天机十二宫是江湖中的侠义组织,因卷入赈银案一直被刑律司追捕,阎王殿少宫主沈爻为了还父亲和十二宫清白,潜入刑律司查探真相。
刚入京城,沈爻与女捕头万筠灵相遇,两人共同识破了摘星营营主百里摘星的诡计,沈爻救下被困的万筠灵。
刑律司总捕玉长风赶到制服贼人,沈爻出于私心放走百里摘星,万筠灵抱怨沈爻耽误自己查案。
第二天,沈爻来到刑律司为昨夜之事画押,拿着偷印的刑律司长司徐鳞栋信件来谋差事,险些被玉长风识破。总捕玉长风发现沈爻身份复杂带,但并没有太在意。
当夜,沈爻和陈十六随徐鳞栋前往醉仙楼,趁酒席间,沈爻找醉仙楼老板花何惜询问赈银案情况,突然楼下传来惨叫,沈爻下楼看到徐鳞栋死于烈火阎王之手,玉长风与万筠灵闻讯赶来,万筠灵将沈爻以嫌犯名义带回刑律司。
京城发生了这么大的案子杜少府第一时间就招了玉长风来见面,杜少府与玉长风的父亲是多年好友。他命下人端上一份红烧肉青玉长风品尝,玉长风知道这是另有他意,便拒绝了服用。杜少府再次提起玉父惨遭天机十二宫杀害的事,玉长风心中瞬间怒火熊熊。玉长风保证会尽快查清此案,让百姓不会因这种阎王现身杀人这样的谣言而困扰、害怕。
沈爻和陈十六终究还是被带上手铐带回了刑律司,花何惜早就打点好了一切想要让陈瑶和陈十六离开这里,但是沈爻拒绝了,因为他早就想到了解决的办法。花何惜也就只好独自离开。
沈爻从腰包里掏出一个火折子,并称这是陈十六的东西,再加上徐大人是被火烧死的,大家都觉得陈十六才是凶手,众人闹起来,一个说亲眼见到他们二人在吵架,一个说陈十六整晚都在摆弄火折子,另一个又说自己与徐大人是多年好友。玉长风和筠灵闻声赶来,看着陈十六被冤枉,沈爻却没有在第一时间站出来解决,玉长风便觉得此事有蹊跷。
沈爻不慌不忙的一一拆穿了众人的谎话,接着又捡起地上的火折子递给了筠灵,让她检查,这只是一节普通的竹竿而已,但是筠灵并不会区分真假火折子,被沈爻发现后,反被无情的嘲笑了一番。
沈爻主动向玉长风提出三天之内必破此案,玉长风便提出这就当做是他能否进刑律司的考试,便去除了他们二人的手铐。
筠灵一直看不惯沈爻,自然不会同意将他放了,于是她又拿出绳子想要捆住沈爻的手,谁知她捆人的技术不怎么样,这厢刚绑上,那厢便掉了,结果又被沈爻嘲笑了一番。最后还是玉长风出手,才绑紧了沈爻的双手。
沈爻认真查看了案发现场,并在发现了黑甲虫尸体的残骸,这是一种西域的虫子,通常用来引火。回想徐大人当晚一直抓痒的情形,想必他身上着火与黑甲虫有关,可是哪来了这么多的虫子,为什么大家都看见阎王现身了呢?难道是幻想?亦或是障眼法?沈爻心中有了想法,他带着众人来到隔壁房家的仓库。
房价主人称这里已经许久没人来过,锁都已经上了锈。可是沈爻并没有听他说的这些,只是问了一下最近杜少府有没有来过,自从房家从杜家买下这套房产后,两家再无交集。
沈爻一众人来到了二楼,这里的种种迹象表明的确有人进来了。他看见墙上的小孔、水渍、点蜡烛的痕迹就猜到凶手是利用了光影成像的原理杀人,不过他还要通过验尸去验证心中的想法。
一进验尸房,筠灵早就吓得腿软,可为了不被沈爻看扁他还是鼓起了勇气。玉长风向荀捕头询问了验尸结果,顺便问起了家中的经济难题是否已经解决。荀捕头很感谢玉长风如此惦记自己。
筠灵感觉尸体上残留的红色粉末,并不是荀捕头口中衣物的残留物,这一点玉长风和沈爻也都认同。
沈爻让筠灵验尸,可玉长风知道筠灵害怕便让她暂且去外面等候。他们检验出红色粉末是幽檀草,此物有致幻的作用,而且醉仙楼全是胭脂味,所以没有被大家察觉。幽檀草易燃且价格昂贵,现在就连太医院也没有此物,但沈爻知道鬼市上有这种东西。
一大早筠灵就带着胡子李来到醉仙楼,他们不是查案,也不是喝花酒,原来他们是来捉沈爻的。筠灵始终是女儿身,不习惯这里的莺莺燕燕,便由胡子李去了花何惜的房间寻人。可胡子李一见到花何惜,魂就像是被勾走了。
沈爻与和花溪决定戏弄胡子李一通,便称沈爻欠了醉仙楼的酒钱,胡子李便只好拿出了全部家当帮沈爻偿还酒钱。筠灵知道后气就不打一处来,没想到他如此不务正业,还用刑律司的钱喝花酒,筠灵直接拽着沈爻耳朵回了刑律司。
沈爻站在玉长风的面前便开始装可怜,称自己被刑律司放了以后没有客栈收留自己,只能去了醉仙楼,而且现在又祈求玉长风,希望他能同意自己与陈十六住在刑律司。玉长风知道沈爻是个人才,但是他的来历不明,如果让他生活在自己的眼皮底下,就能看清他来京城的目的,如果此人没有疑点,便可以让他为刑律司效命,如若有疑点就查清他的目的。
于是,玉长风提出让沈爻和陈十六住在自己的院子,结果,这俩人一进院子便一通乱窜,他们无意间走进了一间女人房,还称这是玉长风妻子的房间,玉长风赶紧解释道这是筠灵的房间。
沈爻一脸坏笑着问道他们住在一起是不是有不可告人的关系,玉长风只说筠灵是这里的二房东,沈爻需要交房租,同时做了约法三章。筠灵知道云长风心中的算盘便暂且忍了沈爻,让他住在这里。
终于到了晚上,大家准备起身去鬼市,只是玉长风和筠灵都身着官服,穿成这样去鬼市是万万行不通的,他们只好去换了便装。筠灵也换上了女儿装,当她一身淑女打扮出现在大家面前时,沈爻看呆了,没想到筠灵这么美。
为了掩盖自己心中的小鹿乱撞,沈爻称筠灵穿成这样出去很容易被坏人盯上,于是他决定帮筠灵换装。
筠灵看着镜子中的自己恨不得把沈爻大卸八块,因为她的脸变成了猴屁股。筠灵和沈爻在院子追逐起来,玉长风看见此情景不由得想起了儿时的画面。
为了方便在鬼市活动,筠灵成了大当家,玉长风是二当家,而沈爻和陈十三就成了杂役,他们在也是寻找幽檀草的踪迹,玉长风突然发现了一名可疑的黑衣人,便追了过去,沈爻知道那是自己的小姨邱怡,便赶紧打发了陈十三过去帮忙。
玉长风与邱怡交手,他们身手不相上下,邱怡揭下了面纱,玉长风刚想追问些什么,陈十三突然出现唤了一声玉长风,邱怡便借机逃走了。
沈爻和筠灵从一位老者的口中得知城南的龙血药铺有卖幽檀草,待与玉长风汇合后,便一同前往。玉长风拿出刑律司的腰牌希望店家配合调查,店家念叨了一句:刑律司?两家我都得罪不起,沈爻便猜出买幽檀草的人也是刑律司的人。
天色已晚,必须要赶紧离开鬼市,否则就永远也离不开了。就在这时筠灵无意间撞到了一名壮汉,壮汉便招出手下想要教训筠灵,玉长风挺身而出,并让并让沈爻带着筠灵先行离开。沈爻再次对筠灵的身份产生了怀疑,为何玉长风如此护着筠灵?
逃出鬼市后,筠灵想在原地等待玉长风。而沈爻就去与邱怡汇合,现在天机十二宫的大小事情全都交给了邱怡处理,邱怡也叮嘱沈爻一定要小心行事。
筠灵离开鬼市后,就去了哥哥留侯的燕宫。留侯一向机智,也是众皇子中的佼佼者,因当年的赈银案被皇上关在了燕宫,而且一病不起。筠灵进入刑律司就是为了帮哥哥查清当年的真相。
沈爻和陈十三精心改良了浴室,可是玉长风却非常看不惯,还声称自己一定不会在这样没有隐私的地方洗澡。没想到打脸来的这么快,玉长风与沈爻在这汤池里一起洗澡,一起聊天。
通过这些日子的观察,玉长风知道了沈爻的能力,便决定让他成为一名真正的捕头。他还假装无意的询问了沈爻的身世和经历,可是当沈爻起身的时候,他发现了沈爻后背的纹身,传闻天机十二宫的人习惯在后背纹身,玉长风便怀疑起了沈爻的身份。
一位朝廷命官在树林里疯狂的跑着,原来他被身后有一个大火球,杀手突然冲出并一剑杀了官员。
玉长风带领手下赶来现场,他简单的查看了现场,并发现了一块碎掉的玉佩,这双龙盘旋的玉佩,筠灵好像在赈银案中的资料里见过。
沈爻姗姗来迟,他俯身蹲在尸体旁,看着完现场,闭上眼便在脑海中想象出了当时的场景。他分析出造成这具无头尸有两种可能,一是先将人杀害,再拖到树林防火烧尸,二是一边放火一边杀人。筠灵嘲笑沈爻的推断,可是玉长风从现场的环境判断出是第二种杀人方法。另外,他们在现场再次发现了幽檀草的味道。
杜少府知道出了第二桩命案,便直接来了刑律司警告玉长风,为了确保筠灵的安全,必须让她退出此案。玉长风也只好照办,不过他给筠灵又安排了另一件事。
经过陈十三连日来的查看,终于在书房的架子上发现了一个宫商角徽羽,沈爻发现五个音律只有一个没有灰尘,所以沈爻就以这四个音律为限,试着找出正确的开门方法。
密室打开后,有很多文献、典籍,但是沈爻知道这么容易让人找到的地方一定没有重要的线索,便带着陈十三离开了。
第二天,筠灵在胡子李和小冬瓜的陪同下去了沈爻口中的老家,原来是玉长风派他来查看玉长风的身份,谁知这里的农名全是天机十二宫的人,他们按照邱怡的吩咐向筠灵讲述了沈爻的事,筠灵感觉没有疑点,便相信了沈爻。
玉长风带着沈爻去了验尸房,死者后背有纹身,而江湖中只有天机十二宫会有纹身,他便推测此人与天机十二宫有关,还假装无意的向沈爻问了些天机十二宫的事。画室还原出了死者背后的纹身,这纹身确实是天机十二宫宫主的纹身。沈爻察觉除了玉长风的异样,便质问他为何不能分享案件中发现的疑点。玉长风便开门见山的想要查验沈爻的后背。可惜,沈爻早有准备,玉长风一无所获。
按照纹图案中阎罗王手中拿着的不是判官笔,而是钥匙,沈爻便推断出死者正是岳老宫主的旧部下十二宫总坛钥匙的保管者刘海。不过杀手的目的不是钥匙,而是玉佩,沈爻命陈十三悄悄找到钥匙所在,而他就负责拖住玉长风。然后,沈爻便带着玉长风去了醉仙楼查找线索。