揭露人体衰老的秘密，长寿马上可实现

出生、成长、年老、死亡是人类生命的自然循环。然而，有些人却能比一般人活得更久。

世界纪录中最长寿的人是法国的珍妮.露意丝.卡尔芒（Jeanne Louise Calment），活了122岁又164天；但长寿的秘诀究竟为何？

几乎所有人类细胞都有23对染色体。每个染色体都包含长链DNA分子，缠绕在一系列蛋白上，形成X形，末端则复有端粒。这一直是抗老化研究员的研究重点，因为每次细胞分裂后，端粒会变短；最后端粒会变得太小，使细胞无法继续分裂。火影忍者剧情介绍

如同肯尼迪教授的解释：「多年前科学家就发现，假使从体内取出细胞，放在试管内培养，细胞最终还是会停止生长。这50年来，人们认为这可能就是老化的要素之一。」端粒酶可以加长端粒的长度，这种酵素存在某些干细胞中；然而，端粒酶的功能在多数成人细胞中都已关闭。少了端粒酶的作用，端粒会随着人体老化而逐渐缩短，我们的细胞也会随之逐渐停工；这些老旧细胞有些会死去，有些则会停止分裂，进入「衰老期」。

巴克老化研究所的研究员对衰老期非常感兴趣。「我们的研究员茱蒂.坎毕斯（Judy Campisi）一直致力于研究除去体内衰老细胞的方法。」他继续说道：「问题是，即使是老人，体内也没有那么多衰老细胞，可能只占组织的百分之五或十。」因此争议在于：「假使它只占组织的一小部分，又怎么能造成如此大的影响？」坎毕斯发现这是因为衰老细胞会分泌对周围细胞有负面影响的因子。

坎毕斯博士先在老鼠身上研究老化过程，并研发出能利用基因工程杀死衰老细胞的方法。「这么做能使动物维持健康状态更久，」肯尼迪解释。坎毕斯博士目前正致力于找出能产生相同结果的药物。然而，这么做的目的未必是延长生命，因为这些衰老细胞也可能造成与老化相关的疾病，这才是研究真正的重点。「我们的目标是让人类身体健康且功能健全的时间更久；寿命或许也会变长，但重点是保有健康身心的时间而非寿命长短。」