自从高德昌对杨芬产生了好感,他就想尽各种花样追求杨芬。高德昌通过何少怀向杨芬求亲,被杨芬拒绝;他又准备了一份厚重的聘礼送到皮货铺,甚至准备了上好的酒菜和成群的牛羊运到杨家湾;即使如此,高德昌依然得不到杨芬的欢心。为了取悦杨芬,高德昌将家中的姨太太们都遣散了,但杨芬却向高德昌告白:她已心有所属。
为了救出被中统抓捕的上级老赵,何少怀来到高宅,请求高德昌站在国共联合抗日的大局帮他一把。而高德昌却提出了让何少怀尽快结婚并使杨芬死心的条件,新娘就是高德昌的女儿高家安。何少怀陷入到无奈之中。这时柳星挺身而出,主动提出与何少怀结婚的建议。二人约定,他们只作形式上的夫妻。当杨芬为了帮助何少怀,深入胡大麻子匪巢将被劫持的药品运回时,却发现何少怀与柳星正在举行婚礼。杨芬得知婚礼是高德昌一手安排的,她大闹高宅,并一把火烧了高德昌的赌场。
再次来到的朱启明目睹了柳星跟何少怀的婚礼,失望不已。朱启明此番已是日本间谍,来到榆林收集黄河防线的情报。朱启明利用高家安对自己的好感打进了高家。高德昌对朱启明很欣赏,殊不知朱启明收集了日军所需的完整情报,同时与土匪胡大麻子狼狈为奸。一年后。杨芬又过起了每日放羊的生活,高德昌经常陪伴杨芬放羊。二人已然是两个熟识的老朋友。杨芬无意中在榆林城碰到了从延安回来的何少怀和柳星,柳星怀中还有一个婴孩。此景大大刺激了杨芬,杨芬主动提出要与高德昌成亲。
杨芬与高德昌的洞房之夜,参加婚礼的何少怀旧伤复发,杨芬赶去探望,高德昌见此拂袖而去。杨芬很觉无趣,离开了高家,被大太太高文氏劝回。正待她与高德昌修好,弥补二人没有完成的洞房之夜时,榆林大轰炸开始了。危急时刻,高德昌毁家纾难,组建了义勇军,何少怀也策反了胡大麻子土匪中的抗日力量,一并归建为榆林的国民党驻防部队八十七师独立团。此时柳星发现了朱启明的阴谋,被朱启明杀害。
大战前夕,高德昌让杨芬自己做感情的选择。当晚,杨芬重新布置洞房,拿出写给高德昌的欠条烧掉,自揭盖头,说自己从嫁给高德昌的那天起就只属于他了。日军利用朱启明的情报偷袭贾家湾,想要从后方包抄前方作战的国军87师。高德昌与何少怀临危率部冲上前线,独立团浴血奋战,阻止了日军占领榆林的企图。