二十世纪七十年代，在西凤凰山下的凤凰小镇。李大庆（李健饰）和民办小学老师何英姑因为一起在宣传队工作，便日久生情。

在一次约会中，两人意外地被人发现，从此背上奸夫淫妇之名。何英姑因此也被开除出河东小学，而那个抓奸之人正是当时疯狂追求何英姑的宣传队副队长杨豆筋。杨豆筋在成功制造何英姑与李大庆感情上的误会之后，又趁虚而入，成功俘获何英姑的心。

然而在新婚之夜，何英姑发现了杨豆筋的骗局，当时这为迟已晚......

之后，何英姑经历着爱情的折磨、家庭的痛苦、亲人的离世，但她并没有因此而消极下来，而是十年如一日的教育着孩子。后来，一次偶然间的机会，一位过村的记者发现了何英姑为教育事业做出的巨大贡献。

她付出了青春年华和与苦难不断抗争的精神被这位记者在《揭北日报》以《山沟里真正飞出了金凤凰》为题报道出来，全国上下为之轰动，所有人都被她的行为所感动.......