终于落地后,突然觉得之前争执的都是无关紧要的事情。一家人和好如初,相互道歉。
凯特看望保温箱里的孩子,她给其取名杰克,同时诚恳祈祷,希望父亲的在天之灵保佑自己的孩子顺利健康地活下来。
托比和凯特一直在医院陪着小杰克,小杰克因为早产身上插满了管子,托比看见自己的儿子这么痛苦,他心如刀绞,在凯特照顾小杰克时他也无法帮忙,只能去病房外坐着。
这时他遇见了一个叫加文的家长,加文告诉他自己的孩子生下来心脏就有一个洞,如今为了照顾孩子他们已经在医院里待了六周了,而他知道的另一对父母比他还惨,因为孩子生病严重无法医治,如今只能放弃治疗了。这时托比才明白,原来医院里形形色色的人,比他惨的太多了,他现在唯一应该做的事情,就是和凯特相互鼓励,一起帮助小杰克渡过难关。
兰德尔和贝丝回到家后,每天的日程被安排得满满当当,他们计划好了白天贝丝照顾孩子们,晚上兰德尔照顾。在贝丝舞蹈班首次彩排时,兰德尔答应去现场看她,但因为工作繁忙兰德尔最后时刻才赶到,当然贝丝也非常理解自己的丈夫。
当兰德尔为贝丝彩排成功祝贺时,他告诉贝丝明天晚上八点市议会议长马库斯邀请几位新任议员赴家宴,他希望贝丝陪自己参加。贝丝虽然知道时间很敢,但还是答应了。可到了第二天晚上,兰德尔发现贝丝还没到,打电话也关机。兰德尔以为贝丝因为工作而爽约了,害怕他责骂所以关机的,他给贝丝留语音责怪其幼稚,然后一个人去马库斯家赴约。
可宴会进行一半时,贝丝突然出现了,她向大家表示歉意,因为半路堵车了,而且自己手机也因为没电关机了,兰德尔这才知道自己错怪了妻子。宴会结束后,兰德尔向贝丝道歉,但贝丝其实已经听到了他的语言留言,她生气但不想与兰德尔争吵,只希望今晚他去办公室睡觉不要回家。
凯文在佐伊的要求下,找了一个情感顾问帮他治疗,他为了和佐伊在一起下定决心戒酒,而佐伊其实更加不满的是凯文欺骗自己的行为。凯文当着顾问的面告诉佐伊自己很爱她,希望她不要离开自己。他还憧憬了和佐伊的未来,两人相爱儿孙环绕。
佐伊知道凯文想要孩子后,她向凯文坦白自己因为种种原因不想生孩子。如果凯文不介意她愿意陪凯文一起克服困难,如果凯文介意他俩最好还是现在就分手。凯文思考很久,觉得想比起孩子来说,他更不希望佐伊离开自己,于是他最后选择了佐伊。
很多年前,丽贝卡和杰克去参加孩子们的舞会,那是三个孩子第一次参加舞会,孩子们当天都有一些小意外,但在父母的帮助下,他们都克服了并和自己喜欢的小伙伴一起度过了美好的夜晚。而那天,也是杰克第一次参加舞会,丽贝卡邀请杰克一起跳舞,弥补了杰克小时候没参加过舞会的遗憾。