八十年代初,香港的尚业银行向濚木集团提出收购西穆酒店,两间公司的主席沈岳泰与荣木桐,一夜之间身家暴涨。木桐好友钱永进却斯人独憔悴,其股票行面临倒闭危机,永进向木桐求救,岂料木桐发放假消息,永进与好友陆小虎损失惨重,加上永进目睹意中人水敏晶与木桐纠缠不清,一怒之下与木桐反目。香港回归前景未明,濚木集团股价应声下跌,木桐命下属庄带喜到泰益财务借贷,遭新上任的总经理詹猜阻挠。未几,詹猜被发现陈屍郊野……
木桐、带喜被带返警署协助调查,二人获释後,带喜往找前女友水敏婷诉苦。永进认定木桐是杀人凶手,唯独敏晶相信木桐清白。永进提醒敏晶,她根本不认识真正的木桐。回到1977年,木桐从泰国畏罪潜逃香港,展开其漫长奋斗人生路……唐发集团二少唐昊峰将迎娶女秘书周明月,惜婚事遭母亲与大哥唐昊山反对,昊峰却一意孤行。敏晶一家租住永进家的大房,刚在香港落脚的木桐亦认识了永进,木桐、永进、敏晶三人命运,从此纠缠不清……
一无所有的木桐在香港隐姓埋名,并改名重新开始。木桐积极扩大社交圈子,打算在港创一番事业。敏晶三母女搬进永进家,永进弟弟钱永杰对敏婷一见锺情,永进误会敏晶一家都是贪慕虚荣之人,反对二人来往;永进与敏晶则成欢喜冤家。木桐积蓄快要散尽,掏出父亲马胜利所送的金佛牌,忆起父亲当年的悲惨遭遇,令其人生观扭转……木桐从此亡命天涯,独自逃到香港避难;木桐以为来到香港,一切将会变好之际,却收到来自泰国的噩耗。
木桐在城中富豪会所当侍应,作为他踏上成功之路的第一步。永进、带喜、小虎梦想一朝发达,遂合作投资股票,贪心的带喜无意中听到马房必胜贴士,竟将三人的公款全数押注,可惜一铺清袋……敏晶母区玉婵眼见女儿有意进修会计,不惜到处筹钱,幸好敏晶表哥杜柱国主动伸出援手。昊山找来明月前男友破坏昊峰婚礼,昊峰得悉是昊山从中作梗後怒打他,这一幕被永进拍下。木桐为讨好昊峰,使计劝服永进交出菲林;昊峰对木桐留下深刻印象。